— Чэнь-лаоши! — Ли Минфань быстрым шагом догнал его и протянул руку, чтобы схватить за рукав. — Чэнь-лаоши, мне кажется, Шао-гэ чувствует себя нехорошо. Не отвезти ли нам его сначала в Ваньсин? Как раз неподалеку.
Но Чэнь-лаоши повернулся к нему до того, как тот успел завершить движение.
Шаг Ли Минфаня резко оборвался.
Он посмотрел на Чэнь-лаоши:
— Чэнь, Чэнь-лаоши?
Взгляд Чэнь-лаоши был подобен холодной звезде, а нахмуренные соболиные брови делали его точеные черты лица еще более суровыми. Когда он заговорил, его голос звучал ниже, чем обычно, с легкой хрипотцой:
— Что ты мне только что дал выпить?
Ли Минфань внезапно сжал кулаки. Внутри у него екнуло, но он постарался сохранить невозмутимый вид:
— Апельсиновый сок. А что-то не так?
Чэнь-лаоши холодно смотрел на него. В его черных глазах застыла ледяная, пронзительная стужа, от которой у любого пропало бы мужество смотреть ему в глаза:
— Ты смеешь играть со мной?
Ли Минфань почувствовал, как похолодали кончики пальцев.
В глубине души немедленно поднялось раскаяние, но он не мог ослушаться указаний босса, к тому же зашло уже слишком далеко, и как бы он ни раскаивался, было уже поздно.
— Чэнь-лаоши, вы случайно не чувствуете себя нехорошо? — через силу произнес Ли Минфань. — Давайте сделаем так: вернемся сначала в Ваньсин, может быть, отдохнете ночь, и все пройдет.
Однако, прежде чем Чэнь-лаоши успел ответить, отстающий на пару шагов Шао Юаньчжоу подал голос.
— Черт возьми! — Незажженная сигарета выскользнула из уголка рта Шао Юаньчжоу, заставив его выругаться снова. — Да что вообще происходит! Мы что, в парилке, почему тут так жарко?!
Шатающейся походкой он подошел к Чэнь-лаоши, прищурился и вгляделся:
— Ты… — он мотнул головой, разглядел лицо стоящего перед ним человека, и его выражение резко изменилось. — Почему это ты! А ну пошел вон, урод, держись от меня подальше!
С этими словами он сделал шаг назад, но споткнулся и едва не упал.
К счастью, Ли Минфань успел его поддержать.
— Держись от меня подальше…
Шао Юаньчжоу не смог выпрямиться. Его дыхание участилось, губы что-то бормотали себе под нос, и внешне он ничем не отличался от сильно пьяного человека.
Ли Минфань снова перевел взгляд на Чэнь-лаоши.
Состояние Чэнь-лаоши было лучше, чем у Шао Юаньчжоу, но раз уж он заметил неладное, действие лекарства определенно уже начало сказываться.
При этой мысли Ли Минфань глубоко вздохнул.
Он отвернулся, избегая любого зрительного контакта с Чэнь-лаоши, и торопливо бросил:
— Господин Чэнь, извините! Кто велел вам перейти дорогу тем, кого меньше всего стоит злить, — семье Не!
Помутившееся сознание затуманило зрение Чэнь-лаоши, но он все же отчетливо уловил из слов Ли Минфаня одно-два ключевых слова, и эта информация на мгновение вернула ему ясность мысли:
— Это Семья Не велела тебе так поступить? Кто именно, Не Янь?
— Сегодня тебе просто не повезло, случайно столкнулся с Шао Юаньчжоу. После сегодняшнего вечера именно он окажется тем человеком, чья репутация должна быть полностью разрушена, — сдвоенным чувством на лице Ли Минфаня произнес он. — Большего я сказать не могу.
Закончив говорить, он свободной левой рукой достал телефон и набрал номер. Заметив, что Чэнь-лаоши неподвижно стоит на месте, он сделал шаг вперед и нерешительно протянул руку:
— Господин Чэнь?
Чэнь-лаоши внезапно открыл глаза и посмотрел на него.
У Ли Минфаня по спине пробежал холодок.
В этих глазах плескалась безжалостная ледяная стужа. Глядя в них, он словно стоял перед невероятно острым клинком.
— Чэнь…
Слог еще не сорвался с губ, как Чэнь-лаоши вскинул руку и вцепился в горло Ли Минфаня. Надавив пальцами, он без труда приподнял человека на уровень своего лица.
Ноги Ли Минфаня оторвались от земли, от боли удушья его лицо исказилось. Он изо всех сил пытался высвободиться из хватки Чэнь-лаоши, но все попытки были напрасными. Он хотел позвать на помощь, но из горла с трудом вырывались лишь оборванные, нечленораздельные звуки.
— Кх… у-у…
— Это и есть малый мир? — Чэнь-лаоши внимательно вглядывался в него, и его хриплый голос был еще холоднее взгляда. — Почему не сопротивляешься?
Белки глаз Ли Минфаня закатились, отчаяние в груди стало еще глубже:
— Поща… ди…
Чэнь-лаоши слегка нахмурил брови.
В этот момент сзади послышалось несколько быстро приближающихся шагов.
— Минфань!
— Что происходит?!
Услышав шум, повисшие руки Ли Минфаня обрели капли силы. Он отчаянно скосил глаза к углам, пытаясь молящим взглядом попросить помощи.
— Быстро! Быстро остановите его!
В то же время Чэнь-лаоши тоже повернул голову.
Его глаза были черны как смоль, а отрешенный, похожий на ледяное озерцо взгляд заставлял бегущих людей подсознательно отступать. Но следом его брови нахмурились еще сильнее, и он медленно снова закрыл глаза.
Наконец ноги Ли Минфаня коснулись земли. Вырвавшись из хватки Чэнь-лаоши, он осел на колени и зашелся в надрывном, мучительном кашле. Из уголков глаз брызнули слезы отчаяния, но он не мог вымолвить ни единого осмысленного слова.
Долгое время спустя он лишь знаком велел остальным затащить Шао Юаньчжоу в машину.
Чэнь-лаоши оставался на месте.
Никто не осмеливался подойти к нему ближе, чем на два шага.
Преодолевая дикий страх в сердце, Ли Минфань дрожащими руками помог добраться до выхода и ему.
Брови Чэнь-лаоши слегка сошлись на переносице.
От этого дыхание Ли Минфаня невольно задрожало. Он сжал кулаки, впившись ногтями в ладони. Ему казалось, что этот короткий путь по коридору длился целую вечность.
— Минфань, садись в машину!
— Нашли СМИ?
Голос Ли Минфаня охрип. Едва договорив фразу, он снова пару раз кашлянул, в горле невыносимо перло.
— Уже нашли. Завтра рано утром репортеры вовремя постучат в двери Ваньсин. С таким скандалом Шао Юаньчжоу будет трудно подняться! Не бойся, действия этого лекарства хватит, чтобы они проспали до полудня завтрашнего дня.
Услышав это, Ли Минфань бросил взгляд на сидевшего сзади Чэнь-лаоши, и в душе промелькнула тень сомнения.
Пройдет ли все это дело гладко?..
— Минфань, чего ты застыл? Садись в машину!
Ли Минфань стиснул зубы и сел на водительское сиденье.
Отель «Ваньсин» находился совсем рядом, машина ехала недолго и вскоре плавно остановилась.
Поддерживая Чэнь-лаоши и Шао Юаньчжоу, они вошли в отель. Благодаря тому, что дорогу показывал Ли Минфань, они беспрепятственно добрались до дверей номера Шао Юаньчжоу.
Все это время телефон Чэнь-лаоши то звонил, то умолкал, то снова звонил — это повторялось уже много раз.
Ли Минфань только подумал об этом, как телефон зазвонил снова.
Стоявший рядом молодой человек раздраженно бросил:
— Да кто это, душу выматывает, чего трезвонит без конца! — С этими словами он полез в карман Чэнь-лаоши. — Я отключу его.
Ли Минфань потрогал собственную шею:
— Не создавай лишних проблем, человека доставили, нам пора уходить.
Его слова заставили молодого человека замереть. Невольно вспомнив картину, которую он увидел при входе в ресторанчик пару минут назад, тот убрал руку и с натянутой улыбкой произнес:
— Раньше и не слыхал, что у этого Чэнь Юаня такая силища. — С этими словами он хмыкнул. — Впрочем, с таким мощным действием лекарства, не прикончит ли он случайно Шао Юаньчжоу в процессе?
Окружающие тоже захихикали.
— Да вряд ли. Хотя Шао Юаньчжоу и разозлил босса, умирать тот ему не приказывал.
— Послушайте, наш босс в этот раз просто убил двух зайцев одним ударом: и с Шао Юаньчжоу покончил, и Чэнь Юаня знатно опустил. Как думаете, можно ли считать, что он угодил тому человеку из основного клана?
—…
Слушая перешептывания у кровати, Ли Минфань чувствовал, как тревога разрастается все сильнее. Хриплым голосом он произнес:
— Ладно, хватит болтать, пошли.
Молодой человек презрительно скривил губы и бросил взгляд на кровать.
Шао Юаньчжоу еще в машине полностью погрузился во власть лекарства. Пиджак с него уже сняли, на рубашке расстегнули несколько пуговиц, короткие волосы растрепались. На красивом лице, которое репортеры называли миловидным, горел невыносимый жар, губы покраснели и слегка приоткрылись, дыхание было тяжелым.
Чего нельзя сказать о лежавшем рядом Чэнь-лаоши.
Даже лежа на постели, он сохранял прямую осанку. Его вздернутые к вискам соболиные брови слегка хмурились, бледно-красные тонкие губы были плотно сжаты, но это не могло скрыть присущее ему благородство, которое невозможно было не заметить.
— Он, — впечатление от первой встречи с Чэнь-лаоши в памяти молодого человека было слишком сильным, из-за чего он не смел приближаться бездумно, — он точно попался?
Ли Минфань проследил за его взглядом, но, едва бросив один взгляд, поспешно отвел глаза:
— Хватит тянуть, уходим отсюда скорее!
Молодой человек нахмурился и фыркнул:
— Слишком повезло этому сопляку Шао Юаньчжоу…
Один за другим они вышли из номера, и вскоре коридор опустел.
Дверь открылась и закрылась вновь. После тихого щелчка в комнате воцарилась тишина.
Вскоре телефон Чэнь-лаоши зазвонил снова.
Шао Юаньчжоу, который все это время теребил свою одежду, похоже, был привлечен этим звонком. Он приоткрыл затуманенные глаза:
— Как жарко…
Бормоча эти слова, он повернул голову и смутно разглядел резкие и холодные черты лица.
………………
На другом конце провода.
Лицо Не Яня было мрачнее тучи. Прижав телефон к уху, он сжимал свои длинные пальцы с отчетливо белеющими суставами так сильно, что те хрустели.
Шедшему позади него помощнику приходилось бежать трусцой, чтобы едва поспевать за его шагами.
— Извините, вызываемый вами абонент…
Бушевавшая в груди ярость и тревога переплелись воедино и вырвались наружу под бесконечно повторяющийся женский голос автоответчика!
Не Янь взмахом ноги распахнул дверь отдельного кабинета!
Его суровый взгляд скользнул по помещению. В прежде оживленном зале воцарилась гробовая тишина.
Чжан Чэнхуа поднялся на ноги, чувствуя себя неуверенно:
— Директор Не?
Сдержанный, пронизывающий до костей голос Не Яня отчетливо прозвучал в звенящей тишине:
— Где Чэнь Юань?
http://bllate.org/book/40444/5134361
Готово:
