Ребёнок сама призналась, что плохо слышит, но Цзянь То не выказал ни тени недовольства. Напротив, он действительно замедлил речь: почти каждую фразу он произносил отдельно, затем делал паузу и ждал, пока она запишет и повторит вслух. Только убедившись, что всё в порядке, он продолжал дальше. Небольшое письмо заняло почти полчаса. Он не упомянул, что сейчас находится на лечении, лишь написал: «Всё хорошо», и выразил заботу о друге, находящемся за океаном. В письме он также отметил, что предпринимательская среда в Китае сейчас весьма благоприятна, страна остро нуждается в талантах, и перед каждым открываются одновременно возможности и вызовы. Однако решение о возвращении — дело личное, и если друг после взвешенного размышления решит вернуться, он лично устроит ему тёплый приём.
Во всём письме, помимо приятной и тёплой заботы, Цзянь То оставался объективным и сдержанным в вопросе возвращения друга на родину, не проявляя ярко выраженных эмоций.
Очевидно, в ответ на мучительные раздумья друга «возвращаться или нет» он сказал многое — и в то же время, казалось, ничего не сказал, оставив всё в тумане неопределённости.
— Вы не уговариваете его вернуться? — наивно спросила Е Йелигуан, повернувшись к нему.
— Зачем мне его уговаривать? — парировал он. — Любой выбор взрослого человека неизбежно влечёт за собой издержки. Только сделав выбор сам, он сможет смириться с последствиями.
Это звучало весьма разумно, но всё же чего-то не хватало.
Е Йелигуан склонила голову, размышляя. Кажется, не хватало… человечности?
Она не удержалась:
— А если бы письмо написал тот господин, который в прошлый раз принёс вино, как бы вы ответили ему?
Цзянь То не колеблясь дал чёткий ответ:
— Написал бы ему три слова: «Вали обратно».
Е Йелигуан стала ещё более озадаченной:
— Почему вы так по-разному относитесь к друзьям?
— Друзья бывают разные, — взглянул он на неё. — Тот, с кем вместе валялся в грязи и дрался, и тот, кто присылает мне официальные английские письма с вежливыми формальностями, — разве могут они быть одинаковыми?
Е Йелигуан покраснела и отрицательно покачала головой.
— Мой друг — изысканный эгоист, — наконец раскрыл он суть. — Как тогда, в «Старбаксе», когда он без колебаний заявил, что остаётся в Америке, и перечислил мне все преимущества жизни за океаном. Я уверен: такой человек всегда выберет то, что выгоднее для него самого, даже в самых трудных обстоятельствах.
Выслушав это, Е Йелигуан могла думать только об одном:
«Какой глупый вопрос я задала! Зачем было лезть со своим „почему“? Неужели нельзя было притвориться умной и промолчать?»
Она почувствовала досаду.
— Почему ты покраснела? — быстро заметил её состояние Цзянь То.
— Мне кажется, мой вопрос был глуповат, — тихо и смущённо прошептала она.
Цзянь То мягко улыбнулся.
Образ девушки, краснеющей и косо на него поглядывающей, напомнил ему котёнка из парка, которого он часто подкармливал во время учёбы за границей. Сначала тот был насторожен, но со временем стал доверять. Цзянь То потратил немало терпения, чтобы завоевать его доверие. А потом, после урагана, когда он наконец решился забрать котёнка домой, тот исчез бесследно.
Возможно, погиб. А может, его подобрал кто-то добрый. В любом случае — исчез из его жизни.
Люди и кошки похожи: искренность и наивность имеют свой срок годности.
Поэтому они так драгоценны.
— Ну и что с того, что глупая? — посмотрел он на неё, в тёплых глазах играла улыбка. — Разве глупенькая — это плохо?
— А в чём же хорошо?
— Мило же.
— Правда?
— Утешаю тебя.
Автор: «Господин Цзянь — очаровательный джентльмен».
Е Йелигуан энергично кивнула.
Следующее обновление выйдет 2 сентября в 00:01. 3 сентября обновления не будет («зажим» на платформе), следующая глава появится 4 сентября в 00:01.
Из-за фразы «Глупенькая девочка — милая» Е Йелигуан весь день чувствовала, как у неё горят щёки и бьётся сердце.
Хотя позже Цзянь То и уточнил: «Просто утешал тебя», она всё равно проигнорировала его пояснение и долго пребывала в приподнятом настроении.
Ведь даже глупышам положено немного счастья! Неужели нельзя было позволить ей подольше наслаждаться этой радостью?
Около пяти часов вечера внизу начали готовиться к вечеринке. Сотрудники отеля то и дело входили и выходили, принося еду. На лужайке расставили длинные столы и выложили горячие блюда. Е Йелигуан даже заметила пару музыкантов с инструментами: женщина несла флейту, мужчина — скрипку. Они уже пробовали звуки прямо на траве.
Вечеринка ещё не началась, а она уже была потрясена.
Ведь этот грандиозный приём возник всего лишь из-за перепалки за обеденным столом между двумя братьями. Цзянь Чжэнь в своём обычном высокомерном стиле заявил, что никто и ничто не в силах его остановить. Тогда Цзянь То, чтобы «вылечить» его от этой заносчивости, тут же предложил устроить вечеринку, чтобы Лу Фаньсинь могла лично оценить, каково это — быть в окружении красавцев.
И он сдержал слово. Вечеринка действительно состоялась.
Её мировоззрение слегка пошатнулось.
У таких богатых людей, как господин Цзянь, есть и деньги, и связи. Даже самые причудливые идеи они могут воплотить в жизнь по первому капризу.
Вот она — настоящая свобода: финансовая независимость. Ей было до безумия завидно.
Она наблюдала за происходящим с балкона, но звуки разговора Цзянь То по телефону всё равно доносились до неё из кабинета.
Он уже говорил почти десять минут, и разговор, казалось, не собирался заканчиваться.
— Хорошо, я всё услышал. Обязательно покажу ей все уголки нашего дома, не дам ей заскучать. Может, даже весь вечер буду неотрывно следить за ней? Или приглашу заглянуть в мою комнату, чтобы осмотреть ногу, которую я чуть не сломал пополам…
— Вижу, вам тоже кажется, что это неприлично. Я тоже боюсь, что моё чрезмерное внимание её напугает. В конце концов, слухи о том, что я, возможно, проведу остаток жизни в инвалидном кресле, уже дошли до ушей многих тётушек и дядюшек.
Мать Цзянь То, находившаяся где-то в Европе, что-то ответила, но спокойный и неторопливый тон сына давал понять, что он отлично умеет справляться с подобными ситуациями.
— Раз уж вы выехали на отдых, оставайтесь у второй тёти подольше. Воздух Оксфорда отлично подходит вашим лёгким. Ведь вторая тётя всё время жалуется, что вы с ней почти не видитесь. Оставайтесь до тех пор, пока она сама не начнёт вас гнать…
— Как вы могли подумать, будто я не хочу, чтобы вы вернулись? Откуда такие неуверенные мысли? Как ваш сын, я искренне желаю вам жить полной жизнью. Ведь радость от внуков, которую вы так ждёте от меня и Сяо Чжэня, в ближайшие три-пять лет вам вряд ли светит. Так что наслаждайтесь жизнью сами…
Е Йелигуан сначала внимательно смотрела на пейзаж с балкона, но голос Цзянь То оказался слишком выразительным. В итоге всё её внимание переключилось на подслушивание. Она чуть не лопнула от смеха.
Их диалог был слишком забавным! Особенно сын — Цзянь То говорил спокойно и вежливо, но почти каждая его фраза была направлена на то, чтобы вывести мать из себя. Е Йелигуан даже подумала, что, повесив трубку, та непременно побежит в туалет, чтобы «выплюнуть кровь».
Она сдерживала смех до боли в животе, но при этом старалась сохранять невозмутимое выражение лица — вид у неё должен быть такой, будто она ничего не слышала.
К сожалению, её навыки сдерживания оказались недостаточными. Цзянь То сразу всё понял.
— Ты смеялась, — сказал он с полной уверенностью, даже с лёгким раздражением.
— Нет! — решительно отрицала Е Йелигуан, пытаясь сохранить серьёзность. Но не выдержала и обернулась: — Вы правда собирались пригласить девушку в свою комнату…
— Замолчи! — уже смеясь, перебил её Цзянь То.
***
Она спустилась на кухню первого этажа. Тётя Чэнь металась туда-сюда, как белка в колесе, но всё же нашла время предупредить её:
— Обязательно следи сегодня вечером за двумя: во-первых, за Цзянь То — не дай ему пить алкоголь; во-вторых, за Ху Фэйфанем — стоит ему появиться, как тут же начинается буря. Так что держи ухо востро!
— Будьте спокойны! — пообещала Е Йелигуан с решимостью дикой кошки. — Если этот господин Ху осмелится что-то затеять, я цапну его, как дикая кошка!
С наступлением сумерек все приготовления завершились. Дай Цзин приехала заранее — как надёжная помощница Цзянь То, именно она организовала весь этот частный приём: составила список гостей, разослала приглашения и координировала всё с отелем, не потревожив хозяина ни разу.
Помимо Дай Цзин, рано прибыли и Лу Фаньсинь с Цзянь Чжэнем. Лу Фаньсинь была сегодня особенно красива: белая блузка с V-образным вырезом и плиссированная юбка. Её стройные, белоснежные ноги особенно привлекали внимание.
— Самая яркая звезда в ночи — это ты, Фаньсинь! — воскликнула Е Йелигуан, прогуливаясь по лужайке с Цзянь То и увидев приближающуюся парочку. — Самая сияющая из всех сияющих!
— Ой, Йелигуан, да ты прямо в лоб! — самодовольно ухмыльнулась Лу Фаньсинь и в ответ похвалила подругу: — А ты сегодня просто ослепляешь! Какой свет может сравниться с твоим сиянием?
Цзянь Чжэнь не выдержал:
— Вы вообще на одном языке говорите?
— Это и есть человеческая речь! — возмутилась Лу Фаньсинь. — Не слышал про взаимные комплименты? В наше время я могу получить уверенность в себе только от подруг. Ты же, глянь-ка: я целый час готовилась, а ты только и сказал — «неплохо». Так вот знай, Цзянь Чжэнь: мне очень плохо!
— Мне тоже плохо. Пойду отдохну, — бросил Цзянь То, не желая вмешиваться в их перепалку. Заметив, что один из старых друзей уже прибыл с супругой, он покатил коляску, чтобы поприветствовать их.
— Вечером развлекайся сама, — бросил он Е Йелигуан на прощание и отъехал.
— Пойдём, Йелигуан! — Лу Фаньсинь тут же схватила её за руку и, бросив парня, умчалась прочь.
Две девушки радостно побежали искать Дай Цзин.
— Сестрёнка, скажи скорее, какие звёзды-красавчики придут сегодня? — допытывалась Лу Фаньсинь.
Под натиском Дай Цзин показала список гостей. Большинство из них — друзья и деловые партнёры Цзянь То. У него есть небольшой кружок близких товарищей, с которыми он дружит с детства. Из пятерых двое уже женаты. Ху Фэйфань — один из этой пятёрки. Сегодня пришли четверо, пятый — в командировке за границей. Кроме них, придут и представители других кругов общения.
Также присутствуют коллеги и близкие деловые партнёры.
— От агентства «Чжи Чэн» приедут несколько звёзд. Узнаёте эти имена? — Дай Цзин показала список.
На нём чётко значилось: группа Monster.
Лу Фаньсинь и Е Йелигуан чуть не лишились чувств от восторга и хором закричали: «Monster!»
Группа Monster состояла из четырёх высоких, красивых и талантливых молодых парней. Несмотря на идолоподобную внешность, они были редкими мастерами своего дела. Их музыкальный стиль тяготел к лёгкому року. После участия в популярном музыкальном шоу их слава стремительно росла: в соцсетях постоянно упоминали их имена, агентство «Чжи Чэн» активно продвигало их, заваливая предложениями.
— Вчера я решала задачи и слушала Monster! — взволнованно воскликнула Е Йелигуан. — Сначала моя соседка по комнате стала их фанаткой, постоянно крутила их хит «Forever King», и я тоже подсела. Теперь постоянно их слушаю!
— Владелица «Чжи Чэн» — настоящий друг! Привезла даже своих «родных сыновей»! — радовалась Лу Фаньсинь.
— Владелица агентства — однокурсница босса по Америке. Их первое свидание с мужем устроил именно он, — сообщила Дай Цзин, явно любившая сплетни. Даже такие древние истории она знала досконально.
— Пойдём, попросим автографы и сфоткаемся! — Лу Фаньсинь толкнула подругу, видимо, сама впервые встречалась со звёздами.
Е Йелигуан энергично кивнула, и в её глазах засверкали звёздочки.
— А придут ли сегодня женщины-звёзды? — внезапно раздался голос Цзянь Чжэня, появившегося позади них, как призрак, с саркастической интонацией. — Я тоже хочу автограф и фото.
Лу Фаньсинь сердито на него взглянула.
Цзянь Чжэнь ответил тем же.
— Сегодня только мужчины, так что женских звёзд не будет, — с сожалением ответила Дай Цзин.
— Ну и ладно, сойдут и мужчины, — зловеще усмехнулся Цзянь Чжэнь, глядя на девушку. — Некоторые мужчины осознают свою ориентацию только к сорока годам. Женщины иногда совсем не милы… Может, попробую мужчин?
Такая бестактная провокация сильно разозлила Лу Фаньсинь. Она вежливо улыбнулась:
— Если ты попробуешь мужчин, я попробую женщин.
С игривым жестом она положила руку под подбородок Е Йелигуан:
— Женщины куда милее некоторых вонючих мужчин.
— Йелигуан, пошли! — резко схватив смущённую подругу за руку, Лу Фаньсинь развернулась и ушла, даже не оглянувшись.
Е Йелигуан стала несчастной «живой ширмой» и вынужденной «временной подружкой» Лу Фаньсинь. Для девушки с абсолютно гетеросексуальной ориентацией это было по-настоящему горько.
— Вы что, поссорились? — спросила она, пока они набирали еду на тарелки, тревожно глядя на подругу. — Ссориться — нехорошо.
http://bllate.org/book/4075/425832
Готово:
