Под парчовым одеялом скрывалось болезненно бледное лицо, а на губах виднелась рана — казалось, он пережил нечто ужасное. И всё же Нин Цун оставался тем же Нин Цун: даже в таком полумёртвом, замученном виде он невероятно манил.
Увидев такого Нин Ци, Ло Сяндуань даже почувствовал мимолётную жалость.
Но он быстро отбросил это странное чувство. Он знал, что Нин Ци испытывает к нему сильное стремление защитить его. Если ему будет жаль Нин Ци, то в будущем, когда он прочно воссядет на тот трофейный престол, ввести Нин Ци во внутренние покои будет вполне возможно. Получить такую красавицу — или всё же красавца — было бы настоящим удовольствием. К тому же сейчас Нин Ци приносил ему огромную пользу: во-первых, сдерживать Ло Сюаньцэ, во-вторых, строить для него планы, в-третьих, оказывать всемерную поддержку. Каждое из этих обстоятельств приводило его в трепет, иначе стал бы он в те годы…
Мысли Ло Сяндуаня неслись со страшной скоростью, но действовал он без малейшего промедления. Он нежно коснулся лица Нин Ци и мягко произвел:
— А Ци, очнись. Прости, я опоздал.
Он никак не ожидал, что Ло Сюаньцэ уйдёт так быстро. По идее, то лекарство должно было погрузить человека в глубокий сон надолго. Видимо, он просчитался. К счастью, чтобы не оставлять места случайностям, он приготовил и другие планы — сколько бы голов и рук ни было у Сюань-вана, а придется ему проиграть.
Нин Ци притворился, что просыпается с сонного взгляда. Увидев Ло Сяндуаня, он слабо улыбнулся, но тут же, словно почувствовав неладное, окинул всё вокруг взглядом, оглядел себя и мгновенно помрачнел. Охваченный смесью испуга и гнева, он воскликнул:
— Великий князь, что со мной случилось?
Хм, строил козни целую ночь, извёлся от тревоги и боялся, что план провалится и всё вскроется, да? А вот твой покорный слуга спал прошлой ночью сладко-сладко.
Ло Сяндуань со скорбным лицом произнес:
— А Ци, этот ван не должен был вчера звать тебя на встречу. Не дождавшись твоего прихода к назначенному часу в час шэнь, этот ван подумал, что у тебя непредвиденные дела, и отправил людей в Резиденцию канцлера, но там сказали, что ты давно ушёл. После этого этот ван бросился на поиски по следам и никак не ожидал оказаться здесь, в Павильоне Теплого Нефрита. А Ци, знаешь ли ты, кто пытался тебе навредить? Этот ван непременно добьется для тебя справедливости.
В душе Нин Ци холодно усмехнулся. Князь Дуань действительно мастерски разыгрывал из себя благородного и праведного мужа. Как же он сам в прошлой жизни этого не замечал? Как маленький котёнок под его крылом вдруг превратился в свирепого волка? Что тогда говорил Ло Сяндуань? Он говорил, что в императорском роде нет чувств и единственный человек, который ему дорог — это Нин Ци. Ради него он завоюет Поднебесную, и они вместе воплотят в жизнь свою мечту о великом благоденствии.
Ради этого обещания Нин Ци шёл напролом, не оглядываясь, и, весь в крови, помог ему взойти на престол, приняв на себя бесчисленные проклятия. Оказалось, что волк под его собственным крылом умеет жрать плоть и кровь куда лучше, чем он мог представить, и обладает куда большим терпением, чем казалось внешне.
Ха, разве не притворство это?
Ну погоди, я, Нин Ци, заиграю тебя до смерти.
— Я… я не знаю, Великий князь. Что же мне теперь делать? Боюсь, я больше не смогу служить Великому князю.
Услышав это, Ло Сяндуань мгновенно запаниковал. Он действительно хотел заманить Ло Сюаньцэ в ловушку, но терять помощь Нин Ци он вовсе не собирался. Добравшись до нынешнего положения, он был обязан этим по большей части именно Нин Ци. Как он мог отказаться от столь превосходного советника? Притом советника, всецело и полностью преданного ему.
— А Ци! Ни в коем случае не говори таких слов! Какую бы цену ни пришлось заплатить, этот ван непременно отыщет обидчика, предаст его суду и вернет тебе справедливость! Обо всём, что произошло сегодня, я уже отдал распоряжения, и наружу ничто не выйдет. А Ци, не бойся, что бы ни случилось, этот ван никому не позволит причинить тебе такую боль, — искренне и проникновенно говорил Ло Сяндуань.
От того, как гладко и сладко тот раз за разом повторял А Ци, у Нин Ци леденело сердце. Ему даже хотелось, плюнув на всё, избить негодяя до полусмерти, но землетрясение у ворот Сюань-вана помогло вернуть рассудок и даже немного притупило жгучую ненависть к Ло Сяндуаню.
— Великому князю незачем говорить лишнее, лучше сначала отправьте меня в Резиденцию канцлера. Если этот шум продолжится, об этом узнает весь город, — с покрасневшими глазами Нин Ци безупречно изобразил растерянность и гнев жертвы. — Независимо от того, кто этот злоумышленник, я непременно добьюсь его наказания по закону.
И то верно — по закону! Запереть его в своих владениях, поставить метку Нин Ци, дабы с этого момента никто и близко не смел к нему подступиться.
— Хорошо, этот ван отвезет тебя обратно, а поисками негодяя займусь я сам. Этот ван обязательно найдет его для тебя.
В Резиденции канцлера назревал переполох.
Еще на Улице Чаншэн Нин Ци под предлогом плохого самочувствия отделался от Ло Сяндуаня, оставив лишь его карету и стражу для сопровождения до Резиденции канцлера. Нин Ци не стал отказываться — в конце концов, спектакль нужно было играть до конца.
Однако сейчас столь искушенный в интригах молодой господин Нин при приближении к родному дому испытал редкое для него смущение.
В прошлой жизни из-за его преданности Ло Сяндуаню отец-канцлер не раз смотрел на него исподлобья и многократно увещевал, что у князя Дуань нет монаршего величия, требуя поскорее порвать с его кликой, но неизменно получал отпор. Он даже подталкивал Ло Сяндуаня к некоторым шагам в надежде изменить мнение отца и перетащить его на свою сторону, но отец с первого же взгляда раскусил его замысел, выругал последними словами и чуть не выгнал из дома.
Теперь-то стало очевидно: старый имбирь всё же острее.
По крайней мере, в том, что касалось людей, его батюшка оставлял его далеко позади.
Но тогда молодой господин Нин был горяч и амбициозен, искренне веря, что добродетели князя Дуань хватит для великих дел. Когда Сюань-ван был сослан Цзинхун-ди, а во время узурпации трона князем Дуань между ним и отцом-канцлером возникли разногласия, та ссора выдалась на редкость жестокой — настолько, что отца едва не вырвало кровью, и он решительно порвал с ним родственные узы.
Хорошо хоть, что родственные узы были разорваны, иначе при подозрительном и безжалостном характере Ло Сяндуаня весь род Нин был бы вырезан подчистую.
Он так стремился совершить великие подвиги и искренне верил, что сможет принести простому народу эпоху процветания, но в итоге переоценил собственные силы, и спасать положение под конец пришлось Ло Сюаньцэ, который и обеспечил безопасность семьи Нин на долгие времена.
Теперь Нин Ци был вынужден признать: молодой господин Нин вовсе не был великим героем, а выглядел до боли глупым и смешным.
Величайшей удачей в его прошлой жизни стало знакомство с Ло Сюаньцэ и то, что он стал его единственным избранником на всю жизнь.
Вернувшись в свои семнадцать лет, он попал в крайне неловкое время. Буквально в начале месяца он крупно поссорился с отцом-канцлером. Причиной стало то, что он, проявив излишнюю самонадеянность, передал Ло Сяндуаню способ упорядочения крестьянских наделов, чтобы тот озвучил его при дворе в доказательство благочестия князя Дуань. Отец же, знавший его как облупленного, мгновенно раскусил его замысел. Получив отказ на совет покинуть князя Дуань и держаться в стороне, старик пришел в бешенство и велел ему катиться на все четыре стороны и разбираться со всем самому.
И вот теперь — прекрасно: стоило выйти из дома, как тело обрело душу из прошлой жизни. Самое ужасное заключалось в том, что эта потрепанная жизнью душа, прежде чем осознать правоту отцовских слов, была вынуждена заплатить за это собственной смертью.
http://bllate.org/book/40650/5165133
Готово:
