Бабуля, мне осталось жить всего ничего, а ты даже рис сварить толком не можешь. Если рядом никого не будет, ты что, пойдешь побирушкам на улице помогать или решишь подохнуть с голоду?
Да, происхождение этого парня — сплошная головная боль, но стоит тебе его спасти, и вовсе не обязательно требовать от него какую-то особую благодарность.
Когда ему станет лучше и он вернется домой, пусть даже определит тебя на какую-нибудь черновую работу вроде подметания полов — по крайней мере, голодная смерть тебе больше не грозит.
Сюань И слегка опешил и, потеряв дар речи, уставился на разъяренную старуху. Выходит...
Она пытается полностью распланировать всю оставшуюся жизнь первоначального владельца этого тела?
Только вот...
Но ведь ты его не спасаешь, ты заставляешь его стать моей женой! К тому же ты понятия не имеешь, кто он вообще такой.
Если он окажется каким-нибудь титулованным князем или знатным вельможей, а ты заставила меня провести с ним этот чертов свадебный обряд... Как только он вернется домой, первое, что он сделает — пошлет людей разорвать меня на куски! Какая еще благодарность...
О чем ты вообще думаешь?
Услышав слова Сюань И, Старуха Лю ни капли не испугалась, а напротив, уверенно и довольно рассмеялась:
Вот именно поэтому, раз вы прошлой ночью уже стали близки, даже если он тебя не полюбит, убивать он тебя точно не станет. И с голоду ты гарантированно не помрешь.
Сюань И: ...
Какого чёрта? Что это за извращенная логика?
А он-то, дурак, в ту самую секунду успел подумать, что эта старуха — невероятно проницательный человек. И ради чего? Ради вот этого бреда?
Да нет же, он мужчина! Мужчина, а не женщина! — Сюань И был готов буквально рухнуть на колени перед этой старухой. — И, судя по всему, мужчина сильный и влиятельный! Не говоря уже о том, что прошлой ночью я его и пальцем не тронул, но даже если бы и тронул... Как только этот человек придет в себя, первым же делом он прикончит именно меня!
Ты вообще соображаешь, что творишь? Использовать против взрослого мужчины методы, которыми обычно охмуряют женщин?
Разве это не чистой воды самоубийство? Похоже, у этой долгожительницы просто жизнь мёдом казалась и ей не терпелось отправиться на тот свет!
И эта старуха всерьез считает, что стоит только ее внуку овладеть этим мужчиной, как тот из благодарности пощадит его?
Какой бред!
Полнейший, абсолютный бред!
А он тут распинался, тратил столько сил на пустые споры, наивно полагая, что эта старуха обладает хоть какими-то познаниями, и даже думал, будто у прежнего владельца тела могло быть какое-то скрытное прошлое...
В итоге же — пустой звук!
Слова Сюань И заставили Старуху Лю нахмуриться и погрузиться в глубокие раздумья. Она даже не заметила, как Сюань И поднялся и направился к выходу.
Когда она наконец подняла голову, то увидела лишь Сюань И, который как раз подхватывал два деревянных ведра, явно собираясь уходить.
Погоди-ка, вы же провели свадебный обряд, теперь вы официально побратимы, он ведь должен хоть немного с этим считаться? — не унималась она. — В конце концов, мы ведь спасли ему жизнь. Если он плюнет на благодарность, что о нем подумают окружающие?
У него наверняка высокое происхождение, а чем выше статус человека, тем сильнее он дорожит своей репутацией, верно?
Услышав это, Сюань И уже занес было ногу над порогом, но тут же опустил ее обратно, повернулся к Старухе Лю и посмотрел на нее взглядом, полным глубочайшего отчаяния.
Спустя мгновение он обессиленно выдохнул:
Да-да-да, ваша матушка абсолютно права, абсолютно.
Люди высокого происхождения действительно дорожат своей репутацией, но точно так же им ничего не стоит стереть с лица земли какую-нибудь мелкую сошку вроде них.
Эта старуха была невероятно наивна.
Не желая больше тратить на нее ни слова, Сюань И подхватил ведра и решительно зашагал прочь. Старуха Лю тут же всполошилась и закричала ему в спину:
Ты куда это собрался?
Воды в чане не осталось, иду к колодцу, — бросил через плечо Сюань И и скрылся за воротами, не замедлив ни шагу.
Тот паренек еще не очнулся, надо бы свозить его в город к лекарю! — Старуха Лю попыталась вскочить на ноги и броситься за ним, но, к несчастью, только что бросила свою трость, так что передвигаться самостоятельно было тяжело.
Ковыляя обратно к брошенной палке и поднимая ее, она уже тяжело дышала. Окинув взглядом пустой двор, а затем прислушавшись к тишине за дверью гостевой комнаты, она тяжело вздохнула и решила для начала навестить больного.
Сюань И с ведрами подошел к каменному колодцу, опустил голову и замер, глядя на собственное отражение в воде, погрузившись в тягостное молчание.
Мысль бросить всё к чертям и сбежать сейчас казалась ему невероятно соблазнительной.
Но стоило ему вспомнить ту старуху во дворе, которая едва держалась на ногах при ходьбе... Раз уж он занял тело ее внука, разве будет правильно просто взять и сбежать?
Хотя он никогда не считал себя хорошим человеком, а на его руках крови — не счесть.
Хотя казалось бы...
Черт побери!
Сюань И со злости гучно сплюнул на землю и швырнул деревянное ведро прямо в колодец.
Он всегда отличался жестким нравом, не говоря уже о какой-то там сентиментальности.
Так почему же у него никак не получалось проявить жестокость к какой-то дряхлой старухе?
Сюань И, о Сюань И, ты же хладнокровный жнец человеческих жизней, чье имя наводило ужас, с каких это пор ты стал таким размягченным?
Подумаешь, старуха! Ей всё равно осталось жить всего ничего, собрался и ушел. Земля круглая, небо высокое, уйдешь в другие края — кто там узнает, кем ты был раньше?
Чертыхаясь про себя, он крутил ворот и вытаскивал воду, но как бы ни ругал себя внутренне, эти проклятые ноги наотрез отказывались подчиняться и сдвинуться с места хотя бы на дюйм.
В конце концов, всё его нежелание уходить вылилось в глухой, сдавленный рык.
Эх...
Он задрал голову, уставившись на чистое синее небо и белые облака, и испустил долгий, тяжелый вздох.
Ладно, побуду здесь еще немного. И впрямь, как сказала старуха, ей ведь недолго осталось. Вот помрет — тогда и уйду, никто слова не скажет.
Будем считать это платой за то, что занял чужую плоть.
Впрочем, сколько бы оправданий он ни придумывал, даже пытаясь списать всё на внезапное проявление жалости, он упорно отказывался признать главную истину: он просто завидовал.
Он завидовал беззаботным воспоминаниям прежнего хозяина этого тела, завидовал тому, как эта старуха заботилась о дурачке, завидовал искренней привязанности между этими двумя родственниками.
Когда Сюань И вернулся с водой, Старуха Лю, дрожа от напряжения, как раз выходила из комнаты с деревянным тазом в руках. Заметив внука, она тут же недовольно заворчала:
Стоило уму немного проясниться, как сразу научился лентяйничать! За водой ушел — и пропал на полдня. А лекарство в городе купил?
Сюань И молча прошел мимо, не сбавляя шага, подтащил ведра к водяному чану и принялся переливать воду, даже не подумав отвечать на упреки старухи.
У парня жар, я только что протирала его прохладной водой. Ступай к Лю Лаогэню, возьми у него немного лекарств, а завтра сходи в горы, подстрели фазана — отнесешь ему в знак извинения.
Увидев, что Сюань И хранит молчание, Старуха Лю лишь обреченно вздохнула. Раз уж внук больше не страдает слабоумием, у него теперь должны быть собственные мысли на сей счет.
И это к лучшему.
По крайней мере, теперь он не будет вести себя как раньше — позволять кому попало водить себя за нос и использовать в чужих играх.
Закончив переливать воду, Сюань И не произнес ни слова и тут же зашагал со двора.
Старуха Лю не стала его удерживать, молча выплеснула воду из таза, опустилась на низкую скамейку посреди двора и отсутствующим взглядом уставилась перед собой.
Глава 7. Ты не Лю Сан
Неужели она действительно совершила ошибку?
И всё будет именно так, как предсказывал Сань-эр?
Если так, разве она не погубила собственного внука?
Но...
Судя по тому, как этот парень вел себя эти пару дней, он казался учтивым и мягким человеком, воспитанным с малых лет. Вряд ли он поступит подло?
И всё же, стоило ей вспомнить недавние слова Сюань И, как на душе снова становилось тревожно.
Однако...
Нельзя же просто сидеть сложа руки и смотреть, как человек умирает. Это же чужая жизнь!
Он так молод, а его родители наверняка сходят с ума от беспокойства.
Сюань И еще не вернулся, а Старуха Лю уже извелась в одиночестве во дворе, терзаемая самыми мрачными мыслями. Вдруг...
Ах, спешка только всё портит! — она резко шлепнула себя по бедру, глаза ее мгновенно прояснились, а лицо озарилось решимостью.
Как же я забыла! Наш Сань-эр больше не дурак, у него полно сил, он умеет и драться, и дичь в лесу добывать — со временем он вполне сможет сам о себе позаботиться!
А что до этого парня...
Старуха Лю повернулась и бросила взгляд на дверь гостевой комнаты.
Сань-эр сказал, что между ними ничего не было. Значит, он просто спас ему жизнь, но вовсе не собирался обижать или принуждать.
Когда парень поправится и вернется домой, даже если он не станет отблагодарить их сполна, он точно не станет причинять Сань-эру зла.
Мысль эта принесла старухе такое облегчение, что она довольно захихикала. А опасения внука насчет того, что молодой господин может долго не протянуть... Что ж, она просто физически не могла спокойно смотреть на то, как человек умирает у нее на глазах.
Значит, нужно сделать всё возможное, чтобы выходить его. А если спасти не удастся — что ж, тогда их вины в этом не будет.
Точно, так и сделаем! Вернется Сань-эр, отправлю его в горы добыть побольше диких фазанов, а завтра отвезем этого парня в город к толковому лекарю.
А вдруг получится исцелить его?
Происхождение у этого паренька явно непростое, и если он действительно поправится, разве это не послужит для Сань-эра надежной опорой в будущем?
Хоть рассудок к внуку и вернулся, но его буйный нрав никуда не делся — стоит упрямству взыграть, и он снова ввяжется в какую-нибудь драку. Наличие влиятельного покровителя ему точно не помешает.
Чем дольше Старуха Лю обдумывала эту идею, тем более здравой она ей казалась. В конце концов, стоит ли игра свеч, можно узнать только попробовав.
Как ни крути, на кону человеческая жизнь, бросать его в беде нельзя.
К тому времени, как Сюань И вернулся с лекарством, Старуха Лю уже вовсю хлопотала по хозяйству с просветленным лицом, радуясь чему-то своему.
Передав сверток с травами старухе, Сюань И уже собирался уходить, но, вспомнив кое-что, замер на месте и не удержался от вопроса:
Ты всё же решила спасти этого человека?
А почему нет? — не задумываясь ответила Старуха Лю.
Заметив, что внук явно не в восторге от этой затеи, она принялась наставлять его мягким, увещевающим тоном:
Сань-эр, оставлять человека умирать — великий грех, за такое потом в подземном мире гореть придется. Нельзя же быть настолько бессердечным, накличь небесную кару на свою голову.
Сюань И лишь тяжело вздохнул: спорить со старым человеком бесполезно. Молча кивнув, он вышел из дома.
Старуха Лю, глядя на его покорность, решила, что внук наконец-то всё понял, и, на удивление, воздержалась от дальнейших нравоучений, отправляясь разжигать огонь под лекарственным котлом.
Прихватив с собой небольшой нож, который он незаметно стащил у Лю Лаогэня, Сюань И зашел в комнату, положил на стол сверток с чистой марлей и подхватил стоявший там подсвечник.
Мысленно возведя очи к небесам и тяжело вздохнув, он вышел на кухню, зажег фитиль и вернулся назад.
Старуха Лю, заметив, что он возится лишь со свечой, не стала задавать лишних вопросов и продолжила неторопливо и методично отмывать глиняный горшок для отвара.
Сюань И поставил подсвечник на низкую табуретку у изголовья кровати, после чего с резким звуком отвесил лежащему парню две отрезвляющие пощечины.
Однако тот даже не шелохнулся, не выразив ни малейшей реакции — его брови не дрогнули ни единым разом.
http://bllate.org/book/40529/5145550
Готово:
