Малыш у неё на ручках был мягким и пухлым, и Госпожа Линь похлопала его по головке:
— Ничего страшного.
Они выглядили очень счастливой и дружной парой, в то время как Седвик стоял в стороне и молча наблюдал за ними. До чего же нелепо: раньше он ещё переживал, что Мин Но будет чувствовать себя скованно, а теперь выходило, будто чужаком здесь стал он сам.
Госпожа Линь безумно полюбила послушного и милого Мин No и её пальцы легко коснулись пряди его серебристых волос:
— Сейчас я велю кому-нибудь прибраться в твоей комнате. После ужина примешь ванну, ни о чём не беспокойся и как следует выспись.
Услышав слово ужин, живот Мин Но издал два громких урчания, выдавая, как сильно он проголодался, и мальчик смущённо прикрыл его руками.
Госпожа Линь взяла его за руку и мягко произнесла:
— Проголодался? Тогда пойдём ужинать.
В следующую секунду она повысила голос:
— Седвик, чего ты застыл там столбом? Мне тебя тоже дважды звать?!
Седвик:
— …
Сегодняшний ужин стал лучшим из всего, что Мин Но доводилось пробовать в жизни: каждое блюдо обладало превосходным вкусом. Госпожа Линь сидела рядом и сама накладывала ему еду, так что Мин Но оставалось лишь сосредоточенно уплетать всё за обе щеки.
Седвик глядел на раздувшиеся от еды щёки Мин Но и внезапно положил ему в тарелку кусок имбиря. Мин Но ничего не подозревал, сразу сунул его в рот и принялся пережёвывать.
— Ой, как жжёт, — поморщившись, Мин Но выплюнул имбирь, наощупь отыскал стакан с водой и сделал несколько жадных глотков, чтобы заглушить жгучий вкус.
Госпожа Линь мгновенно вычислила виновника и с удивлением посмотрела на собственного сына.
Возможно, всё дело было в том, что единственный ровесник и товарищ детских игр Седвика, Лориан, умер, а после этого его окружали лишь старшие братья и сёстры.
Под их влиянием характер Седвика покатился по наклонной в сторону скрытности: он целыми днями ходил с угрюмой физиономией, словно ему все кругом задолжали по восемь миллионов.
Иной раз Госпожа Линь так и норовила влепить ему затрещину.
И этот скрытный вредина вздумал шутить над бедным крошкой? Госпожа Линь велела слугам принести Мин Но стакан молока, бросила взгляд на невозмутимого Седвика и предупредила:
— Чтобы в последний раз.
Седвик пропустил её слова мимо ушей.
Не считая внезапно подброшенного имбиря, ужин удался на славу, и Мин Но оставалось лишь принимать угощения — он ел всё, что подкладывала ему Госпожа Линь.
Видя, что Мин Но закончил трапезу, Госпожа Линь повернулась к Эльсону:
— Сходи подготовь для Ноно несколько нарядов.
Эльсон успел сделать лишь шаг, как Седвик окликнул его:
— Не нужно. Я уже купил ему одежду.
Наевшись досыта, Мин Но почувствовал, как настроение тоже поднимается. Он сидел на стуле, болтая ногами, и, услышав это, радостно поддакнул:
— Точно-точно, он купил мне целую кучу вещей!
Госпожа Линь удивленно покосилась на сына:
— А ты, оказывается, постарался.
Седвик отправил в рот кусочек зелени:
— Раз привёз его сюда, то и отвечать буду я.
После ужина небо за окном окончательно погрузилось во тьму, и на ночном бархате зажглись россыпи звёзд. Раскинувшееся в тихом пригороде поместье было далеко от суеты шумного мегаполиса: ночь стояла безмолвная, и лишь изредка доносилось стрекотание цикад.
Мин Но принял горячую ванну, облачился в мягкую пижаму и забрался под одеяло. Он сладко поёрзал на подушке и, прежде чем сон окончательно сморил его, наощупь нашёл Интеллектуальный компьютер и сонно пробормотал:
— Папа, не переживай, сейчас у меня всё хорошо, не волнуйся за меня...
С этими словами он погрузился в царство снов.
Комната Мин Но находилась по соседству с комнатой Седвика. Было уже около десяти часов вечера: Мин Но давно спал без задних ног, а Седвик всё ещё сидел за письменным столом, склонившись над школьным домашним заданием.
В дверь внезапно постучали, и в комнату вошла Госпожа Линь. Она нерешительно посмотрела на Седвика, но молчала.
Не поднимая головы, Седвик спросил:
— Что-то случилось?
Помявшись с минуту, Госпожа Линь заговорила:
— Скажи маме правду: когда ты привёл к нам этого ребёнка, неужели в душе ты всё ещё не можешь забыть Лориана?
— …
Седвик помолчал какое-то время, глубоко вздохнул, отложил ручку, и в его серо-стальных глазах читались усталость и раздражение:
— Почему вам всем кажется, что я по нему сохну?
Госпожа Линь пожала плечами:
— Ну, во-первых, в детстве вы действительно были очень близки, а во-вторых, этот мальчик так чертовски похож на Лориана... Ты точно привёл его сюда не... не из-за его лица?
— Нет, — холодно отрезал Седвик. — Мне было всего два года, когда я познакомился с Лорианом, и если бы вы вечно не твердили о нём мне под ухо, я бы даже имени его не помнил.
Госпожа Линь укоризненно посмотрела на сына:
— Какой же ты бессердечный. Лориан тогда только научился говорить, и его самым первым словом было старший брат.
— Правда? — Седвик приподнял голову, и на его лице наконец промелькнуло удивление. И пусть воспоминания о детском товарище стёрлись из памяти, тот факт, что малыш, только начав говорить, обратился именно к нему, всё же имел определенное значение.
— Ещё бы, я даже видео записала! — Госпожа Линь включила Интеллектуальный компьютер, отыскала ролик и показала Седвику. Седвик бросил взгляд на экран.
На видео пухленький карапуз, словно сошедший с нефритовой гравюры, сидел в ходунках. Его короткие тёмные волосы были пушистыми и мягкими, а большие блестящие бирюзовые глаза светились живым умом. Перебирая ножками, малыш побежал к какому-то подростку и протянул ручку, хватая того за полу одежды.
Его ротик приоткрылся, и он забормотал на детском лепете:
— Гэ... гэ... братик!
Стоило прозвучать этому звонкому обращению, как подросток подхватил малыша на руки из ходунков.
И хотя лица подростка на видео видно не было, Седвик сразу понял одну вещь:
— Это не я.
Он был старше Лориана всего на год.
— Сказал тоже, это был Его Величество, — хмыкнула Госпожа Линь. — И я вовсе не говорила, что Лориан назвал братом тебя. Губа не дура.
Седвик:
— …
Сохраняя непроницаемое выражение лица, Седвик вынес матери ультиматум на выдворение из комнаты:
— Если больше дел нет, выходи, мне еще уроки делать.
Госпожа Линь с удовольствием наблюдала, как сын сел в лужу:
— Говорят, ты назначил Ноно жалование в размере десяти тысяч в месяц, тебе нужна моя помощь с оплатой?
— Не нужно, я сам буду платить ему.
— Твои карманные расходы на месяц составляют всего пятнадцать тысяч, и ты собираешься отдать Ноно десять? — Госпожа Линь не могла скрыть изумления в глазах. — Седвик, на этот человек ты невероятно щедр.
Не желая больше поддерживать разговор, Седвик уткнулся носом в уроки.
Посмотрев на него ещё пару секунд, Госпожа Линь уже собиралась развернуться и выйти, как он вдруг бросил:
— Мин Но — это Мин Но, а Лориан — это Лориан. Не смей хорошо относиться к Мин Но из-за Лориана, такая привязанность фальшива.
Госпожа Линь замерла, сообразив, что только что получила нагоняй от собственного сына, и легонько шлёпнула его по затылку:
— И без твоих нравоучений знаю! Мин Но мальчик послушный и разумный, я и так буду относиться к нему хорошо.
С этими словами Госпожа Линь вышла из комнаты. Проходя мимо спальни Мин Но, она остановилась и тихонько приоткрыла дверь.
В полумраке Мин Но сладко спал, свернувшись калачиком под одеялом.
Стараясь не шуметь, Госпожа Линь подошла к кровати, аккуратно вытянула у Мин Но один волосок и спрятала его в герметичный пакет. Затем она поправила мальчику одеяло и лишь после этого тихонько удалилась.
На следующее утро доктор, которого Госпожа Линь наняла для Мин Но, явился с медицинским чемоданчиком.
Мин Но как раз доедал большой мясной пирожок. Услышав, что пришёл врач, чтобы заняться его глазами, он тут же за пару укусов проглотил остатки, сел на диван и стал с замиранием сердца ждать, когда доктор-девушка осмотрит его.
Седвик стоял рядом, словно собираясь присутствовать при этом медицинском осмотре.
Сначала девушка-доктор проверила состояние глаз Мин Но. Тот почувствовал, как врач брызнула ему в глаза какую-то освежающую жидкость в виде спрея: это было прохладно и очень приятно.
Доктор легко коснулась уголка глаза Мин Но:
— Ты в последнее время долго и много плакал?
Мин Но кивнул, и его пушистые ресницы затрепетали:
— Я знаю, что мне нельзя плакать, это вредно для глаз, но я не мог сдержаться.
Доктор ласково погладила его по голове:
— Ничего страшного, впредь просто постарайся этого избегать. Твоя сетчатка слишком хрупкая, я подберу тебе контактные линзы, чтобы вернуть возможность видеть.
Мин Но сначала обрадовался, но тут же с беспокойством спросил:
— Это, наверное, очень дорого?
http://bllate.org/book/40546/5148136
Готово:
