Она выпрямилась и, стоя перед ним, произнесла звонким голосом, словно пение жёлтогорлой иволги:
— Сюй Ян, давай начнём всё сначала.
Хороший день рождения был испорчен этим коротким эпизодом — атмосфера застыла, и продолжать праздник уже не имело смысла.
Фан Цы вышла из странно замолчавшего кабинета и с облегчением глубоко вдохнула. Что именно произошло между Сюй Яном и Лу Ли много лет назад, она так и не поняла. Но теперь эти двое выглядели так, будто готовы вцепиться друг другу в глотку. При этом каждый что-то берёг, что-то сдерживал — между ними ещё теплилась какая-то холодная, но упрямая привязанность.
Эмоциональный интеллект Фан Цы был невысок: она не могла разобраться, осталась ли между ними любовь или они ненавидят друг друга до смерти. Голова раскалывалась от этих мыслей, и она решила махнуть на всё рукой.
По пути в туалет через холл она вдруг увидела, как Сюй Ян схватил Лу Ли за плечи и прижал к мраморной стене. Было слишком далеко, да и с площади доносилась тревожная сирена, поэтому Фан Цы не расслышала их слов. Но яростный огонь в их глазах был виден совершенно отчётливо.
Она замялась: идти ли дальше или вернуться и обойти вторым этажом?
К счастью, они отстранились друг от друга и направились в её сторону.
Увидев Фан Цы, оба на мгновение замерли.
Сирена вдруг стихла, и в коридоре воцарилась тишина — неловкая, гнетущая. Фан Цы натянуто улыбнулась и, юркнув в дверь туалета, исчезла внутри.
Она пробыла там несколько минут, надеясь, что те уйдут подальше. Но, к её ужасу, Сюй Ян оказался прямо у двери и ждал, когда она сама выйдет в ловушку.
— Слушала под дверью так долго, а теперь хочешь просто смыться?
Фан Цы виновато ухмыльнулась и подняла руки в жесте капитуляции:
— Братец, я ничего не слышала! Там же сирена орала — разве я Шуньфэнъэр какой-нибудь, чтобы слышать сквозь неё?
Сюй Ян долго и пристально разглядывал её:
— Правда не слышала?
— Не слышала! — снова подняла руки Фан Цы. — Клянусь!
Лицо Сюй Яна наконец смягчилось. Поверив ей, он положил руку ей на плечо и притянул к себе:
— Хороший праздник испортили, чёрт возьми. Пойдём, братец покажет тебе, как надо веселиться.
Фан Цы задохнулась от его объятий и отчаянно пыталась вырваться:
— Те, кто знает нас, думают, что мы друзья, а кто не знает — решит, что ты меня похищаешь!
— Похищать? Зачем? Просто дам по голове — и унесу домой.
Фан Цы фыркнула:
— Да у тебя и так слуг полно! Даю слово: я лентяйка ещё та, с детства ни пальцем не шевельнула. Похитишь — сам кормить будешь три раза в день, да ещё и в убыток себе!
Сюй Ян рассмеялся и повернул к ней лицо:
— Ладно, ты меня убедила.
Они стояли близко друг к другу. В тусклом свете уличного фонаря его чёрные глаза сияли, не отрываясь от неё, а уголки губ и брови были полны улыбки.
Сюй Ян был высоким и статным, с короткой стрижкой. Его рубашка аккуратно заправлена в ремень, ноги слегка расставлены — вся поза излучала бодрость и уверенность. Лицо его сочетало книжную интеллигентность с яркой, солнечной привлекательностью. С первого взгляда он казался образцом порядочности и благородства, но в его миндалевидных глазах играла весенняя искра.
Но Фан Цы знала его уже пятнадцать лет и прекрасно понимала его нрав. Она засунула руку в его карман, вытащила очки и, не спрашивая разрешения, надела ему на нос:
— Хватит строить глазки!
Сюй Ян горько усмехнулся, обнял её за шею и притянул ещё ближе:
— Чем хочешь заняться? Скажи — братец достанет тебе даже звёзды с неба.
С Лу Ли Фан Цы приходилось быть осторожной, но с ним — никаких церемоний:
— Почему вы с Лу Ли тогда расстались? И почему теперь так ненавидите друг друга?
Лицо Сюй Яна на миг омрачилось, но он тут же собрался и лёгким шлепком по лбу сказал:
— Малышке нечего лезть не в своё дело!
Фан Цы тут же пнула его в колено:
— Отвали! Сегодня я без тебя обойдусь!
…
По условиям, Лу Ли должна была жить у Фан Цы целую неделю, но сама Фан Цы всё это время останавливалась у Фань Чжэнь, так что места для гостьи не было.
Лу Ли, видя, что та всё откладывает разговор, проявила такт: однажды, наливая воду, она сказала, что у неё есть, где остановиться, и не хочет никому докучать.
Фан Цы облегчённо выдохнула, но на лице изобразила сожаление:
— Мне так неловко из-за этого…
— Да ладно тебе! Не парься.
Шестое чувство Фан Цы редко подводило, но сейчас оно кричало особенно настойчиво.
Ей казалось, что Лу Ли её недолюбливает. Внешне та была приветлива, но Фан Цы чувствовала: та её терпеть не может. И это подозрение не было беспочвенным — множество мелочей это подтверждали.
Самый яркий пример — недавняя лекция. Они вместе готовили отчёт и договорились выступать вместе: Лу Ли — первую половину, Фан Цы — вторую. Но Лу Ли нарочно не пришла, оставив Фан Цы одну на сцене.
Их материалы и исследования относились к разным областям, и Фан Цы в растерянности. К счастью, она быстро сообразила и, на ходу сочиняя, как-то выкрутилась. Но сразу после занятия заведующий вызвал её и устроил взбучку.
Вернувшись в кабинет, Фан Цы увидела Лу Ли, сидящую на стуле с ногой на ногу и щёлкающую семечки.
Фан Цы подошла и с грохотом швырнула папку на её стол:
— Ты что творишь? Решила поиздеваться надо мной? Если я тебе не нравлюсь — скажи прямо, не надо этих фальшивых улыбок! Мне тошно от твоей игры!
Лу Ли, похоже, ожидала такой реакции. Она вытерла пальцы салфеткой и спокойно подняла на неё глаза:
— А чего ты злишься?
Фан Цы взорвалась и, схватив её за воротник, резко подняла со стула:
— Ты больна, что ли?!
Лу Ли оставалась невозмутимой и даже, казалось, наслаждалась яростью Фан Цы.
— Да, я специально это сделала, — сказала она. — Если тебе плохо — мне хорошо.
Фан Цы с трудом сдержалась, чтобы не дать ей пощёчину, и отпустила её.
Характер у неё был вспыльчивый: с детства она росла среди мальчишек, и, хоть в последние годы немного сдерживалась, в гневе легко переходила к делу. Раньше они были вежливы друг с другом, и Фан Цы отвечала тем же. Но сегодня Лу Ли явно решила её унизить — и Фан Цы не собиралась это терпеть.
Тем не менее Лу Ли, явно виноватая, сохраняла ледяное спокойствие даже под таким натиском.
Значит, она была уверена в себе.
Поняв это, Фан Цы тоже остыла и холодно уставилась на неё:
— Я не люблю ходить вокруг да около. Сегодня же скажи чётко: чем я тебе насолила? Не нравлюсь — так и скажи, разойдёмся и найдём других напарников.
Лу Ли захлопала в ладоши:
— Верно говоришь — лучше прямо. Фан Цы, я давно этого ждала. Если бы ты не заговорила первой, сказала бы сама.
— Так говори же! Чего молчишь?
Голос Лу Ли вдруг сорвался, поднявшись на октаву:
— Как ты смеешь меня допрашивать? Ты же знала, что Сюй Ян меня не любит! Зачем тогда сводила нас? Хотела посмеяться надо мной? Ты растоптала моё достоинство — и теперь считаешь, что я перегнула палку, устроив тебе маленькое испытание? Да по сравнению с твоей подлостью мои действия — просто детская шалость!
— Ваши отношения с Сюй Яном — ваше личное дело! Откуда мне знать, что он тебя не любит? Я искренне хотела помочь! Удержать человека — твоя задача. Сама всё испортила — и теперь винишь меня?
Эти слова попали точно в больное место. Лу Ли уставилась на неё взглядом, полным ненависти, будто перед ней убийца её отца, и вдруг бросилась вперёд, сжав пальцы на её горле:
— Убью тебя, стерва!
Фан Цы не сдалась и тут же наступила ей на ногу.
Лу Ли завизжала, как зарезанная свинья.
Услышав крики, в кабинет ворвались преподаватели и студенты и с трудом разняли их. Фан Цы, хватая воздух, думала: «Эта женщина сошла с ума! Она хотела меня убить!»
Раны не было серьёзной, но Фан Цы боялась за жизнь и всё же поехала в больницу на полное обследование.
Среди их компании Фань Чжэнь дружила с Сюй Яном больше всех. Узнав о происшествии, она первой сообщила ему, а потом уже позвонила Чжао Си и Тан Юю. Что до Фан Цзе-бэя — Фань Чжэнь его никогда не любила: он не участвовал в их компаниях, а после истории с побегом от свадьбы она и вовсе не упоминала его без ругани.
Когда Сюй Ян прибыл в больницу, Лу Ли и Фан Цы снова дрались в палате.
Все бросились их разнимать.
Фан Цы закричала на Сюй Яна:
— Сюй! Придержи свою женщину! Я её не трогала, а она лезет ко мне! При чём тут я к вашему расставанию? Я же доброжелательно свела вас — и получила за это такое!
Лицо Сюй Яна потемнело. Он холодно посмотрел на Лу Ли.
Та усмехнулась и пристально уставилась на него, будто пытаясь выплеснуть весь накопившийся гнев и обиду. Если он не даёт ей покоя — почему он сам должен жить спокойно?
— Жалеешь? Считаешь, что я заслуживаю смерти? — сказала Лу Ли. — Сюй Ян, у тебя и правда нет ничего, кроме этого.
— Заткнись, — рявкнул Сюй Ян и ткнул пальцем в дверь. — Убирайся. Сейчас же.
— На каком основании? Почему я должна уходить? Я твоя официальная девушка! А ты заставляешь меня убираться? Ты, подлец!
Она бросилась на него, схватила за военную куртку и яростно дёрнула за погоны, будто хотела разорвать его на части.
Во время этой сцены её глаза наполнились слезами.
Слёзы навернулись, и она вспомнила момент их расставания много лет назад, а потом — недавнюю встречу, когда он так спешил увидеть её. В груди всё сжалось от горечи и обиды.
Она думала, что он пришёл восстановить старые отношения, и радостно сообщила ему, что больше не уезжает из Яньцзина и собирается обосноваться в восточном районе.
А он велел ей немедленно вернуться в Америку.
Лу Ли дала ему пощёчину, назвала подлецом, но тут же бросилась к нему в объятия, взяла его лицо в ладони и поцеловала.
Когда они встречались, инициатива всегда исходила от неё.
Лу Ли очень любила Сюй Яна — особенно за его характер. Ей нравилось, что он высокий, уверенный в себе, что в его словах и поступках чувствовалась непоколебимая уверенность человека, повидавшего многое. Для него не существовало неразрешимых проблем. И главное — он был настоящим профессионалом, не похожим на тех бездельников и развратников из высшего общества.
В начале отношений он проявлял к ней рыцарскую учтивость: стоило ей лишь намекнуть на желание — и к вечеру эта вещь уже лежала у неё на кровати, аккуратно упакованная.
Сюй Ян щедро тратил деньги — для него они были ничем не лучше навоза. Он мог использовать как дорогие, так и дешёвые вещи — всё зависело лишь от его настроения, а не от статуса предмета.
Поначалу он действительно был добр к ней и даже проявлял некоторую осторожность. Лу Ли приняла это за любовь. Но позже она поняла: всё это был спектакль, поставленный ради другой женщины. Его забота была лишь частью роли.
Однако со временем этот «аристократ» начал мучиться угрызениями совести и не выдержал. Он нашёл её и предложил крупную сумму денег, чтобы она уехала за границу.
Она тогда безумно его любила и умоляла остаться. Сюй Ян не злился. Спокойно снял её руки, посмотрел на неё из-под очков чёрными глазами — улыбаясь изящно и вежливо. Его пальцы постукивали по столу, пока он рассудительно объяснял:
— Такой шанс другим только снится. Зачем же ты упрямишься? Ты и сама прекрасно знаешь своё положение. Послушай совета, сестрёнка: ради такого подлеца, как я, не стоит тратить лучшие годы жизни.
Лу Ли качала головой, повторяя, что не уедет, что любит его и останется рядом.
Тогда Сюй Ян стёр с лица улыбку. Его черты стали безэмоциональными — исчезла вся прежняя грация, осталась лишь суровая, леденящая душу решимость, от которой становилось не по себе, будто листок, зависший в воздухе без опоры.
Но она всё равно качала головой и отказывалась уезжать.
http://bllate.org/book/4058/424698
Готово:
