Вэй Чаоань стоял под дождем, поправляя деревянную шпильку в волосах, бросил взгляд на постояльцев в таверне, которые всё еще яростно осуждали его недавние слова, и с самокритичной усмешкой пожал плечами.
Прошло четыре года, неужели минуло столько времени...
Он и не думал, что в этом Мире Смертных кто-то еще помнит Вэй Чаоаня. Только вот... откуда простым людям знать о делах в Мире Бессмертных? Уж не выдался ли у какого-то знакомого бессмертного свободный день, чтобы спуститься вниз и расхвалить его на все лады? Довольно забавно.
— Вэй Чаоань.
Кто-то за спиной окликнул Вэй Чаоаня по имени.
Голос звучал глухо, неуверенно, с ноткой нерешительности.
Шаг Вэй Чаоаня замер, он инстинктивно обернулся, и когда увидел знакомое лицо вошедшего, удивление на дне его глаз мгновенно сменилось прохладной, отчужденной улыбкой. Обведя взглядом пространство вокруг, он поинтересовался:
— Вы обращаетесь ко мне, уважаемый?
Бессмертный Владыка Сюаньшуан Сы Яньнань? Что он здесь делает?
Точно так же, как и в воспоминаниях, Сы Яньнань был облачен в роскошные одежды ледяно-голубого цвета с морозным узором, в руке он держал Меч Холодного Инея, а слегка завитые иссиня-черные волосы были небрежно собраны и падали на спину.
Шаг за шагом он подошел к Вэй Чаоаню, не скрывая привычного для него высокомерия, однако в его обычно строгих и суровых бровях и глазах невольно скрылся весь острый блеск. Окинув Вэй Чаоаня взглядом с ног до головы, он коротко усмехнулся:
— Вэй Чаоань, я так и знал, что ты не умер!
— Вы, похоже, ошиблись человеком.
Вэй Чаоань вежливо кивнул и повернулся, чтобы уйти.
Он давно уже не был Бессмертным Владыкой Уваном, а потому не собирался возобновлять знакомство с прежним заклятым врагом.
— Вэй Чаоань!
В бротях Сы Яньнаня мелькнуло еле заметное раздражение. Боясь, что тот сбежал, он ухватил Вэй Чаоаня за руку, да так резко, что тот едва не пошатнулся, и в глубине чужих глаз тут же отразилось легкое недоумение.
На лице Вэй Чаоаня не отразилось никаких эмоций; устояв на ногах, он оттолкнул руку Сы Яньнаня и равнодушно произнес:
— Я уже сказал, вы ошиблись, уважаемый. На этом свете много похожих друг на друга людей, неужели вы станете заводить беседу с каждым встречным, кто покажется вам знакомым?
— Ошибся? Вэй Чаоань, даже если ты обратишься в пепел, я тебя узнаю.
Сы Яньнань тихо фыркнул и вовсе не собирался давать Вэй Чаоаню возможности продолжать споры. Одним взмахом широкого рукава он материализовал в руке длинный меч с ослепительно-белым лезвием.
В следующее мгновение, прежде чем Сы Яньнань успел разжать пальцы, этот меч, словно что-то почувствовав, мгновенно засиял прозрачным серебряным светом, а затем обратился в лучистый всполох и скрылся в теле Вэй Чаоаня.
Вэй Чаоань: «...»
Увидев это, Сы Яньнань с безмятежным видом посмотрел на смущенного Вэй Чаоаня и зловеще протянул:
— Оружие Бессмертного Владыки Увана, Меч Падшей Пыли... Подумать только, я и не знал, что в Трех Мирах, кроме Вэй Чаоаня, кто-то еще способен заставить Меч Падшей Пыли признать хозяина.
— ...
Вэй Чаоань лишился дар речи. Он никак не ожидал, что собственное оружие предаст его, и теперь как бы он ни отпирался, в этом уже не было смысла.
Только... Разве Меч Падшей Пыли не канул вместе с ним в Море Уван во время той великой битвы четыреста лет назад? Как он оказался у Сы Яньнаня?
— Вэй Чаоань, раз уж ты жив, почему не возвращаешься?
Взгляд Сы Яньнаня слегка потемнел. Он разыскивал Вэй Чаоаня ровно четыре года, и если бы сегодня его не привлекло пение сказителя в этой таверне, он, пожалуй, уже решил бы прекратить поиски и смириться с тем, что тот действительно погиб.
— Жизнь в этом Мире Смертных куда интереснее и увлекательнее скучных будней в Мире Бессмертных, зачем мне возвращаться?
Вэй Чаоань сделал вид, будто не понимает скрытого смысла слов Сы Яньнаня, и всем видом показывал, что действительно привязался к земной суете.
Сы Яньнань глубоко вздохнул и нахмурился:
— Неужели тебе совсем нет дела до того, что творится в Мире Бессмертных?
— В Мире Бессмертных что-то произошло?
Взгляд Вэй Чаоаня слегка похолодал, в голове пронеслись сотни мыслей. Раз уж Сы Яньнань лично спустился в нижний мир, дело наверняка серьезное. Неужели снова замешаны демоны?
— Нет. — Слова застряли у Сы Яньнаня в горле, не желая подниматься или опускаться.
Неужели для Вэй Чаоаня действительно не существует ничего важнее безопасности Трех Миров?
— Нет? — на лице Вэй Чаоаня отразилось недоумение, и он подозрительно покосился на Сы Яньнаня. — Тогда ты ведь наверняка не стал бы искать меня просто так?
— ...
Сы Яньнань молчал. Что ему, сказать, что он искал Вэй Чаоаня четыре года? Он не мог произнести это вслух.
Вэй Чаоань не упустил мимолетной перемены в выражении лица Сы Яньнаня и на мгновение остолбенел. Неужели... он и правда пришел за ним? С какой стати, с какой целью разыскивать его без всякой причины?
— Пошли со мной.
Не желая больше говорить, Сы Яньнань протянул руку, намереваясь схватить Вэй Чаоаня. Стоит только Вэй Чаоаню вернуться, как всё вернется на круги своя, а остальное не имеет никакого значения.
— Погоди.
Вэй Чаоань увернулся в сторону, жестом призывая собеседника остановиться, однако Сы Яньнань принял это за подготовку к бою и с разворота ударил ладонью прямо по Вэй Чаоаню, очевидно решив сначала подраться, а уже потом выяснять отношения.
Лицо Вэй Чаоаня слегка изменилось, он по привычке взмахнул рукой для защиты, но в следующее мгновение, словно опомнившись, резко отпрыгнул назад, уклоняясь от удара, и быстро увеличил дистанцию между ними.
— Куда ты прячешься! — рявкнул Сы Яньнань.
Подумав, что Вэй Чаоань, как и прежде, считает ниже своего достоинства сражаться с ним, он лишь сильнее распалился.
Духовная сила сгустилась, поднялся морозный вихрь. Множество крошечных ледяных кристалликов закружилось вокруг Сы Яньнаня, и вмиг потрясающая мощь сорвалась с места, устремляясь к Вэй Чаоаню.
Вэй Чаоань цокнул языком, но уворачиваться даже не собирался — потому что не смог бы.
Тем временем Сы Яньнань уже приготовился отразить яростную контратаку Вэй Чаоаня, но внезапно увидел, что тот так и стоит столбом на прежнем месте, не пытаясь ни защищаться, ни отвечать на удар.
— Вэй Чаоань, что ты творишь?!
Видя, что смертоносный мороз уже совсем близко, Сы Яньнань в спешке метнулся к нему и взмахом руки отбил всю атаку.
В тот же миг с небес дождь из ледяных цветов.
И тем не менее, даже после этого остаточная волна духовной силы заставила Вэй Чаоаня споткнуться и сделать пару шагов назад. С его и без того бледного лица на глазах сошла всякая краска, он лишь глухо кашлянул, и в уголках его рта выступила ослепительно-алая кровь.
— Вэй Чаоань!
Зрачки Сы Яньнаня сузились. Он торопливо поддержал Вэй Чаоаня и, глядя на то, как тот морщится от боли, сдерживая себя, ощутил, как его охватывает сильнейшее потрясение.
http://bllate.org/book/40699/5172693
Готово:
