Он уже давным-давно не переносил эту кучу мешающегося под ногами хлама.
Фотография в телефоне запечатлела крупного кремового золотистого ретривера с наивнейшим выражением морды: пес с абсолютной невинностью в глазах несложно нёсся по лувру, зажав в зубах желтую игрушечную утку, а потом с разбега прыгнул в грязевую лужу и принялся в ней валяться.
Низко опустив голову, Линь Бо молча просматривал снимки. Его взгляд замер на пасти пса, которую широко расталкивало зажатое внутри утёнок, и на мгновение он замер.
В этом отношении он был на удивление прост для понимания: хоть уголки его глаз приподнялись едва ли на один пиксель, Сунь Жань всё же заметил это и почему-то слегка возгордился. Перегнувшись через парту, он с улыбкой пояснил:
— Его зовут Тайцзы.
Улыбка слегка померкла, когда на экране мелькнул кадр, где собака извалялась в грязевой яме. Сунь Жань добавил:
— Но после этого его разжаловали в простолюдины и даже применили телесное наказание. Старый Фань… то есть мой папа, обычно зовет его евнухом.
Изначально Тайцзы щеголял в желтом халате, но его угораздило изваляться в грязи с ног до головы, да вдобавок еще и вломиться в таком виде в дом, где он принялся скакать повсюду, заставив Старого Фаня орать благим матом.
Тайцзы превратился в евнуха — до чего же извилистая история. Линь Бо искривил губы в улыбке:
— По крайней мере, иероглиф «принц» в имени остался.
Купленная камера так и не пригодилась, и теперь Сунь Жань жалел, что заранее не вытащил её из чехла.
— Староста, тут к вам у входа!
Урочная пора еще не настала, и остальные ученики в классе были заняты своими делами, как вдруг раздавшийся зычный голос прорезал пространство всего помещения. Все окружающие рефлекторно подняли головы.
У дверей стоял малознакомый парень: его школьная форма сидела безупречно, короткие волосы выглядели свежо. Когда он застыл в дверном проеме, подол его брюк освещали косые лучи солнца, падающие снаружи — от него веяло чистотой и легким уютом. Перепоручение передал сидевший у самого входа одноклассник по фамилии Сяо; при каждой смене мест он по несчастливой случайности вытягивал парту у двери и, после бесчисленных кругов страданий, смирился со своей участью, добровольно взвалив на себя обязанности вестника. В миру его звали не иначе как Рупор Сяо.
В классе редко доводилось увидеть кого-то, способного привлечь к себе всеобщее внимание, поэтому некоторые принялись шептаться по углам, тихонько допытываясь:
— Это еще кто?
Кто-то рядом отмахнулся:
— Забыл? Это же староста из того класса, который раньше материалы заносил, кажется, Чжоу… как-то там.
Каждый поток в их школе делился в общей сложности на два элитных класса: один гуманитарный, другой естественнонаучный. Их собственный класс был как раз естественнонаучным элитным, и верхние строчки рейтингов после каждого экзамена занимали в основном ученики оттуда. Классный руководитель у них был по совместительству параллельным завучем, так что тамошний староста естественным образом превратился в глашатая новостей, регулярно наведывавшегося в другие классы с устными распоряжениями.
Голос Рупора Сяо не только всполошил стаю учеников, но и сильнее всего ударил по стоявшему ближе всех Чжоу Чэну. Простояв на месте с полсекунды, тот чуть подался назад в глубь дверного проема, уходя из поля зрения большинства и заодно давая передышку ушам.
Староста тут же вышла наружу и осведомилась, в чем дело. Протянув ей график расписания, парень произнес:
— Это план предстоящего промежуточного экзамена. У вас в классе несколько человек…
Староста была невысокого роста, и, беседуя с ней лицом к лицу, Чжоу Чэн мог запросто заглянуть ей поверх макушки — стоило ему лишь чуть приподнять взгляд, как перед ним открывался вид на их класс.
Бросив беглый взгляд внутрь, он уже собирался отвести глаза, но наткнулся взглядом на угол кабинета и резко замер.
Сидевший в углу класса человек утопал в горе книг и, повернувшись, о чем-то беседовал с соседом по парте. Пряди его растрепанных волос, как и прежде, доросли до такой длины, что наполовину закрывали оправу очков, скрывая какое-либо выражений лица.
Затем, заговорив о чем-то, собеседник неожиданно легко улыбнулся — пускай эта улыбка и вышла едва заметной.
Словно почувствовав чужой взгляд, парень в углу чуть приподнял голову и бросил косой взгляд в сторону дверного проема.
Их взгляды пересеклись. Чжоу Чэн нервно дернул уголком рта и первым отвел глаза.
Парень на полуслове внезапно умолк, староста Чжоу Цзин слегка замялась, а затем переспросила:
— …У нас в классе несколько человек что?
Чжоу Чэн вернул взгляд обратно, извинился и, опустив голову, продолжил:
— У нескольких человек из вашего класса экзаменационные аудитории находятся не в этом учебном корпусе, а в корпусе для первоклассников. К тому времени вам нужно будет не забыть рассчитать время.
Зрительный контакт продлился лишь мгновение; Линь Бо тоже отвел глаза и снова опустил голову на лежащую в руке фотографию щенка.
Щенок, выросший в атмосфере любви, даже насотворив глупости, сохранял самую лучезарную физиономию: стоило ему получить нагоняй, как он преспокойно возвращался на свое место, прижимал к груди игрушку и засыпал крепким сном.
Уловив только что промелькнувшее странное напряжение, Сунь Жань наконец соблаговолил поднять голову и проследить за тем направлением, куда тот только что смотрел. Скользнув взглядом по человеку, который переговаривался со старостой у двери, он поинтересовался:
— Вы знакомы?
Линь Бо ответил:
— Раньше пересекались.
Пальцы руки, сжимавшей фотографии, чуть напряглись, а затем расслабились. Повернувшись, он протянул обратно стопку снимков; на его лице все еще блуждала та самая не успевшая угаснуть слабая улыбка.
— Спасибо за фотографии, — произнес он.
Сунь Жань уже собирался бросить дежурное не за что, как вдруг услышал продолжение:
— Сегодня во второй половине дня у меня дела, так что извини, вместе мы не пойдем.
Отказ прилетел столь неожиданно. Зажав в руке камеру, которую он только собирался извлечь на свет божий, парень так и замер на месте в нелепой полупозиции, совершенно не сообразив, что вообще произошло:
— С чего это…э?..
Протянутая фотография Тайцзы снова оказалась в его руках, а Линь Бо бросил ему:
— Скоро промежуточные экзамены, найди-ка и ты свободную минутку, поучись немного.
Слова, прозвучавшие из уст человека, который круглыми сутками дрыхнет на уроках, казались совершенно неубедительными. Сунь Жань попытался было что-то возразить, но воочию наблюдал, как недавно тайком отодвинутая им стена из книг возвращается на прежнее место.
Высокая стопка учебников вновь разделила два материка.
Самое блаженное время после уроков в пятничный полдень: лица всех учеников сияли радостью грядущих выходных, и исключением не был разве что Сунь Жань.
В конце концов он плелся по школьной дорожке в полном одиночестве. Всё вокруг раздражало его до зубовного скрежета, а вид парочек, сговорившихся идти домой вместе, и вовсе распалял его раздражение с удвоенной силой.
Даже чтобы вернуться домой, обязательно нужно с кем-то объединяться — нынешние старшеклассники и впрямь начисто лишены самостоятельности.
…
Сегодня был выходной, и подрабатывать не требовалось. После школы Линь Бо заглянул в супермаркет за кое-какими покупками, а затем прямиком направился домой.
Переступив порог квартиры, он заметил у входа лишнюю пару обуви. Скользнув по ней взглядом, он молча затворил за собой дверь.
Линь Янхуэй, который в последнее время почти не появлялся дома, вернулся и теперь дымил в гостиной. В отличие от прошлых разов, когда он заявлялся с мрачной и тусклой физиономией, на сей раз настроение у него было превосходное: он ожидал кого-то в переписке и оживленно строчил сообщения о том, куда они отправятся в следующий раз.
Заметив возню в прихожей, он в силу хорошего расположения духа не стал цепляться к тому, что сын заявился домой без приветствия. Выпустив клуб дыма, он поманил его рукой:
— А твой старик-то нынче порядочно поднял!
Желая уберечь одежду от въедливого табачного смрада, Линь Бо аккуратно поставил покупки на тумбу и проскользнул мимо гостиной, стараясь держаться как можно ближе к стене.
Однако Линь Янхуэй, не выпуская изо рта сигарету, сам направился к нему. Нагнувшись, он выудил из кармана пачку помятых купюр и швырнул их прямо парню в ладонь со словами:
— Держи, сходи развейся как следует.
Затем он продолжил развивать мысль:
— От твоего учения толку ноль, ни единой стипендии выбить не можешь, с подработки тоже гроши. Бросал бы ты эту учебу от греха подальше, нашел бы себе нормальную денежную работу, а выручку отдавал мне — я бы ее в два счета прокрутил и приумножил в несколько десятков раз.
Купюры были самого разного достоинства, скомканные и перепутанные между собой, со следами каких-то неопределенных пятен. Линь Бо отчаянно захотелось выбросить их от греха подальше, но он кое-как сдержался, лишь слабо сжав их в кулаке.
Видя эту его вечно немую физиономию, Линь Янхуэй тут же скривился от досады:
— Даже спасибо сказать не утрудится.
— От тебя в делах одна порча да убытки, — стоило ему завести шарманку, как остановить его было уже невозможно, и он принялся ворошить старое: — Деньги, что тебе тогда родители одноклассников передали, ведь до копеечки дошли! Была бы та сумма у меня на руках, я бы уже давным-давно золотые горы греб, а ты, бестолочь разорительная…
Линь Бо спокойно оборвал его:
— Это были заемные деньги, а не подарок. Их в любом случае придется возвращать.
С тех пор как сын пошел в старшую школу, от него в доме не прибавилось ни емаючей копейки, зато выработалась отвратительная привычка огрызаться. Ярость Линь Янхуэя мгновенно взметнулась до небес, и правая рука взлетела высоко вверх.
Линь Бо не стал ни уворачиваться, ни отступать — он просто в упор поднял на него глаза.
Встретившись с этим взглядом, пылавшая в отце ярость немного поутихла. Внезапно о чем-то вспомнив, он опустил руку и процедил:
— Ты же вроде перевелся в другой класс? Ну и как, обзавелся новыми знакомствами в школе? В таких элитных учебных заведениях полно богатеев. Если встретится кто-то не бедный и при этом жадный до денег, мог бы познакомить нас — поднялись бы все вместе.
Линь Бо ответил:
— Нет.
Приблизившись, Линь Янхуэй в упор разглядывал его пару секунд, а затем выдавил:
— Смотри у меня, чтобы и правда не было.
Вообще-то он прекрасно знал, что друзей у этого парня отроду не водилось. Возвращаясь сегодня домой, он нарочно заглянул к школьным воротам и собственными глазами видел, как тот выходит один — просто смириться с этим не хотелось, вот и решил лишний раз попытать счастья.
Не добившись желанного ответа, он потерял всякий интерес продолжать этот разговор, развернулся, вернулся на свое прежнее место и, подхватив телефон, возобновил переписку.
Линь Бо ушел к себе в комнату.
Очутившись в спальне, он первым делом швырнул помятые купюры на самый край письменного стола, отгородив их как можно дальше от лежащих там же тетрадей и учебников, после чего направился в ванную мыть руки.
Стоило ему закончить мыслью, как в кармане куртки завибрировал телефон. На ходу извлекая гаджет и разблокируя экран, он бросил взгляд на дисплей. Там красовались два сообщения.
Красавчик: [Ну что, на выходных будет время?]
Красавчик: [Тайцзы уже отмыли]
Ты — моя жена!
Выходные Линь Бо по обыкновению провел на подработке у Старого Фаня. На любопытные расспросы старика о том, как прошли его субботние развлечения, он лишь коротко бросил, никуда, мол, не выходил.
Зазвонил оставленный на прилавке телефон. Протянув руку, он отключил звук вызова, так и не открывая диалог.
Старый Фань молча наблюдал за ним и в конце концов только тяжело вздохнул, потрепав парня по макушке:
— Ладно. Твой Брат Фань сам отведет тебя отведать чего-нибудь вкусненького.
В воскресенье, когда Линь Бо вернулся домой, чтобы переодеться и постирать вещи, Линь Янхуэя, пробывшего дома ровно два дня, и след простыл. Вместе с ним испарилась и та стопка денег, что оставалась лежать на краю письменного стола.
Комната носила следы отчаянных поисков: аккуратно расставленные по полкам книги сбились набок, постель была взрыта.
Деньги не задерживались у отца в руках: едва заполучив наличные, он тут же спускал их, а явившись сюда, обшарил каждый уголок в поисках заначки.
Ничуть не удивившись подобному исходу, Линь Бо молча опустил на пол рюкзак, стянул с кровати затронутое чужими руками постельное белье и запихнул его в стиральную машину.
—
Хотя школьники провели эти два выходных дня шумно и весело, по возвращении в учебные заведения их ждал суровый удар в виде надвигающегося промежуточного экзамена. Называть этот период для учеников второго года старшей школы Первой гимназии не иначе как часом иксов было бы абсолютно справедливо.
Нависшая над головой непреодолимая глыба давила на психику: ученики третьего класса выглядели хуже погребальных процессий, и в классах стояла гробовая тишина — вместо привычного шума повсюду виднелись лишь уткнувшиеся в учебники согбенные спины, лихорадочно хватающиеся за соломинку в последний момент.
http://bllate.org/book/40554/5150590
Готово:
