Спор о воспитании
Цзян Но не заметил пристального взгляда Эгмонта, с удовольствием заварил молочную смесь и разложил её по специальным мискам-яйцовкам тигрят.
— Умнички, подождите, пока остынет, ладно? — сказав это, он повернулся и пошел готовить еду для себя и Эгмонта.
Дни стояли очень жаркие, и чтобы в пещере сохранялась прохлада, Цзян Но с Эгмонтом вынесли печь наружу и установили её у каменной стены. Всё, что требовалось от Цзян Но, — это нарезать мясо, подготовленное Эгмонтом, на небольшие кусочки и забросить их вариться в кастрюлю-яйцовку. Прежняя железная банка была слишком мала, варить в ней мясо оказалось неудобно, поэтому Цзян Но немного доработал целое яйцо гигантской птицы, превратив его в котелок.
За эти дни совместной жизни варка мяса стала для Цзян Но привычным делом. Ловко нарезав мясо, заполнив котелок и добавив воды, он уже вскоре поставил тушиться ужин на двоих.
— Ты что делаешь? — прикинув, что мясо будет готовиться еще нескоро, Цзян Но решил снова «поговорить» с Эгмонтом и узнать, нельзя ли раздобыть немного соли. Но едва обогнув каменную стену, он увидел, что Эгмонт оттаскивает двух тигрят от их миски.
Цзян Но подошел ближе, забрал у Эгмонта малышей и вернул на землю, позволяя им поесть. Однако эти два тигрёнка были чуть мельче остальных трех, и те, у которых уже была еда, сбились в кучу, оттеснив слабых за пределы миски, так что тем оставалось лишь втягивать молочный запах и жалобно поскуливать.
— Ах вы... — Цзян Но щелкнул по лбам каждого из трех нападавших на еду тигрят и, пользуясь моментом, пока они отпрянули, выхватил яйцовку-миску. — Раз одному не досталось, не будет никто! — с этими словами он собрался выплеснуть остатки молока из миски наружу.
— Даже не пытайтесь строить жалобные мордашки! — Цзян Но заметил, как тигрята улеглись прямо на его пути и уныло уставились на него своими несчастными глазёнками. — Вы же братья, должны держаться вместе и помогать друг другу. Если еды не хватает, вы могли попросить меня, как вы посмели обижать тех, кто слабее вас?
— У-у-у... — тигрёнок прижался к земле и закрыл мордочку передними лапами.
— Марш в угол, хорошенько подумайте о своем поведении! — Цзян Но помрачнел и отчитал малышей так, будто они были его собственными сыновьями.
Поняв, что ни жалобный вид, ни ласки не тронут Цзян Но, тигрята были вынуждены послушно поджать хвосты и поплестись в угол.
Эгмонт стоял в стороне и наблюдал, как Цзян Но воспитывает тигрят. Лишь когда Цзян Но собрался уходить с остатками молока, Эгмонт шагнул вперед и преградил ему путь.
Он выхватил миску из рук Цзян Но, поставил её перед отбывающими повинность у стены тигрятами и знаком велел продолжать еду.
— Ты что удумал?! — Цзян Но протянул руку, намереваясь вернуть миску, но куда там — Эгмонт был высоким, руки у него длинные, так что Цзян Но даже до края миски дотянуться не смог. Рассвирепев от бессилия, он толкнул Эгмонта. — Они мои питомцы, я их кормлю и воспитываю, тебя-то это какое дело?! Нечего тут строить из себя благодетеля!
Эгмонт опустил взгляд на Цзян Но. Неужели это врожденное качество травоядных зверолюдей — чуть почуяв угрозу, поднимать такой шум и напускать на себя грозный вид? Глядя на Цзян Но, который был настолько слаб, что его можно было прихлопнуть одной рукой, но при этом обожал покричать, Эгмонт повторил то движение, которым тот трепал тигрят, и взъерошил ему волосы на макушке.
Цзян Но поначалу даже сообразить ничего не успел, а когда до него дошел смысл жеста Эгмонта, его лицо мгновенно вспыхнуло, и он поспешно отступил назад, убираясь подальше.
Заметив реакцию Цзян Но, Эгмонт чуть изогнул губы в улыбке и повернулся, чтобы поставить миску на землю. Но не успел он опомниться, как Цзян Но единым прыжком оказался рядом и сбил миску тигрят, так что остатки молока пролились на землю.
Эгмонт никак не ожидал от Цзян Но столь внезапной атаки и перехватить удар не успел, воочию наблюдая, как миска опрокидывается. Замернув на секунду, он наклонился, поднял её и посмотрел на Цзян Но.
— Я-на-стаиваю: если кому-то не досталось, значит, не ест никто! — Цзян Но слегка задрал подбородок, выдерживая взгляд Эгмонта.
Эгмонт с бесстрастным лицом выдержал долгий взгляд Цзян Но, опустил миску и вышел из пещеры, прихватив уже пустой фляг-мех.
Цзян Но, всегда считавший себя воплощением миролюбия, понятия не имел, почему его так упорно тянет идти наперекор страшному Эгмонту. Он чувствовал, что Эгмонт тоже разозлился, но почему-то от этого ему вовсе не было страшно.
— Чего уставились? А ну марш в угол, думать над поведением!
Закончив отчитывать тигррят, Цзян Но с мрачным лицом вышел наружу присмотреть за варящимся мясом. Вопрос воспитания тигррят требовал самого серьезного разговора с Эгмонтом!
Весь день до самого вечера Цзян Но раздумывал, как же донести до Эгмонта свои мысли при полном языковом барьере. Незаметно наступила темнота.
— Бах... — звук тяжелого тела, рухнувшего на землю, прервал размышления Цзян Но.
Подняв голову, он увидел перед собой тушу какого-то зверя длиной больше метра, похожего на овцу, а добывший её охотник даже не взглянул на него и сразу скрылся в пещере.
Цзян Но поспешил следом и увидел, как Эгмонт достает флягу, выливает белую жидкость в яйцовку-миску, а затем ставит её прямо между тигрятами. На этот раз он не стал мешать двум более слабым малышам добраться до еды.
Хотя толком разглядеть тушу овцы он тогда не успел, это наверняка было молоко той самой матери! Будучи диким зверем, Эгмонт мог добыть желанное молоко только путем охоты и убийства. Цзян Но и не предполагал, что Эгмонт так сильно заботится об этих тигрятах, однако подобное поведение — вроде убийства курицы ради золотого яйца или вылова всей рыбы досуха — следовало немедленно прекратить.
— Эгмонт, давай поговорим? — обратился Цзян Но к мужчине, наблюдавшему за трапезой тигррят.
Однако тот даже не шевельнулся в ответ. Цзян Но поскреб в затылке: когда же они наконец преодолеют этот языковой барьер!
Но скрести в затылке и сокрушаться — это одно, а поговорить всё-таки было необходимо! Цзян Но подошел, ухватил Эгмонта за руку и потащил к каменной печи за стеной.
— Эгмонт, я понятия не имею, сколько из моих слов ты способен понять, но я думал над этим весь день и очень надеюсь, что ты меня услышишь! — Цзян Но вытянул из кучи веток, заготовленных на дрова, одну палочку, помахал ею перед лицом Эгмонта, легко надломил — та сразу сломалась. Затем он вытащил сразу пять палочек и на этот раз приложил немало усилий, чтобы переломить их разом. Цзян Но смахнул несуществующий пот со лба, мысленно поблагодарив судьбу за то, что в свое время посмотрел Десять братьев.
Эг поглядел на усыпанную обломками землю, немного подумал, сгреб все обломки в сторону, после чего отделил в одну кучку пять тоненьких веточек, а в другую — три толстые и крепкие.
Цзян Но поочередно посмотрел на Эгмонта и на две кучки веток. Что он имеет в виду? Если растить всех пятерых тигррят, они вырастут слабыми? Но бросить двоих... он на это не способен!
Цзян Но покачал головой, смахнул пять веточек в сторону и вернул на прежнее место пять толстых и ровных палочек.
— Можешь считать меня сентиментальным размазней, но позволить хоть одному тигрёнку умереть с голоду у меня на глазах я не позволю. Я уверен, — Цзян Но ткнул пальцем сначала в Эгмонта, а потом в себя, — мы вдвоем, — он сжал кулак, показывая жест поддержки, — обязательно сможем о них позаботиться!
Цзян Но и сам не знал, откуда у него взялась такая уверенность, но он просто верил, что Эгмонт непременно поможет ему вырастить тигррят!
Эгмонт ничего не ответил, лишь молча посмотрел на него. Человек этот становился для него всё непонятнее и непонятнее...
http://bllate.org/book/40651/5165254
Готово:
