То была бриллиантовая обручальная кольцо.
Оно случайно выпало из кармана Цжу Юй пару минут назад.
– Напугал до смерти, – Дуань Фэйюнь с испугом похлопал себя по груди. – Такая важная вещь, как она могла вот так взять и выпасть?
Цжу Юй посмотрел на кольцо на ладони и тихонько пробормотал:
– Размер великоват.
Дуань Фэйюнь не расслышал:
– Что?
На этот раз Цжу Юй окончательно умолк.
Тот день, когда Е Сянь сделал предложение Цжу Юй, выдался дождливым.
Вообще-то, по прогнозу погоды должна была стоять ясная погода. Е Сянь лично всё проверил.
Кто же знал, что искусственный дождь, который вызывали в соседнем городе, пошел неудачно, и весь прибрежный район заволокло моросящим дождичком.
Изначально они планировали встретиться в саду, но из-за непогоды пришлось в спешке перенести встречу в ресторан.
В зале играла расслабляющая музыка. Цжу Юй не понимал по-английски, но от вида сидевшего перед ним человека у него слегка закружилась голова.
Е Сянь сегодня выглядел необычайно привлекательно — неужели произошло что-то важное?
Рассеянно размышляя об этом, он и не заметил, как Е Сянь поставил на стол коробочку для колец строго квадратной формы и уверенно подвинул её к Цжу Юю.
Тот в недоумении поднял взгляд и заметил легкий румянец на щеках мужчины.
Тогда его возлюбленный еще не был столь искушенным, в нем не чувствовалось того послесвадебного беспутства, и он всегда казался сущим воплощением благородства.
Голос Е Сяня звучал глухо, и в нем явно слышалось смущение:
– Малыш, мы ведь так долго вместе...
Цжу Юй с улыбкой кивнул, уже догадываясь, что тот скажет дальше.
– Изначально я планировал позвать тебя в сад, там очень красиво, и шанс того, что предложение примут, был бы выше...
Е Сянь слегка кашлянул, словно пытаясь замять только что сказанное:
– Но пошел дождь, так что пришлось встретиться в ресторане.
Цжу Юй уже не мог скрыть улыбку:
– Ты что, делаешь мне предложение?
В следующее мгновение, не дожидаясь ответа Е Сяня, молодой человек сам открыл коробочку и надел гладкое кольцо на безымянный палец.
– Я согласен, – с улыбкой в голосе произнес Цжу Юй.
– Ты... Эх, ладно, кто же так сам напрашивается?
Е Сянь взял его за руку и внимательно осмотрел:
– Ободок великоват.
Сидело оно не совсем по размеру.
Хотя он явно покупал самый маленький размер.
Но Цжу Юй ничуть не расстроился:
– Ничего страшного, оно очень красивое, мне нравится. Давай не будем менять.
Выслушав это, Е Сянь беспомощно покачал головой и решил уступить ему.
Позже, когда они поженились, у Цжу Юй появились кольца подороже, покрасивее и точно по размеру, но он всё равно по привычке носил то самое, немного большее по размеру.
Дата предложения совпала с датой основания компании и с паролем от сейфа: всюду были дожди, всюду фигурировало число 218.
Глава 9. Тайком в путь
– И что теперь делать, мы должны их догнать?
Дуань Фэйюнь указал на направление, куда только что ушла толпа:
– У них оружие, может, сходим поможем старику Хань?
Цжу Юй подумал немного:
– Сначала догоним, а там видно будет.
Куда бы ни отправились Е Сянь и остальные, если он пойдет следом, это по крайней мере обеспечит хоть какую-то подстраховку.
Однако Дуань Фэйюнь истолковал его слова по-своему, решив, что Цжу Юй рвется на помощь.
– Какая преданность... – бормотал он.
– Что? – Цжу Юй бросил на него странный взгляд.
– Ой, ничего, давай поскорее пойдем...
Глаза Дуань Фэйюня забегали туда-сюда, выдавая крайнюю степень неловкости.
Они молча двинулись вперед.
Но пройдя еще немного, они почувствовали исходящую спереди волну сильного жара.
Эта жара явно была ненормальной, к тому же она двигалась прямо на них.
Цжу Юй и Дуань Фэйюнь переглянулись, отчетливо уловив во взглядах друг друга весьма двусмысленные нотки.
– Это... Ты случайно не помнишь, – с унылым видом тихо проговорил Дуань Фэйюнь, – эта штука ведь изначально вроде как выбрала тебя в качестве носителя?
Цжу Юй:
– ...
Мог бы и не напоминать, он и сам помнил.
Он-то думал, что Хань Цзиншэнь сможет в одиночку сдержать Загрязнитель, уничтожить его на месте и забрать эссенцию, но, похоже, недооценил ситуацию.
Судя по всему, человек и тварь сошлись в схватке, сменив местоположение.
И эта тварь всё еще не оставляла надежды вселиться в Цжу Юй.
Вокруг не было ни души, температура за спиной стремительно росла, а на двух ногах от Загрязнителя было не убежать.
Теперь их обоих можно было смело назвать рыбой на разделочной доске.
– Мать моя, как же опасно, знал бы — ни за что не пошел бы!
Дуань Фэйюнь схватился руками за голову и закрутился на месте:
– Мы ведь не пострадаем, правда? Чем вообще занимается Хань Цзиншэнь, раз не может удержать даже кусок щупалец? Вернемся — заставлю Гильдию урезать ему зарплату!
Стоит признать, что даже в такой критической ситуации Дуань Фэйюнь, будучи капиталистом в реальной жизни, продолжал думать о деньгах.
Цжу Юй слегка вздохнул, устремил взгляд вперед и чуть прищурился:
– Идут.
– Внимание, внимание! Загрязнитель переместился в центральную зону повышенных температур, немедленно вернитесь, повторяю, немедленно вернитесь!
Дуань Фэйюнь с ошеломленным видом слушал сообщение в наушнике:
– Капитан, они снова велят мне вернуться...
Е Сянь с непроницаемым лицом нахмурился:
– Понял.
Однако взгляд его был прикован к тому, что осталось позади.
Судя по последним данным, кто-то из Гильдии Зараженных должен был сдерживать щупальца, но в подобных обстоятельствах Загрязнитель всё равно сломя голову куда-то несся, что могло означать лишь одно.
Носитель, которого он искала, находился поблизости!
Здесь непременно оставались живые люди!
Поняв это, Е Сянь немедленно связался с Управлением.
– Цель ищет носителя, проверьте, не остались ли в зоне ЧП гражданские лица.
Мужской голос звучал холодно. Е Сянь перевел взгляд на Чэнь Саньцина:
– Что вы делали у стены пару минут назад?
Дуань Фэйюнь поднял руку:
– О, об этом я знаю!
– Какая-то штука блестела, мы хотели подойти подобрать её и посмотреть, что это, но из-за спешки так и не разглядели.
Е Сянь слегка опустил веки:
– Возвращаемся.
Дуань Фэйюнь:
– А?
Он еще не успел сообразить.
Е Сянь благосклонно повторил:
– Возвращаемся, идем туда еще раз.
Толпе пришлось следовать прежним маршрутом и проделывать путь заново.
– Вот здесь!
Дуань Фэйюнь издалека указал на угол стены, потянув Чэнь Саньцина за собой и разгребая ногами землю, бормоча под нос:
– Странно, куда же оно делось...
Ведь только что оно валялось прямо здесь.
При таком раскладе Е Сяню не нужно было ничего объяснять.
Он вздохнул, подошел и поднял за шкирки обоих оболтусов:
– Хватит искать, его уже давным-давно забрали.
То, чего не существовало на самом деле, можно было ковырять хоть целый день — всё равно не найдешь.
Ши Мин почесал затылок:
– Капитан имеет в виду, что кто-то случайно обронил вещь, а когда мы ушли подальше, вернулся и подобрал её?
Е Сянь кивнул.
Чэнь Саньцин задумался:
– Получается, этот человек всё еще где-то рядом?
Транспорта здесь не было, и если тот человек еще не ушел, то далеко удалиться он не мог.
– Но здесь ужасно жарко, если это обычный человек, он разве не мог уже погибнуть?
Люди из Гильдии сражались с Загрязнителем не на жизнь, а на смерть, выделяемое ими тепло было колоссальным; даже они, облаченные в защитные костюмы, обливались потом, что уж говорить об обычных людях без какой-либо защиты?
Е Сянь посмотрел на прибор тепловизора в своей руке.
Из-за невероятно высокой температуры вокруг тепловизор уже вышел из строя и показывал сплошное красное марево.
– Сначала ищем.
Голос Е Сяня звучал негромко, пробиваясь сквозь ткань защитного костюма и отдавая глухотой:
– Живого — найдем, мертвого — тела.
С течением времени к месту событий подтянулось множество сотрудников Управления.
Получив предварительные инструкции, все они лихорадочно искали так называемого носителя.
Буквально через десяток минут один из отрядов передал хорошие новости.
Они обнаружили в переулке потерявшего сознание молодого человека.
Он уже отключился, к нему на всех парах спешили медики.
Получив известие, Е Сянь бросился туда едва ли не бегом.
Короткие волосы. Не Цжу Юй.
К счастью.
К счастью.
В отличие от прогнозов Управления, Цжу Юй к этому моменту успел отойти довольно далеко.
Его физическая подготовка была лучше, и он еще кое-как переносил жар, вызванный перемещением Загрязнителя, но Дуань Фэйюню, у которого в ветке навыков не было ни единого очка защиты, пришлось туго.
Не прошло и полминуты, как спутник Е Сяня выглядел так, будто его только что вытащили из воды, и едва не отбрасывал коньки.
Цжу Юй со сложным выражением лица посмотрел на него:
– Давай разделимся.
Загрязнитель преследовал его, и если бы не он сам, Дуань Фэйюнь не оказался бы в таком положении.
Только продолжая движение и уводя за собой внимание Загрязнителя, он мог дать Дуань Фэйюню передышку.
Он затащил друга в глухой переулок и, подумав, добавил:
– Люди из Управления скоро должны подойти, с тобой всё будет в порядке.
Хотя большинство членов Гильдии вели полулегальный образ жизни, Дуань Фэйюнь как молодой человек с приличной работой не вызвал бы серьезных подозрений.
В мгновение ока юноша растворился в воздухе.
Лежавший на земле Дуань Фэйюнь моргнул и, потратив остатки сил на раздумья, почему это Цжу Юй исчез так стремительно, благополучно потерял сознание.
Жар стоял невыносимый, Хань Цзиншэнь обменивался с Загрязнителем ударами.
Внезапно тварь словно что-то почувствовала и выпустила новый пучок щупалец, метнув их в точку прямо за спиной Хань Цзиншэня.
Там не было ничего.
В следующее мгновение рядом с Хань Цзиншэнем материализовалась стройная фигура.
Это был Цжу Юй.
Хань Цзиншэнь, казалось, ничуть не удивился его появлению, и лениво бросил:
– Пришел?
Цжу Юй глухо отозвался:
– Угу.
– Голос какой-то недовольный, – поросший щетиной Хань Цзиншэнь швырнул во врага огненный шар и между делом продолжил болтать с Цжу Юем. – Ну что, где твой маленький прихвостень?
http://bllate.org/book/40445/5134492
Готово:
