Это было искреннее признание, рождённое девичьим сердцем.
Сун Чжихан застыл на месте. Сун Сяоцяо с лукавой ухмылкой выскользнула из-под его ладони. Го Ци, давно наблюдавший за этим спектаклем, с кислой миной вздохнул:
— Вот уж повезло — иметь сестрёнку.
На ладони ещё ощущалась прохладная, пушистая мягкость, от которой по коже пробежало лёгкое покалывание. Он засунул руку в карман и опустил глаза так, что никто не мог разглядеть их выражения.
Го Ци совершенно не замечал той невидимой борьбы, что разворачивалась между ними. Его живот громко заурчал, и он обратился к Сун Сяоцяо:
— Сестрёнка, хватит кататься на велике. Твой брат уже за рулём.
Сун Сяоцяо посмотрела на Сун Чжихана. Тот кивнул.
Она всё же решила выкатить велосипед на улицу и оставить его у обочины. Го Ци и Сун Чжихан шли за ней следом. Велосипед остановился на открытой парковке неподалёку. Пройдя несколько шагов, Го Ци вдруг услышал, как Сун Чжихан тихо спросил:
— Как ты её назвал?
— Старина Сун, разве твоя сестра не моя сестра?
— Нет, — отрезал Сун Чжихан. — Не позволяй себе так легко пользоваться чужой девушкой.
— Да разве это уже пользоваться? — удивился Го Ци.
— А что ещё ты хотел бы?
Го Ци онемел.
Они сели в машину. Сун Сяоцяо заняла место рядом с водителем. Го Ци потянулся на заднем сиденье и спросил:
— Что будем есть?
Сун Сяоцяо не решалась сказать, что хочет отведать свиную отбивную, поэтому лишь слегка улыбнулась:
— Всё подойдёт.
На самом деле она почти не знала ни того, ни другого, и ей было неловко и нежелательно что-то предлагать.
Руки Сун Чжихана лежали на руле, пальцы слегка постукивали по ободу.
Го Ци задумался вслух:
— «Хайдилай»? Сейчас там очередь будет. Корейская кухня? Или японская? Говорят, открылось новое заведение с юньнаньской кухней — «Цайюньдянь» называется?
Сун Сяоцяо, уткнувшись в телефон, на мгновение замерла, услышав слово «японская».
Сун Чжихан нажал на педаль газа, и машина плавно тронулась.
— Поедем в японское, — решил он окончательно.
— Ладно, — согласился Го Ци. — Тогда в то заведение на улице Дунъюнь? У них там отличная гусиная печёнка. — Он вдруг хитро прищурился. — Кстати, если вы и так брат с сестрой, зачем вы спрашивали моё имя на учениях? Вы что, разыгрывали меня?
Сун Сяоцяо слегка кашлянула и бросила взгляд на Сун Чжихана. Тот невозмутимо сидел за рулём, явно оставляя ей решать эту «ошибку» самой.
Автор примечание: Го Ци: Посмотрим, как ты выкрутится.
Закатное солнце будто взорвалось, и сумерки растеклись с облаков по земле. В тот миг, когда машина мчалась мимо, деревья превратились в полосы оранжевого света, а прохожие на обочинах будто обрели золотые контуры, и их улыбки сияли особенно ярко.
Но внутри машины царила тишина.
Сун Чжихан, будто не замечая этой атмосферы, сосредоточенно следовал указаниям навигатора к месту назначения — «Саньци», японскому ресторанчику.
Беглый взгляд вниз — и он заметил, как девушка на пассажирском сиденье нервно теребит ремень безопасности пальцами. Когда сзади никто не смотрел, она резко бросила на него злобный взгляд. Сун Чжихан чуть приподнял уголки губ, но тут же скрыл улыбку. Забавляться с кошкой — значит всегда балансировать на грани, когда тебя могут поцарапать. Он признавал за собой подобную склонность к злорадному удовольствию.
Го Ци переваривал объяснение Сун Сяоцяо.
Они с братом недавно поссорились, и Сун Сяоцяо прекрасно знала, насколько громкой репутацией пользуется её брат в университете. Она не хотела, чтобы из-за того, что она его сестра, ей пришлось сталкиваться с ненужными проблемами — будь то попытки помочь кому-то признаться в любви или угодить будущей невестке.
Го Ци поверил.
Он слишком хорошо это понимал.
На первом курсе соседка по группе добавила его в друзья, и он подумал, что его пригласили поиграть. А она спросила: «А тот парень, что всегда с тобой ходит? Он такой недоступный… Пришлось искать обходные пути». Вот и получилось: вместо весны в его жизни наступила ещё одна зима.
Как лучший друг Сун Чжихана, Го Ци вполне мог представить себе прошлое Сун Сяоцяо. Ему даже захотелось достать носовой платок и вытереть слезу.
— Должно быть, тебе было очень непросто, — вздохнул он. — Это давление, которое испытывает обычный человек рядом с гением… Я понимаю, сестрёнка, я слишком хорошо понимаю.
Сун Чжихан взглянул на него через зеркало заднего вида.
Го Ци мысленно выругался: «Чёртов сестрофильтр». Вслух он поправился:
— Сяоцяо.
Сун Чжихан напомнил себе, что просто учит своего друга соблюдать границы. Этот тип в студенческом совете всех подряд называл «сестрёнками» — типичный сердцеед. Он просто не хотел впутываться в какие-то розовые истории Го Ци. Если бы между Сун Сяоцяо и ним что-то возникло, это было бы крайне неудобно.
Увидев, что Го Ци поверил, Сун Сяоцяо перевела дух и попросила его никому не рассказывать об этом.
Глядя на её молящий и полный надежды взгляд, Го Ци не мог отказать.
Сун Сяоцяо окончательно успокоилась.
Хотя всё это было выдумано, она прекрасно представляла, что случилось бы, если бы их притворные отношения раскрылись.
Ведь подобное уже происходило с ней в школе.
Её старший брат дома тоже не был подарком.
К счастью, он потом ушёл в армию и почти не появлялся.
При этой мысли Сун Сяоцяо включила экран телефона и пролистала до контакта с аватаркой — силуэт мужчины. Она открыла чат. Последнее сообщение датировалось ещё до начала учений.
«Удачи в университете».
«Хорошо. Когда вернёшься?»
Она тихо вздохнула. Го Ци этого не заметил — он всё ещё весело болтал на заднем сиденье, отправляя голосовые сообщения. Сун Чжихан тоже не отреагировал, но спустя немного включил музыку через колонки машины. Сун Сяоцяо удивилась, услышав инструментальную версию «Замка в небесах». Мир Хаяо Миядзаки и Дзё Хисаиси заполнил салон. Она удивлённо посмотрела на Сун Чжихана. Тот приподнял бровь, заметив её взгляд, и спросил:
— Мне нельзя любить это?
— Нет, конечно, можно.
Просто она не ожидала. Совсем не ожидала.
Перед ней сидел человек, в чьём сердце тоже мог жить замок среди облаков.
Она взглянула на экран телефона — обои как раз изображали «Замок в небесах».
Сун Сяоцяо отвернулась к окну и немного опустила стекло. Ветерок ворвался внутрь, но улыбка всё равно вырвалась наружу.
Го Ци наконец закончил отправлять голосовые и поднял голову, как будто только сейчас очнувшись:
— Что вы там, брат с сестрой, шифруетесь?
Сун Чжихан промолчал. Сун Сяоцяо сделала вид, что увлечена пейзажем за окном и ничего не слышала.
К счастью, Го Ци был добродушным парнем, и как раз в этот момент они приехали. Все трое вышли из машины и заняли зарезервированный столик. Их усадили прямо у стойки сушистов. Шеф-повар, пожилой мужчина без единой щетины на лице, приветливо поприветствовал гостей.
Во время заказа Сун Сяоцяо всё думала о свиной отбивной. Убедившись, что шеф обещает подать свежеприготовленную золотистую отбивную, она почувствовала, что мечта сбылась. Она подумала, что если бы пришла сюда только с Сун Чжиханом, атмосфера была бы невыносимо неловкой. Но Го Ци тут как нельзя кстати — он болтал с Сун Чжиханом о чём-то. Сун Сяоцяо делала вид, что погружена в телефон, но на самом деле с тревогой следила за развитием событий у Дин Хэлу.
Очевидно, Дин Хэлу, сидевшая за одним столом с Се Чэном, сильно нервничала. После бесконечных смайликов и сообщений «что делать, что делать, что делать» она наконец написала: «Го Юй довольно милый».
Увидев это имя, Сун Сяоцяо на секунду задумалась, прежде чем вспомнить этого парня из дневных воспоминаний. Го Юй был полной противоположностью Се Чэну — один замкнутый, другой открытый. В этом они напоминали Сун Чжихана и Го Ци.
Когда подали суши, Сун Сяоцяо уже не могла ждать и сразу потянулась за палочками. Го Ци макнул кусочек в соевый соус, откусил гусиную печёнку и небрежно спросил:
— Почему сегодня не пришла Пинтин?
Сун Чжихан ответил без энтузиазма:
— А зачем ей идти?
— Вы же утром были в одной лаборатории, да и днём должны были идти к преподавателю… Я думал, ты её позовёшь поужинать.
— Ты слишком много думаешь.
Сун Сяоцяо, уткнувшаяся в еду, мысленно отметила: «Чувствуется запах сплетен».
Го Ци вздохнул и вдруг спросил:
— Твой брат всегда был таким?
Сун Сяоцяо не сразу поняла вопрос, но тут же почувствовала лёгкий толчок в локоть — напоминание о её нынешней роли: двоюродной сестры Сун Чжихана. Она хихикнула:
— Да уж, всегда таким был.
В выдумывании историй она никогда не проигрывала.
— С детства за ним гонялись девчонки, но ты же знаешь его характер — всех, кто приближался, он пугал до смерти. Ах, бедняжка…
Сун Чжихан оставался невозмутимым, будто речь шла не о нём.
Го Ци кивнул, будто всё понял:
— Не умеет использовать ресурсы. — Он вдруг перевёл тему: — Кстати, у вас в семье вообще странные люди. Старина Сун — самый ярый противник суеверий, а ты — полная ему противоположность.
Сун Сяоцяо хотела объяснить, что Таро — это не суеверие. Его основа — символизм и психология. Но мистическая оболочка делает его особенно притягательным, и именно эта нереалистичность заставляет людей верить. Однако объяснять было утомительно, и она давно привыкла к недопониманию. Поэтому лишь улыбнулась.
Она знала: иногда люди хотят заплатить, чтобы получить ответ и предсказание судьбы. Потому что им страшно принимать реальные решения в реальной жизни и сталкиваться с реальными последствиями. Если послушать «божественный» совет и всё сложится удачно — это удача. Если нет — виноват тот, кто дал совет. А если не последовать совету и всё пойдёт плохо, можно утешать себя мыслью, что где-то в другом варианте судьбы у тебя есть иная жизнь.
— В следующий раз, старший брат, можешь прийти ко мне на расклад, — сказала она. — Сделаю скидку для семьи.
Го Ци сразу замахал руками:
— Я не верю в это. Это всё для детей и женщин.
Сун Сяоцяо не обиделась — как раз в этот момент подали ароматную отбивную. Она не сводила с неё глаз, но тарелку поставили перед Сун Чжиханом. Она уже собиралась спросить, но он едва заметно подтолкнул тарелку к ней. Сам он взял чашку чая и сделал глоток. Го Ци тем временем налил себе саке. Сун Чжихан за рулём — ему нельзя пить.
Ужин получился настолько сытным, что Сун Сяоцяо, тайком погладив слегка округлившийся животик, счастливо икнула. Тёплый свет ресторана окутывал её, будто она вот-вот растает прямо на стуле. Сун Чжихан отложил палочки. Го Ци расплатился. Мужчина встал, взглянул на неё и сказал:
— Пора.
Он помедлил и добавил:
— Домой.
Сун Сяоцяо, снова икнувшая, не поняла смысла этих слов. Попрощавшись с шефом, она спрыгнула со стула и последовала за ним на улицу.
Вечерний ветерок был прохладным.
Щёчки слегка охладели.
Сун Сяоцяо потянулась. Го Ци получил сообщение и вдруг спросил:
— Сейчас соберутся посидеть. Пойдёте?
Сун Чжихан покачал головой.
Го Ци, как обычно, проворчал, что тот никогда не участвует в таких мероприятиях и чертовски скучный. Он с надеждой посмотрел на Сун Сяоцяо:
— А ты?
Сун Сяоцяо была так сыта, что ни о каком баре и речи быть не могло. Но она никогда не была на дискотеке, поэтому договорилась с Го Ци сходить в другой раз.
Го Ци вызвал такси и уехал, оставив Сун Чжихана и Сун Сяоцяо одних.
Они сели в машину. Сун Сяоцяо снова уткнулась в телефон.
Видя, что она молчит, Сун Чжихан тоже не стал заводить разговор.
Так они и доехали до дома, почти не обменявшись ни словом. Но всё же это было не то же самое, что ехать одному. Раньше, когда он был за рулём один, сзади сидел человек, который, увидев смешное видео или получив интересное сообщение, издавал забавные звуки. Но, боясь его побеспокоить, старался не шуметь — как кошка в клетке, развлекающая себя втихомолку.
Сун Сяоцяо собиралась сразу юркнуть в свою комнату, но, едва переобувшись, услышала, как Сун Чжихан сказал:
— Посмотри в «Вичат».
Она открыла приложение — и ахнула.
[Перевод: 10 000 юаней]
Сун Сяоцяо отпрянула:
— Ты чего? — Хотя деньги — это хорошо, но такой неожиданный перевод вызвал у неё дурное предчувствие. — Разве мы не договорились, что я просто поживу у тебя? Ты хочешь, чтобы я съехала? Но за квартиру же не так много берут!
— Нет.
Он смотрел, как она паникует.
Кто вообще так реагирует на деньги?
Услышав его отрицание, Сун Сяоцяо представила себе ещё более ужасные сценарии.
Она отступила ещё на шаг.
— Я… я предупреждаю тебя! Я, конечно, живу у тебя, но… но на такие дела я не пойду! У меня и так денег хватает, не думай, что сможешь купить мою честь!
………
………
………
Сун Чжихан:
— Дура.
Сун Сяоцяо:
— ???
Он бросил пояснение:
— Это компенсация от отца Шэн Линжаня. Половина тебе.
http://bllate.org/book/4062/424969
Готово:
