В такие моменты следовать внутреннему чувству и повернуть назад было самым надежным решением.
Поэтому Цан Шушу тут же развернулся и побежал обратно.
На обратном пути небо становилось всё темнее. Под мрачным и тяжелым куполом небес проступили тусклые отсветы звёзд, пробивавшиеся сквозь плотные слои атмосферы и падавшие на эту незнакомую землю.
Подгоняемый необъяснимым чувством тревоги, маленький пушистый комочек Цан Шушу задействовал все четыре лапки и что есть мочи поспешил по собственным следам назад.
На полпути Цан Шушу с острой чуткостью заметил, что дувший в пустыне ветер заметно усилился.
Мелкие песчинки, подхваченные порывами, ударялись о тельце Цан Шушу, причиняя легкую боль, и от этого зверек помчался еще быстрее.
Однако ветер продолжал крепчать.
Всё больше песка и камней неслось в бушующем потоке, они колотили Цан Шушу по бокам, превращая его некогда гладкую и чистую шерстку в сплошной грязный комок.
В этот момент Цан Шушу всё еще перебирал четырьмя лапками, отчаянно пытаясь бежать.
Но ветер становился всё яростнее.
Мириады песчинок кружились в воздухе, поднимаемые свирепой бурей, и полностью заслоняли Цан Шушу обзор.
В таких условиях, когда песчаная буря заполняла весь мир, поиск дороги домой превратился в крайне сложную задачу, тем более что позади постепенно сгущался водоворот бури.
Преодолевая тучи летящего в лицо песка, Цан Шушу жмурился и с трудом выискивал путь к своему убежищу.
На бегу Цан Шушу почувствовал, как земля под лапами ушла из-под ног, и он внезапно провалился в большую песчаную яму.
Это была та самая заброшенная змеиная нора, которую он заметил по пути сюда, и черный обломок змеиного хребта валялся прямо у лапок Цан Шушу.
Змеиная кость так испугала Цан Шушу, что он тут же подпрыгнул, собираясь продолжить бегство.
Однако, едва высунув голову у края ямы, Цан Шушу увидел гигантскую песчаную бурю, бушующую вдали.
Огромные массы песка и камней взмывали ввысь, кружась и сталкиваясь в воздухе, образуя колоссальный вихрь.
Этот вихрь заслонял солнце и небо, двигаясь с невероятной яростью, и на его пути все небольшие дюны стирались с лица земли.
Глядя на эту грандиозную бурю, испуганный Цан Шушу испуганно съежился и не смел больше высовываться.
Это было слишком ужасно: буря оказалась настолько гигантской, что Цан Шушу боялся: стоить ему высунуться наружу, как его тут же подхватит и унесет в небеса.
И пусть в этой яме валялась змеиная кость, по сравнению с бурей оставаться здесь было гораздо безопаснее.
Поколебавшись немного, Цан Шушу переступил короткими лапками и торопливо затрусил обратно в нору, забившись в самый дальний угол подальше от змеиных останков.
Увы, чудовищная песчаная буря вовсе не собиралась щадить этого жалкого Маленького Хомячка.
Не успел Цан Шушу толком устроиться в песчаном укрытии, как налетела свирепая буря.
Втянув голову и прижав ушки, Цан Шушу услышал, как издалека к нему приближается жуткий вой ветра, а в следующее мгновение на него обрушилась колоссальная сила. Маленький Хомячок успел лишь судорожно дрыгнуть лапками, как песчаная буря разом вырвала его вместе с песком и унесла ввысь.
Ветер свирепствовал невероятно. Цан Шушу, случайно угодивший в самую гущу стихии, метался среди песчаных вихрей точно неуправляемый пушистый шарик — вверх и вниз, влево и вправо, совершая дикие и хаотичные круги.
Мощная буря несла Цан Шушу, стремительно проносясь над песчаными дюнами и пересекая безбрежные пустоши.
А сам Цан Шушу, зажатый в этом потоке, словно потерявший управление мягкий мячик, с громким стуком врезался в дюны снова и снова, после чего ветер вновь подхватывал его в воздух.
Если бы Цан Шушу не был давным-давно постигшим путь духов духом хомяка, чье тело защищала Ци Демона, он искренне полагал, что после второго же удара о песок в этом воздушном потоке он бы уже откинул лапы и испустил дух.
Впрочем, даже с защитой Ци Демона, спасавшей от гибели, ощущения были ниже всяких слов. К концу этого полета Цан Шушу едва не лишился рассудка от непрерывных ударов.
Когда сильный порыв ветра наконец швырнул его на землю, Цан Шушу замер на секунду. Сообразив, что к чему, он тут же выждал момент и изо всех сил рванул в сторону, чудом выбравшись из эпицентра свирепого ветра.
Наконец вырвшись на свободу, Цан Шушу с растрепанной грязной шерсткой на макушке и замирающим от страха сердцем огляделся по сторонам.
Вокруг, в сумеречной мгле, бесчисленные бури и вихри носились повсюду, увлекая за собой тучи песка.
Испуганно втянув голову, Цан Шушу прищурил свои маленькие круглые черные глазки и с трудом различил направление сквозь разрывы между ураганами, после чего стрелой помчался обратно по своим следам.
***
Из-за того, что ураган налетел так внезапно, крошечные следы лапок Цан Шушу полностью занесло песком, так что ему пришлось приложить немало усилий, чтобы вновь отыскать свою нору.
С огромным трудом добравшись до убежища, Цан Шушу совершенно обессилел: его лапки дрожали, он кое-как покачался туда-сюда, стряхивая с шерстки большую часть пыли, а затем шлепнулся плашмя на мягкий песок, превратившись в настоящую хомячью лепешку.
Зверек пролежал лицом вниз ровно пять минут, прежде чем его короткий круглый хвостик шевельнулся, он кубарем перевернулся на спину и раскинулся в форме иероглифа «большой» лицом кверху.
Цзи! Как же я устал!
Сегодняшняя физическая нагрузка почти сравнялась со всей его активностью за прошлый месяц, он действительно до смерти устал!
Лежа на спине в норе, Цан Шушу отсутствующим взглядом смотрел на свежевыкопанный свод убежища, совершенно не понимая, за что трудолюбивому и порядочному грызуну выпали такие испытания.
Стоило ему вспомнить, что он должен был беззаботно жить в лесу, не зная забот о еде и питье, а вместо этого его непонятно зачем забросили в эту безлюдную глушь страдать, как Цан Шушу жалобно пискнул со слезами на глазах и принялся покусывать собственные лапки.
И главное — Цан Шушу потрогал свой плоский животик...
Ур-р...
Пустой желудок издал соответствовавшее моменту урчание.
Цзи! — всхлипнул Цан Шушу, скривив мордочку. — Ох, как же хочется есть! Уже два приема пищи пропустил, и правда жутко голодно!
Но делать нечего: за целый день он так и не нашел никакой съедобной еды, перекусить было абсолютно нечем.
Цан Шушу перевернулся на песке, лег на бок, обхватил лапками живот и, прислушиваясь к заунывному завыванию ветра снаружи, свернулся пушистым шариком.
Полежав так какое-то время, Цан Шушу перевернулся на другой бок и снова свернулся клубочком.
http://bllate.org/book/40652/5165337
Готово:
