Глядя на согбенную фигуру, сосредоточенно возимуюся с добычей, Му Сюаньци не мог удержать брови от судорожных подергиваний.
Хотя он появился здесь совсем недавно, у него упорно возникало ощущение, что этот мужчина перед ним — больше не прежний глуповатый Лю Сан.
Конечно, человек может притворяться, но множество неосознанных реакций фальсифицировать невозможно.
Взять хотя бы то, как Бабушка Лю только что ударила его: реакция Лю Сана и то, как он обратился к ней, разительно и неотделимо отличались от прежнего Лю Сана.
Раньше Лю Сану тоже часто доставалось, он тоже проявлял нетерпение, но Му Сюаньци никогда не слышал, чтобы Лю Сан называл старуху старой каргой — к Старухе Лю он всегда обращался исключительно бабушка.
В худшем случае, когда его бесконечно пилили и били, он мог громко заявить: ты очень надоедала, а затем развернуться и убежать.
Он бы никогда не стал вести себя так, будто действительно разозлился, как только что.
К тому же, обращение старая карга он уже слышал из уст Лю Сана множество раз.
Но если он не Лю Сан, то кто же он тогда?
С того момента, как он избил его, и до самого беспамятства, а затем и нового пробуждения — этот человек словно переродился.
Прежний Лю Сан, хоть и обладал кое-какими навыками, ни за что не смог бы одолеть его — даже сейчас, когда он отравлен и у него повреждена нога, такое было невозможно.
Однако в тот самый миг, когда Лю Сан пришел в себя после нокаута, всё изменилось.
Особенно в тот момент, когда тот взял его в заложники: почти осязаемая жажда убийства, насмешливый и презрительный тон, движения...
Всё это открыто кричало ему, что этот человек — не Лю Сан, абсолютно точно не он.
Придя в себя, Му Сюаньци постоянно прокручивал в памяти те события. Он мог поручиться, что всё это время Лю Сан ни на секунду не выпадал из поля его зрения, и подменить его было физически невозможно.
Если так, то что же с ним в таком случае произошло?
Почему в одно мгновение он словно превратился в совершенно другого человека?
Сюань И чувствовал на себе чужой взгляд, но ему было всё равно, и его это ничуть не волновало.
Сейчас ему нужно было сначала набить собственный желудок, затем попытаться вернуть того дикого кабана, а после отправиться в поселок и продать эти шкуры.
Получив деньги, он займется покупками: еда, утварь, одежда, постельное белье — пусть всё будет не самого лучшего качества, но хотя бы пригодным для нормальной человеческой жизни.
Именно этим Сюань И больше всего и хотел заняться в данный момент...
Занятие донельзя бесхитростное и скучное.
Когда Сюань И со всем закончил, из кухни начал доноситься легкий аромат мяса.
Сюань И поднялся, подошел к дверям и бросил взгляд внутрь — изначально он просто хотел проверить, как поживает старуха, ведь он собирался раздобыть немного хвороста, чтобы зажарить кролика.Кто же знал, что старуха встретит его с порога словами:
— На что уставился? Тебе ничего не достанется.
Сюань И: ……
Этот прежний хозяин тела точно не был ей родным, совершенно точно не был.
Он молча отступил назад, тщательно очистил шкуры с земли, собрал их и унес в дровяник.
Что же касается оставшегося кроличьего мяса, Старуха Лю одну тушку взяла на похлебку, а собиралась съесть еще две, так что оставалось еще четыре.
Если оставить всё как есть, оно непременно испортится, и что тогда делать?
Сюань И был полностью поглощен шкурами и, еще не успев снести их на продажу и даже не представляя, сколько выручит, в спешке ободрал их все до единой.
Вот и доигрался, теперь крольчатина пропадет даром.
Впрочем, подумав немного, он решил, что погода сейчас не жаркая, пару-то дней мясо должно пролежать и не испортиться, верно?
На худой конец, завтра возьмет да съест его.
Когда Сюань И, прихватив несколько тушек кроликов, вошел на кухню, Старуха Лю только что подбросила в очаг дров. Заметив его, она торопливо вскинула палец и указала наверх:
— Вешай давай.
Сюань И опешил и поднял глаза на потолок:
— Что вешать?
— Крольчатину, не тебя же вешать, в самом деле! — Старуха Лю, видя, что он не двигается с места, недовольно закатила глаза.
Сюань И: ……
И почему эта старуха такая двуличная?
— Я люблю свежину, вешать не буду. — Раз уж тон старухи оставлял желать лучшего, то и Сюань И не собирался любезничать.
Сказав это, он снова развернулся и вышел с кроличьим мясом. Судя по его торопившемуся виду, он опасался, что Старуха Лю силой подвесит тушки и превратит их в вяленое мясо.
— Ах ты, паршивец эдакий…
Увидев, что Сюань И ушел, Старуха Лю понимала, что ей за ним не угнаться, и даже не стала подниматься, а просто встала, чтобы заглянуть в котел с крольчатиной.
Когда Сюань И вернулся, у него в руках осталось всего два кролика. Заметив, что похлебка Старухи Лю уже почти готова, он направился прямо к печи.
Увидев, что часть кроликов куда-то подевалась, Старуха Лю сначала нахмурилась и глянула на дверь, а убедившись, что их и впрямь нет, озадаченно спросила:
— Куда ты дел кроличье мясо?
— Какое тебе дело, куда я его дел? — Сюань И отыскал пару щепок бамбука, чтобы нанизать крольчатину, и бросил ответ на ходу, услышав вопрос Старухи Лю.
Услышав такой ответ, Старуха Лю тотчас вспылила. Этот паршивец с тех пор, как перестал быть дурачком, перестал слушать ее хоть в чем-то.
Уж лучше бы оставался прежним дурачком — куда послушнее был.
— Ах ты, паршивец! За это кроличье мясо можно было выручить немало грубого риса, только не говори, что ты его выбросил!
— Ничего я не выбросил, — равнодушно отозвался Сюань И, целиком сосредоточившись на своем занятии.Те кроличьи тушки не стоят больших денег, лучше оставим их себе на еду. Завтра я схожу в горы, посмотрю, не попадется ли крупная дичь, а когда добуду, пойду продам в город.
Закончив говорить, Сюань И нанизал крольчатину на палочки, поднял голову, взглянув на старуху Лю, и, поднявшись, подошел к ней. Навалившись и приподнимая, он выпроваживал ее во двор:
— Тебе не о чем тут беспокоиться, иди подожди вон там, я сейчас вынесу похлебку.
— Ой, погоди-ка, а куда это ты дел мясо? — Старуха Лю вовсе не считала, что Сюань И способен самостоятельно вести какие-то торговые дела, а потому пропустила его слова мимо ушей. — Среди ночи вот так раскидаешь — хорьки же все растащат! Даже если тебе не нравится этот запах, сходи хоть на что-нибудь обменяй, поешь.
Слова старухи Лю Сюань И просто проигнорировал. Он прекрасно понимал мысли этой пожилой женщины: в конце концов, глупость прежнего владельца тела была укоренившейся, и это вполне естественно.
Поэтому говорить что-либо было бесполезно. Когда он действительно продаст добычу и вернется с покупками, старуха поверит сама собой.
Он нашел таз, тщательно вымыл его и только после этого перелил в него похлебку из горшка.
Глядя на этот полный таз супа, он едва не нахмурил брови до боли.
Всего-то одна тушка кролика, а эта старуха умудрилась сварить такую огромную бадью! Они что, собираются хлебать одну воду?
Хотя Сюань И понимал изначальные побуждения старухи, но...
Разве может эта жижа получиться вкусной?
Сюань И вынес весь большой таз с похлебкой наружу и увидел, что этот мужчина как раз перетаскивает во двор шаткий столик.
Ми мимоходом поставив таз, Сюань И снова повернулся, вернулся в дом и принес две чашки, две пары палочек и довольно большую ложку.
— Пейте сами, а я буду есть мясо.
Оставив все на столе, Сюань И тут же направился обратно на кухню, не обращая внимания на крики старухи и ничуть не замедляя шага.
Старуха Лю рассердилась наотмашь, но ей оставалось лишь тяжело вздохнуть. Повернувшись к несколько смущенному Му Сюаньци, она вновь сменила гнев на милость и улыбнулась:
— Детка, садись, не обращай на него внимания.
Приговаривая это, она зачерпнула две порции: в одной была сплошная жидкость, а в другой плавало множество кусочков мяса.
Старуха Лю протянула Му Сюаньци чашку с мясом:
— Ешь скорее. В доме ничего не осталось, разве что пара ягод годци, немного солодки да несколько сушеных фиников — я все туда бросила. Пей побольше похлебки, это полезно для твоего здоровья.
Му Сюаньци посмотрел на мясо в своей чашке, затем на ее пустой суп и на мгновение умолк. Спустя мгновение он медленно кивнул:
— Бабушка, вы тоже попейте. — С этими словами он взял ложку и зачерпнул из таза несколько кусков мяса. — Бабушка, мясо разварилось до мягкости, поешьте и вы. Лю Сан добыл немало кроликов, еды хватит.
Старуха Лю улыбнулась ему, согласно угукнула и приняла чашку:
— Ешь побыстрее, ешь побольше, чтобы поскорее поправиться. Ешь давай.
— Угу.
Глядя на послушного и покладистого Му Сюаньци, старуха Лю проникалась к нему все большей симпатией.
Если бы ее собственный непутевый сорванец был хоть наполовину таким же ребенком, она бы среди ночи от радости просыпалась.
Поглядывая на мясо в собственной чашке, старуха Лю мысленно вздохнула. С тех пор как она возилась с этим балбесом, если только он сам не наедался досыта, ей никогда не доставалось лишнего куска.
И уж тем более никогда не случалось такого, чтобы они ели мяса с самого начала.
Дело было вовсе не в том, что Лю Сан не желал делиться, просто у парня был отменный аппетит — с малых лет он ел за троих.
Изначально их семья не жила в такой нищете, можно сказать, что Лю Сань их просто объел.
Когда Лю Сан родился, старухе Лю едва стукнуло сорок. В молодости ей пришлось тяжело работать: роды подорвали здоровье, ноги пострадали на тяжелых работах, а времени на нормальный отдых почти не было, так что со временем развился хронический недуг.
В молодые годы с этим еще удавалось мириться: хоть и доставляло неудобства, ходьбе и труду не мешало.
Но когда не стало старика, умер сын, а невестка сбежала, и все хозяйство легло на ее плечи, физическая немощь начала сильно сказываться.
Чтобы прокормить этого паршивца, старухе Лю волей-неволей приходилось хромать наравне с другими на тяжелые работы. Кто-то за день зарабатывал десять медных монет, а за усердный труд еще и получал небольшие чаевые.
Она же от заката до рассвета трудилась едва ли за три-четыре монетки, потому что и впрямь не справлялась с тяжестями и не могла поднять многое, однако никогда не жаловалась на малое.
В конце концов, с ее-то состоянием во многих местах ее даже на порог не пустили бы, так что она была бесконечно рада уже тому, что кто-то позволял ей работать.
Так она мыкалась больше десятка лет, и теперь, не дожив и до шестидесяти, выглядела гораздо старше своих ровесников.
А три года назад ноги старухи Лю окончательно отказали, и она потеряла всякую возможность зарабатывать на жизнь.
Оставшись без копейки дохода, они принялись проедать последние крохи.
Все в доме, на что падал взгляд односельчан, было почти полностью распродано или обменяно на зерно.
Поначалу сельчане не перегибали палку, и вещи меняли примерно равноценные.
Но по мере того, как шло время, а здоровье старухи Лю все ухудшалось, аппетиты соседей росли, и они становились все бессовестнее.
http://bllate.org/book/40529/5145555
Готово:
