Пей Няньюй невольно почувствовал, как у него сжало сердце:
— Я иду прямо сейчас. А где Хэ Ци? Пусть встретит меня у входа в Павильон Трех Увяданий.
— Слушаюсь.
Затем он накинул на плечи плащ и, отказавшись от сопровождения слуг, вышел прочь.
Стояла глубокая осень, в саду деревья сбросили листву, и всё вокруг было устлано увядшей желтизной. Едва он вышел за пределы двора своих покоев, как ледяной ветер, гулявший по дорожкам, заставил его вздрогнуть.
Однако в следующую секунду по меридианам всего его тела вдруг потекла мощная, наполненная теплом энергия, которая мгновенно разогнала холод.
— Это… что это…
Из-за того что в его меридианах с рождения жил Червь Персикового цветка, Пей Няньюй никогда не имел возможности изучать боевые искусства. Но он часто слышал, как Теневая стража обсуждала свои тренировки, поэтому первым делом догадался: это, должно быть, та самая Внутренняя энергия.
Но откуда у него взялась такая глубокая энергия, способная защитить от зимней стужи и летнего зноя?
Ответ был лишь один: её передал ему Ло Ефэн с помощью той тайной техники.
Несколько месяцев назад, когда Ло Ефэн рассказывал ему об этом методе, Пей Няньюй смутно почувствовал, что тот намерен принести себя в жертву.
Пей Няньюй долгое время прожил в глубине дворца, насмотревшись на холод и безжалостность человеческой натуры, и всегда до крайности ненавидел, когда ради чего-то губили невинных людей.
Именно поэтому все эти годы он держался крайне скромно, никогда не ввязывался в борьбу за престол, стремясь лишь к самосохранению. Что же до того, как в конце концов его братья перебили друг друга, а выгоду получили другие — это было то, чего он предвидеть не мог.
А теперь, когда очередь дошла до него самого, он тем более не мог допустить такой бессмысленной жертвы. Если бы Ло Ефэн в самом деле обменял свою жизнь на его, Пей Няньюй до конца своих дней жил бы с этим тяжким грузом вины.
Отбирать у человека жизнь ради собственного спасения — чем это отличается от воровства?
Он думал, что Ло Ефэн, всегда четко соблюдавший грань между господином и слугой, послушается его строгого запрета и не станет действовать наперекор.
Однако он недооценил решимость Ло Ефэна.
Пей Няньюй не ожидал, что Ло Ефэн, прекрасно осознавая смертельную опасность, зная, что его обвинят в предательстве и что их связь как господина и слуги может быть разорвана навсегда, всё равно пойдет на это, не колеблясь.
К счастью, Ло Ефэн выжил.
Но теперь он томился в застенках, обвиненный в попытке государственного переворота.
При мысли об этом сердце Пей Няньюя болезненно сжалось. Как человек, лишенный боевых искусств, смог вынести целый месяц допросов в Зале Наказаний?
Тем более, хоть он и не был близок с Хэ Ци, но знал его характер. Хэ Ци, будучи управляющим Зала Наказаний и Заместителем командира, славился своей невероятной дотошностью и принципиальностью. Учитывая, что Ло Ефэн попал к нему в руки… вряд ли его ждало что-то хорошее.
Чувствуя внутри себя мощную Внутреннюю энергию, Пей Няньюй, хоть и не владел Легкой походкой, шел очень быстро и вскоре добрался до Павильона Трех Увяданий.
Этот павильон находился в самом отдаленном уголке сада Княжеской резиденции. Это было пустынное и заброшенное место, а под ним располагался Зал Наказаний.
У ворот павильона его уже ждал Хэ Ци. Увидев Пей Няньюя, он опустился на одно колено и отдал честь:
— Приветствую господина. Поздравляю с выздоровлением.
— Оставь пустые слова. Давай ключи, мне нужно к Е Фэну.
Хэ Ци поджал губы, явно не одобряя этого решения:
— Господин, в Зале Наказаний слишком тяжелый запах крови. Вы только очнулись, тело еще слабое, боюсь, вы не выдержите. К тому же Ло Ефэн сейчас считается особо опасным преступником, и ваш визит туда в одиночку… это может быть опрометчиво.
Сердце Пей Няньюя кольнуло, он вздохнул:
— Е Фэн отдал мне всю свою Внутреннюю энергию, так что мне нечего бояться. Кроме того… он не причинил мне вреда, тебе не о чем беспокоиться.
Хэ Ци умолк.
— Значит, всё-таки так… — он больше не стал спорить и протянул ключи.
Пей Няньюй принял их и уже собрался спуститься в темницу, как Хэ Ци окликнул его:
— Господин!.. Прошу прощения, могу ли я задать один вопрос?
— Спрашивай.
— Господин, за что именно Ло… Командующий пытался совершить покушение на вас? Я допрашивал его целый месяц, но так ничего и не узнал…
Хэ Ци допрашивал его каждый день, но безрезультатно, и в конце концов его снедало нешуточное любопытство: что же такого натворил Ло Ефэн, чтобы так себя винить, но при этом упорно молчать?
Допрашивал целый месяц…
Пей Няньюй почувствовал, как внутри закипает досада. Глядя на серьезное лицо Хэ Ци, он не сдержался и бросил холодное, отстраненное замечание:
— Это государственная тайна, тебе не обязательно знать.
После этого он развернулся и вошел в Зал Наказаний.
Хэ Ци: «………………………»
После того как Хэ Ци отдал ключи, понимая, что господин намерен встретиться с Ло Ефэном наедине, он остался ждать у ворот.
Зал Наказаний Княжеской резиденции располагался в подземелье Павильона Трех Увяданий и обычно использовался для наказания провинившихся членов Теневой стражи. У входа в Зал высадили множество цветущих деревьев, чтобы заглушить запах крови, исходящий из-под земли.
Стояла глубокая осень, розовые лепестки уже давно опали, смешавшись с сухими пожелтевшими листьями на земле.
Этот дворик всегда был уединенным местом, а будучи тюрьмой для Теневой стражи — и вовсе закрытой территорией, поэтому никто не убирал сухие ветки и листья. Как только Пей Няньюй шагнул внутрь, его охватило чувство запустения.
Пей Няньюй всегда был снисходителен к Теневой страже, к тому же у стражи императорской семьи Династии Великая Цзин были свои внутренние правила и четкая система поощрений и наказаний. И хотя в случае проступков наказания были довольно суровыми, они всегда назначались строго по уставу и редко зависели лишь от прихоти господина.
http://bllate.org/book/40582/5153963
Готово:
