Во второй половине дня ей всё равно предстояло идти на работу, и она временно усмирила тревожное волнение. Но едва она подошла к обеду к столовой, как получила сообщение от Цзянь Чжэня. В нём не было ни упрёков, ни расспросов — он лишь спокойно сообщил, что следующие три дня ей не нужно приходить: его брат уехал в командировку.
Неожиданная весть о том, что Цзянь То уехал, вызвала у Е Йелигуан недоумение. Ведь ещё вчера он ни словом не обмолвился о поездке!
Но Цзянь Чжэнь — не Цзянь То. С ним она была знакома гораздо меньше, чем с его братом. Хоть ей и очень хотелось поинтересоваться, как поживает Цзянь То, она побаивалась его вспыльчивого нрава. Поэтому, кроме сухого и официального «Хорошо», она не осмелилась написать ни единого лишнего слова.
Рассеянно доев обед, по дороге обратно в общежитие она снова позвонила Цзянь То — но тот так и не ответил. После звонка настроение Йелигуан упало ещё ниже, и ей до боли захотелось ворваться к нему и закричать:
— Это же не маркетинговый аккаунт! Это я! Я сама!
Она прождала весь день, но «босс» Цзянь То так и не удостоил её ответным звонком. Это окончательно убедило её в собственном ничтожестве, и она смирилась. Решила отправиться в библиотеку учиться. Однако ближе к ужину Лу Фаньсин написала ей в WeChat, не хочет ли она заглянуть в Университет искусств: сегодня вечером там устраивают перформанс на центральной площади и «открывают ворота для всех», приглашая студентов из других вузов присоединиться к веселью.
Е Йелигуан подумала: в последнее время у неё и правда не было никаких развлечений, а весь день она чувствовала себя жалкой. Такое настроение способно убить кого угодно. Поэтому она решила сходить в Университет искусств и немного оттянуться.
Лу Фаньсин горячо пригласила её поужинать в столовой Университета искусств, и Йелигуан согласилась — в следующий раз она обязательно угостит подругу в ответ. Ведь столовая их медицинского вуза считалась лучшей во всём университетском городке: руководство придерживалось простой философии — будущие медики и так «бедные дети», так хоть в еде их не обижать. Поэтому в их столовой действительно готовили по-доброму.
Она села на велосипед и доехала до соседнего соседнего вуза — Университета искусств. Лу Фаньсин уже ждала её у ворот, и две подруги весело направились в столовую.
Е Йелигуан впервые оказалась в Университете искусств и сразу поняла, почему его считают авангардом студенческой культуры. По кампусу то и дело проносились девушки в ханфу, навстречу шли целые группы косплееров в самых разных аниме-костюмах, а обычные прохожие щеголяли в экстравагантных причёсках и яркой, индивидуальной одежде.
Йелигуан, книжный червь и деревенщина в одном лице, мгновенно окунулась в эту атмосферу всепоглощающей толерантности и буквально за секунду вошла в кураж.
— Вау! У вас тут так модно и круто! — восхищённо воскликнула она.
— А как же иначе? — засмеялась Лу Фаньсин. — У нас в Университете искусств собраны все чудаки университетского городка. Пойдём, я угощаю тебя на третьем этаже — там готовят потрясающий сухой горшок с лягушками. Мой одноклассник вообще помешан на них: обо мне он не вспоминает, зато постоянно спрашивает, как там наши лягушки.
От такого описания Йелигуан особенно заинтересовалась:
— Давай! Мой желудок уже готов!
Оглядевшись, она не увидела Цзянь Чжэня и осторожно спросила:
— Только нас двое? А Цзянь Чжэнь?
— Его сейчас нет в университете, — коротко ответила Лу Фаньсин, не уточняя, куда именно он делся.
Е Йелигуан не стала докапываться. Наоборот, узнав, что Цзянь Чжэня нет рядом, она почувствовала себя ещё свободнее и сильнее заинтересовалась предстоящим вечером.
Сухой горшок с лягушками оправдал свою славу: две хрупкие девушки почти полностью опустошили блюдо. После ужина Лу Фаньсин повела подругу прогуляться по кампусу. Около семи вечера они зашли в художественную галерею, расположенную в самом сердце университета. Внутри было много посетителей, внимательно разглядывавших лучшие работы студентов прошлых лет. Особенно привлекала внимание огромная картина, изображающая атаку Красной армии. Йелигуан как раз собиралась спросить Фаньсин, сколько времени ушло на создание этого полотна, как вдруг в зале зазвучала энергичная музыка. Посетители замерли от неожиданности, но тут же из толпы вышли несколько парней и начали занимать выразительные позы. Вслед за ними, будто бы случайно, в зал вливались всё новые и новые молодые люди, которые начали танцевать в такт музыке.
— Это что… флешмоб? — Йелигуан впервые видела такое вживую и растерялась от восторга.
— Ага, — кивнула Лу Фаньсин с загадочной улыбкой — и сама шагнула в танцующую толпу, подняв руки и раскачивая бёдрами, чтобы подогреть атмосферу.
Йелигуан на две секунды остолбенела, а потом, очнувшись, лихорадочно вытащила телефон, чтобы всё записать.
Такой уникальный опыт она сможет рассказывать в своём вузе целую неделю!
После флешмоба начался сам перформанс прямо в галерее. Некоторые студенты стояли неподвижно, копируя позы персонажей с картин, чтобы зрители могли их сфотографировать. Один юноша, весь мокрый, прокатился по полу, и когда поднялся, на полу остался рисунок из воды. Публика, конечно, не осталась равнодушной — все активно делали фото и выкладывали в соцсети.
Йелигуан, полный новичок в мире искусства, была поражена: она снимала всё подряд, что казалось ей необычным.
Примерно в половине девятого, всё ещё в восторге, подруги вышли из галереи и пошли по тихой дорожке, окутанной поэтической атмосферой.
Дорожка была тихой, и весёлая болтовня двух девушек внезапно стихла. Йелигуан моргнула и поняла: замолчала именно Лу Фаньсин.
Она скосила глаза и увидела, что Фаньсин опустила взгляд и, кажется, о чём-то задумалась.
«Неужели они с Цзянь Чжэнем поссорились?» — мелькнуло у неё в голове.
— Йелигуан, — наконец нарушила тишину Лу Фаньсин, — какие у тебя планы на ближайшие два дня?
Йелигуан уже рассказывала ей, что Цзянь То дал ей выходные, поэтому пожала плечами:
— Двухдневный тур по библиотеке.
Лу Фаньсин помолчала, потом с сомнением сказала:
— Я думаю… тебе завтра стоит заглянуть к старшему брату Цзяню. Может, он уже вернулся.
— А?!
Если бы после этих слов Йелигуан всё ещё не поняла намёка, она была бы безнадёжной дурой. Она резко остановилась и пристально уставилась на Фаньсин:
— Фаньсин, можешь сказать прямо? Куда на самом деле делся господин Цзянь?
— Завтра сама всё увидишь, — смутилась Лу Фаньсин. — Больше я ничего не могу сказать.
Йелигуан, обладавшая тонким умом, мгновенно уловила скрытый смысл:
— Господин Цзянь вообще не уезжал, верно?
Лу Фаньсин промолчала, но её поза всё сказала сама за себя.
— Он… не хочет меня видеть? — Йелигуан почувствовала, как её сердце сжалось от боли. Непрерывные пропущенные звонки лишь подтверждали это подозрение. — Я что-то сделала не так?
Ведь ещё вчера он так чётко обещал: они увидятся завтра, и послезавтра тоже. А теперь, за одну ночь, всё изменилось. Он даже не уезжал, но дал ей трёхдневный отпуск. Единственное объяснение — он не хочет её видеть.
Увидев, что подруга вот-вот расплачется, Лу Фаньсин поспешила утешить её:
— Не то чтобы не хочет… Может, просто не может?
— Например… — Лу Фаньсин сжалилась, видя, как Йелигуан буквально разваливается на части, — например, боится заразить тебя простудой или чем-то в этом роде…
— Господин Цзянь заболел?! — Йелигуан почувствовала, будто её ударило током.
Лу Фаньсин смягчилась окончательно и выдала последнюю тайну:
— Цзянь Чжэнь очень недоволен и хочет тебя уволить, но старший брат против. Я долго думала и решила, что лучше тебе знать.
— Фаньсин, насколько он болен? — Йелигуан сжала кулаки от тревоги.
— Кажется, просто простудился, немного кашляет, — попыталась успокоить её Лу Фаньсин. — После того случая несколько месяцев назад, когда он чуть не умер, его организм ослаб. Не переживай. Если Цзянь Чжэнь на тебя накричит, скажи мне — я ему в ответ наговорю!
— Фаньсин, ты настоящая богиня милосердия! Спасибо, ты спасла мне жизнь! — Йелигуан в порыве эмоций обняла подругу, но тут же отпустила. — Я обязательно отблагодарю тебя и твоих лягушек! Мне нужно спешить!
Она развернулась и помчалась прочь, как ураган.
— Куда так спешить? — крикнула ей вслед Лу Фаньсин. — Ваше общежитие что, так рано закрывается?
— Я еду к господину Цзяню! — донеслось уже с сотни метров. — Я не дождусь завтра!
***
Вечером в университетском городке было трудно поймать такси, поэтому Йелигуан села на автобус, который вёз её в город. После долгой и утомительной поездки с пересадками она добралась до района особняков почти к десяти вечера. Тихий жилой комплекс в это время был погружён в безмолвие, лишь изредка мелькали прохожие.
У неё был пропуск, да и охрана уже узнала её в лицо за последнее время, поэтому она без проблем прошла на территорию. Небо вновь покрылось мелким дождиком, и она побежала к дому, запыхавшись. В такой тишине отчётливо слышалось её собственное дыхание — ровное, но учащённое от тревоги.
Её самые страшные опасения подтверждались.
Цзянь То заболел, и в этом была её вина — ведь именно она заставила его промокнуть под дождём.
Она не знала, что ждёт её завтра, но сейчас ей хотелось лишь одного — убедиться, что с ним всё в порядке.
Подойдя к дому Цзянь, она увидела, что на первом этаже темно, а на втором и третьем горит свет. Очевидно, тётя Чэнь уже спала, Цзянь То жил на втором этаже, а Цзянь Чжэнь — на третьем, и оба, скорее всего, ещё не ложились.
Боясь разбудить тётью Чэнь и не желая кричать «Господин Цзянь!» и тем самым разозлить «дракона» Цзянь Чжэня, она стояла в нерешительности. Звонить Цзянь То бесполезно — он всё равно не возьмёт трубку. Но тут ей в голову пришла идея: она подобрала несколько небольших камешков на обочине.
Сжав их в ладони, она взглянула на тёмный кабинет и освещённую спальню и решительно направилась к окну спальни.
«Всё равно меня будут ругать, — подумала она. — Лучше уж поскорее получить нагоняй».
Она встала под окном Цзянь То и бросила первый камешек. Тот метко ударил в стекло — «цап!» — но окно не дрогнуло. Она бросила второй.
Потом третий.
Четвёртый.
Пятый.
Каждый камешек несёт в себе её тревогу и надежду, но окно оставалось безмолвным. Свет не гас, никто не появлялся.
Она запрокинула голову и почувствовала, как в её глазах гаснет надежда.
Камешки кончились, а реакции так и не последовало. С поникшей головой она нагнулась, чтобы поискать ещё. Раз спальня молчит, попробует с кабинетом.
Покопавшись в саду, она собрала целую горсть камней — хватило бы даже для призыва дракона. «Сегодня я точно его разбужу!» — подумала она и, приободрившись, метнула камень с такой силой, что тот полетел прямо в окно третьего этажа и громко стукнул: «БАХ!»
Стоя на лужайке, Йелигуан чуть не лишилась чувств от ужаса. На мгновение ей показалось, что сейчас настанет её конец.
Она зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть, но тут же поняла: молчать — хуже. Поэтому, приглушив голос, она мастерски изобразила кошачье мяуканье:
— Мяу~
Притаившись в траве, она наблюдала за окном третьего этажа. Ничего не происходило. Сердце постепенно успокоилось, и она уже собиралась переключиться на кабинет, как вдруг…
…замерла.
На балконе кабинета на втором этаже внезапно появилось лицо Цзянь То — изысканное, прекрасное, и оно пронзило её прямо в сердце.
Он смотрел на неё сверху вниз и улыбался.
Он был скромнее лунного света, но в её глазах сиял ярче луны.
Всё произошло совершенно неожиданно.
Сердце Йелигуан на миг замерло.
Выражение лица Цзянь То было таким, будто он наблюдал за весёлым представлением, а она — резвящаяся обезьянка внизу. Йелигуан вспомнила, как мяукала, и ей захотелось провалиться сквозь землю.
Она даже не знала, как долго он за ней наблюдал. Возможно, он сидел там с самого первого брошенного камешка, просто она, с её толстой, как водопроводная труба, кожей, ничего не заметила.
Хорошо хоть, что у неё толстая кожа.
Она подпрыгнула и начала размахивать руками, широко улыбаясь, словно маленькое солнце, способное растопить самую тёмную ночь.
— Господин Цзянь! — беззвучно прошептала она, формируя слова губами.
Цзянь То усмехнулся и поднял вверх телефон, давая понять, чтобы она обратила внимание на звонок. Через мгновение её карман завибрировал. Она посмотрела на экран — звонил он.
«По крайней мере, босс не считает мой номер спамом, — горько подумала она. — Хотя в обычное время просто игнорирует. Наверное, должна быть благодарна!»
http://bllate.org/book/4075/425849
Готово:
