Гэн Цзючэнь слово в слово, сквозь стиснутые зубы, повторил услышанное, а затем повернулся к тем нескольким парням, которых он только что сбил с ног.
Старая карга, амбалы и ещё один…
На нём были развивающиеся белоснежные одежды, черты лица казались утонченными и миловидными, вот только брови были тщательно подрица, а взгляд — блуждающим, что придавало ему очаровательный и обольстительный вид. Даже будучи мужчиной, он выглядел соблазнительно и ветрено.
Встретившись взглядом с Гэн Цзючэнем, он, в отличие от перепуганной до смерти владелицы заведения, напротив, с достоинством и изяществом отдал ему приветственный поклон.
— Меня зовут Сяо Юйлоу, приветствую вас, о великий герой. Позвольте спросить: ведомо ли вам, каково происхождение этого молодого господина? Вы здесь, чтобы защитить обиженных, или вы старые добрые знакомые?
— Сяо Юйлоу?
Гэн Цзючэнь вдруг вспомнил, как раньше, когда он расспрашивал людей об услышанных слухах, те злорадно упоминали о Ши-лане и заодно называли это имя.
Именно из-за него над Ши-ланом потешались и измывались, пока тот в гневе не разорвал свои рукописи.
Одна-единственная песнь Юйлоу чунь — говорящий не вкладывал дурных мыслей, но слушающий принял всё на свой счёт — вот так легко связала воедино двух людей, между которыми изначально не было ничего общего.
Неудивительно, что стоило Ши-лану появиться здесь, как его начали третировать.
Не дождавшись ответа от Гэн Цзючэня спустя долгое время, Сяо Юйлоу решил, что смог убедить его. Герои, обладающие выдающимися умениями и в порыве благородного гнева бросающиеся на помощь слабым, существовали всегда, но если разложить всё по полочкам, воззвав к здравому смыслу и чувствам, договориться тоже было вполне возможно…
— Этот человек — ссыльный раб, присланный из столичного ведомства, его должны были отправить на каторгу. Наша хозяйка пожалела его за хрупкое здоровье и смазливую мордашку, поэтому выкупила за огромные деньги…
— У меня нет денег, — прямо заявил Гэн Цзючэнь. — И выкупать его я не собираюсь.
Сяо Юйлоу одновременно испугался и обрадовался:
— Что же тогда имеет в виду уважаемый герой…
— Он изначально мой человек, какой к чёрту выкуп! А та сука, что писала договор о продаже, пусть возьмёт его да подотрётся!
Проигнорировав остолбеневшую компанию, Гэн Цзючэнь развернулся к Чу И спиной и хлопнул себя по пояснице.
— Сяо Чу, залезай!
На нём была короткая коричневая одежда простолюдина; прямая и широкая спина, узкая талия. Стоя к Чу И спиной и слегка согнувшись, он напряг мышцы под тканью так, что они натянулись, подобно тугому луку, излучая живую, пружинистую силу.
Чу И замер. Хотя он многое позабыл и окружающие часто твердили, что он лишился рассудка, он всё ещё отличал добро от зла и понимал, что к чему.
Этот человек перед ним заставлял его чувствовать себя в безопасности — безо всяких на то причин.
— Хорошо.
Точно так же, безо всяких причин, он всецело доверял ему.
Едва Чу И прильнул к его спине, Гэн Цзючэнь перекинул его руки себе на шею и, придерживая одной рукой, слегка подкинул вверх.
— Держись крепче, смотри не упади.
— Угу!
Лицо Чу И мгновенно вспыхнуло. Ощущение, когда кто-то поддерживает тебя за ягодицы, словно малого ребёнка, было невыразимо близким и интимным. И хотя ко всем остальным он испытывал глубочайшее недоверие, к этому человеку у него не было ни капли опаски.
Словно давным-давно, в какой-то прошлой жизни, его точно так же носили на спине, пройдя вместе через множество дорог.
— А ну подойди! — Гэн Цзючэнь качнул подбородком в сторону валявшегося на полу амбала.
Тот получил от него такой удар ногой, что его вырвало кровью, и подняться он уже не мог — оставалось только ползти. Повинуясь оклику, громила кое-как подполз к его ногам:
— Что прикажете, о великий герой?
— Твой пояс… — Гэн Цзючэнь на мгновение замолк и нахмурился: — Слишком грязно!
Переведя взгляд на Сяо Юйлоу, Гэн Цзючэнь легко фыркнул. Кем возомнил себя этот главный парень борделя, нарядившийся в белые одежды? По сравнению с его Сяо Чу он и обуви его не стоит носить. И ещё смеет надеяться посеять между ними смуту — неужели он считает его глупцом?
— Сорви с него пояс! И одежду тоже сдирай!
— Ты… как ты смеешь вести себя столь бесцеремонно! Позорить меня — каков же в этом смысл?
Сяо Юйлоу чуть не вырвало кровью. Этот неотёсанный мужлан, самозваный герой, обладал боевыми искусствами, но глаза его явно были слепы.
— О, так ты понимаешь, что раздевание — это унижение? А как вы поступали с ним только что?
Гэн Цзючэнь взял переданный дрожащим амбалом пояс, а затем разорвал белое шёлковое верхнее платье на полосы, связал их крест-накрест и надёжно примотал Чу И к своей спине.
— Постойте! — наконец пришедшая в себя хозяйка заведения дрожащим пальцем указала на Чу И. — Он — каторжный раб! Если ты уведёшь его… неужели ты не боишься, что я заявлю властям и вас бросят в тюрьму…
— Заявляй! Только поживее, а то у меня нет времени ждать!
Освободив обе руки, Гэн Цзючэнь размял кулаки.
— Жаль только, меч я с собой не взял.
Чуть подавшись назад и сжав кулаки, он превратился в тугой лук, а его удары — в летящие стрелы.
Не успели те люди прийти в себя, как он внезапно бросился к несущей балке в углу комнаты и нанёс прямой удар в толстый, в охват человеческого обхвата столб.
Сяо Юйлоу мгновенно вытаращил глаза. Проведя в этом месте года четыре или пять, он перевидал бесчисленное множество людей — как гражданских, так и военных, — и наслушался всяких цзянхуских байок, но никогда и ни от кого не слышал, чтобы кто-то мог голыми руками сломать несущую колонну.
Он всегда думал, что легенды о силе, способной сдвинуть горы, и беспримерной отваге — не более чем пустые преувеличения рассказчиков.
Вплоть до сегодняшнего дня. До этого мгновения.
— Хрусь!
— Раз уж вы совершили не столь тяжкие преступления, чтобы лишаться жизни, — убирайтесь!
Мощная рука ухватила Сяо Юйлоу за воротник сзади и попросту выбросила в окно.
Прежде чем вылететь наружу, он собственными глазами увидел, как несущая балка под ударом кулака Гэн Цзючэня треснула, словно сухая ветка, и весь Цинфэнло зашатался вместе с ней.
Двое амбалов и старая карга один за другим тоже полетели вниз. Думая, что после падения с третьего этажа они в лучшем случае останутся калеками, они, к своему удивлению, приземлились на редкость легко, отделавшись максимум парой царапин, и обошлось без воображаемых переломов костей.
Сами они не пострадали, но вот Цинфэнло исчез.
— Крушить здания — это по моей части!
Круша всё вокруг, Гэн Цзючэнь на ходу объяснял Чу И: — Подобная конструкция из балок и стропил целиком держится на этих опорных столбах, так что нет никакой нужды ломать стены, достаточно просто уничтожить сами опоры…
Уперевшись подбородком ему в плечо и наблюдая, как под каждым ударом его кулака рушится одна колонна за другой и весь Цинфэнло начинает ходить ходуном, Чу И не испытывал ни малейшего страха.
— Великий герой, ты такой сильный!
Шаги Гэн Цзючэня внезапно споткнулись.
— Меня зовут Гэн Цзю… чэнь. Раньше ты всегда звал меня Брат Цзю.
— Брат Цзю!
Чу И послушно кивнул и без малейших колебаний произнёс это имя, выговорив его так гладко, будто повторял уже тысячу раз.
— Вот так-то, — отозвался Гэн Цзючэнь и тяжело вздохнул. Услышав доносившиеся снизу крики и шум толпы, он вышиб последний опорный столб и, в тот самый момент, когда крыша начала стремительно обрушиваться вовнутрь, со взмахом взмыл в воздух, с размаху пробив кулаком сыпавшуюся сверху черепицу, и вырвался наружу.
http://bllate.org/book/40465/5137325
Готово:
