Си Цзинь сделал несколько шагов, легко вынул чайник, не дав ей самой прикоснуться к нему, снял упаковку и тщательно промыл его под струёй воды из-под крана. Повернувшись, он спросил:
— А чай?
Шэнь Цинси ничего не сказала, лишь указала на ящик внизу.
*
Было всего лишь немного больше девяти вечера — ещё не поздно. Они сидели друг напротив друга за маленьким чайным столиком. Си Цзинь расположился на диване, а Шэнь Цинси устроилась прямо на коврике, поджав ноги, и аккуратно наливала чай в крошечные чашки из чайника.
Всё-таки это был её собственный дом, и она решила не стесняться.
Мужчина напротив тоже выглядел совершенно непринуждённо: длинные ноги слегка согнуты, и из-за тесноты ему было немного неудобно, но он ничем не выказал недовольства. Двумя пальцами он поднял чашку, сделал небольшой глоток и едва заметно кивнул:
— Чай неплох.
Шэнь Цинси тоже отпила немного. Во рту раскрылся насыщенный аромат, и она мысленно фыркнула.
Да уж, неплох! Отец всю жизнь обожал именно такой чай. Этот она достала с большим трудом — через знакомых. Не знала точно, какой именно сорт, но стоил он немало.
Разговор в машине прервался из-за того, что Юйюй вдруг перевернулся и чуть не упал с сиденья. Поэтому Шэнь Цинси так и не успела договорить всё, что хотела. Раз Си Цзинь уже согласился на совместное воспитание ребёнка, ей необходимо было чётко обозначить все детали, чтобы избежать будущих споров.
Только так она сможет чувствовать себя спокойно и спать спокойно по ночам.
— Вот в чём дело, — начала она. — В будущем я хочу, чтобы Юйюй в основном жил со мной, то есть здесь. Дом небольшой, но можешь не волноваться — ни в еде, ни в одежде, ни в чём другом я ему не откажу.
— Понятно, — ответил он, поставив чашку на стол и кивнув. Его длинные ресницы опустились.
Шэнь Цинси продолжила:
— Но если захочешь навестить ребёнка, я всегда рада. Можешь брать его гулять, как сегодня, — возражать не стану. Только при одном условии: я должна быть рядом.
Говоря это, она всё же чувствовала тревогу. Отпускать сына одного с ним ей было небезопасно — она бы не находила себе места.
К её удивлению, он легко согласился, даже не задумываясь:
— Хорошо.
Все приготовленные слова были сказаны, и всё прошло гладко, без малейшего сопротивления. Сама Шэнь Цинси была удивлена. Она опустила голову и снова отпила глоток чая, не зная, о чём говорить дальше.
Сверху вниз он смотрел на неё: тонкие пальцы осторожно касались края чашки, а из-за наклона головы в свете лампы обнажилась белоснежная полоска шеи — яркая, соблазнительная.
Гортань Си Цзиня слегка дрогнула. Он резко поднялся и коротко объявил:
— Я ухожу.
Шэнь Цинси облегчённо выдохнула и поспешила проводить его до двери. Уже на пороге, держась за ручку, он вдруг обернулся.
Его брови слегка сдвинулись, будто он что-то обдумывал. Через мгновение он спокойно произнёс:
— Ты знаешь, для чего вообще нужны законы?
— Чтобы защищать права людей и регулировать их поведение? — растерялась она, не понимая, зачем он задаёт такой книжный вопрос.
— Ты права, — сказал он, пристально глядя на неё. — Поэтому умные люди умеют ими пользоваться. Слёзы и причитания бесполезны — нужно искать доказательства.
На этом он оборвал разговор и вышел, захлопнув за собой дверь.
*
Эти слова Си Цзиня долго не давали покоя Шэнь Цинси. Он, несомненно, говорил о деле Чжоу Цзыцинь, но что именно имел в виду — она не могла понять.
Вернувшись в спальню, она увидела, что ребёнок крепко спит, животик оголён, а щёчки румяные.
Хотелось оставить его в таком сладком сне, но вспомнив, сколько сладкого он съел вечером, Шэнь Цинси решительно разбудила его, тщательно почистила каждый зубок и только потом уложила обратно — чистого, пахнущего свежестью.
На следующий день, отвезя ребёнка в детский сад, она пришла на работу — и обнаружила, что соседнее место пустует. Целых три дня Чжоу Цзыцинь не появлялась.
Звонки не брали. В отделе кадров сказали, что она взяла недельный отпуск, но не уточнили причину.
Шэнь Цинси подождала ещё день, но тревога усилилась. После того как она забрала Юйюя из садика, она присела перед ним и терпеливо спросила:
— Юйюй, помнишь тётю Цинцин?
Они встречались несколько раз, и мальчик запомнил её. Он энергично кивнул:
— Угу!
Шэнь Цинси улыбнулась и погладила его кудряшки:
— Тётя Цинцин сейчас грустит. Давай пойдём её утешим? У неё дома есть маленькая сестрёнка. Ты можешь поиграть с ней.
Услышав, что есть ребёнок младше него, глаза Юйюя загорелись.
В старшей группе детского сада учились только дети его возраста или старше, и он никогда не играл с малышами. Естественно, ему стало любопытно.
Убедив сына, Шэнь Цинси посадила его в такси и назвала водителю адрес Чжоу Цзыцинь. Она уже бывала там, поэтому дорога была знакомой.
Предварительно позвонив и зарегистрировавшись у охраны, она с ребёнком поднялась на тридцатый этаж в элитном жилом комплексе.
Едва выйдя из лифта, она услышала из открытой двери навстречу громкий детский плач.
Дочь Чжоу Цзыцинь, которую звали Сяосяо, была пухленькой малышкой трёх с лишним лет. На голове торчал один хвостик, а щёчки всегда румяные — обычно она выглядела весёлой и милой.
Шэнь Цинси видела девочку один раз и сразу прониклась к ней симпатией — она вообще обожала детей. Несколько раз дарила Сяосяо игрушки и с удовольствием с ней играла.
В памяти у неё остался образ всегда улыбающейся, довольно стойкой малышки. Кто бы мог подумать, что теперь она так горько плачет?
Потянув Юйюя за руку, Шэнь Цинси быстро вошла в квартиру. В центре просторной гостиной стояла Чжоу Цзыцинь, хмурая, разговаривала по телефону и то и дело наклонялась, пытаясь успокоить дочь. Вокруг валялись игрушки — машинки, куклы.
Малышка висела на ноге матери, как рюкзак, рыдала, лицо было мокрым от слёз и соплей, и она отчаянно тянулась к телефону, пытаясь его схватить.
Шэнь Цинси, привыкшая заботиться о Юйюе, сразу поняла, в чём дело. Сяосяо очень привязана к маме. Сегодня, видимо, пришла поиграть, но мама весь день сидела с телефоном и не обращала на неё внимания — вот девочка и расстроилась.
Оставив Юйюя переобуваться у двери, Шэнь Цинси закрыла за собой дверь, подошла к малышке, взяла её за ручку и показала куклу Барби. Наконец ей удалось отвлечь внимание Сяосяо.
Когда плач утих, она отнесла девочку в ванную, умыла и тщательно вымыла липкие ладошки.
Юйюй подбежал к двери ванной и с любопытством заглянул внутрь. Большие глаза распахнулись.
Какая милая сестрёнка! И такая маленькая! Щёчки и ручки такие пухленькие!
Он никогда раньше не играл с детьми младше себя и с нетерпением ждал, когда сможет стать старшим братом. Но сестрёнка, кажется, расстроена… А вдруг она не захочет с ним играть?
Шэнь Цинси обернулась и увидела сияющий взгляд сына. Она сразу поняла, о чём он думает, и мягко улыбнулась. Вытерев ручки Сяосяо, она бережно поставила девочку перед Юйюем.
Дети стояли лицом к лицу и робко смотрели друг на друга.
— Юйюй, ты теперь старший брат, — сказала Шэнь Цинси. — Сестрёнка расстроена, даже плакала. Ты должен её развеселить, хорошо?
Юйюй кивнул, сделал шаг вперёд, взял маленькую ручку и, собрав всю смелость, громко произнёс:
— Сяосяо, пойдём играть, хорошо?
Девочка с любопытством посмотрела на старшего брата и робко кивнула.
*
Увидев, как дети, держась за руки, весело запрыгали в гостиную, Шэнь Цинси наконец перевела дух. Она вышла и увидела Чжоу Цзыцинь: та уже закончила разговор и теперь устало откинулась на диван, задумчиво глядя в никуда.
Шэнь Цинси налила ей воды и села напротив.
— Цинцин, с тобой всё в порядке? — с тревогой спросила она.
— Да, — кивнула та, услышав радостный смех дочери, и с благодарностью добавила: — Спасибо тебе, Цинси. Без тебя я бы не справилась. Эти дни я так занята, совсем не до ребёнка.
— Ничего страшного, — отмахнулась Шэнь Цинси. — Юйюй тоже рад Сяосяо. Им хорошо вместе играть.
Чжоу Цзыцинь с трудом улыбнулась, помолчала и тихо сказала:
— Цинси, я готова к худшему. Даже если придётся отказаться от всего наследства, ребёнка я оставлю себе.
— А адвоката нашла? — нахмурилась Шэнь Цинси. В груди вдруг поднялась злость и тоска.
Почему женщине приходится жертвовать всем? Ведь именно Чжоу Цзыцинь всё это время заботилась о ребёнке.
А бессердечный человек получает больше выгоды.
— Никто не берётся за дело, — упала духом Чжоу Цзыцинь. — Как только узнают, что противник представляет адвокат Си.
Шэнь Цинси удивилась. Она не разбирается в юриспруденции и никогда не участвовала в судебных процессах, но теперь поняла: Си Цзинь, оказывается, настолько силён в своей профессии.
Чжоу Цзыцинь осторожно спросила:
— Цинси, вы ведь знакомы с этим адвокатом Си?
— Можно сказать и так, — ответила Шэнь Цинси, не желая скрывать. — Он младший брат родного отца Юйюя, то есть дядя Юйюя.
— Правда? — Чжоу Цзыцинь ахнула, и в глазах мелькнула тревога. Хотела что-то сказать, но, вспомнив своё положение, лишь тяжело вздохнула.
Шэнь Цинси оставалась спокойной. Вспомнив вчерашние слова Си Цзиня, она серьёзно посмотрела на подругу:
— Цинцин, ты задумывалась, почему Сюй Бо так торопится с разводом? У него ведь хватило бы ума всё спланировать тщательнее. Не обязательно было устраивать всё так внезапно. При его хитрости он мог бы заставить тебя саму захотеть развестись, и ты бы даже не обижалась. Понимаешь, о чём я?
— И что ты имеешь в виду? — растерялась Чжоу Цзыцинь.
— Наверняка есть причина, которая заставляет его спешить с разводом. Тебе нужно найти доказательства, — прямо сказала Шэнь Цинси.
— Ты хочешь сказать, у него появилась любовница? — догадалась Чжоу Цзыцинь.
*
Когда пришло время прощаться, дети не хотели расставаться. Особенно Сяосяо — она крепко держалась за уголок одежды Юйюя и снова зарыдала.
Но Юйюй оказался настоящим старшим братом. Он нежно потрогал её хвостик и сказал:
— Не плачь! В следующий раз я приду и принесу тебе мою любимую машинку, хорошо?
Девочка перестала плакать и, улыбаясь, помахала ему на прощание.
Шэнь Цинси получила сообщение от матери: та просила поторопиться на ужин — приготовила любимые Юйюем куриные наггетсы.
Посмотрев на часы, она поняла, что пора ехать, и, взяв сына за руку, поспешила к лифту.
http://bllate.org/book/4073/425697
Готово:
