Сун Чутин вышла из машины и, сделав ещё несколько шагов, наконец увидела вывеску ресторана «Белая берёза».
Это было изящное и элегантное заведение европейской кухни. Внутри собралось немало гостей: чистые белые стены, светлые панорамные окна, в углах — зелёные растения, а тёплый янтарный свет придавал помещению уют и мягкое очарование.
Она прищурилась, размышляя, стоит ли заходить прямо сейчас, но вдруг в поле её зрения мелькнула фигура у окна.
Сун Чутин резко замерла.
Сердце будто ударили кулаком.
С тех пор, как произошло то событие, она впервые по-настоящему «увидела» его.
Он немного изменился по сравнению с её воспоминаниями — или, может быть, не изменился вовсе. Спина его небрежно опиралась на спинку стула, голова была слегка повёрнута в сторону. На нём была чёрная повседневная рубашка, коротко стриженные волосы, а две верхние пуговицы расстёгнуты, обнажая смуглую кожу груди.
Он не был особенно красивым — разве что черты лица можно было назвать правильными.
Помнилось, от брови до нижней части глаза у него шрам, из-за которого он казался ещё суровее. Сейчас разглядеть это было трудно.
Но сидел он так, будто излучал зрелость и силу — высокий, крепкий, по-настоящему мужественный.
Сун Чутин застыла, не отрывая взгляда.
Возможно, она смотрела слишком пристально — он словно почувствовал это, нахмурил густые брови и повернул голову в её сторону.
Сун Чутин в ужасе отпрянула на два шага назад и спряталась за колонну.
Она прижала ладонь к груди — сердце колотилось, как бешеное.
В этот момент нахлынули воспоминания.
Их первая встреча — он защищал её, на спине и в камуфляжных штанах засохшая кровь; потом он наконец получил то, о чём мечтал, — стал работать рядом с её отцом, обращался с ней холодно, но заботливо и внимательно; позже он гнался за ними на джипе — жёсткий, безжалостный.
А потом?
Сун Чутин закрыла глаза. Потом он выполнил последнюю волю её отца — с безупречной точностью, утешал её, заботился… и до сих пор хранил тот обман, о котором она, возможно, никогда не узнает.
Сердце её вдруг смягчилось и наполнилось теплом.
Она знала — он хороший человек.
В этот момент она заметила, что он встал.
Сун Чутин осторожно выглянула из-за колонны.
Они с девушкой расплачивались и направлялись к выходу.
Только теперь она разглядела спутницу — и сердце её сжалось. Девушка была миниатюрной, с изящными чертами лица, с лёгким оттенком книжной учёности, скромная и благовоспитанная, явно из обеспеченной семьи.
«Знакомая Лю Вэня, конечно, отлично подобрана», — подумала Сун Чутин.
Она внимательно наблюдала. Цзян Шэнь оставался таким же — сдержан, невозмутим. А вот девушка то и дело поднимала на него глаза, щёки её пылали, в каждом взгляде читалась застенчивая нежность.
Сун Чутин стиснула зубы. В груди разлилось странное, крайне неприятное чувство.
Они что-то говорили друг другу. Она заметила, как его строгие черты на мгновение смягчились — в них промелькнула едва уловимая теплота. Сун Чутин сжала кулаки, пытаясь разобрать их слова.
И тут Цзян Шэнь вдруг поднял глаза и резко посмотрел прямо на неё — взгляд острый, пронзительный.
Сун Чутин вздрогнула. Неужели заметил?
Вспомнив, что он полицейский, она поняла: за таким «слежением» и «подглядыванием» последует неминуемое наказание…
Но укрыться было некуда.
Она прижалась к колонне, стараясь сделать себя как можно меньше, напряглась — и услышала, как его шаги приближаются.
— Кто там?
Голос его был низкий, слегка хрипловатый, будто он считал всё это шуткой, и в нём чувствовалась ленивая расслабленность:
— Вижу тебя. Выходи.
Сун Чутин глубоко вдохнула.
— Что случилось? — спросила девушка, подходя ближе. Её голос был таким же чистым и нежным, как и она сама, и в нём слышалась тревога.
— Ничего. Останься позади.
Сун Чутин бросила взгляд в сторону — их тени чётко отбрасывались на пол. Он уверенно загородил девушку собой, прикрыв её рукой.
Она впилась ногтями в колонну. В груди защемило — кисло и горько. Спрятаться уже не получится.
Помедлив несколько секунд, она стиснула зубы, поправила прядь волос и на лице заиграла робкой, трогательной улыбкой.
А затем, не зная, откуда взялось это мужество,
Сун Чутин резко выскочила из-за колонны и, не обращая внимания на чужие взгляды, бросилась прямо к нему, обхватила тонкими руками его крепкую талию и прижалась всем телом.
Голос её дрожал от слёз, в нём звучали и радость, и обида:
— Дядюшка!
— Я снова вижу!!!
Цзян Шэнь тоже застыл.
Перед ним мелькнула хрупкая фигура, и прежде чем он успел среагировать, девушка уже крепко обняла его.
В нос ударил необычный аромат — лёгкий цветочный запах с нотками свежего цитруса, сладковато-горький, как цветы апельсина.
На мгновение он растерялся — этот запах казался завораживающим, пробуждал жалость и нежность, и отстранять её не хотелось.
Но через несколько секунд он пришёл в себя, схватил её за тонкие запястья и отступил на полшага. Взглянув вниз, изумлённо произнёс:
— Чутин?
Сун Чутин опустила руки, теребя пальцы и вспоминая, какими твёрдыми и мускулистыми были его плечи под её ладонями. Щёки её вспыхнули.
— Это я.
— Дядюшка! Я снова вижу!
Она повторила, подняла глаза и, собравшись с духом, пристально посмотрела на него.
Цзян Шэнь тоже смотрел на неё. Взгляд их встретился, и выражение его лица смягчилось.
Сун Чутин наконец смогла разглядеть его черты —
Глаза тёмные, глубокие, брови по привычке нахмурены, шрам тянется от брови до внешнего уголка глаза, у глаз — тонкие морщинки, следы усталости и пережитого. Всё остальное — точно такое же, как в памяти.
Он внимательно осмотрел её с головы до ног, убедился, что с ней всё в порядке, и почти незаметно выдохнул с облегчением. В глазах мелькнула искренняя радость.
— Вот и славно.
Невольно уголок его губ дрогнул в лёгкой улыбке — он действительно был счастлив за неё. Ещё раз взглянул на неё и сказал:
— Здорово! Поздравляю!
От этого взгляда она покраснела ещё сильнее и опустила глаза, тихо прошептав:
— …Ага.
— Цзян-гэ, а это кто? — не выдержала девушка, внимательно разглядывая Сун Чутин.
— Я… — Сун Чутин опустила голову, не зная, как объясниться, прикусила губу и тихо сказала: — Младшая сестра… наверное.
— Дочь одного знакомого, — почти одновременно ответили они.
Цзян Шэнь бросил на неё короткий взгляд, бровь чуть приподнялась, но ничего не сказал.
Девушка побледнела, но сохранила вежливую улыбку и ещё раз внимательно осмотрела Сун Чутин.
Та была хрупкой и стройной, без макияжа, но с такой естественной красотой, будто сошла с экрана. На ней была старая, потрёпанная ветровка тёти, но на ней она смотрелась как винтажная вещица. Девушка уже не выглядела ребёнком — перед ними стояла юная, изящная особа.
Взгляд девушки стал ещё подозрительнее.
Сун Чутин происходила из сложной семьи, и Цзян Шэнь не собирался сейчас всё объяснять — да и не видел в этом необходимости.
— Это госпожа Ли, знакомая, — представил он. — А это Чутин.
Услышав слово «знакомая», лицо девушки стало ещё мрачнее.
Никто не знал, что сказать. В воздухе повисло неловкое молчание. Но тревога в сердце Сун Чутин постепенно улеглась, сменившись смутной радостью.
Помолчав несколько секунд, она взглянула на них, плотнее запахнула ветровку и нарочито отступила на шаг:
— Тогда… дядюшка Цзян, проводите эту сестричку домой. Я просто увидела вас и решила поздороваться…
— Здесь, наверное, есть автобусная остановка или метро?
Она прижала руки к груди и начала осматриваться.
Цзян Шэнь положил ладонь ей на плечо и тихо сказал:
— Сейчас много народу. Садись в машину, я вас обеих отвезу.
— Это… неудобно, — засомневалась Сун Чутин.
— Нет, у меня своя машина, — вмешалась девушка, помахав ключами. — Может, вы её отвезёте?
Цзян Шэнь помолчал, снова взглянул на Сун Чутин и кивнул:
— Ладно.
— Тогда моя машина там, я пойду, — сказала девушка.
Цзян Шэнь:
— Осторожнее за рулём.
Девушка, услышав, насколько сух и равнодушен его тон — он даже не предложил проводить её до машины и не сказал, чтобы сообщила, когда доберётся, — пристально посмотрела на него пару секунд, с трудом выдавила улыбку:
— Тогда до свидания, господин Цзян.
И, не оглядываясь, ушла.
Сун Чутин почувствовала лёгкое угрызение совести, но… она прикусила губу и, теребя ногти в кармане, решила, что ничего не поделаешь.
Машина Цзян Шэня стояла у обочины.
Как и предполагала Сун Чутин, это был староватый джип — грубый, массивный. Марку она не знала, но машина выглядела неплохо.
Цзян Шэнь открыл ей дверь. Она села, и он аккуратно захлопнул дверь.
Она знала: он так заботится, потому что боится, вдруг с её зрением ещё что-то не так. Но в груди всё равно разлилась сладкая тёплость.
— Дядюшка Цзян, — не удержалась она, когда он сел за руль и пристегнулся, — а вам не нравится та девушка?
— Что?
Он явно не ожидал такого вопроса. Голос его остался спокойным:
— Нет, что ты.
Он завёл двигатель, одной рукой взялся за руль и плавно тронулся.
Сун Чутин сидела в машине.
Чувство было странное. Та же самая машина, те же запахи и ощущения. Но теперь, когда она видела, достаточно было поднять глаза — и перед ней был его профиль за рулём, спина, прислонённая к сиденью. На нём была куртка, рукава закатаны, обнажая мускулистые, смуглые предплечья. Его большая, с чётко очерченными суставами рука уверенно держала руль.
Она почувствовала нервозность.
Беспричинную, но сильную.
— Куда ехать? — спросил он.
— Домой… к дяде, — ответила Сун Чутин, краем глаза следя за его реакцией. Лицо его оставалось невозмутимым, и она мысленно похвалила его за актёрское мастерство, после чего продиктовала адрес.
— Тогда… дядюшка, — не унималась она, вспомнив его ответ, — а вам нравится та сестричка?
Цзян Шэнь:
— …
Он сосредоточенно смотрел на дорогу и не ответил.
— Вообще-то… ну, мне кажется, она очень даже ничего: красивая, молодая, вполне подходящая, — продолжала Сун Чутин.
— …Это Лю Вэнь сказал тебе, где я? — спросил он, не отвечая на вопрос.
— Ага, — кивнула она. — Просто… я же хотела лично вас увидеть! Он как раз сказал, и я не хотела вам мешать.
— Ничего страшного, — Цзян Шэнь, похоже, и правда не придал этому значения.
— Так вы всё-таки нравитесь ей или нет? — не унималась Сун Чутин, чувствуя, как внутри всё сжимается, и теребя ногти.
— …
Цзян Шэнь потер пальцами и сдался:
— Детишки, не лезьте в дела взрослых.
— Детишки? Она всего на три-четыре года старше меня…
— Она уже закончила аспирантуру.
— Ох…
Услышав это, Сун Чутин почувствовала, как сердце её тяжело упало.
— Дядюшка, а вам нравятся девушки с высшим образованием?
Девчонка не унималась.
Цзян Шэнь не выдержал, бросил на неё взгляд в зеркало заднего вида, вытащил из кармана сигарету и зажал в зубах.
Он опустил окно, локоть положил на подоконник.
Помолчав, он, кажется, даже усмехнулся:
— О чём только твоя голова думает целыми днями?
— А?
Сун Чутин высунула язык. Ей очень хотелось спросить — какая девушка ему нравится, кого он ищет через знакомства… Но, глядя на его сосредоточенное лицо и понимая, что он не собирается отвечать, решила промолчать.
*
Остальной путь Цзян Шэнь время от времени спрашивал, как у неё со зрением, как прошла операция, есть ли осложнения, и что она собирается делать дальше.
Сун Чутин заметила: его лицо не выдавало ни малейшего волнения. Он оставался спокойным и собранным даже тогда, когда она упомянула «наследство матери» — ни единой тени на лице.
Если бы не откровенность дяди, она бы, возможно, подумала, что всё это — выдумка.
Дорога была долгой — на такси она добиралась почти час, да ещё и пробки. Постепенно Сун Чутин стало клонить в сон. Она откинулась на сиденье и уставилась в окно.
http://bllate.org/book/4041/423575
Готово:
