Лю Цяовэнь подбросил в воздух бумажного журавлика, и тот, словно ожив, захлопал крыльями и плавно полетел вперед. Мальчик радостно рассмеялся:
— Благодарю, наставник!
Сказав это, он бережно взял приземлившегося на ладонь маленького журавлика, дорожа им как величайшим сокровищем.
Лю Цяовэнь — паренек, безусловно, располагающий к себе. Чжоу Цзюи позавтракал вместе с ним. Хотя сам Чжоу Цзюи уже достиг стадии, на которой не нуждается в пище, он все же не мог устоять перед искушением вкусной едой и обычно ел немного, чтобы скоротать время.
В этот момент Лю Цяовэнь, жуя булочку, вошел во внутренние покои, чтобы позвать Гу Чжили завтракать.
Видимо, почуяв аромат выпечки, Гу Чжили прекратил медитацию и, легко ступая, вышел наружу, уселся рядом с Чжоу Цзюи и принялся с аппетитом есть.
Чжоу Цзюи бросил на Гу Чжили беглый взгляд, но ничего не сказал, лишь попросил слугу принести еще булочек — эти двое мальчишек сейчас активно росли и ели невероятно много. Лю Цяовэнь, похоже, после закалки тела стал чувствовать себя гораздо лучше, аппетит у него был отменный — совсем не то, что раньше, когда он клевал пищу, словно цыпленок.
Сам Чжоу Цзюи, перекусив, молча пил чай и взмахом руки разогнал в воздухе аромат мясных булочек.
Когда пришло время, Гу Чжили поднялся, собираясь уходить. Заметив, что Чжоу Цзюи не встает вслед за ним, он немного растерялся, помедлил, а затем спросил:
— Наставник?
Чжоу Цзюи скосил глаза на ученика и невозмутимо ответил:
— Не спеши. Ступай, внизу тебя ждет госпожа Вэнь. А я не спеша возьму с собой Цяовэня.
Гу Чжили плотно сжал губы. Он был крайне недоволен тем, что наставник пытается спровадить его к Вэнь Цюлань, но уступать Чжоу Цзюи не хотел, поэтому, взмахнув рукавом, первым спустился вниз.
Чжоу Цзюи с удовольствием наблюдал за этой сценой. Усевшись у окна и выглянув наружу, он увидел, как Гу Чжили, проигнорировав приглашение Вэнь Цюлань отправиться на арену вместе, широким шагом направился прочь. Чжоу Цзюи с легким сожалением посмотрел на опечаленную Вэнь Цюлань. Хоть ему было ее и жаль, поделать он ничего не мог. Оставалось лишь гадать, не станет ли семья Вэнь из-за этого мстить Гу Чжили.
В таком случае оба его ученика в городе Лунцзи нажили бы себе врагов…
Чжоу Цзюи не осмелился позволить Гу Чжили идти в одиночку. Он уже почувствовал, что за мальчиком кто-то увязался, поэтому вместе с Лю Цяовэнем отправился следом за преследователем.
Они шли по пятам, пока преследователь, наконец, не потерял терпение. Воспользовавшись тем, что Гу Чжили свернул в переулок, чтобы срезать путь, тот решил напасть.
Чжоу Цзюи уже собирался вмешаться, но заметил, что Гу Чжили давно вычислил слежку. В момент нападения он первым применил технику и нанес скрытый удар. Противник был застигнут врасплох и, будучи культиватором на стадии Закладывания Основы, начал отступать шаг за шагом.
Впрочем, враг быстро оправился. Чтобы закончить бой как можно скорее, он перестал скрываться, достал свое истинное магическое оружие и собрался ранить и схватить Гу Чжили.
Но раз рядом был Чжоу Цзюи, разве мог он позволить противнику добиться успеха? Маленький бумажный человечек, спрятанный на теле Гу Чжили, внезапно выпрыгнул и одной пощечиной отправил нападавшего в нокаут.
Бумажный человечек, словно коршун цыпленка, ухватил обмякшего культиватора и притащил его прямо к ногам Чжоу Цзюи.
Чжоу Цзюи бросил взгляд на бесчувственного громилу, поднял глаза на Гу Чжили и сказал:
— Иди, я сам разберусь с этим человеком.
Гу Чжили не ожидал, что наставник все это время следовал за ним, как и того, что тот защитил его с помощью бумажного человечка. Он был слегка поражен, приоткрыл рот, прошептал: Благодарю, наставник, — и, развернувшись, поспешил к арене.
Лю Цяовэнь с любопытством взглянул на поверженного врага, по-видимому, узнал его и поспешно воскликнул:
— Наставник, этого человека зовут Лю Чэньлинь!
Чжоу Цзюи кивнул и, не колеблясь ни секунды, применил технику извлечения мыслей, чтобы заглянуть в его Море сознания.
В памяти того в основном были воспоминания о том, как он несколько дней следил за Гу Чжили и Лю Цяовэнем. Однако нашелся и неожиданный улов: этот тип каким-то образом узнал о злой Тайной технике для переплавки Духовного корня. Похоже, несколько человек из Семьи Лю изучили лишь поверхностные основы, но, встретив Лю Цяовэня, решили воспользоваться случаем и вырвать его Духовный корень.
Чжоу Цзюи никогда не считал себя праведником, поэтому, не испытывая угрызений совести, он просто вырвал Духовный корень этого культиватора. Он подумал, что если удастся раздобыть в Семье Лю полную Тайную технику пересадки Духовного корня, можно будет изучить ее и, возможно, испытать на Гу Чжили.
Духовный корень у того оказался самым обычным — древесно-земляным. Чжоу Цзюи убрал его в нефритовую бутыль и запечатал.
Закончив с этим, Чжоу Цзюи велел бумажному человечку выкинуть тушу за город, а сам повел Лю Цяовэня на арену.
По пути Лю Цяовэнь, видя действия наставника, почувствовал холод в душе. Он в мгновение ока понял замысел людей из Семьи Лю: их целью был его собственный Духовный корень! Вспоминая прошлое и поступки Лю Цзысиня, он осознал, почему Семья Лю взяла его на воспитание — все ради этого корня…
Воспоминания о том, как Лю Цзысинь постоянно насмехался над ним и издевался, всплыли в памяти. Он жалел лишь о том, что его сила сейчас слишком слаба, иначе он непременно заставил бы Семью Лю заплатить за все!
Чжоу Цзюи посмотрел на Лю Цяовэня, чье лицо отражало сдерживаемую ненависть, и ласково потрепал его по голове:
— Раз стал моим учеником — усердно культивируй. Придет время, и ты отомстишь собственными руками.
Лю Цяовэнь кивнул. Он ни за что не позволит Лю Цзысиню добиться своего. Тот издевался над ним с самого детства только потому, что завидовал: талант у Цяовэня был лучше, а тело крепче, вот он и пытался намеренно его подавить. Теперь же, когда ему посчастливилось встретить Чжоу Цзюи, еще неизвестно, успеет ли он стать достаточно сильным для мести, прежде чем хрупкое здоровье самого Лю Цзысиня не даст сбой…
Как только эта мысль пришла в голову, гнетущее чувство, годами копившееся у Лю Цяовэня на душе, постепенно рассеялось. Он стал внимательно наблюдать за поединками на арене — теперь ему хотелось учиться как можно большему.
Чжоу Цзюи, словно совершив новое открытие, начал исследовать технику переплавки Духовного корня. Сказать по правде, без полного описания Тайной техники он пока не знал, что делать дальше. Похоже, пришло время наведаться в Поместье Лю.
В последние дни его бумажные человечки уже разузнали, в какой тайной комнате Лю Чжэнъянь хранит уникальные секреты Поместья Лю. Чжоу Цзюи планировал после наступления темноты пробраться туда и забрать их, чтобы изучить в деталях.
В Поместье Лю еще не знали, что Чжоу Цзюи уже раскрыл их тайны, и даже не подозревали об исчезновении Лю Чэньлиня.
В своих покоях Лю Цзысинь лежал на постели, не переставая кашлять. В ярости он крикнул прислуживающему рядом слуге:
— Когда вы уже притащите сюда этого ублюдка?!
http://bllate.org/book/40567/5152216
Готово:
