У Дун, который много раз помогал Сюй Тяньсюаню удобрять землю и выпалывать сорняки на десяти му пашни, хранил молчание. У Сяохуа, которая неоднократно помогала Сюй Тяньсюаню кормить домашнюю птицу, тоже хранила молчание.
В день зимнего солнцестояния Тетя Ли наложила Сюй Тяньсюаню миску горячего супа и мягко посоветовала:
— Дитя, ничего страшного. В следующем году продолжишь.
Сюй Тяньсюань: «……»
Это что же, от него требуют в следующем году продолжить старания и приложить все усилия, чтобы урожай и птица полегли в полном составе?
По окончании второго года счетовод снова молча посмотрел на старого управляющего, старый управляющий снова молча записал это происшествие, а в годовом отчете, переданном Гань Гу, об этом было вскользь упомянуто лишь в половине фразы.
Гань Гу пролистал записи, невозмутимо бросил на них взгляд и перевернул страницу.
На третий год продолжавший усердствовать Сюй Тяньсюань неожиданно вырастил три мутировавшие лекарственные травы и одного умного кролика.
Счетовод с неверием уставился на итоговую сумму и со сложным чувством поднял глаза к небу. В этом году всё наконец-то не подохло окончательно — просто невозможно поверить, что это правда!
Слабый огонек свечи мерцал. Сюй Тяньсюань подпер щеку одной рукой, а другой сжимал тонкую кисть с волчьей шерстью, обводя кончиком кружок на среднем наделе земли.
За три выращенные им мутировавшие травы Гань Гу предложил высокую цену. Действительно ли они стоили таких денег или это было просто проявлением поддержки Сюй Тяньсюаня со стороны Гань Гу? Сюй Тяньсюань не мог спросить об этом счетовода, зато он мог обратиться к Лекарю Лю, который тогда забрал травы.
Сюй Тяньсюань, разумеется, не собирался выведывать у Лекаря Лю правду — он всего лишь намеревался проконсультироваться с ним насчет того, какие травы легче вырастить.
Сюй Тяньсюань страстно желал зарабатывать деньги. Он действительно, по-настоящему жаждал зарабатывать. Пользоваться особым положением было приятно, но из года в год оставаться исключением — от этого у него возникало чувство вины!
Крепко сжав кисть, Сюй Тяньсюань уставился на цифру серебра на бумаге и стиснул зубы. Он твердо верил, что каждый следующий год будет лучше предыдущего. Прародитель Люхуа говорил, что у Сюй Тяньсюаня лицо человека, которому суждено обрести великое богатство и знатность. И если в его судьбе чего-то не хватало, нужно было решительно это восполнить и устремиться по широкой дороге к процветанию.
Ночь прошла без сновидений, и Сюй Тяньсюань проспал до самого рассвета.
Учитывая условия, предоставленные Вторым молодым господином Гань, и жилище, и статус Сюй Тяньсюаня были близки к положению старого управляющего. Разница заключалась лишь в том, что у старого управляющего было полно хлопот и забот, тогда как зимой Сюй Тяньсюань наслаждался полнейшим досугом.
У Дун, упорно тренируясь над новым комплектом боевых искусств, не забывал щедро делиться им с Сюй Тяньсюанем. Стать великим мастером боевых искусств Сюй Тяньсюаню не светило, но укрепить тело подобным образом вполне было возможно.
Сюй Тяньсюань то учился отрабатывать удары у У Дуна, то сам обучал У Дуна и У Сяохуа грамоте и чтению. Тетя Ли сидела неподалеку за рукоделием и временами, поднимая глаза, с улыбкой смотрела на возившихся рядом детей.
Прошло три дня, и Сюй Тяньсюань в душе начал подумывать, когда же ему нанести визит Неряшливому Старцу и во всем разобраться.
К сожалению, Сюй Тяньсюань еще не успел заговорить об этом, как в Городе Юньсян стряслась беда.
Сын богатого торговца Суня проснулся посреди ночи и внезапно сошел с ума. Как назло, в тот же самый день владелец винодельни по фамилии У принялся глупо хихикать при виде каждого встречного. Вышивальщица из лавки тканей впала в слабоумие, а прилежно учившийся годами напролет книжник вдруг оказался не способным разобрать ни единого иероглифа. Число людей, подвергшихся аналогичному воздействию, стремительно росло, и в мгновение ока это стихийное бедствие стало невозможно сдержать.
Перемена нагрянула совершенно внезапно, не предвещаемая ни единым дуновением. За один день небо и земля перевернулись.
Гань Гу редкостно помрачнел лицом, а Неряшливый Старец тоже сбросил с себя прежнюю беспечность.
— Это дело крайне странное, — произнес Неряшливый Старец.
Гань Гу кивнул: как он мог этого не понимать?
— Да уж, всё произошло слишком быстро.
Настолько быстро, что это превзошло ожидания Гань Гу. Он полагал, что успеет разобраться с ситуацией даже к моменту возвращения Гань Юя. Кто же мог предвидеть, что всего за несколько дней Бедствие Мудрости уже нагрянет. Даже если Гань Гу и готовился, подготовка оказалась недостаточно полной.
Сюй Тяньсюань как раз возвращался с тренировки по кулачному бою во Дворе Дуй и случайно услышал, как собиравшийся отлучиться Гань Гу отдает приказ стоявшему рядом стражнику:
— Запечатать резиденцию! Отныне без моего приказа никому во всем поместье не сметь ступать за ворота Резиденции Гань ни на шаг!
Это прозвучало на редкость сурово, и Сюй Тяньсюань невольно содрогся от озноба, а на сердце мгновенно накатила волна тревоги.
Не раздумывая больше ни секунды, Гань Гу и Неряшливый Старец покинули Резиденцию Гань. Сразу после этого парадный и боковые входы в поместье были наглухо закрыты и поставлены под усиленную охрану стражников. Старый управляющий немедленно созвал всех домашних слуг и челядь, достал список и стал поименно проверять списочный состав, чтобы выяснить, сколько людей осталось внутри.
Все столпились вместе. Сюй Тяньсюань и У Дун переглянулись — лица у обоих были темнее тучи. Рано утром Тетя Ли и У Сяохуа вышли в город за тканью и до сих пор не вернулись.
Ворота заперты: тем, кто внутри, выходить не разрешено, а те, кто снаружи, войти не могут. Сюй Тяньсюань и У Дун сгорали от беспокойства — что же теперь делать?
Шесть Миров, Пронзающих Небеса
Главный корпус (анонимно): Ищу сильного бойца, чтобы задать взбучку Гань Юю, о цене договоримся!
Этаж 1: Задать взбучку Гань Юю? Вы уверены, что это не попытка подлезть к нему под кулак?
Этаж 2: Автор темы, отворяй, проверка счетчиков воды.
Этаж 3: Автор, ты слишком наивен, анонимность тебя не спасет.
……
N-й этаж: Автор, ты небось из Темной Бездны, личина-то у тебя ненадежная.
……
М-й этаж: Автор, тут хозяин соседней ветки передал: встретит — накостыляет, береги себя.
Не только Тетя Ли с дочерью У Сяохуа, но и кое-кто из других слуг Резиденции Гань ушли и еще не вернулись. Старый управляющий ломал голову, да и все остальные не могли не тревожиться.
На беду, Гань Гу уже отдал приказ: запрет покидать поместье гласил, что никому не дозволено ступать за порог ни на шаг, и кто осмелился бы ослушаться приказа Второго молодого господина Гань?
Высокие и грозные стражники с мрачными лицами непоколебимо стояли на страже во всех уголках Резиденции Гань: одни охраняли ворота, другие патрулировали дворы. Они силой подавляли собственную тревогу и добросовестно выполняли возложенные на них обязанности.
И даже если в Резиденции Гань дела обстояли так, то в остальных особняках Города Юньсян ситуация была ничуть не легче. Во всяком случае, пока остаешься внутри Резиденции Гань, в данный момент еще можно рассчитывать на безопасность. Но стоило переступить ее порог — и любая опасность превращалась в непредсказуемую неизвестность.
Гань Гу обратился лицом к дали и выпустил послание с помощью техники передачи звука, отправляя весть старшему брату. Содержание послания было простым и ясным: Бедствие Мудрости настало, возвращайся немедленно.
В этот самый момент на сердце у Гань Гу скребли кошки, и тревога его была далеко нешуточной. Узнав, что неприятность по имени Бедствие Мудрости явилась без приглашения, он уже порядком извлекся головной болью, а эта напасть еще и заявилась раньше срока, не издав ни звука.
http://bllate.org/book/40508/5142898
Готово:
