Когда Люцифер проснулся, ему показалось, будто ему приснился кошмар.
В голове было совершенно пусто.
Он не мог припомнить, что именно ему приснилось — лишь помнил, что резко проснулся, а на душе было как-то неспокойно. Это немного озадачивало Верховного Серафима, управляющего Небесами: что же должно было произойти, чтобы его эмоции испытали столь сильное потрясение? Стоит учесть, что ангелы редко видят сны, а уж если им снится сон, он неизменно обладает особой силой — например, это может быть вещий сон.
Но содержание сна он забыл.
Не пытаясь выжать из памяти невозможное, Люцифер легко отпустил это, поднялся с постели и принялся за ежедневное исполнение своих обязанностей по управлению Небесами.
Он не считал, что какой-то позабытый вещий сон способен хоть сколько-нибудь повлиять на него.
Такова была его уверенность в себе.
В покоях Верховного Серафима вся утварь и вещи были высшего небесного качества. Прислуживавшие Люциферу херувимы на цыпочках убирали дворец за пределами спальни. Перед зеркалом в опочивальне он облачился в одежды, положенные по чину Верховного Серафима, и провел пальцами по узору из трех золотых и двух серебряных нитей на рукавах, удостоверившись, что одет безупречно.
На Небесах каждое его слово и каждый поступок должны были служить примером.
Нельзя было допускать ошибок.
Люцифер посмотрел на свое отражение в зеркале и рассеянно улыбнулся: его лицо, заслужившее славу прекраснейшего во всем сущем, излучало благородство и величественность.
Отчасти он уже даже успел от него устать.
И все же спустя столько лет ангелы по-прежнему краснели и тупились при одном взгляде на него.
Даже Люцифер, способный держать Небеса в идеальном порядке, порой не находил, что с этим поделать. Творец даровал ему все самое лучшее, возложив на него величайшие надежды, и он был обязан нести бремя этого исключительного почета, дабы все Три Мира понимали: он — совершеннейший Верховный Серафим.
— Доброе утро, Ваше Высочество.
— Доброе утро.
Выйдя из собственных покоев, Люцифер с улыбкой кивнул на приветствие прислуживавших херувимов. Его сине-зеленые глаза сияли ярко, словно звезды. Тотчас же у одного из херувимов, чья выдержка оказалась недостаточно сильной, вспыхнул румянец на щеках, а взгляд замер на Люцифере, так что ноги буквально приросли к полу.
Самый старший по положению среди этих слуг-херувимов молча и незаметно оттащил своего товарища.
Какое позорище, и как только он прошел отбор?
Впрочем, бурная реакция новенького херувима была вполне простительна. Люцифер являлся серафимом первого ранга, а также совмещал должности Верховного Серафима и правителя Небесного Царства. Хотя обычно он обитал на тех же небесах, что и херувимы второго ранга, он крайне редко приближался к кому-либо из них, не говоря уже о утренних приветствиях — для простых херувимов это было поистине редким благом.
Верховный Серафим Люцифер.
Существо, ближе всех стоящее к Божеству во всем мироздании.
В условиях, когда увидеть Божество воочию почти невозможно, он служил для ангелов иным воплощением веры, являлся олицетворением Семьи Добродетелей и воплощением всего самого прекрасного.
Сам же виновник всеобщего обожания лишь легко улыбался, никогда не мня себя выше Божества и не стремясь занять место одного из объектов поклонения.
Дворец Верховного Серафима, возведенный на Звездных Небесах, служил административным центром. Главные врата дворца отворились точно в назначенный час; просторный и светлый главный зал готовился принять ежедневную передачу дел. Вскоре это место станет одновременно оживленным и тихим, и такая обстановка продлится вплоть до самого вечера.
Восседая на главном троне, Люцифер просматривал планы развития за последнюю тысячу лет, проверяя, воплощен ли в жизнь каждый из пунктов. Каким бы скверным ни было утреннее ощущение от кошмара, оно не могло испортить его прекрасного настроения: незадолго до этого завершилось одно из самых грандиозных торжеств на Небесах, во время которого Божество пожаловало ему дар и лично признало его правителем Небесного Царства.
Слова признания из уст Творца — это то, о чем тайной молят бесчисленные живые существа.
И Люцифер получил их.
Уголки его губ изогнулись в мягкой улыбке, он взял перо и вывел на бумаге название новой эры, сменяющейся раз в пятьдесят тысяч лет.
[1-й год Святого Света.]
У врат запыхавшийся рыжеволосый адъютант появился с опозданием.
Заметив, с каким усердием его начальник принялся за работу, Михаил замер с застывшей на лице улыбкой и невольно потер нос — похоже, он снова опоздал.
Нет… вообще-то он явился точь-в-точь по расписанию!
Люцифер бросил на него мимолетный взгляд и увидел растерянную физиономию своего подчиненного.
— Михаил.
В голосе зазвучали более строгие нотки.
Михаил немедленно вернулся на свое место и с улыбкой отрапортовал:
— Ваше Высочество, вы сегодня снова сияете.
Люцифер: «……»
Он решил сегодня немного увеличить объем работы для своего дорогого адъютанта.
Весь рабочий день подошел к концу под аккомпанемент ноющего от усталости запястья Михаила, однако тот не смел жаловаться и лишь обиженно косился на Люцифера. В присутствии прочих ангелов Люцифер неизменно держался благородно и мягко, и лишь Михаил, общавшийся с ним ежедневно, отчетливо понимал, какой капризный нрав скрывается за этой мягкостью.
Спрятав улыбку, Люцифер тихо произнес:
— Я отправлюсь на Кристальные Небеса, чтобы предстать перед Божеством и доложить о смене эр. Ты со мной?
Михаил покачал головой:
— У меня еще полно работы!
Сказав это, он поднял взгляд на заваленный бумагами стол Люцифера, желая оценить объем дел.
— Как называется новая эра?
— Святой Свет, — ответил Люцифер.
На лице Михаила отразилось разочарование: первая пятидесятилетка звалась Сотворением Мира, с пятидесятой по стотысячную — Небесным Царством, а теперь вот Святой Свет. Шаблон на шаблоне.
Неужели нельзя было придумать какое-нибудь интересное название?!
Легкий прохладный взгляд Люцифера скользнул по нему, и Михаил тут же поспешил заверить:
— Очень хорошее название.
Удовлетворенный, Люцифер удалился.
Такие вещи, как названия эр, чем проще и понятнее, тем лучше — когда минует пятьдесят тысяч лет, ангелы обязательно запомнят его. Если же и впрямь менять все наобум, по вкусу Михаила, чистые и невинные ангелы наверняка сочли бы это верхом неловкости.
Когда Люцифер вышел из дворца, дневной свет на Небесах уже померк, и зажглись уличные фонари.
Впрочем, в истинном понимании ночи на Небесах не существовало. В этой озаренной божественной благодатью стране свет горел вечно, в отличие от Морского мира с его сменой дня и ночи, или Ада, вечно погруженного во мрак, где искусственно созданная луна лишь кое-как поддерживала скудное освещение.
Это было одной из главных гордостей всех ангелов.
Желая предстать пред очами Бога, Люцифер был обязан покинуть Звездные Небеса с помощью Магического Круга Телепортации. Всего на Небесах было девять небес, от первого до девятого; пространство, где он обитал, являлось Восьмыми Звездными Небесами, занимавшими второе место по силе пространственного давления на Небесах. Здесь разрешалось селиться лишь ангелам не ниже второго ранга, иначе слабые духом и силой создания не смогли бы долго выносить давление этого пространства.
Безусловно, сам Бог, сотворивший весь этот мир, обитал на самой макушке Небес, с высоты взирая на мироздание.
Там находились Девятые Высшие Небеса, именуемые также Кристальными.
Выйдя из Магического Круга Телепортации, Люцифер сразу же узрел возвышающийся в самом центре белоснежный храм — Великий Собор.
Помимо него, на Кристальных Небесах располагалось восемь дворцов серафимов, окружавших Великий Собор, причем дворец Люцифера находился к нему ближе всех. К сожалению, даже Люцифер не мог подолгу гостить здесь: он и его сородичи жили на Звездных Небесах, а Кристальные Небеса были слишком безмолвными, лишенными той оживленной атмосферы, к которой они привыкли.
Впрочем, ради Бога он был готов наведываться сюда чаще.
Уняв лишние мысли, Люцифер очистил разум, чтобы предстать перед Божеством в Великом Соборе.
Все было просто —
внутри Великого Собора Божество порой прислушивалось к чужим мыслям, и ни один серафим в здравом уме и не желавший собственной гибели не посмел бы явиться туда с неподготовленной, хаотичной головой.
Словно предчувствуя его прибытие, врата Великого Собора медленно распахнулись.
Облаченный в длинные одежды Люцифер шагнул внутрь; его золотые волосы почти светились в густой концентрации Божественной Силы. Выложенный хрусталем пол храма, тихо журчащий Великий Священный Пруд и Божественный Трон на ступенях главного зала — из этих простых деталей складывался внутренний вид Великого Собора.
Бог восседал на Троне.
Даже при мощи Люцифера разглядеть удавалось лишь неясный силуэт.
Окутывающий Бога Святой Свет сиял ярче любого света в подлунной, а хрустальный пол отражал его сияние, словно благословение самого Божества.
Люцифер остановился прямо перед Троном, ощущая, как Божество в лучах Святого Света взирает на него.
Казалось, этот взгляд способен прожечь душу насквозь.
— Бог мой, эпохи Сотворения Мира и Небесного Царства подошли к концу, настала новая эра, — даже под колоссальным божественным давлением Люцифер держался прямо. — Я назвал ее Святой Свет…
Его глаза под слепящим Святым Светом едва заметно моргнули.
В отличие от товарищей, он не умел избегать Святого Света и за долгие годы был вынужден научиться смотреть прямо на него, безбоязненно принимая божественное величие.
Результаты оказались неплохими.
Выслушав его доклад, Бог мягко произнес:
— Святой Свет — хорошее название.
На лице Люцифера появилась искренняя улыбка.
Прекрасная до нереальности.
— Думается мне, эта эра тоже станет славной. — Взгляд Бога задержался на его лице, а затем тон сменился: — Люси, подойди ближе.
Люцифер и так стоял всего в трех шагах от Трона, а услышав призыв, сделал широкий шаг вперед, и тепло Святого Света словно пахнуло ему в лицо. Люцифер не испытывал перед Святым Светом излишнего благоговения, воспринимая его как нечто привычное: у каждого ангела есть крылья, но его крылья изначально были одарены Святым Светом самим Богом.
Бог не протянул руку за пределы озаряющей его сферы, лишь позволил Люциферу подойти вплотную, поднимая руку и касаясь его щеки.
Люцифер слегка растерялся.
Сдерживаемый сиянием близкого Святого Света, он наполовину прикрыл глаза, а уголки его губ тронула улыбка.
— Бог мой?
— Ты сегодня прекрасен.
Похвала из уст Бога заставила Люцифера на секунду опешить.
Впрочем, будучи ангелом, который проводит рядом с Богом больше всего времени, он мгновенно нашелся, что ответить:
— Поскольку я вижу Бога, Люси очень счастлив.
Бог медленно промолвил:
— Можешь почаще приходить сюда в это время. Врата Великого Собора всегда будут открыты для тебя.
В это время?
После окончания дневной работы?
Люцифер мысленно зафиксировал это указание, а пальцы Божества, завершив легкое поглаживание, отдалились.
— Ты устал, ступай отдохни.
— Да, Бог мой.
На сердце у Люцифера стало тепло, и он отбросил странное поведение Бога на задний план, приняв его за проявление заботы.
Выйдя из Великого Собора, он невзначай обернулся и увидел укутанного в Святой Свет Бога, который по-прежнему неподвижно восседал на Троне, провожая его взглядом, в котором не было ни радости, ни печали.
Отчего-то…
У Люцифера по спине пробежал холодок.
http://bllate.org/book/40656/5166514
Готово:
