Шу Цяо бросила быстрый взгляд на его лицо, поправила выбившийся у виска локон и неспешно произнесла:
— Разумеется, если ты не согласен, то так тому и быть. Но скажу наперед: ладно еще, если всё ограничится лишь тайными интрижками. А если однажды Лю Яо в самом деле сбежит с каким-нибудь проходимцем и опорочит доброе имя нашей барышни, я с тебя живого не слезу.
Сбежит с проходимцем… Эти слова словно вонзились Цуй Линю прямо в сердце.
Прежний страх давно развеялся, к Цуй Линю вернулось хладнокровие. Он нахмурился и спустя долгое время коротко кивнул:
— Твои слова звучат разумно. Раз история с подношением — лишь пустая формальность, будет лучше, если мы поскорее выдадим её замуж. Завтра найди время, позови сваху, пусть всё разузнает.
Ранним утром по небу плыли тонкие темные облака, словно предвещая новый снегопад.
Воздух был холодным. Лю Яо с утра пораньше чихнул, поспешно принялся раздувать погасший костер и, случайно бросив взгляд на одевающегося неподалеку юношу, тут же отвел глаза.
Внешне Лю Яо сохранял невозмутимость, но в душе ему хотелось провалиться сквозь землю.
Какой позор…
Так как в доме не хватало постельных принадлежностей, как бы Лю Яо ни старался их отыскать, в конечном итоге ему всё же пришлось смириться с тем, что спать придется вместе с Инь Юэли.
Перед сном Лю Яо неоднократно заверял юношу, что будет вести себя тихо и ни в коем случае не потревожит его покой.
А уж о том, станет ли беспокоить его сам Инь Юэли… об этом Лю Яо даже не задумывался.В отличие отнеженок, выращенных в глубоких теремах, Лю Яо привык к крестьянскому труду и круглый год подрабатывал в городе. Пусть он и казался хрупким и миниатюрным, но если заикнуться о силе, то двое молодых парней вместе взятых вряд ли смогли бы с ним тягаться.
Вскоре опасения Лю Яо стали суровой реальностью.
Едва стемнело, как он снова испугался бродивших за дверью иньских солдат и, не раздумывая, бросился на молодого человека. И ладно бы дело ограничилось этим — от испуга он вцепился мертвой хваткой и прямо-таки разорвал чувствую одежду.
Проснувшись на рассвете и увидев перед собой парня в разорванных одеждах, Лю Яо был готов горько расплакаться.
Раньше до него доходили слухи, которыми судачили за спиной: мол, в соседней деревне жил один крутой нравом паренек, приглянулся ему утонченный и слабый книгочей. Пользуясь тем, что сам он был крепким и рослым, тот сорванец каждый день подстерегал ученого мужа, а когда осмелел еще больше, и вовсе залез в спальню к книгочею и вынудил того на себе жениться.
И бедняга ученый, понесший столь тяжкий урон, даже пожаловаться никому не мог.
Услышав об этом впервые, Лю Яо подумал, что с ним-то подобное точно никогда не случится.
В конце концов, он считал, что если кто-то тебе нравится, к нему нужно относиться хорошо, а какое же это проявление чувств — принуждать кого-то с помощью грубой силы?
И вот теперь все повторилось с ним самим.
Лю Яо невольно закрыл лицо руками... Мало того, что ночью он тащил его спать с собой, так еще и порвал ему одежду — если он теперь скажет, что не со зла, ему наверняка никто не поверит.
Утром хлопот было немного. Преодолевая охватившее его отчаяние, Лю Яо с большим трудом разогрел завтрак и замер, держа в руке половник с тушеными овощами, в растерянности раздумывая, стоит ли объясниться с хозяином.
Сказать, например, что в детстве ему пришлось пережить сильный испуг, поэтому он ужасно труслив: боится призраков, темноты, насекомых — да всего на свете, и вовсе не со зла он вечно кидается ему на шею.Если человек действительно против, в следующий раз можешь спокойно меня оттолкнуть, ничего страшного.
Пока Лю Яо стоял на месте и вовсю терзался сомнениями, к нему неожиданно кто-то приблизился, слегка наклонил голову и попробовал еду прямо с ложки в его руке, после чего безмятежно произнес:
Соленовато.
Лю Яо испуганно вздрогнул, обернулся и увидел, что молодой человек смотрит на него с совершенно спокойным выражением лица, судя по всему, совершенно неправильно истолковав то, зачем он так долго держал перед ним ложку.
Из-за того, что они стояли слишком близко друг к другу, Лю Яо отчетливо уловил исходивший от ворота чужой одежды аромат сандалового дерева, и его щеки тут же вспыхнули еще сильнее.
П-правда? Наверное, я переборщил с солью. Тогда я положу побольше овощей.
Кстати, — Лю Яо кашлянул и, раз уж молодой человек оказался рядом, решил выложить все то, о чем так переживал, а в конце виновато добавил:
Прости меня, пожалуйста. Я такой трус, когда мне страшно, я вообще ничего вокруг не замечаю. В общем, если я снова брошусь к тебе, постарайся просто увернуться, чтобы я опять не порвал тебе одежду или вроде того.
Инь Юэли склонил голову набок, словно так до конца и не уловил смысл сказанного.
Ты...
Ты очень легкий, — нахмурившись, произнес молодой человек.
А? — растерянно переспросил Лю Яо.
Словно желая доказать правоту своих слов, юноша шагнул вперед, одной рукой подхватил его, поднял и слегка покачнул на весу.
После чего совершенно бесстрастно добавил:
Ты очень легкий, даже если бросишься на меня, вреда не причинишь.
С глухим стуком ложка из рухнувших от шока пальцев Лю Яо выпала прямо на землю.
Инь Юэли слегка наклонил голову, в молчании ожидая ответа.
Они стояли вплотную друг к другу, и Лю Яо, даже не приближаясь специально, отчетливо видел его длинные тонкие ресницы.
Лишь когда его лицо раскалилось так, что на нем, казалось, можно было жарить лепешки с луком, Лю Яо наконец пришел в себя и еле слышно, как заправский комарик, пробормотал:
Я, я понял. Отпусти меня сначала.
Кое-как позавтракав в полном помутнении рассудка, Лю Яо быстрые собрался и выбежал наружу — он собирался насобирать в окрестностях хвороста для очага, а заодно остудить свои пылающие щеки.
Про себя он невольно восхитился тем, какими же славными бывают молодые люди: мало того, что он позволил воспользоваться собой, так еще и ни капли не рассердился, да вдобавок принялся его успокаивать.
Поскольку дело шло к зиме, а вокругшумел небольшой лесок, отыскать сухие ветки на земле не составляло особого труда. Лю Яо почти без усилий набрал целую охапку и уже собирался отнести ее во двор, как вдруг заметил, что со стороны горы к их усадьбе направляется кто-то знакомый.
Пришедший был худощавого телосложения, с волевыми чертами лица и проницательным взглядом, одетый в темное платье из грубой ткани, а на сгибе локтя у него висела бамбуковая корзинка.
Тетушка? — широко распахнув глаза, Лю Яо тут же бросил охапку сухих веток на землю и быстрым шагом подбежал ближе. — Почему вы поднялись в горы? А дядя? Как он сейчас, ему хоть немного полегчало?
Горная тропа выдалась не из легких, поэтому Фэн Вэнь с улыбкой вытерла пот со лба и кивнула:
Уже намного лучше. Огромное спасибо тем деньгам, что ты принес в прошлый раз. Вчера вечером, как и велел лекарь, мы добавили ему еще один стебель Травы Красного Гриба, и к утру он уже смог открыть глаза.
http://bllate.org/book/40683/5170470
Готово:
