Цзи Чжаоцы протянул руку и сжал ладонь Пэй Е, упиравшуюся в траву. На ощупь кожа оказалась грубее, чем он ожидал: пальцы были ледяными, а на ладони проступали тонкие сухие мозоли.
— Не спеши, не напрягайся, — неторопливо произнес он на языке W, четко выговаривая слова, но с непривычной, чуть скованной интонацией, словно иностранец, который лишь недавно выучил язык и изо всех сил старается образцово чеканить каждый слог.
Пэй Е не стал сопротивляться: сил у него попросту не осталось. Левая рука предательски дрожала, гипс на правой дал трещину, и любая попытка опереться отзывалась резкой болью. Когда Цзи Чжаоцы потянул его вверх, поднимая с земли, Пэй Е почти всем весом навалился на его плечо. Он чувствовал, что этот человек не отличается богатырской силой: кости чужого плеча жестко врезались в подмышку, а ноги мужчины ощутимо подрагивали под чужой тяжестью. И все же тот не проронил ни звука.
Закинув руку Пэй Е себе на шею и придерживая его поперек спины, Цзи Чжаоцы неловким, но крепким хватом оторвал его от газона. Развернувшись и полуприсев, он позволил Пэй Е опереться спиной о свою спину и, пятясь на пару шагов назад, поволок его к инвалидному креслу.
Коляска лежала на боку возле вымощенной камнем дорожки. Поддев ногой раму, Цзи Чжаоцы вернул ее в правильное положение, после чего, одной рукой придерживая Пэй Е за поясницу, а другой подпирая под спину, стал пересаживать его на сиденье. Движения выходили рваными: было видно, что подобным он занимается нечасто, и на полпути ему даже пришлось замереть и перевести дух. С каждым дюймом дыхание становилось все тяжелее, а на висках выступала испарина.
Лишь когда спина Пэй Е наконец коснулась спинки кресла, Цзи Чжаоцы шумно и облегченно выдохнул. Выпрямившись, он опустил взгляд и неторопливо смахнул с пальто налипшие травинки и комочки земли. Затем машинально потянулся поправить на переносице темные очки, которые наверняка сползли от напряжения, но пальцы поймали пустоту: очков на месте не оказалось.
Окинув взглядом газон, он наклонился и подобрал их. Стекла запылились, а с носоупора содрался крошечный кусочек краски. Повертев очки в руках, он не стал надевать их обратно, а попросту сунул в карман пальто.
Все это время Пэй Е не сводил с него пристального взгляда. Красота Цзи Чжаоцы не вызывала сомнений. Послеполуденное солнце светило ему прямо в спину, безжалостно озаряя каждую черточку лица, точно на искусном, баснословно дорогом живописном полотне. Лучи струились сквозь пряди, окаймляя слегка вьющиеся волосы пушистым золотистым ореолом и придавая чертам на стыке света и тени почти нереальную объемность. Однако Пэй Е неотрывно смотрел на него вовсе не от восхищения.
Виной всему был разрез глаз Цзи Чжаоцы. Глаза-персики: внешние уголки слегка приподняты, а складка века плавно тянется от самого уголка к виску, словно волосяная кисть, щедро напитанная тушью, плавно скользнула по рисовой бумаге и на самом исходе росчерка взмыла вверх, оставив за собой чарующий, берущий за душу изгиб.
Этот разрез был слишком, до боли знакомым. Воспоминания хлынули на него ушатом ледяной воды.
Перед глазами возникло лицо женщины — той самой любовницы, которую отец содержал на стороне и величал своей «истинной любовью». Она стояла посреди гостиной в старом особняке клана Пэй в алом платье; пайетки на подоле слепили глаза под сиянием хрустальной люстры, а на губах играла улыбка. Женщина щурилась, глядя на него ровно с тем же изгибом пленительных глаз, а затем бросила:
«Сдохни».
Вспомнился и бастард — на два года младше, но с абсолютно такими же глазами. Когда мальчишка ползал на коленях перед отцом и со слезами лепетал: «Братик меня толкнул», уголки его глаз взлетали точь-в-точь так же, рисуя маску совершенной невинности. Слезинки дрожали на ресницах, не срываясь вниз, а лишь перекатывались в глазах — выверено, безупречно точно, вызывая острую жалость у каждого свидетеля и заставляя отца смотреть на собственного сына как на кусок мусора, бросая:
«Пэй Е, ты меня разочаровал».
Ему никто не поверил. Вообще никто. Мать в то время находилась за границей: улаживала склоки вокруг дедовского наследства и вела магическую битву со старыми хрычами в совете директоров — до докладов подчиненных ей не было дела. Родители его не любили, а значит, и переживать за него никто не стал бы. Любые оправдания клеймили изворотливой ложью, вспышки гнева объявляли истинной дурной натурой, а молчание принимали за признание вины.
С тех самых пор эти глаза навечно въелись в его кошмары. Каждую бессонную ночь, каждое пробуждение в холодном поту на рассвете, в каждом бредовом мороке, мелькавшем на предельной скорости во время гонок, неизменно являлись они.
Позже мать вернулась на родину и железной рукой «разобралась» и с любовницей, и с ее щенком. Утешать сына она не подумала, лишь усмехнулась:
«И в кого ты только уродился таким трусом?»
Пальцы Пэй Е судорожно стиснули подлокотники кресла. Суставы хрустнули, по тыльной стороне кисти вздулись вены, протянувшись темными узлами от запястья до самого локтя. Вся слабость и бессилие, накопившиеся за час лежания на газоне, в единый миг потонули под накатившей волной удушающего отвращения.
Не будь глаза этого мужчины орехово-карими — теплый оттенок слегка сглаживал коварную соблазнительность персикового разреза, придавая ему черты обаятельного американского красавчика, — Пэй Е едва ли сумел бы удержать себя в руках.
Цзи Чжаоцы, казалось, ничуть не заметил бушевавшей в чужой душе бури. Сунув очки в карман, он нагнулся, аккуратно подхватил соскользнувшую с подножки ногу Пэй Е, устроил ее поудобнее и проверил, надежно ли схватились тормоза. Затем опустился на корточки перед коляской и, запрокинув голову, заглянул юноше прямо в лицо.
— Где твоя палата? Давай отвезу тебя, — его речь на языке W по-прежнему звучала с мягким американским растягиванием гласных и чуть задранной интонацией в конце фраз, будто он уговаривал раскапризничавшегося малыша вернуться домой и поесть сладостей. Выдержав короткую паузу, он насмешливо протянул: — Что же ты такой неловкий, малыш, даже на землю умудрился свалиться?
«Отец обожал пленительные глаза с персиковым разрезом, и ровно поэтому я ненавидел этот взгляд больше десяти лет. Но в конце концов действительность вынудила меня признать: генетика — чертовски пугающая штука». — Пэй Е
(Конец главы)
http://bllate.org/book/40720/5176801
Готово:
