Эйлин невольно рассмеялась — она перестала держаться той снисходительной манеры, с какой обычно смотрят на детей, и, посерьёзнев, искренне взглянула прямо в сияющие красные глаза Акселя.
— Моя цель — поблагодарить тебя за то, что ты заставил меня очнуться от того помрачённого брака.
Аксель отвернулся, чтобы не смотреть на выражение лица Эйлин.
Честно говоря, ему было немного тошно, а ещё больше — досадно.
Потому что Аксель больше всего ненавидел, когда люди смотрели на него с таким искренним и открытым выражением лица и взглядом.
От этого Акселю начинало казаться, что он и сам так же прекрасен, как они, такой же —
тошнотворный.
— Учиться магии — это действительно неплохая награда, — Аксель усмехнулся два раза, но следующие его слова заставили улыбку на лице Эйлин застыть.
— Но я не хочу.
Аксель сказал это как само собой разумеющееся.
Он закрыл книгу, и на лице его больше не было никакого выражения — лишь холодный, прямой взгляд на Эйлин.
— С какой стати я обязан принимать твою милостыню, поданную свысока?
— С какой стати твоя великодушная милость непременно должна приниматься безоговорочно?
Аксель всегда любил истолковывать каждую человеческую эмоцию самым извращённым образом; он совершенно проигнорировал постепенно каменеющее выражение лица Эйлин и медленно поднимающееся в ней недовольство.
— Госпожа Принц, — Аксель на редкость вежливо склонился перед Эйлин в поклоне.
Он поднял голову и с наивной улыбкой, присущей десятилетнему мальчику, вытащил на свет ту кровавую правду.
— Ваш трагический брак не я создал, и то, что вам больше всего следовало бы исправить, — не я, сорвавший все эти маски.
— Северус ждёт, когда его мать посеет в нём материнскую любовь, так что, прошу вас, не изображайте при мне милосердие и не пытайтесь этим меня растрогать, чтобы я пошёл в собаки к вашему сыну.
Аксель улыбался добродушно, его белоснежные ресницы дрогнули, отчего чистые, прозрачные глаза засияли ещё ярче и ослепительнее.
— Паучий тупик — не место для таких, как вы. До свидания.
Бум!
Аксель с силой захлопнул скрипучую деревянную дверь, совершенно проигнорировав уже окончательно почерневшее лицо Эйлин.
Эйлин не ожидала, что у Акселя окажется такой характер.
Даже она, обычно мягкая по натуре, не удержалась и почернела лицом из-за его едких и грубых слов.
Эта женщина, давно сбежавшая из Паучьего тупика, на редкость помрачнела и быстрым шагом покинула это место.
Аксель угадал верно: Эйлин действительно хотела найти для своего сына опору.
Она слишком долго тонула в той призрачной любви и упустила все чувства Северуса.
Но теперь, окончательно очнувшись от этого наваждения, Эйлин не знала, с каким лицом ей предстать перед сыном; всё, что она могла придумать, — это по возможности проложить для Северуса ровную дорогу.
Но характер Акселя был слишком упрям.
Эйлин была недовольна, Аксель — тоже.
В груди у него копился негодующий гнев; он прислонился спиной к двери и слушал удаляющиеся шаги.
Аксель скрежетал зубами, взгляд его впился в собственную ступню.
Опять кто-то, пользуясь так называемыми возрастом и опытом, пытается свысока указывать ему!
Опять, опять, опять!
Аксель не заботился о так называемом достоинстве — просто чем старше он становился, тем яснее осознавал своё положение и тем острее чувствовал, сколь жалостливы взгляды каждого вокруг, обращённые на него.
Эти жалостливые, сочувственные взгляды были словно тонкие стальные иглы, пронзавшие каждый дюйм кожи Акселя и его сердце.
Ему не нужна жалость — он лучше согласится, чтобы на него сыпались побои и пощёчины!
Он лучше вытерпит боль, чем такое сочувствие, рядящееся в цену, с милостыней и жалостью.
Пламя зависти в сердце разгоралось всё сильнее, и Акселя начала мучить жажда.
Он быстро побежал на убогую кухню, подбежал к накрытому крышкой чану с водой, зачерпнул ледяной воды и влил себе в горло.
И только когда пронизывающий холод едва подавил пламя в сердце, Аксель опёрся обеими руками о холодный край чана и вгляделся в своё отражение на поверхности воды.
То отражение было не похоже на него.
Он не хотел больше оставаться в Паучьем тупике.
Постепенно успокоившееся дыхание рябило гладкую поверхность воды тонкими кругами; Аксель медленно закрыл глаза.
Ничего, ничего, остался всего год.
Ещё год, и он сможет покинуть эту грязную клетку, покинуть этот отвратительный мир.
Однако в этом мире больше всего не хватает именно перемен, не предусмотренных планом.
Аксель не был домоседом: с тех пор как он вычитал в книгах о приличиях и чести, он начал следить за своей гигиеной.
Неизбежно его начали видеть всё больше людей.
Первым, кто позарился на его внешность, был Тобиас Снейп.
Тот мужчина до сих пор сожалел, что не сумел затащить Акселя в ту более роскошную клетку.
Вторым, кто позарился на Акселя, был Шей Бэнкрофт.
Проклятый педофил.
Аксель, как обычно, сидел у порога, наслаждаясь солнцем, которое никогда не доходило до внутренности дома.
Он снова с начала перечитывал ту книгу, которую перелистывал десятки, а то и сотни раз, пока перед глазами вдруг не упала тень.
Аксель поднял голову.
Это были двое рослых мужчин.
Аксель распахнул глаза и с удивлением посмотрел за спины мужчин.
В местах, где можно было укрыться за ними, Аксель увидел по меньшей мере пятерых.
Двое мужчин, стоявших перед Акселем, не ожидали, что мальчик, на которого положил глаз их босс, окажется обладателем такого изысканно красивого лица.
Та белая, почти неестественная, кукольная кожа, чистые, как драгоценные камни, глаза и волосы, бледные, словно выцветший лён.
Это не походило на обычного ребёнка, тем более на ребёнка, который мог бы появиться в этом мире.
Хотя мальчик был худ, это ничуть не умаляло его сияния, а напротив, добавляло немного хрупкости и надломленности.
— До чего хорош, неудивительно, что босс на него запал.
Один из мужчин без стеснения рассмеялся.
— Аксель Грей, верно? — усмехнулся другой, и в его глазах, обращённых на Акселя, не было ничего похожего на жалость.
Он улыбался весьма официально, улыбался фальшиво.
— Можешь называть меня дворецким.
— Наш господин обратил на тебя внимание; если ты послушно пойдёшь за нашим господином, то не только твой отец, но даже та семья —
Мужчина поднял руку и указал в сторону дома Северуса, с вызовом приподняв бровь, глядя на Акселя.
— Все смогут жить хорошо.
Сердце Акселя резко дрогнуло, оно внезапно забилось с бешеной скоростью, поднимая в груди волну ужаса и тревоги.
Разумеется, не за Северуса.
За себя.
Аксель никогда не считал, что между ним и Северусом есть какая-то связь; его глаза быстро скользнули по обоим мужчинам, обшаривая пространство за их спинами.
Он начал пытаться найти путь к спасению.
Однако всё это оборвалось в следующее мгновение.
Того мужчину, туго связанного по рукам и ногам, с кляпом во рту, с силой швырнули на землю, и он жалко покатился по земле.
Он поднял голову, и показалось то лицо, в котором грязные чёрные волосы и щетина слиплись в ком, так что черт не разобрать.
В глазах мужчины стояли слёзы, ужас и отчаяние.
Это был Калеб.
Конец главы
#
http://bllate.org/book/40725/5299148
Готово:
