В это же время.
Чжэн Жэнь не отставал от Цзян Хуа, который сидел с закрытыми глазами и пытался отдохнуть, словно заботливая нянька, без умолку твердя:
— Ну пожалуйста, помоги мне с ней познакомиться! От этого зависит, смогу ли я наконец-то завести девушку…
Цзян Хуа открыл глаза и вздохнул:
— Ты бы хоть расставил знаки препинания.
— Неужели так трудно достать вичат Янь Линъань? Что ей нужно, чтобы добавить меня?
— Да.
Подумав, он добавил:
— Она добавляет только тех, с кем уже хорошо знакома.
— Но она же даже шанса не даёт со мной пообщаться! — Чжэн Жэнь спросил с завистью и лёгкой обидой: — Скажи честно, как тебе удалось с ней так подружиться?
— Да ведь уже объяснял: мы соседи с детства, наши родители раньше вели совместный бизнес.
Цзян Хуа добавил:
— И, кстати, наши отношения — не те, о которых ты думаешь.
— Какие «не те»?
— …Какие ещё могут быть? — Он покачал головой и с отеческой заботой произнёс: — В ближайшее время она точно не будет встречаться с парнем. Забудь об этом.
— Откуда ты знаешь, что она не захочет встречаться? Может, просто ещё не встречала такого, как я.
Цзян Хуа промолчал.
— Сам не замечаешь, что за тобой кто-то ухаживает, а ещё лезешь в чужие любовные дела, — бросил он.
— Кто?
— Скажешь её вичат — скажу тебе.
— … — Чжэн Жэнь закатил глаза. — Ладно, забудь.
— Цц, одинок до гробовой доски, — проворчал Чжэн Жэнь недовольно, тем самым в одностороннем порядке завершив этот бессодержательный разговор.
Настроение Чжэна Жэня быстро менялось: он сначала расстроился, потом немного поиграл в мобильную игру и снова подошёл к Цзян Хуа:
— Но честно говоря, поначалу я и правда думал, что ты влюблён в сестру Янь. Помнишь, когда твоя мама тогда звонила и ругалась…
Взгляд Цзян Хуа мгновенно потемнел.
— Твоя мама считает, что тебе ещё рано заводить девушку. Зачем же врать ей? Не боишься, что она прекратит финансовую поддержку?
— Я же сразу после этого пошёл искать репетиторство.
У Чжэна Жэня в голове вспыхнула идея:
— Понял! Это называется реактивным поведением. Ты просто восстаёшь против чрезмерного контроля, чтобы досадить ей…
— Ага, очень ты умный.
Цзян Хуа не знал, шутит ли Чжэн Жэнь или говорит всерьёз, но его слова действительно немного напоминали его собственную ситуацию.
Раньше Цзян Хуа думал, что именно слова Мэн Синь придали ему смелости, но позже понял: даже если бы она ничего не сказала, он всё равно попытался бы объяснить матери свои мысли.
…Хотя она всё равно не стала бы его слушать.
Ещё смешнее то, что для его матери было легче поверить, будто он заполнил анкету в университет С из-за юношеского увлечения Янь Линъань, чем принять, что у сына есть собственные планы на будущее, отличные от родительских ожиданий.
Ведь это его собственная жизнь.
После похода в поход «медовый месяц» между университетом и первокурсниками подошёл к концу. Настало время учиться по расписанию, а домашние задания постепенно накапливались по мере приближения промежуточных экзаменов.
В середине октября, после двух недель напряжённых матчей, студенческий волейбольный турнир «Кубок первокурсников» наконец дошёл до финала. В финале снова встретились команды факультета менеджмента и дизайна — те же самые соперники, что и последние несколько лет подряд.
Хотя турнир носил скорее развлекательный характер, финал собрал огромное количество зрителей. Не только студенты факультета менеджмента, но и девушки с других отделений института менеджмента и факультета дизайна заполнили трибуны вокруг площадки.
После долгой и упорной борьбы счёт в решающем сете достиг 24:21 в пользу команды менеджмента.
Мэн Синь подала мяч, последовала серия напряжённых розыгрышей, и матч завершился эффектным ударом Шу Нин.
Мяч едва перелетел сетку и стремительно упал на площадку команды дизайна.
Девушка с хвостиком из команды дизайна бросилась принимать, но мяч Шу Нин оказался быстрее. Он почти коснулся пола, когда она успела дотянуться до него.
Она попыталась спасти мяч, но тот отскочил от сетки и не перелетел на другую сторону.
На мгновение наступила тишина, а затем болельщики с факультета менеджмента взорвались ликованием. «Фиолетовый Торнадо» с энтузиазмом бросился обнимать Шу Нин.
Капитаны обеих команд пожали друг другу руки, после чего Шу Нин послала воздушный поцелуй зрителям и, окружённая товарищами по команде, направилась в раздевалку.
Му Цзинь вытащила из коробки бутылку воды и незаметно показала Мэн Синь большой палец:
— Круто! Я только что проверила — ваш факультет три года подряд был вторым. Наконец-то отомстили!
— Спасибо! И вам, в отделе физкультуры, тоже спасибо.
— Да ладно! — улыбнулась Му Цзинь и как бы невзначай спросила: — А куда подевались староста с компанией? Только что ещё видела их на матче.
Мэн Синь припомнила, куда направился Сюй Шуохао, и честно ответила:
— Кажется, пошли в раздевалку к Шу Нин.
Рука Му Цзинь на мгновение замерла над блокнотом. Она подняла глаза и улыбнулась:
— А, понятно.
— Кстати, «Фиолетовый Торнадо» зовёт всех на празднование победы. Пойдёшь?
Му Цзинь покачала головой и снова уткнулась в записи.
Мэн Синь подумала, что та стесняется, и продолжила уговаривать:
— Давай! Он сказал, что все могут прийти…
— Нет, — резко оборвала её Му Цзинь.
— …
Похоже, она что-то не то сказала?
Му Цзинь, словно осознав, что была грубовата, через несколько секунд добавила пояснение:
— У нас в отделе физкультуры вечером собрание. Никак не получится.
— Ладно, тогда в другой раз, — Мэн Синь помахала ей рукой. — Я пойду в раздевалку.
— Угу.
Через пять минут Мэн Синь у двери раздевалки встретила троицу, о которой только что спрашивала Му Цзинь. Цзян Хуа пил горячий кофе, а Сюй Шуохао и Чжэн Жэнь, опустив головы, играли в мобильную игру.
Они стояли вдоль стены, но, похоже, не собирались заходить внутрь.
Цзян Хуа первым заметил её и поздоровался:
— Привет.
— Привет. Почему не заходите?
— Э-э…
Цзян Хуа уже собирался объяснить, как из раздевалки вышла Е Жуэ с двумя бутылками воды и несколькими пакетами чипсов и направилась прямо к ним.
Мэн Синь кивнула ей.
Е Жуэ, заметив их разговор, сначала приподняла бровь, а потом передала воду двум парням.
Сюй Шуохао холодно поблагодарил и, даже не открыв бутылку, поставил её у ноги, продолжая играть.
Чжэн Жэнь же взял бутылку, взвесил её в руке, внимательно осмотрел и с лёгкой обидой спросил:
— Почему у А-Хуа «Старбакс», а у нас — простая вода?
— Не знала, что вы тоже придёте, — с улыбкой ответила Е Жуэ. — В следующий раз обязательно компенсирую.
Цзян Хуа неловко возразил:
— Я ведь тоже не просил…
И правда, они почти всегда ходили вместе, и теперь Цзян Хуа понял: странно, что Е Жуэ принесла напиток только ему одному.
— Тс-с! — Е Жуэ поспешно перебила его и игриво сказала: — Наверное, у нас просто особая связь?
— … Связь, конечно.
Было уже половина шестого вечера, прохладный ветерок колыхал ветви деревьев вдали. После ухода Е Жуэ наступила неловкая пауза.
Сюй Шуохао с насмешливым прищуром смотрел на Цзян Хуа, а Мэн Синь тоже почувствовала что-то знакомое и подозрительное в воздухе.
Запах сплетен.
Наконец Чжэн Жэнь нарушил молчание:
— Мы, кажется, забыли, зачем вообще сюда пришли?
— Пожрать за чужой счёт.
— Найти Шу Нин, конечно.
— … Ты не можешь просто помолчать? — бросил Сюй Шуохао и толкнул дверь.
Мэн Синь последовала за ним в раздевалку. Члены волейбольной команды факультета уже собрались внутри. Вместо прежней просторной комнаты здесь теперь толпилось больше двадцати человек, и воздух был наполнен ароматом еды.
На «Кубке первокурсников» не было призовых, поэтому «празднование победы» состояло из пары больших пицц из ближайшей пиццерии и нескольких бутылок колы.
«Фиолетовый Торнадо», увидев входящую Мэн Синь, похлопал по свободному месту рядом с собой:
— Как же ты долго! Ты же главная звезда сегодня.
Мэн Синь улыбнулась, взглянув на своих товарищей по команде:
— Настоящие звёзды — Шу Нин и остальные.
— Да-да, прости, прости, — «Фиолетовый Торнадо» всё шире улыбался. — Сяо Мэн, я специально записал твои удары. Хочешь посмотреть?
— А разве в отделе физкультуры не снимали? Зачем так стараться…
— Там сняли издалека! А у меня — профессиональная съёмка вблизи. Разве можно сравнивать? — «Фиолетовый Торнадо» выглядел совершенно убеждённым. — Давай, полюбуйся на своё великолепие!
— …
Сюй Шуохао и компания, пришедшие просто перекусить, не стали занимать чужие места и, взяв по куску пиццы, отошли в сторону, слушая разговоры других.
Цзян Хуа откусил пиццу и, наблюдая, как «Фиолетовый Торнадо» воодушевлённо болтает с Мэн Синь, с недоумением спросил:
— Он всегда так добр ко всем из женской волейбольной команды?
— Да.
Цзян Хуа кивнул и вдруг почувствовал раздражение.
Особенно когда «Фиолетовый Торнадо», разгорячившись, вдруг схватил руку Мэн Синь — хотя она быстро, но незаметно её выдернула.
Не знал почему, но смотреть становилось всё неприятнее.
Цзян Хуа достал телефон и, опустив голову, присоединился к «технологически отстранённым».
Но сосед не дал ему этого сделать.
Цзян Хуа только ответил на несколько сообщений, как Чжэн Жэнь ткнул его в руку:
— А-Хуа.
— Что?
— Согласно моему дедуктивному методу «Клавиатурного Шерлока»…
Цзян Хуа нахмурился:
— …Могу ли я предположить, что сейчас последует очередная бессмыслица?
— Погоди, погоди, — Чжэн Жэнь поправил чёрные очки и серьёзно произнёс: — Исходя из сегодняшних и предыдущих событий, госпожа Е, похоже, пытается за тобой ухаживать.
Цзян Хуа опешил и чуть не выронил стоящий в левой руке стаканчик с карамельным латте.
Увидев его ошарашенное лицо, Чжэн Жэнь понял, что толку не будет.
Он кашлянул и повернулся к прежнему адресату своей жалобы:
— Старый Сюй, а ты как думаешь?
Сюй Шуохао помолчал и без эмоций выдал:
— Согласен.
В это время в раздевалке шёл просмотр повторов матча и шуточный разбор ошибок — так называемое «Кто сегодня виноват».
Люди, пришедшие просто перекусить, постепенно разошлись, и трое вышли на улицу обсудить серьёзные дела.
Как только они вышли на свежий воздух, Цзян Хуа положил руку на плечо Чжэна Жэня и с изумлением спросил:
— Я думал, она и «Розовая Пантера» пара?
Из её вичата было видно, что «Розовая Пантера» и Е Жуэ часто ходили вдвоём обедать в западную столовую, а их комментарии под фото намекали на какую-то неопределённую близость.
Хотя Е Жуэ всегда утверждала, что между ними лишь дружба, многие, включая Цзян Хуа, считали, что их отношения — лишь вопрос времени. Никто и не думал, что между ними действительно ничего нет.
Что думает сама «Розовая Пантера» — это уже другая история.
— Я тоже так думал, — Чжэн Жэнь махнул рукой. — Пока она сама не написала мне и не начала выведывать твои вкусы. Тогда я и заподозрил неладное.
Вернее, это был уже второй раз, когда она к нему обращалась. В первый раз она спрашивала про Сюй Шуохао.
— А какие у неё критерии? — Цзян Хуа был в полном недоумении. — «Розовая Пантера» же отлично подходит: высокий, сильный, отлично играет в баскетбол, да ещё и лидер.
Сюй Шуохао задумался и выдал одно слово:
— Лицо.
Цзян Хуа замолчал.
— …
Чжэн Жэнь дернул уголком рта:
— Почему-то стало грустно.
— Ничего, ты ведь очень симпатичный.
Сюй Шуохао добавил:
— Жаль, что большинству девушек не хватает терпения.
— … Чёрт.
Чжэн Жэнь взглянул на время и помахал им на прощание:
— Мне на собрание в отдел физкультуры. Пока.
— Пока.
После ухода Чжэна Жэня Цзян Хуа тоже замолчал, присел на корточки у низкой стены и стал листать телефон. Холодный свет экрана делал его красивое лицо бледным.
В общем, когда не знаешь, чем заняться, всегда можно уйти в «технологическое отчуждение».
Сюй Шуохао неизвестно откуда достал сигарету и зажигалку, зажал сигарету в зубах, и вскоре перед ним повис густой дым.
Прошло немало времени, прежде чем он наконец заговорил:
http://bllate.org/book/4032/422979
Готово:
