Кроме «господина Ли Танчжоу» ни одно обращение ей не давалось — но разве можно было называть собственного мужа «господином Ли Танчжоу» при родителях? Ведь это прямым текстом говорило бы о том, насколько чужды они друг другу.
— Ты что, совсем с ума сошла! — мать Пэй решительно шагнула от больничной койки, схватила дочь за обе руки и шлёпнула их ладонью. — Видишь зятя — и слова вымолвить не можешь? Какой ещё «Ли»? Да у тебя, что, язык заплетается?
Пэй Хайинь тихонько сглотнула.
Мать бросила взгляд на Таонина, стоявшего за спиной дочери, затем снова перевела глаза на Пэй Хайинь и, не разжимая пальцев, забрала у неё пакет. Раскрывая его на ходу, она продолжала ворчать:
— Ты что так долго за юбкой ходила? Хорошо ещё, что я послала с тобой Таонина — а то кто знает, когда бы ты вернулась!
В тот самый миг, когда мать взяла пакет, Пэй Хайинь поняла: та нарочно выручает её из неловкого положения. Хотя длинное платье от Таонина было свадебным подарком и между ними не было ничего, кроме чистой, прозрачной дружбы, в глазах Ли Танчжоу всё могло выглядеть иначе.
Всем было известно: она и Таонин — давние соседи, почти что росли вместе. Даже если романтических чувств между ними нет, связь их — дружеская, почти родственная. Их отношения были безупречно чисты, но если Ли Танчжоу внезапно застанет их вдвоём, объяснить всё будет непросто.
Ли Танчжоу по-прежнему стоял, засунув руки в карманы брюк, не меняя позы. Наблюдая за происходящим, он ещё шире растянул губы в усмешке.
Лежавший на кровати отец Пэй, бледный и ослабевший, закашлялся несколько раз и дрожащим голосом произнёс:
— В коридоре слишком сыро, мне не по себе. Все заходите, закройте дверь.
Раз уж отец так сказал, Таонин, только что вошедший, поспешно захлопнул дверь.
— Садись, Таонин-гэ, — тихо сказала Пэй Хайинь и подошла к кровати, чтобы поправить отцу подушку и протереть ему лицо. Она прекрасно знала, что взгляд Ли Танчжоу неотрывно прикован к ней, следит за каждым её движением, но не смела поднять глаза.
Ведь она ничего дурного ему не сделала…
Родители Пэй, конечно, почувствовали неловкость в воздухе. Мать Пэй ловко вырвала у дочери полотенце:
— Дай-ка я сама…
И бросила ей многозначительный взгляд: сейчас не время ухаживать за отцом.
Пэй Хайинь медленно подошла к Ли Танчжоу, опустив голову.
— Ли… Ли… — запнулась она и решила вовсе отказаться от обращения. — Как ты сюда попал?
Ли Танчжоу лишь глубоко вдохнул и не проронил ни слова.
Прошло две минуты, прежде чем Пэй Хайинь, всё ещё с опущенной головой, осторожно подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
Между его бровями едва заметно залегла складка. Спустя долгую паузу он медленно, чётко проговорил:
— Разве я не имею права навестить тестя и тёщу?
Пэй Хайинь почти рефлекторно замотала головой, но тут же испугалась, что он поймёт её неправильно, и добавила:
— Конечно, можешь.
— Хайинь.
Он протянул к ней руку.
Пэй Хайинь оцепенело смотрела на его тонкие, бледные пальцы.
Что… что он собирается делать?
………
Ли Танчжоу без лишних слов сжал её ладонь в своей.
Его рука была ледяной, особенно кончики пальцев.
Пэй Хайинь нахмурилась и попыталась вырваться…
Но через несколько секунд сдалась: её родители с широко раскрытыми глазами наблюдали за ними.
Перед родителями даже спектакль приходится играть до конца, — с отчаянием подумала она.
Обиженно подняв глаза, она увидела, что Ли Танчжоу уже отвёл лицо и безучастно смотрит в окно, будто любуется пейзажем.
Пэй Хайинь, стоя спиной к родителям, обиженно надула губы. Ли Танчжоу явно издевался над ней — знал, что перед родителями, как бы он ни выходил за рамки, она не посмеет ничего показать.
Какой же он злой!
Хотя его взгляд и был устремлён в окно, краем глаза он внимательно следил за реакцией каждого.
Таонин смотрел на спину Пэй Хайинь с грустью и болью.
Спустя некоторое время Ли Танчжоу подвёл Пэй Хайинь к кровати отца и с лёгкой улыбкой сказал:
— Папа, мама, зайдём ещё раз через несколько дней. Сейчас у нас дела, так что мы пойдём.
— Хорошо, хорошо, — обрадовались родители Пэй. — Будьте осторожны.
Затем Ли Танчжоу крепко сжал руку Пэй Хайинь и вывел её из палаты.
В ту же секунду, как дверь закрылась, Таонин резко вскочил с дивана, будто его пронзил ледяной холод по спине.
В последний миг, перед тем как молодая пара ушла, Ли Танчжоу едва заметно прищурился и бросил на него взгляд.
Всего один взгляд — но в нём полностью исчезла маска вежливости. Таонин отчётливо увидел все оттенки его выражения: недовольство, раздражение, злость, досаду. Для Таонина всё это слилось в одно слово: угроза.
Тот угрожал ему.
Открытая, наглая угроза!
***
Едва выйдя из палаты интенсивной терапии, Пэй Хайинь начала вырываться из руки Ли Танчжоу. Она не смела кричать, боясь привлечь внимание окружающих — хотя то, как он бесцеремонно тащил её за собой, уже и так вызывало любопытные взгляды. Она лишь шептала:
— Отпусти меня… Отпусти… Отпусти мою руку…
Пэй Хайинь ущипнула его за руку второй ладонью. Они то и дело спотыкались и тянули друг друга, пока наконец не добрались до холла больницы.
Издалека к ним подбежал Пань Цзяньвэй — лысеющий мужчина средних лет, который чуть ли не кланялся, подходя:
— Господин Ли! Каким ветром вас занесло…
Ли Танчжоу нахмурился и бросил ему одно слово, звучное и ледяное:
— Вали!
Заместитель главврача безоговорочно подчинился приказу и «свалил».
После этого эпизода внимание стало привлекаться ещё сильнее. Пэй Хайинь в отчаянии перестала сопротивляться — ей хотелось лишь поскорее покинуть больницу.
Едва выйдя из холла, она снова начала вырываться, на этот раз почти со слезами в голосе:
— Ты… ты отпусти меня… Ты же сейчас в тренде, я не хочу попасть в объективы… Нас сфотографируют…
Ли Танчжоу остановился и наконец разжал пальцы. Она тут же отступила на три шага, создав между ними почти двухметровую дистанцию.
Он серьёзно спросил:
— Ты хочешь, чтобы тебя сфотографировали?
Пэй Хайинь сразу же замотала головой.
Ли Танчжоу сделал два быстрых шага вперёд, без предупреждения схватил её за руку — крепко, решительно:
— Если ты не хочешь — никто не посмеет!
………
Пэй Хайинь была в отчаянии, когда Ли Танчжоу, то ведя, то почти подхватывая её, дотащил до парковки. Издалека она уже заметила его чёрный «Мерседес» — внешне скромный, но на самом деле очень дорогой.
Затем он буквально впихнул её в машину.
Всю дорогу царило молчание, но скорость была безумной.
Ли Танчжоу гнал так, будто хотел взлететь. Пэй Хайинь крепко сжимала ремень безопасности, дрожа всем телом — она боялась не только этой скорости, но и самого водителя.
Номерной знак его автомобиля был пропуском в «Бэйфу» — даже несмотря на строжайший контроль, машину никто не остановил, и она беспрепятственно ворвалась в гараж дома.
Пэй Хайинь крепко обхватила голову руками.
Она поклялась: в следующей жизни никогда больше не сядет в машину Ли Танчжоу!
Дверь открылась, и её запястье снова сжали.
Пэй Хайинь подняла глаза, испуганно глядя на Ли Танчжоу, и инстинктивно отпрянула назад.
Через несколько секунд он вынес её из машины.
— Отпусти меня! — закричала она, болтая ногами в воздухе. — Я не калека, сама могу ходить!
Ли Танчжоу не стал упрямиться и поставил её на пол.
Пэй Хайинь, кусая губу, позволила ему вести себя наверх.
Ей становилось всё страшнее — если бы она до сих пор не поняла, что рассердила его, она была бы полной дурой! И, конечно, она прекрасно знала, почему он зол.
Но как объясниться? Не станет ли от объяснений ещё хуже?
— Я… я…
Чем ближе они подходили к спальне, тем сильнее она сопротивлялась, бормоча бессвязные оправдания:
— Таонин — мой старший брат… Он брат…
— Замолчи! — резко оборвал её Ли Танчжоу с язвительной интонацией. — Не смей называть его братом!
………… Пэй Хайинь почувствовала себя обиженной.
Они добрались до двери спальни, и она уже в отчаянии закрыла глаза…
Но к её удивлению, Ли Танчжоу не открыл дверь в спальню, а повёл её дальше по коридору, пока не остановился у другой двери.
Он обернулся, посмотрел на Пэй Хайинь и распахнул дверь.
Пэй Хайинь заглянула внутрь — и остолбенела.
Ли Танчжоу привёл её в гардеробную.
Она помнила, как тётушка Цюань показывала ей это место, когда она только поселилась здесь. Тогда вдоль стен висели ряды дорогой мужской одежды на заказ, и ей казалось, будто она попала в кино.
Но теперь гардеробная претерпела полную трансформацию: рядом с мужскими костюмами появились женские наряды — всевозможных сезонов и стилей. Только юбок-плиссе было столько, что хватило бы на все времена года.
Кто-то, глядя на это впервые, подумал бы, что сюда целиком перенесли целый универмаг…
Пэй Хайинь не находила слов, чтобы выразить своё потрясение. «Головокружение» было слишком слабым словом для этого чувства. В доме жила только одна женщина — она. Значит, всё это купил для неё Ли Танчжоу.
В этом не было и тени сомнения.
Ли Танчжоу наконец отпустил её руку, вошёл в гардеробную и, не задумываясь, выбрал среди женской одежды длинное платье нежно-розового оттенка с изысканным дизайном. От воротника вдоль выреза до груди тончайшей вышивкой были выложены белые цветы, будто чьи-то изящные ладони несли венок вокруг шеи.
Он взял Пэй Хайинь за руку.
— Переоденься в это.
Пэй Хайинь робко посмотрела на него.
Она не понимала, чего он хочет, но не могла забыть недавнюю «американскую горку» и его непреклонную волю. Она точно его рассердила и даже уже смирилась с мыслью, что он может… насильно…
Внутренне она сопротивлялась, но сегодня не смела больше злить Ли Танчжоу.
Медленно она взяла мягкое на ощупь платье.
Однако переодеваться перед ним она точно не собиралась. Он стоял неподвижно, не собираясь уступать ей гардеробную, и она развернулась, чтобы идти в спальню.
— Куда? — тут же схватил её за руку Ли Танчжоу. Он, конечно, догадался, что она задумала. Хоть ему и хотелось заставить её переодеваться при нём, он понимал: если он этого потребует, Пэй Хайинь, и так его боящаяся, станет бояться ещё сильнее.
А тогда… возможно, их семейная жизнь никогда не станет спокойной и гармоничной…
— Иди переодевайся, — сказал он. — Я пойду покурю.
Ли Танчжоу спустился вниз.
Пэй Хайинь чётко слышала, как его шаги удаляются.
Она молча смотрела на платье в руках. С тех пор как они познакомились, кроме самого брака, во всём остальном… он, кажется, всегда думал о ней.
Но ведь брак — это самое главное в жизни.
Что же он на самом деле задумал?
И за такое короткое время его отношение к ней успело несколько раз полностью измениться.
Пэй Хайинь закрыла дверь гардеробной и медленно, нехотя сняла своё устаревшее красное платье, надев новое. Хотя она двигалась крайне неспешно, ни разу не осмотревшись в этой комнате.
Сначала — ужас, теперь — ошеломление. Эти два противоположных чувства переплетались, заставляя её трепетать от страха и растерянности.
***
Солнце уже клонилось к закату, окрашивая всё небо в багряный цвет.
http://bllate.org/book/4040/423494
Готово:
