Глаза Ло Сюаньцэ были глубокими, а то, к чему прикасалась его ладонь, было шелковистым и мягким, как парча, из-за чего ему не хотелось отпускать руку. Он даже на миг потерял способность мыслить: например, с чего бы это им с Нин Ци оказаться здесь?
Его взгляд невольно опустился ниже: на изящной шее Нин Ци алели точечные следы, словно на белом нефрите проступили лепестки красной сливы — донельзя соблазнительные. На губах виднелась крошечная, уже затягивающаяся корочкой ранка, и Ло Сюаньцэ испытал легкое сожаление: что же он такое сотворил с Нин Ци? Почему у него в памяти не осталось абсолютно ничего?
Шло время, три души и семь тел наконец-то вернулись на свои места, и всё больше вопросов стали осаждать его один за другим, отчего голова шла кругом.
Накануне в Поместье князя Сюаня пришло известие, что кое-кто замышляет неладное против Нин Ци. Он знал, что это ловушка, но раз речь шла о Нин Ци, он не мог заставить себя мыслить здраво и остаться в стороне. Даже если бы вероятность беды составляла лишь одну десятитысячную, он всё равно пошел бы туда без колебаний.
А после кто-то завел его в Павильон Теплого Нефрита, и как раз в этот момент его разум стал затуманиваться всё сильнее. Что произошло в самом конце, он и вправду напрочь забыл.
Но кто стал бы прикладывать столько усилий лишь ради того, чтобы он получил желаемое? Неужели у этого человека был злой умысел заставить Нин Ци стать его заклятым врагом?
При этой мысли в глазах Ло Сюаньцэ мелькнула паника. Он не хотел идти с Нин Ци по такой дороге — пусть даже всю жизнь придется лишь издалека смотреть на него, он вовсе не желал становиться его врагом. Чем больше Ло Сюаньцэ размышлял, тем сильнее тревожился, опасаясь, что замышлявший всё это человек давно продумал коварный план.
Нет, ему нужно уходить как можно скорее, иначе потом всё будет уже не исправить.
Напоследок бросив долгий взгляд на человека в своих объятиях, он мягко прижался к нему, поцеловал Нин Ци, так же осторожно высвободил собственную руку, тихонько сошел с ложа и приготовился немедленно скрыться.
Его рука только коснулась двери, как сзади раздался хриплый и холодный вопрос:
— Что такое? Его Высочество Сюань-ван попользовался мной и не хочет брать ответственность?
Ло Сюаньцэ замер у двери в крайне неловкой позе: ни шагнуть вперед, ни отступить. Он уже собрался единым духом толкнуть дверь и уйти, как человек позади снова произнес:
— И надо же, не знал, что Сюань-ван — такая бессовестная шпана.
В голосе нельзя было разобрать ни гнева, ни радости, в нем слышалась лишь сонная дремота только что проснувшегося человека. Ло Сюаньцэ не смел оглянуться, он хотел лишь стремглав бежать из этого места, где от напряжения можно было задохнуться. Он колебался между дилеммой: оглушить Нин Ци или просто дать деру самому — но кому-то непременно нужно было подлить масла в огонь.
— Я-то почитал Сюань-вана за великого героя, сражающегося на пограничье, а он, оказывается, обижает людей исподтишка, как немой кувшин! Полакомился запретным плодом и думаешь улизнуть?
Нин Ци сидел, прислонившись к изголовью кровати, и сквозь шелковый полог разглядывал замершего у двери мужчину. Губы его не переставали улыбаться. Сейчас этот мужчина наверняка пустит в ход свое умение до последнего стоять на своем — будет доказывать правоту с упрямством мертвой утки.
В прошлой жизни, после смерти обратившись в духовную сущность и проведя рядом с ним с десяток лет, он изучил его лучше, чем самого себя.
— Я, между прочим, Сюань-ван династии Да-Ло и Великий маршал войск, успокаивающий Север, о моей милости молят столько людей, а прошлогодняя ночь стала для тебя лишь благодеянием.
И впрямь, упрямая утка никогда не изменит своим скверным привычкам.
Если бы не та пронзительная нежность, с которой этот человек только что так бережно целовал его, он, пожалуй, и вправду повел бы себя на его пустые россказни.
— О? Выходит, Сюань-ван — старый мастер в этом деле и испробовал уже многое?
Хотя он и знал, что все помыслы Ло Сюаньцэ принадлежат лишь ему одному и никаких других людей у того нет, стоило этим словам сорваться с языка, как во рту у него самого загорчила неподдельная ревность.
Однако этот негодяй словно родился диким жеребцом, что упорно несется всё дальше по дороге к собственной гибели:
— Я... определенно обладаю богатым опытом, иначе с чего бы благородным девицам из имперской столицы так тосковать по этому вану?
— Вот как?
— А ты случайно не питаешь злых умыслов против этого вана? Как насчет того, чтобы в один прекрасный день я явился в Резиденцию канцлера с тремя свахами и шестью свадебными дарами и забрал тебя к себе?
Рука Ло Сюаньцэ, державшаяся за дверной косяк, вцепилась в засов с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Он знал, что испытывает судьбу. Он думал, что Нин Ци придет в ярость, но вместо этого услышал лишь ласковый ветерок и мягкий шепот, а тот и вовсе принялся препираться с ним. Ему невольно захотелось возжелать большего, но в то же время он боялся, что за этим спокойствием скрывается лишь еще более глубокая обида.
Сзади долго стояла тишина. Сердце Ло Сюаньцэ тяжело ухнуло вниз. Ему следовало понимать это с самого начала, не так ли? Он собрался с мыслями, снова превратившись в того самого холодного Сюань-вана, толкнул дверь и вышел наружу, не смея задерживаться здесь ни на мгновение.
— Хорошо, я, Нин Ци, буду ждать, пока Сюань-ван пришлет за мной трех свах и шесть даров.
Эта фраза преодолела двухсаженное расстояние и долетела до ушей Ло Сюаньцэ, мгновенно сковав его три души и семь тел. Она эхом отдавалась в его голове снова и снова, заставив даже забыть, что под ногами вовсе не ровная дорога.
В следующий миг третий сын династии Да-Ло, прозванный в народе грозным демоном имперской столицы, могущественный и величественный Великий маршал войск, успокаивающий Север, со всего маху споткнулся о трехдюймовый порог и рухнул на землю с совершенно добровольным выражением лица.
Нин Ци никак не ожидал, что этот увалень и впрямь до такой степени потеряет соображение. Ему стало одновременно и досадно, и смешно. Окинув одеяло, он даже не успел обуться и направился к мужчине, распростертому у дверного проема.
Эх, олух он свой собственный, а коль упал — сердце всё равно будет болеть у него самого.
Кто бы мог подумать, что три души и семь тел Ло Сюаньцэ после падения вмиг встанут на место? Стоило его закаленному годами на Северных Границах слуху уловить движение за спиной, как в голове взвыли тревожные сирены. Стиснув зубы, он молниеносно поднялся на ноги и с молниеносной быстротой захлопнул дверь, заперев Нин Ци внутри.
Еще чего не хватало! Опоздай он хоть на миг, и он бы уже не поручился, что снова не обидит этого несчастного Нин Ци.
После этого Сюань-ван с поразительным спокойствием огляделся по сторонам и с холодным, необыкновенно красивым лицом широким шагом зашагал проч.
Нин Ци с трудом отпер дверь, но успел заметить лишь бегство своего никчемного пса. Он рассмеялся от злости, а затем с досадой покачал головой и вернулся в спальню.
Ладно, нужно дать ему немного времени привыкнуть, а то неровен час — перепугаешь человека сразу после перерождения, вот уж поистине потеряешь больше, чем приобретешь.
Нин Ци даже не стал спешить приводить себя в порядок. Подумав о том, что должно произойти дальше, он холодно усмехнулся и вернулся на ложе, чтобы продолжить свой сон.
Примерно полчаса спустя в деревянном коридоре снаружи послышались легкие шаги — они приблизились и удалились. Нин Ци открыл глаза и молча выждал время, необходимое для заваривания чая, как вдруг снова услышал шаги. На этот раз они были беспорядочными, сбивчивыми — кто-то в нетерпении спешил сюда. Нин Ци натянул одеяло с головой и тихонько усмехнулся:
— А вот и представление начинается.
Едва стихло эхо его слов, как дверь в покои со всего маху отпихнули ударом ноги, и вошедший отдал приказ:
— Всем оставаться снаружи и ждать моего приказа.
Следом этот человек в тревожном поведении шагнул внутрь и одним движением отдернул полог кровати. Увидев на постели лишь силуэт, укутанный в одеяло, Ло Сяндуань нахмурился, словно увиденное не слишком его удовлетворило. Но в следующий миг на смену разочарованию пришло выражение заботы, и он протянул руку, чтобы откинуть одеяло.
http://bllate.org/book/40650/5165132
Готово:
