Му Чи всё ещё помнил, что та картина рассказывала историю о молодом учителе, сосланном на перевоспитание в деревню.
В памяти всплывало, сколько душевных сил отец вложил в этот фильм. Бесчисленными днями и ночами он мотался по стране лишь для того, чтобы среди бескрайнего людского моря отыскать актёра на главную роль.
Однако с зимних каникул до летних прошло уже полгода, а главный герой всё ещё не был утверждён.
Му Чи помнил тот день, когда среди ночи мать постучала в его дверь и загадочно попросила подойти к телефону. Отец всегда был таким: плохие новости нёс в одиночестве, молча принимая удар на себя, а хорошими делился только тогда, когда вся семья собиралась в сборе.
Му Чи надел пижаму и вышел в гостиную. На телефоне включили громкую связь: отец явно был навеселе. Его заплетающийся язык не мог скрыть охватившего его волнения, и он выпалил домочадцам, что поддерживали его:
— Я нашёл его! Я наконец-то его нашёл! На роль Алая выбран именно он!
Му Чи искренне порадовался за отца и присел рядом, наблюдая, как мать склонилась над телефонной трубкой и расспрашивает любимого:
— Где же ты его отыскал?
— В Южной труппе! Прекрасный молодой человек, с отличной харизмой и огромным потенциалом...
— Поздравляю!
Мать разделяла радость отца, а Му Чи никогда прежде не видел столь любящей пары, чьи сердца неизменно бились в унисон.
— Как вернусь, закатим грандиозную вечеринку — будем праздновать поиски Алая!
Му Чи молча вернулся в спальню спать, а мать взяла трубку, и они начали ворковать, нежно изливая друг другу тоску в родном диалекте.
Вскоре после этого отец вернулся с юга, привёз с собой того актёра и действительно принялся за организацию грандиозного торжества.
В те времена у Синхэ ещё не было нынешнего величественного небоскрёба, но банкетный зал всё равно выглядел весьма внушительно.
Му Чи помнил, как в тот день вернулся из школы, и мать потребовала, чтобы он надел сшитый по фигуре костюм, а сама облачилась в длинное павлинье-зелёное платье со шлейфом.
Взяв его под руку, они вместе появились в банкетном зале, и все взгляды тут же устремились на них.
Уверенности в себе Му Чи было не занимать ещё в подростковом возрасте; он избежал восторженных взглядов гостей и принялся выискивать кого-то глазами среди присутствующих.
Тогда он думал про себя: мне ведь интересно взглянуть, что за человек такой этот актёр, которого отец искал больше полугода.
Это был он!
Мужчина, которому предстояло сыграть Алая, стоял возле отца, держа в одной руке бокал с шампанским, а другой непринужденно жестикулируя во время разговора. Му Чи проследил за его фигурой и от кого-то из стоявших рядом узнал, что этого человека зовут Цинь Шань.
В год их первой встречи Му Чи было семнадцать, а Цинь Шаню — двадцать восемь; они оба находились в лучшей из своих пор.
Лицо мужчины, игравшего Алая, постепенно сливалось с лицом сидевшего напротив юноши. Му Чи вздрогнул, внезапно поймав себя на мысли, что эти отец и сын и похожи друг на друга, и в то же время нет.
— Здравствуйте.
Улыбка Пу Ли по-прежнему оставалась неловкой и натянутой.
Му Чи тоже улыбнулся — привычной, заученной улыбкой, в которой не было ни капли искренности.
— Я жду тебя здесь, — произнес Му Чи.
Выражение лица Пу Ли неуловимо изменилось. Казалось, он был готов на всё, лишь бы избежать встречи с этим неожиданно появившимся мужчиной.
— Я видел тебя в ресторане и думал, что ты подойдешь поздороваться, — сказал Му Чи.
— Увидев тебя и...
Не дав Пу Ли договорить, Му Чи прямо спросил:
— Ты водишься с Чжун Синьяном?
— Ох.
Лицо Пу Ли окаменело, он наугад указал куда-то в сторону и забормотал бессвязно:
— До свидания, директор Му, мне пора возвращаться.
— Подожди, — бросил Му Чи ему в спину. — Разве ты не хочешь спросить, почему я жду тебя здесь?
Пу Ли, словно только сейчас расслышав слова Му Чи, выдавил из себя натянутую улыбку:
— Почему?
— Больше не общайся с Сяо Чжуном, хорошо?
...
Неоновые огни за стеклом то вспыхивали, то гасли. Пу Ли смотрел на экран телефона, где навигатор показывал всё меньшее расстояние до пункта назначения, и вдруг всё понял.
Оказывается, то, что казалось мягким вопросом «хорошо?», в глазах Му Чи было не более чем «предостережением».
Оказывается, тот директор Му, о котором он думал, существовал лишь в его собственном воображении. У него просто не было возможности даже попытаться угадать, каким директор Му является на самом деле.
Он лишь отчаянно хотел, чтобы такси ехало быстрее, ещё быстрее. Несмотря на понимание, что сцена, которую он вот-вот увидит, наверняка выйдет из-под контроля, он продолжал мысленно давить в себе эту нелепую привязанность и раздражение по отношению к директору Му.
Жилище Чжун Синьяна находилось в старом районе. Улица была с односторонним движением, и водителю пришлось бы потратить уйму времени на объезд, да и застрять в пробке было проще простого.
Пу Ли не захотел больше ждать. Он расплатился, прошёл сквозь зловещие, похожие на демонов чернеющие заросли деревьев — стрекот цикад и кваканье лягушек действовали на нервы — и бросился к дому Чжун Синьяна, а сердце в груди колотилось как безумное.
Входная дверь в квартиру Чжун Синьяна была распахнута настежь, и какой-то зевака в пижаме вытягивал шею у порога, заглядывая внутрь.
Пу Ли вошёл в квартиру, затворил за собой дверь и двинулся из комнаты в комнату, следуя по бледно-розовым следам на полу.
Му Чи услышал шаги и окликнул его:
— Сюда.
За дверью кто-то постучал:
— Эй, может, скорую вызвать или полицию?
Му Чи вышел из спальни, прошёл мимо Пу Ли и направился прямо к выходу. Пу Ли же со всех ног бросился в спальню Чжун Синьяна.
В лицо пахнуло густым запахом крови.
Прежде бледно-голубая простыня сейчас была сплошь залита багровыми пятнами, словно на ней распустились зловещие и прекрасные цветы георгин.
— Синь Ян! — Пу Ли опустился на колени у кровати. — Синь Ян?!
Чжун Синьян спрятался под одеялом, наружу торчало лишь запястье с белеющей на нём тугой повязкой.
Пу Ли увидел, как одеяло заходило ходуром, и тут же услышал едва уловимые, тихие всхлипывания Чжун Синьяна.
— Синь Ян... — Пу Ли легко погладил тело Чжун Синьяна, словно укачивая младенца. — Я пришёл к тебе. Нам ведь столько всего ещё нужно сделать. Устал — отдохни, я побуду рядом.
У входной двери послышался звук — это вернулся Му Чи. Его туфли застучали каблуками по паркету, и этот глухой стук действовал Пу Ли на нервы. Инстинктивно он возложил вину за всё, что выпало на долю Чжун Синьяна, целиком и полностью на Му Чи.
В то же время голос разума подсказывал ему, что сейчас совсем не время выяснять отношения.
— Я дал им денег, чтобы они пожили в гостинице, — Му Чи, казалось, ни капли не раскаивался. Он подошёл к кровати и опустился на стул. — Впрочем, вряд ли ты сможешь и дальше жить в этой квартире. Хочешь, я расскажу ему о том, что произошло сегодня?
Чжун Синьян спрятал руку обратно под одеяло и принялся отчаянно, безумно мотать головой.
— Хорошо, — кивнул Му Чи и поднялся на ноги. — Отпустите же друг друга наконец. Я выделю тебе денег и помогу снять другое жилье. Впрочем, с позиции главы Синхэ, я считаю, что роль в фильме «Цзе Юэ» тебе всё же брать не стоит. Завтра же я найду возможность переговорить с Эндрю.
Пу Ли поднял глаза на Му Чи, испытывая целую бурю противоречивых чувств: он просто не верил, что этот мужчина, видя страдания своего возлюбленного, думает исключительно о выгоде компании.
— Ты хочешь поехать в отель или в больницу? — устало переспросил Му Чи.
Взгляд Пу Ли медленно соскользнул с Му Чи, он опустился ничком на край кровати и тихо спросил Чжун Синьяна:
— Синь Ян, хочешь в больницу? Я буду рядом.
Чжун Синьян больше не мог держаться и разрыдался в голос.
Пу Ли поднялся, распахнул платяной шкаф Чжун Синьяна, кое-как сгрёб несколько вещей в охапку, а затем медленно откинул одеяло.
На прикроватной тумбочке лежала та самая компакт-диск-пластинка, которую он подарил младшей сестре Синьяна — упаковка была сорвана, диск явно уже слушали. Вспомнив, как Чжун Синьян постоянно упоминал эту сестру, и сопоставив это с недавними телефонными рассказами о пережитом принудительном лечении, Пу Ли почувствовал, как сердце сжалось от боли.
Выходило, что в какой-то момент та самая сестра стала соучастницей в истязании родного брата. Ему было безумно жаль этого свернувшегося калачиком под одеялом парня.
— Пойдём со мной, — бросил Пу Ли Чжун Синьяну.
— Куда? — спросил Му Чи.
Пу Ли запрокинул голову, тяжело вздохнул и обернулся к Му Чи:
— Директор Му, спасибо, что вовремя подоспели сегодня. Я друг Синьяна, и теперь я буду заботиться о нём.
Му Чи усмехнулся и бросил на Чжун Синьяна исполненный глубочайшего отчаяния взгляд:
— Тебе его не потянуть.
Чжун Синьян резко приподнялся на кровати, схватил первую попавшуюся подушку и швырнул в Му Чи с криком:
— А где он?! Где твой драгоценный дружок?! Почему ты не позволил ему прийти? Где он, неужели и впрямь собрался жениться на этой девчонке?!
Лица снова отражали огни городских неоновых вывесок, но в отличие от дороги сюда, теперь Пу Ли сидел в машине директора Му, крепко сжимая руку Чжун Синьяна.
Пу Ли настоял на том, чтобы отвезти Чжун Синьяна к себе домой. Му Чи ничего не оставалось, как подвезти их, а заодно поручить одному из помощников снять номер в ближайшем отеле — на случай, если снова начнутся какие-то проблемы, чтобы рядом был кто-то надежный.
Пу Ли попросил Му Чи остановить машину прямо у ворот жилого комплекса, сославшись на то, что посторонним машинам заезжать внутрь неудобно, а сам повёл потерявшего эмоциональное равновесие Чжун Синьяна в сторону своего дома.
Весь этот вечер телефон Пу Ли непрерывно вибрировал, но ему было абсолютно не до того, чтобы даже взглянуть на экран.
В машине Му Чи говорил:
— В дела сердечные я лезть не намерен — у каждого есть право убиваться из-за любви. Но сейчас совершенно очевидно: пришло время вам отпустить друг друга.
Чжун Синьян молчал, его пальцы, переплетенные с пальцами Пу Ли, едва заметно шевельнулись.
До этого момента Пу Ли был уверен, что человеком из высшего руководства Синхэ, с которым у Чжун Синьяна были близкие отношения за закрытыми дверями, являлся именно Му Чи.
— Сяо Чжун, — вёл машину Му Чи, глядя на двоих пассажиров на заднем сиденье через зеркало заднего вида. — Ты очень талантлив и ещё молод, а Синхэ к тебе всегда относился хорошо. Я надеюсь, что ты сможешь ответственно подойти к себе и к своей работе.
— Но ведь он не любит её! — наконец прервал долгое молчание Чжун Синьян. — Он говорил, что будет любить меня одного всю жизнь! Он никогда никого больше не полюбит.
— Хм-м, — усмехнулся Му Чи. В отражении зеркала заднего вида его улыбка казалась донельзя горькой и беспомощной, словно он услышал самую нелепую и наивную глупость на свете, после чего произнёс уже серьезно: — Я уверен, что каждый, кто по уши увяз в любви, произносит эти слова. Вот только ни один из них не догадывается, что человеческая жизнь на самом деле очень длинна — куда дольше, чем они себе представляют.
— Эта женщина беременна, ты знаешь об этом? Как она вообще могла забеременеть, она же наверняка просто воспользовалась им! Воспользовалась Джерри!
— О ком ты говоришь? — Пу Ли крепче сжал руку Чжун Синьяна. С самого начала событий он изо всех сил сдерживал собственное любопытство, желая лишь одного — чтобы Чжун Синьян поскорее обрел ясный ум и рассудок, наивно полагая, что это лучший путь к исцелению чужих ран. Он и помыслить не мог, что в эту историю замешан ещё кто-то из его знакомых, кто вполне мог оказаться очередной жертвой. — Другой мужчина, о котором вы говорите... Кто он?
http://bllate.org/book/40627/5161335
Готово:
