Дверь купе отъехала снаружи.
Су Чэн поднял глаза.
Светло-золотистые волосы зачёсаны безукоризненно, острый подбородок чуть приподнят, серо-голубые глаза скользнули сверху вниз — взгляд человека, который смотрит на гостя, ещё не получившего позволения сесть.
Драко Малфой.
За спиной стояли двое крепких мальчиков, слева и справа перекрывая коридор, молчаливые, как две стены из плоти.
Сидевший в углу коричневоволосый первокурсник, перебиравший карточки от шоколадных жаб, поднял голову, быстро скользнул взглядом по стоявшим в дверях и снова сжался — но карточки в его руках явно замелькали медленнее.
«Сидишь один?» — Драко прислонился к дверному косяку и, не дожидаясь ответа, сам сделал вывод: «Ты не англичанин».
«Су Чэн. Из Лондона».
Су Чэн закрыл лежавший на коленях учебник, тон был ровным, как объявление названия платформы.
«Фамилия Су?» — Драко склонил голову набок. «Восточная фамилия. Отец упоминал, что в этом году приглашение получил один первокурсник с азиатскими корнями».
Слова «азиатские корни» были произнесены с особым нажимом.
Под ударением прятался настоящий вопрос: достоин ли ты своей крови сидеть здесь?
Су Чэн посмотрел на него и улыбнулся.
«Ваш батюшка хорошо осведомлён».
Бровь Драко дёрнулась.
Он привык, что первокурсники съёживаются под фамилией Малфой, привык и к тем, кто торопливо подлизывается. Этот восточный мальчик не давал ни того, ни другого — одно мягко поданное предложение, и все пути к дальнейшим расспросам перекрыты.
«Драко Малфой», — когда он назвал своё имя, подбородок непроизвольно приподнялся.
«Знаю», — кивнул Су Чэн.
Драко запнулся на мгновение.
«Знаешь?»
«Семья Малфой, один из двадцати восьми священных чистокровных родов, обладает значительным влиянием в Министерстве магии. Ваш батюшка Люциус Малфой, член попечительского совета Хогвартса».
Тон был таким, словно он зачитывал справку, которую может найти любой желающий.
Пауза.
«Косой переулок, книжный магазин „Флориш и Блоттс“, „Священные двадцать восемь родов“ стоит на второй полке от входа».
Сказано было небрежно.
Драко не сразу ответил.
Его взгляд на Су Чэна изменился — от снисходительности, с которой он вошёл, к какой-то переоценке и осторожности.
Этот взгляд Су Чэн хорошо знал. Собеседник как раз вычёркивал его из графы «случайный прохожий».
«Любопытно».
Драко сел напротив, его поза из пробной стала расслабленной.
«В какой факультет хочешь попасть?»
«Решает распределяющая шляпа».
«Ты наверняка знаешь о Слизерине». Драко подался вперёд. «Каждое поколение нашей семьи училось в Слизерине. Туда берут только тех, у кого есть амбиции и хватка. А эта гриффиндорская свора, которая только и умеет, что лезть напролом? Не стоит внимания».
Су Чэн не ответил.
Брови Драко приподнялись. Ему не понравилось это молчание без отклика, и он свернул на другую дорогу.
«Я только что встретил в переднем вагоне Гарри Поттера». При этих словах уголок его губ тронула усмешка. «Знаменитый спаситель, а на деле якшается с семьёй Уизли. Одна легенда в компании нищебродов — забавно».
Это был нажим с требованием выбрать сторону.
Су Чэн снова открыл учебник, взгляд вернулся к странице.
«Меня не особенно интересуют чьи-либо предпочтения в выборе друзей».
Драко помолчал две секунды.
Усмешка на его губах ещё держалась, но уверенность в глазах уже почти рассеялась. То, как Су Чэн открыл учебник, дало ему повод уйти — и одновременно возвело вежливую стену.
«Ты попадёшь в Слизерин». Драко поднялся, уголок его губ изогнулся в многозначительной дуге. «Я редко ошибаюсь в людях».
Повернулся и ушёл. Двое крепких мальчиков двинулись следом, как две молчаливые каменные плиты, выплывающие из купе.
Дверь закрылась.
Только тогда коричневоволосый мальчик в углу выдохнул, голос его дрожал: «Ты… ты как так спокойно? Это же Малфои».
Он сжимал новую ещё не распакованную палочку, костяшки побелели.
«Просто поговорили», — сказал Су Чэн.
Мальчик сглотнул и сжался в углу, больше не расспрашивая.
В купе снова стало тихо.
Из коридора доносились обрывки шума — кто-то обсуждал счёт по квиддичу, кто-то спорил о критериях распределяющей шляпы, кто-то хвастался связями старших родственников в Министерстве магии.
Су Чэн перевернул страницу.
Попасть в Слизерин. Это первый шаг в мир того человека.
Путь долгий. Он не спешил.
Поезд слегка покачивался на рельсах. Небо постепенно темнело, зелень полей за окном выцветала в серо-синий.
В коридоре вдруг раздался смех, приближаясь.
«…тот тип из подземелий, мой брат говорит —»
Смех другого человека прервал фразу, и продолжились лишь обрывки слов: «…Пожиратель смерти… Дамблдор тоже…»
«Ш-ш-ш — не так громко».
Приглушённый голос звучал оттого лишь отчётливее, с понимающей презрительностью: «В общем, все знают, что такие, как он, заслуживают —»
Последнюю фразу поглотил металлический лязг в месте соединения вагонов.
Но и этого было достаточно.
Температура в купе резко упала.
На уголках оконного стекла беззвучно выступил тонкий иней, расползаясь от центра к краям.
Коричневоволосый мальчик в углу вздрогнул, инстинктивно обхватил себя руками и с недоумением посмотрел на заиндевевшее окно.
Су Чэн сидел на месте.
Книга была раскрыта, поза не изменилась.
Десять пальцев лежали на странице, костяшки побелели. Магия бурлила в жилах, волна за волной ударяя изнутри в кожу, словно силясь вырваться из костного шва.
Смех постепенно удалялся.
Те старшекурсники никогда не узнают, что в этом тихом купе, мимо которого они проходили, человек только что был на расстоянии одного вдоха от потери контроля.
Су Чэн на миг закрыл глаза.
Снова открыл.
Иней беззвучно отступил со стекла. Температура вернулась.
Коричневоволосый мальчик с облегчением вздохнул, потирая мурашки на руках, тихо пробормотал: «Этот раздолбанный поезд, что ли, сломался», — и сжался в углу сиденья, больше не говоря ни слова.
Су Чэн закрыл книгу.
Пальцы всё ещё были холодными.
За окном силуэты холмов потемнели, поезд углублялся в Шотландское нагорье. В стекле отразилось его лицо — одиннадцать лет, чёрные глаза, спокойное и мягкое выражение.
Кто угодно, взглянув, увидел бы лишь послушного первокурсника.
Он смотрел на это отражение.
Губы шевельнулись. Беззвучно.
Но в глазах, отражённых в стекле, что-то опустилось на дно, словно задвинулся засов.
В глубине темноты за окном из-за гор проступили очертания замка. Огни висели гирляндами, отражаясь в глади озера.
Хогвартс.
В самой высокой точке замка горел один огонёк. Су Чэн посмотрел на него две секунды. В том кабинете сидел человек с улыбчивыми голубыми глазами и шахматной доской, расставленной на несколько десятилетий. Каждая фигура на доске думала, что движется сама, и ни одна не знала, что её в любой момент могут снять с игры.
Он отвёл взгляд.
Гудок протяжно прозвучал в ночи.
Су Чэн поднялся, убрал учебник в сумку, поправил мантию. Огни за окном приближались, дробясь в зрачках.
Он поднял голову и в последний раз взглянул в сторону замка.
Уголок губ мягко изогнулся. Температура в глазах — ноль.
Пора вступать в игру.
Конец главы
#
http://bllate.org/book/40733/5236332
Готово:
