— Раз уж работу не закончить сегодня, оставь её мне, я завтра посижу подольше, — произнёс Пэй Ву и, достав большой онигири, положил его на стол Лань Чжэ.
Он приготовил его утром на скорую руку, на вкус должно быть неплохо.
Лань Чжэ сначала посмотрел на Пэй Ву, а затем протянул руку и обхватил рисовый колобок. Тот был еще теплым, и у него в животе тут же предательски заурчало.
— К нему бы еще горячего чаю.
Казалось, Лань Чжэ был готов прямо сейчас побрататься с Пэй Ву.
В этот момент из кабинета вышел Лу Сивэнь:
— Лань Чжэ еще не пришел?
Пэй Ву поспешил прикрыть коллегу:
— Пришел, пошел в бухгалтерию за отчетом.
— Понятно, — сказал Лу Сивэнь. — Передай всем, что через двадцать минут совещание.
— Хорошо.
Лань Чжэ по привычке с холодным видом толкнул дверь конференц-зала. Бегло осмотревшись, он понял, что несколько руководителей еще не подошли, так что он был не последним.
Заметив, что на него бросают слишком много взглядов, Лань Чжэ сел по левую руку от Лу Сивэня и глазами вопросительно посмотрел на сидящего напротив Пэй Ву.
Тот по-доброму указал на уголок губ.
Лань Чжэ смахнул крошки большим пальцем. Ох, это были остатки еды. Что ни говори, а начинка в онигири от помощника Пэя была действительно вкусной, с очень насыщенным мясным ароматом.
Лу Сивэнь с невозмутимым видом перевел взгляд с одного на другого, и вскоре все участники совещания были в сборе.
Проект отеля, реализуемый совместно с Банжилуо, был окончательно утвержден. Работу, прошедшую через руки Пэй Ву и Лань Чжэ, можно было назвать безупречной. Чем ближе кто-то находился к креслу Лу Сивэня, тем меньше права на ошибку имел, а вот с другими отделами всё было иначе. И хотя итоговые годовые отчеты выглядели красиво, это не помешало Лу Сивэню вычленить несколько типичных недочетов и устроить разнос, не выбирая выражений.
Пэй Ву опустил голову, глядя в блокнот. Он походил на ученика, который столкнулся со строгим учителем: даже если наказывают не его, он всё равно ведет себя крайне осторожно.
— Повторяю: если не можете работать — сменяйтесь. О нагрузке в Чанжун вас предупреждали еще до приема на работу. Я не старый помещик и не имею привычки эксплуатировать людей бесплатно, но есть и такие, чья бездарность заставляет меня жалеть о выплаченной им зарплате.
Лу Сивэнь назвал несколько фамилий, а затем, сменив тон, поинтересовался у Лань Чжэ:
— Место для корпоратива забронировано?
— Да, как и в прошлом году, отель Сяншэн, — ответил Лань Чжэ.
— Хорошо.
Совещание закончилось, и все пулей вылетели из зала.
Пэй Ву собирал свои вещи. Дождавшись, пока Лань Чжэ уйдет, он спросил Лу Сивэня, не желает ли тот пообедать.
Лу Сивэнь, всё еще не отошедший от гнева, выглядел мрачно:
— Возьми что-нибудь в столовой.
— Понятно.
Пэй Ву вернулся вместе с Лу Сивэнем в кабинет и заварил ему чай с жимолостью, чтобы успокоить нервы, добавив немного меда. Напиток получился сладким, но не приторным, словно свежий ветерок проскользнул в горло и овеял внутренности. Лу Сивэнь простил этот мир на ближайшие три минуты.
Премии выплатили перед самым корпоративом. Как и говорил Пэй Ву, Чанжун в этом плане не скупился. Глядя на пятизначную сумму, поступившую на счет, Пэй Ву прикинул заработок за несколько месяцев работы и невольно расплылся в улыбке.
— Какое отличное настроение, помощник Пэй, — в кабинет вошел Лань Чжэ.
— И не говори, — Пэй Ву добавил: — Планирую переехать.
— Куда присматриваешь?
Пэй Ву сухо усмехнулся:
— Не потяну покупку, буду арендовать.
Лань Чжэ не стал углубляться в эту тему. Он происходил из обеспеченной семьи и еще до выпуска обзавелся просторной квартирой в центре города. К тому же он был Альфой уровня А, и его карьера складывалась гладко. Только сейчас, обсуждая бытовые вопросы, он смутно осознал: помощник Пэй — всего лишь Бета.
А Беты не всегда получают достаточно ресурсов.
В Хунду несколько дней подряд валил снег, возвещая о том, что в этот северный город наконец пришла суровая зима.
Пэй Ву находил лето слишком душным, но зима была немногим лучше: ему приходилось кутаться в несколько слоев одежды, чтобы хоть как-то сохранить жалкие крохи тепла.
Утром, открыв дверь и ощутив, как холодный ветер обжигает щеки, Пэй Ву, съежившийся в шарфе, на мгновение пожалел, что нельзя взять отгул.
Конечно, это были лишь мысли. Пэй Ву, как обычно, пришел на работу на десять минут раньше, приготовил для Лу Сивэня кофе или чай, сервировал завтрак, а в конце тайком покормил Лань Чжэ.
— Слушай, — Лань Чжэ откусил сочный роуцзямо, ощущая, как хрустящий зеленый перец приятно покалывает губы. С тех пор как они стали ближе общаться, Лань Чжэ перестал церемониться и пробормотал с набитым ртом: — Тебе не кажется, что у Директора Чжана к тебе какое-то гипертрофированное чувство собственности?
Пэй Ву замер. Лань Чжэ продолжал жевать.
— Помощник Лань, как тебе вообще в голову приходят такие пугающие мысли?
— Ты, наверное, не так понял, — Лань Чжэ проглотил кусок. — Я про самое прямое чувство собственности. У топовых Альф есть привычка метить территорию. Я имею в виду, что Директор Чжан считает тебя своей личной собственностью.
Сердце Пэй Ву подпрыгнуло:
— С чего такие выводы?
— Ты не знал? — Лань Чжэ воодушевился. — Вчера заместитель директора Цинь хотел одолжить тебя в филиал на несколько дней. Едва он заикнулся об этом, как менеджер Лю тоже вставил слово. Директор Чжан отказал, даже не задумываясь. Ты бы видел его лицо — выглядел точь-в-точь как человек, у которого пытаются отобрать вещь.
Пэй Ву в тот момент не было рядом, поэтому он медленно произнес:
— Не может быть. Я ведь помощник Директора Чжана. Ты точно накручиваешь.
— Ерунда, — возразил Лань Чжэ. — У тебя сейчас нет особых дел, что такого в обычном временном переводе?
Господин Чжан из Банжилуо без конца хвалил Пэй Ву. Хотя в сотрудничестве с ними Лань Чжэ и исправлял мелкие огрехи, способность Пэй Ву справляться с трудностями видели все. А уж в умении сводить баланс и составлять планы ему не было равных, поэтому его все хотели переманить. Но с Директором Чжаном спорить никто не осмеливался, оставалось только просить в аренду, да и это было бесполезно.
Пэй Ву всё еще считал это невозможным.
Однако слова Лань Чжэ отозвались в груди странным жаром, от которого всё внутри предательски дрогнуло.
— Иди первым, — Лань Чжэ махнул рукой. — Я доем и приду.
Пэй Ву не стал спорить, но он не мог не признать, что уловил некое скрытое «течение». Тот взгляд Директора Чжана действительно нес в себе первобытный инстинкт собственника. Лань Чжэ, продолжая жевать, анализировал: конечно, всё это смягчится по мере их сближения, ведь пока Альфа не получил желаемое, он не потерпит ни малейшего посягательства…
Лань Чжэ замедлил жевание, подумав: «О чем это я вообще?».
Перед корпоративом Пэй Ву отдал свой лучший костюм в химчистку и нагладил его, забрав в утро праздничного дня.
Костюм сидел лучше, чем обычные офисные вещи. Поверх него полагалось надеть приталенное пальто, и хорошо, что у него был меховой воротник, иначе шарф Пэй Ву совсем не сочетался бы с образом. Перед самым выходом он подержал в руках лак для волос, которым пользовался раз в столетие, но в итоге сдался — терпеть не мог ощущения на голове.
Посмотрев на время, Пэй Ву поехал в отель.
На дороге была пробка, ожидание на светофорах затянулось. Пэй Ву взглянул на часы — он уже опаздывал, но поскольку он был один, это вряд ли на кого-то повлияет.
Припарковав машину, он вошел в холл и тут же услышал подначку начальника отдела разработок:
— Помощник Пэй, какой красавец! Но нельзя ли быть чуть увереннее? Лицо совсем в воротник спрятал.
— Холодно же, — с улыбкой ответил Пэй Ву. — Не то что вы, горячие парни.
Ах да, помощник Пэй — Бета, не такой морозоустойчивый, как Альфы. Омега, едва получив метку и напитавшись феромонами, создает вокруг себя невидимый барьер, поэтому холод им не страшен.
Но у Пэй Ву это было всего лишь последствие недолеченного заболевания.
Печальнее всего то, что, скорее всего, он не поправится уже никогда.
Пэй Ву вошел в банкетный зал вместе с начальником отдела. Хлынувший навстречу теплый воздух наконец позволил ему расслабиться. Подняв голову, он среди снующих людей увидел Лу Сивэня, стоявшего в глубине зала и смотревшего прямо на него.
Казалось, он ждал его уже целую вечность.
Пэй Ву вздохнул: пожалуй, стоит поменьше слушать рассуждения Лань Чжэ о «чувстве собственности».
— Директор Чжан, — Пэй Ву подошел к нему.
Лу Сивэнь окинул его взглядом:
— Что ты как кокон завернулся?
— На улице действительно холодно, — ответил Пэй Ву.
Лу Сивэнь неожиданно искренне добавил:
— В выходные больше занимайся спортом.
— Хорошо…
Через несколько минут Пэй Ву стало жарко. Он снял пальто, официант тут же подошел, чтобы принять его. Освободившись от верхней одежды, Пэй Ву почувствовал себя гораздо легче.
Обернувшись, он поймал на себе несколько нечитаемых взглядов.
На самом деле эмоции в них угадывались легко: восхищение, интерес и попытка заглянуть поглубже.
Лань Чжэ, разжевывая маленькую оливку, подумал: «А он смелый».
Лу Сивэнь опустился в кресло и громко произнес:
— Раз вы так шумели, требуя танцев и песен, идите и развлекайтесь.
Кто-то не унимался и, пользуясь непринужденной атмосферой, смеясь, добавил:
— Помощник Пэй, присоединяйтесь!
Пэй Ву покачал головой:
— Я пас, веселитесь без меня.
Настаивать никто не стал, но на прощание всё же бросили:
— Помощник Пэй, если станет скучно, подходи к нам.
— Хорошо.
Когда все разошлись, Лу Сивэнь чуть нахмурился. С его точки зрения были прекрасно видны стройные ноги Пэй Ву.
— Раньше я не замечал, что ты любишь быть в центре внимания.
— ? — Пэй Ву не понял вопроса.
Лань Чжэ сдержал смех и пришел на помощь:
— Директор Чжан, сегодня такой повод, помощник Пэй просто оделся официально, как и полагается. Ничего не поделаешь, когда человек так хорош собой.
Пэй Ву от этих слов стало не по себе:
— Помощник Лань, не надо…
Лу Сивэнь повернулся к Лань Чжэ. Тот проглотил оливку и, коротко хохотнув, сказал:
— Пойду-ка я потанцую.
Пэй Ву смутился. И дело было не в том, что к нему внезапно проявили интерес. Напротив, с самого детства поклонников у него хватало, но вот находиться под прицелом Лу Сивэня было невыносимо неловко.
— Директор Чжан, хотите воды? — Пэй Ву протянул ему бокал.
Лу Сивэнь взял его и ответил:
— Сегодня отдыхай, не обращай на меня внимания. Хм… почему руки такие холодные?
Ему казалось, что Пэй Ву вообще никогда не согревается, да и губы у него всегда были бледными.
— На улице холодно, я еще не отогрелся, — ответил Пэй Ву. — Если что-то понадобится, зовите.
— Я же сказал: ничего не надо, — Лу Сивэнь указал пальцем в определенном направлении. — Видишь того парня? Новое лицо, будущий директор по дизайну, выйдет после праздников. Талантливый человек, при возможности пообщайся с ним поближе.
Пэй Ву был крайне признателен:
— Хорошо, Директор Чжан.
http://bllate.org/book/40613/5158667
Готово:
