— Это что такое?
Чу Вэньюй попытался вырваться, но не смог даже пошевелиться. Вэйшэн Минцзюэ тоже попробовал освободиться, однако оказался в таком же положении: как бы он ни старался, он не мог сдвинуться ни на дюйм.
Казалось, что-то сковало их, подобно темным испарениям в секретной комнате, только здесь было светло, это не была глубокая ночь.
Чу Вэньюй прокусил губу до крови, и та просочилась между зубами, но он не почувствовал ни капли боли. Он попытался до крови вонзить ногти в ладони, но лишь увидел красную полоску на коже — ни малейшего ощущения.
— Неужели… это на самом деле сон?
Если это и вправду сон, то как же из него выбраться?
В этот момент порыв ветра сорвал знамя Управления Усмирения Боевых Искусств, и оно с глухим звуком упало на землю, пробив в ней трещину. Белый ореол, окутывавший Чу Вэньюя и Вэйшэн Минцзюэ, завращался и устремился к этому месту. К тому времени, как они достигли цели, трещина уже расширилась настолько, что могла вместить человека.
Ореол с грохотом впечатался в разлом, подняв в воздух горсть камней. Один из них угодил прямо в руку Чу Вэньюю. От бешеного вращения у того кружилась голова. Он хотел было потереть виски, но рука вдруг отозвалась острой болью.
— Странно, с чего бы такая боль? — недоумевал Чу Вэньюй.
В одно мгновение ока их обоих затянуло внутрь.
Чу Вэньюй оказался в самом низу, послужив для Вэйшэн Минцзюэ живой подстилкой. Его рука первой коснулась земли, и от пронзительной боли он невольно шумно выдохнул.
Благодаря самоотверженности Чу Вэньюя Вэйшэн Минцзюэ почти не пострадал. Поднявшись на ноги, он огляделся: вокруг царил непроглядный мрак, а длинный туннель уходил в бесконечность.
Вэйшэн Минцзюэ помог Чу Вэньюю встать. Тотчас их обдало ледяным холодом, а зловещая аура словно пыталась вырвать души из тел.
Ощупывая каменные стены, они двинулись вперед и вскоре услышали женский плач, напоминавший стенания призрака. Присмотревшись, они увидели женщину в рваном красном одеянии. Ее бледное лицо было искажено, а губы, накрашенные подозрительно яркой, похожей на свежую кровь помадой, выглядели крайне неуместно на фоне такого облика.
Чу Вэньюй встретился с ее безжизненным взглядом, заметил горестное выражение лица и, скользнув взглядом ниже, увидел, что всё ее тело покрыто шрамами. Однако, приглядевшись, он ощутил смутное узнавание: это была та самая женщина — мать девяти дочерей и одного сына.
Скрестив руки на груди, Чу Вэньюй сосредоточенно спросил:
— Ты… почему ты здесь? И почему здесь оказались мы?
В его голосе сквозили недоумение и подозрение.
Женщина не знала ответа, она лишь понимала одно: они определенно заперты в ледяной ловушке. Каменные стены напоминали вымороженную гробницу. Ледяной ветер пробирал тело Чу Вэньюя насквозь, мешая стоять, и ему приходилось опираться на стену.
Слегка покачав головой, чтобы окончательно прийти в себя, он посмотрел на женщину и заметил, что на ее мертвенно-бледном лице прибавилось шрамов.
— Что… что с тобой случилось? — Чу Вэньюй смотрел на изуродованное лицо, чувствуя одновременно и омерзение, и жалость.
Когда он видел ее в прошлый раз, на ее лице не было шрамов, а на теле — ран. Кто же совершил такое злодеяние, чтобы так обойтись с женщиной? Даже если она была в чем-то виновата.
Женщина холодно фыркнула, что-то невнятно пробормотав сквозь зубы. Можно было разобрать лишь обрывки фраз — кажется, ее избил мужчина, какой-то бессердечный негодяй.
— Неужели это ее муж? Тот самый, что лежал в гробу? — пробормотал про себя Чу Вэньюй.
Но у женщины оказался поразительно острый слух. Словно уловив суть его слов, она в мгновение ока переместилась прямо перед ним. Ее фигура двигалась беззвучно, неся с собой ледяной вихрь и мощную волну давления.
Женщина пригвоздила Чу Вэньюя к стене, не давая пошевелиться. Ее пальцы скользнули по его шее, а длинные черно-красные ногти могли в любой момент лишить его жизни. Чу Вэньюй боялся даже сглотнуть.
Внезапно пальцы женщины сомкнулись на его кадыке, сдавливая горло так, что в глазах потемнело. Но вскоре она обмякла и потерялась сознание — не нужно было гадать, это дело рук Вэйшэн Минцзюэ.
Вырубив женщину, он оттащил Чу Вэньюя в сторону и предупредил:
— Будь осторожен.
Женщина быстро пришла в себя. Ее тело неестественно выпрямилось, и она, зависнув в воздухе, уставилась на них сверху вниз.
— Смерти ищете!
Она растопырила пальцы и с безумным криком бросилась в атаку.
Первый выпад прошел мимо: ее длинные черные ногти вонзились в каменную стену, и она с легкостью вырвала их из камня. Ногти тут же отросли заново, покрывшись липкой кровью, но женщина, казалось, не чувствовала никакой боли. Сразу после этого кончики пальцев вновь обновились.
Она снова бросилась на них. Сначала полоснула перед лицом Чу Вэньюя, но тот уклонился, затем попыталась вырвать ему сердце острыми когтями, но он снова сумел избежать удара.
Поняв, что с Чу Вэньюем справиться непросто, она переключилась на Вэйшэн Минцзюэ. Однако это была ошибка — Вэйшэн Минцзюэ обладал отличными навыками боевых искусств, и женщина не могла тягаться с ним на равных.
Через пару мгновений она уже лежала на земле, стоная и бормоча себе под нос, что все мужчины — никчемные существа.
Слышать такое было неприятно, и Чу Вэньюй не удержался от колкости:
— Раз ты так считаешь, почему же ты так любишь своего сына? Он ведь тоже мужчина.
Женщина не ответила, зато стоявший рядом Вэйшэн Минцзюэ заметил:
— Даже не верится, что глава зала Зала Висящих Дел настолько… Как можно спорить с безумной?
Чу Вэньюю и так было не по себе, а после этих слов его раздражение достигло предела. Он парировал:
— Настолько что? Этот глава зала — образец благородства и сострадания.
Вэйшэн Минцзюэ промолчал. Не желая больше видеть самодовольное лицо Чу Вэньюя, он перевел взгляд на лежащую женщину.
Ее облик заметно изменился: на лице прибавилось еще несколько глубоких шрамов. Хотя Чу Вэньюй и шутил, он тоже краем глаза заметил эти перемены. Черные как смоль волосы скрывали часть лица, но все шрамы спрятать не могли.
http://bllate.org/book/40655/5165961
Готово:
