В заднем дворе одного из магазинов шелковых тканей в Шуяне, уезде Сянхэ провинции Хэбэй, на небольшом внутреннем дворике установили виноградную шпалеру. Время стояло раннее, до созревания винограда было еще очень далеко, и на лозе только-только пробивались маленькие нежные листочки.
Погода выдалась на славу. Под виноградной шпалерой, сквозь которую пробивались пятна солнечного света, стоял низкий квадратный стол, окруженный несколькими разбросанными табуретами. Трех-четырехлетний мальчик опустился коленями на табурет и, уткнувшись носом в стол, старательно, черточка за черточкой, учился выводить два иероглифа: Чжунхуа. Перьевая ручка, которую держал ребенок, была именно той, что Сяо Минюй украл из кармана врача в больнице Демей.
Сяо Минюй вышел из западной комнаты в длинном синем халате из выстиранной до белесости ткани, держа в руке старую книгу, по одному виду которой было понятно, что она потрепана временем.
Подойдя к столу, он заглянул через плечо на детские каракули, положил журнал Восток на стол и своей рукой поверх детской помог мальчику правильно держать ручку. Малыш повернул голову, взглянул на него, лучезарно улыбнулся, и под его руководством дорисовал сложный иероглиф хуа более аккуратно.
Папа, как читаются эти два иероглифы? Закончив писать иероглиф хуа, мальчик поднял голову, увидел лежавший на столе журнал и, указав на него пальцем, обратился с вопросом.
Это был старый ежемесячник за тринадцатый год Китайской Республики, который он бездумно листал от скуки, когда ему попалась на глаза страница с произведением господина Лу Синя Благословение, опубликованным в том номере.
Благословение. Кратко пояснив ребенку, Сяо Минюй все еще не до конца привык быть отцом трехлетнего малыша, хотя и носил это звание уже больше трех месяцев.
Этот ребенок был родной плотью и кровью Гу Цзункуня — Гу Таоши.
Раньше он думал, что Мантин была лишь девушкой Цзункуня. Но когда его благополучно доставили в тот самый шелковый магазин в Шуяне для залечивания ран и он встретился с Мантин, то узнал правду: Мантин, оказывается, была законной женой Цзункуня, с которой они состояли в браке уже четыре года, и у них подрастал трехлетний сын Таоши. Больше всего же его поразило то, что нынешнему Цзункуню на вид было всего восемьнадцать лет!
За те два-три месяца, что он провел здесь, восстанавливаясь после ранений, Сяо Минюй наконец-то смог хоть примерно разобраться во всем, что ему следовало знать.
Шел двадцать восьмой год Китайской Республики, то есть одна тысяча девятьсот тридцать девятый год от рождества Христова. Первоначальный хозяин этой плоти, которую он занял, по имени Гу Цзункунь, родился в конце осени десятого года Китайской Республики в зажиточной семье из Тяньцзинь Вэй. Его дед в свое время служил в Кайпинской горнодобывающей администрации, отец вместе с компаньонами собирал средства на открытие угольной шахты в Шаньси, а мать преподавала в Нанкайской женской средней школе. Именно благодаря весьма состоятельному положению семьи Гу Цзункунь перед самой смертью деда был поспешно женат на своей жене-воспитательнице Мантин. Родители Гу Цзункуня, получившие образование за границей сторонники демократии и прогресса, поначалу выступали против столь раннего брака, но в конце концов не смогли пойти против последней воли угасающего старика и сыграли им свадьбу. Вскоре после заключения брака Мантин, которая была старше мужа на три года, забеременела и прервала учебу, в то время как Гу Цзункунь в одиночку продолжал учиться в Тяньцзиньской средней школе Яохуа.
На двадцать шестом году Китайской Республики японские захватчики, задумавшие поглотить бескрайние речные просторы и горы Китая, намеренно спровоцировали инцидент на мосту Лугоуцяо в Бэйпине, положив начало полномасштабному вторжению в Китай, и Тяньцзинь тут же пал. Двадцать девятого и тридцатого июля японские войска подвергли массированной бомбардировке такие объекты, как Нанкайский университет, Нанкайская средняя школа и Нанкайская женская средняя школа. Мать Гу Цзункуня, преподававшая в женской школе, к несчастью, погибла вместе с мужем, пришедшим встретить ее.
С помощью товарищей Гу Цзункунь за бесценок распродал семейное имущество и в спешном порядке перевез семью в Британскую концессию, где располагалась средняя школа Яохуа. К тому моменту директор школы Яохуа, господин Чжао Тяньлинь, уже приютил несколько сотен, а то и тысяч учителей и учеников из Нанкайской и других школ, оставшихся без крова из-за разрушения учебных заведений.
В августе того же года Гу Цзункунь вместе с прогрессивными учениками из нескольких средних школ, с которыми он успел познакомиться — школы Чжида, пристройки Коммерческого училища, женской школы Шэнгун и других, — в одном из дворов в Суншоули на территории Британской концессии принес клятву: Бороться с японскими захватчиками и уничтожать предателей, отомстить за позор и смыть унижение, быть едиными сердцем и духом, сокрушить врага и добиться победы. Так он официально вступил в ряды Отряда по борьбе с японскими захватчиками и уничтожению предателей и вместе с Дахаем и другими неоднократно участвовал в таких акциях, как закладка бомб на швейной фабрике, шившей обмундирование для японских войск, или в кинотеатре, крутившем оскорбляющие Китай фильмы.
Это тоже заставило Сяо Минюя испытать немалое удивление и искреннее восхождение: изначально он думал, что Гу Цзункунь — это специально подготовленный агент из Чунцина или Яньани, но в итоге этот восемьнадцатый юноша, проявивший такую стойкость под пытками, что принял смерть, оказался всего лишь прогрессивным патриотически настроенным студентом. Не вспыхни война против Китая, сейчас он был бы студентом Тяньцзиньского национального Бэйпинского политехнического института. После падения Тяньцзиня эти учебные заведения эвакуировались во внутренние районы на территории, контролируемые гоминьдановским правительством, однако Гу Цзункунь ради борьбы с японцами и предателями предпочел остаться в Тяньцзине и бросил учебу.
Вообще-то Сяо Минюй мог просто уйти, бросив все. Но оказавшись в подобной обстановке, приняв помощь от членов отряда и окруженный заботой Мантин, он просто не мог позволить себе после исцеления ран бросить этих несчастных сироту с матерью и в одиночку скрыться.
Парусиновый черный халат на пуговицах из чистой шерсти лег ему на плечи со спины, и раздался мягкий женский голос: Утром холодно, оденешься легко — схватишь простуду.
Сяо Минюй обернулся и тихо поблагодарил: Спасибо.
Мантин с улыбкой покачала головой, но в глубине ее глаз таилась глубокая тревога, которую она тотчас скрыла, опустив ресницы: Что хочешь съесть в полдень? Я пойду на рынок.
Погладив по голове сидевшего за письмом мальчика, Сяо Минюй наклонился и спросил: Таоши, чего бы тебе хотелось?
Таоши оторвал кисть от бумаги, немного подумал и радостно ответил: Рыбы!
Значит, послушаем Таоши и поедим рыбы.
Мантин кивнула. Муж говорил с ней в несколько вопросительном тоне, и на первый взгляд казалось, что супруги во всем советуются друг с другом, представляя собой образцовую и гармоничную пару, уважающих друг друга мужа и жену. Вот только Мантин никак не могла отделаться от ощущения, что с тех пор, как мужа спасли из лап японских шпионов, он словно подменился. Ладно бы он просто ударился головой и позабыл все их прошлое, но ведь у него изменились даже многие привычки! Например, в детстве он подавился рыбной костью и с тех пор наотрез отказывался есть рыбу.
Не успела Мантин с корзинкой в руках скрыться за поворотом, как лавочник Чжоу привел следом за ней человека. Это оказался тот самый юноша, который в тот день в больнице Демей нес его на спине по лестнице. Сяо Минюй уже знал, что его зовут Дин Шэнйи.
Шэнйи, какими судьбами? — Сяо Минюй торопливо поднялся со своего места навстречу гостю.
Дядя Дин! — Таоши, заметив Дина Шэнйи, который каждый раз приносил ему какое-нибудь лакомство, радостно бросился к нему.
Дин Шэнйи подхватил мальчика на руки и, словно фокусник, извлек из-за спины жестяную банку с консервами, протягивая ее ребенку: Держи, это тебе.
Консервы? Трехлетний малыш уже повидал на своем веку кое-что, но при виде тушенки, которую удавалось отведать нечасто, все равно пришел в восторг: Спасибо, дядя Дин!
Сяо Минюй уже знал, что старший брат Дина Шэнйи служит матросом в торговой компании Ваньтун и часто приберегает часть выданных на судне консервов, чтобы поддержать семью, так что происхождение подарка вопросов не вызывало.
Таоши, умница, сходи-ка с дедушкой Чжоу в переднюю лавку посмотреть на товары, ладно? — Лавочник Чжоу принял мальчика из рук Дина Шэнйи, легко кивнул обоим мужчинам и вернулся с ребенком в торговый зал, не забыв при этом тщательно запереть дверь, ведущую на задний двор.
Давай поговорим внутри!
Сяо Минюй понимал, что Дин Шэнйи не стал бы проделывать такой путь из Британской концессии, полностью заблокированной японцами из-за дела об убийстве Чэн Сигэна, если бы не было какого-то серьезного повода. В Тяньцзине как раз шли проливные дожди, приведшие к прорыву дамбы на Хайхэ, и весь город затопило. Британская концессия находилась в низине, ситуация с бедствием была тяжелейшей, так что поездка туда и обратно доставляла Дину немало хлопот.
Усадив Дина Шэнйи за восьмибессмертный стол у окна, Сяо Минюй взял стоявший на столе чайник и налил ему чашку чая.
В больнице Демей обстановка все еще напряженная. Погибли четверо японских шпионов, Кондо вне себя от ярости, во Французской концессии повсюду расклеены твои портреты в розыске. Второй брат и Дахай считают, что тебе лучше вместе с семьей уехать в Чунцин переждать бурю, а вернешься, когда все уляжется.
Сяо Минюй теперь уже знал подробности ареста Гу Цзункуня. В тот день он вместе с членом антивоенного отряда по имени Лайбао закладывал бомбы в парке Ямато, а когда вернулся во Французскую концессию забрать отпечатанные листовки, их засекли шпионы. Гу Цзункунь прикрыл Лайбао, дав тому возможность вовремя предупредить остальных товарищей, прятавшихся в фотоателье, но сам попал в засаду и в конце концов принял смерть. Конечно, о том, что он погиб именно так, кроме Сяо Минюя, никто не знал — ведь тело Гу Цзункуня все еще было здесь.
Не отказываясь, Сяо Минюй чувствовал, что должен взять на себя ответственность за Мантин и Таоши. Наверное, именно в этом и заключался смысл того, что небеса позволили ему переселиться и возродиться в теле Гу Цзункуня — искупить вину за то, что в прошлой жизни он косвенно поддерживал войну.
Придумай какое-нибудь имя, а еще принеси мне свою фотографию на документы, я как можно быстрее оформлю тебе пропуск благонадежного гражданина. Доберешься до Бэйпина, сядешь на поезд до Ханькоу по линии Бэйпин-Ханькоу, а там уже сообразишь, как перебраться в Чунцин. — Дин Шэнйи достал припасенные бумагу и карандаш и разложил перед Сяо Минюем. — Еще двум нашим сокурсникам тоже нужно пробраться через концессию, записывай всех сюда.
Эти слова Дина Шэнйи подсказали Сяо Минюю идею, и он тут же выпалил: Сяо Минюй, пусть будет Сяо Минюй! Открутив колпачок перьевой ручки и выведя имя, он вернул бумагу с карандашом обратно, а затем потянулся к ящику стола, вырезал из студенческого билета свою фотографию и протянул ее гостю.
Взглянув на снимок, Дин Шэнйи аккуратно сложил бумагу и спрятал вместе с фотографией. Ну, я тогда пойду. Через три дня, если не смогу прийти сам, передам документы с надежным человеком. Как получишь, сразу в путь. Ребята, устроившие покушение на Чэн Сигэна, тоже уже уплыли морем из Тяньцзиня на Гонконг с пересадкой до Чунциня, возможно, вы там столкнетесь.
С этими словами Дин Шэнйи поднялся, собираясь уходить, но Сяо Минюй остановил его: Мантин ушла за рыбой, поешь с нами обед и тогда отправляйся!
Дин Шэнйи взглянул на часы: Времени нет. Ты же знаешь, после наводнения в Тяньцзине свирепствуют дизентерия и брюшной тиф. Дахай услышал от своего дяди, что некий японский купец только что завез партию западных лекарств и спекулирует ими по баснословным ценам, наживаясь на беде. Мы собираемся сегодня вечером помочь ему расстаться с деньгами.
Зная об их планах, Сяо Минюй не стал больше настаивать. Они крепко пожали друг другу руки, после чего Дин Шэнйи покинул шелковый магазин.
Спустя три года, то есть три дня, документы благонадежного гражданина Сяо Минюя действительно доставили обратно. Сяо Минюй велел Мантин собрать вещи, и на следующий день они отправились в Бэйпин.
Путь, к удивлению, прошел гладко. Видимо, из-за того, что он вез на руках Таоши, никому и в голову не могло прийти, что мужчина с женщиной и ребенком — это разыскиваемый японской жандармерией особо опасный преступник.
После нескольких дней тряски они добрались до Ханькоу, где Сяо Минюй посадил Мантин и Таоши на речной пароход, и вверх по течению двинулись по Ханьцзяну.
Папа, а в Чунцине тоже шли такие сильные дожди? Там по улицам тоже плавают на лодках?
Прижавшись к Сяо Минюю на палубе, Таоши смотрел на реку, затянутую легкой дымкой. Воздух был очень влажным, казалось, вот-вот начнется дождь. В сердце Сяо Минюя еще не зажили шрамы от той смертельной морской катастрофы, и он молча вглядывался в водную гладь, пока Таоши не тронул его за щеку своим детским, наивным вопросом.
Глупый мальчишка, разве может везде быть потоп!
Мантин перехватила разговор. Она была мягкой и тихой женщиной, а из-за того, что в роли девочки-невесты была старше мужа на несколько лет, она привыкла относиться к Гу Цзункуню и Таоши как к двум детям — большому и маленькому.
На улицах Чунциня нет лодок, к тому же место, куда мы направляемся — вовсе не Чунцин. Последнюю фразу Сяо Минюй произнес, глядя на Мантин, и та, судя по всему, немало удивилась.
Не в Чунцин? Куда же мы тогда едем? — На сердце у Мантин в последнее время все чаще скребли кошки.
Мы едем в Яньань.
Это решение не было спонтанным. Будучи душой, прибывшей из две тысячи одиннадцатого года в двадцать восьмой год республики, Сяо Минюй полагал, что лучше него никто не знает, какой выбор станет благом для этой матери с ребенком. Вопрос о том, что предпочесть — территории под управлением гоминьдана или освобожденные районы, — для него не требовал раздумий.
Яньань? — Мантин замялась. — Говорят, там суровые условия, живут в земляных пещерах...
Раз наша семья может быть вместе и в безопасности, что нам суровые условия? Сяо Минюй не мог вдаваться в объяснения. У него самого сроду не было каких-то политических убеждений, он просто хотел найти для этой женщины с ребенком самый безопасный путь.
Мысль о том, что вся семья будет вместе, стала для Мантин сладким искушением. Она всегда знала, что муж хорош собой, и в годы учебы находились девушки, открыто выражавшие ему симпатию, отступавшиеся лишь узнав о его раннем браке. По сравнению с теми девицами Мантин казалась самой заурядной, да к тому же была старше мужа. И хотя муж с головой ушел в борьбу и относился к ней неизменно прекрасно, женщину всё равно точила естественная тревога. Особенно после случившегося в последнее время: муж ни разу не прикоснулся к ней. Первые два месяца это можно было списать на тяжелые ранения, но позже, когда ему стало лучше...
Так что услышав слова Сяо Минюя о том, что они будут держаться вместе, она наконец обрела душевное спокойствие. С облегчением улыбнувшись, Мантин произнесла: Я пойду за тобой.
Пароход меж тем в неведении о завтрашнем дне наконец пристал к пристани Ханьчжуна. Отсюда можно было отправиться на север через Сиань в Яньань или на юг через Чэнду в Чунцин.
Судно надежно закрепили у причала, и пассажиры потянулись на выход. Сяо Минюй с чемоданом в руке и Мантин, державшая Таоши за маленькую ручку, двигались вместе с толпой, как вдруг едва их ноги коснулись земли, сзади раздался знакомый, полный тепла оклик.
Встреча с vàм знакомым на чужбине показалась Сяо Минюю странной, ведь все прежние знакомства Гу Цзункуня для него оставались чужими. Тройка обернулась и увидела сходившего с того же парохода мужчину в безупречном деловом костюме.
Это же двоюродный брат Цзинь Нянь! — Мантин узнала его, просияла от радости и быстрым шагом направилась навстречу.
Сяо Минюй стоял на месте, держа Таоши за руку, и еще не подозревал, какой крутой поворот в его жизни принесет этот человек, из-за чего он в конце концов разминется с той дорогой, что казалась куда более светлой.
http://bllate.org/book/40322/5116860
Готово:
