— Нет, вовсе нет… Я не прячусь от тебя, — Е Чжи оцепенел и изо всех сил зажмурился, сгорая от презрения к самому себе. Всего несколько минут назад, слушая по телефону чужую драму, он оставался совершенно невозмутим, но стоило лечь в постель, как… Неужели это от вечерней возни с играми кровь так ударила в голову? А ведь рядом лежит его лучший друг. Ну и скотина же он!
— Если не прячешься, почему отодвинулся на самый край? — не унимался Цзян Шаоли, чье горячее дыхание щекотало шею друга. — Да еще и спиной отвернулся.
Е Чжи глубоко вздохнул, нащупал руку Цзян Шаоли у себя на талии и слегка сжал тонкие пальцы:
— Да правда не прячусь, просто повернулся так, случайно.
— Раз не прячешься, повернись ко мне лицом.
«Ну просто погибель…» — пронеслось в голове Е Чжи.
Повернуться он не посмел: они лежали слишком близко, повернись он сейчас — верная смерть. Сбросив с себя руку друга, он единым слитным движением откинул одеяло и ринулся в ванную:
— Приспичило, схожу в туалет! Лили, спи, не жди меня!
Все это заняло от силы пару секунд.
— Трус, — тихо усмехнулся Цзян Шаоли.
Время было позднее, и, понимая, что иначе они не уснут вовсе, Цзян Шаоли решил пока оставить его в покое.
Когда Е Чжи, насквозь продрогший, вернулся под одеяло, Цзян Шаоли уже отвернулся к стене и крепко спал. Е Чжи первым делом осторожно наклонился проверить, спит ли тот, и, убедившись, облегченно выдохнул и лег рядом.
Спустя минуту он все же не выдержал, повернулся к Цзян Шаоли лицом и, сантиметр за сантиметром подбираясь ближе, прижался к его спине и обнял за талию. Лишь тогда тревога отступила, уступив место дремоте.
Но едва он сомкнул веки, лежавший к нему спиной Цзян Шаоли открыл глаза. Даже сейчас ничего не заподозрил — в этом был весь Е Чжи.
На следующее утро Цзян Шаоли, одетый в вещи Е Чжи, вышел из его спальни и столкнулся с Е Юнь, выходившей из кабинета. Ее комната тоже находилась на третьем этаже; раньше здесь же располагались две просторные гостиные, находившиеся в ее полном распоряжении, но после переезда девушка забрала большую часть вещей, и одну из освободившихся комнат Е Чжи переделал под кабинет.
Заметив Цзян Шаоли, Е Юнь слегка удивилась, но тут же взяла себя в руки:
— Увидела, что Чжи накупил в кабинет книг, вот и решила выбрать парочку, чтобы скоротать время после работы, — она помахала томиком в руке. — Шаоли, ты, оказывается, ночевал здесь? А я думала, ты ушел к себе.
Ее удивление было вполне объяснимо: раньше, до какого бы позднего часа они ни засиживались, Цзян Шаоли никогда не оставался на ночь — в конце концов, поместья рода Е и рода Цзян разделяла лишь общая ограда, и дорога домой не отняла бы и пары минут.
— Мы вчера заигрались допоздна, вот я и остался, — отозвался Цзян Шаоли.
— А где Е Чжи? Опять дрыхнет без задних ног? — поинтересовалась Е Юнь, не став расспрашивать дальше.
Пока Цзян Шаоли вставал и умывался, Е Чжи и впрямь не подавал признаков жизни. Он, правда, проснулся на мгновение, пробормотал сквозь сон что-то вроде «уже встаю» и тут же отключился снова. Вспомнив, как поздно они вчера легли, да и на часах было едва за восемь, Цзян Шаоли решил его не трогать:
— В кои-то веки выходной, и к первой паре бежать не надо. У него только по выходным и получается отоспаться за всю неделю, пусть поспит еще.
— Ну и балуешь же ты его, — Е Юнь с лукавой усмешкой покачала головой. — Пойдем вниз, позавтракаем.
Она первой направилась к лестнице, а Цзян Шаоли спустился следом за ней.
— Какие планы на сегодня? — спросила Е Юнь. — Снова будешь писать картины дома?
— Пока не знаю, посмотрим, — ответил Цзян Шаоли.
— Ты только вернулся в страну, незачем сразу загонять себя в жесткий график, сначала отдохни немного, развейся. Ты у нас уж слишком правильный: парни в твоем возрасте только и думают, как бы покутить. Впрочем, к счастью, ты парень степенный и не ветреный, благодаря этому и Е Чжи вырос приличным человеком. Свяжись он с каким-нибудь шалопаем, с его-то любовью к веселью уже давно бы отбился от рук.
Цзян Шаоли не знал, вправе ли он приписывать эту заслугу себе. Они с Е Чжи росли бок о бок с самого рождения, и кто знает, каким бы тот вырос без него. Одно было несомненно: в детстве неугомонный Е Чжи часто садился за книги и уроки лишь потому, что Шаоли звал его за собой. Е Чжи никогда не мог ему отказать: как бы неохота ему ни было, стоило Шаоли попросить, и тот беспрекословно соглашался.
При этих воспоминаниях в глазах Цзян Шаоли невольно промелькнула теплая улыбка:
— Не только я влиял на Е Чжи, он тоже во многом изменил меня.
Цзян Шаоли прекрасно знал свой характер: если бы не Е Чжи, он вряд ли поддерживал бы связь со сверстниками из их круга. Скорее всего, он безвылазно сидел бы взаперти и писал картины, а не выбирался изредка поиграть в мяч или развеяться на молодежных вечеринках.
— Ладно-ладно, вы влияете друг на друга, — рассмеялась Е Юнь.
— А у вас, старшая Юнь? Сегодня выходной, в компанию идти не нужно, задумали что-нибудь?
— Да я тоже пока не знаю, ближе к делу разберусь.
За разговором они вошли в столовую. Родители из рода Е уже закончили завтракать и теперь вместе поливали цветы во внутреннем дворе.
Цзян Шаоли только принялся за завтрак, как зазвонил телефон. Извинившись перед Е Юнь кивком, он вышел из-за стола, чтобы ответить. Номер был незнакомым, однако Цзян Шаоли прекрасно знал, кто звонит.
Это был Янь Хуа, помощник Чу Хэцы. Зная наперед весь сюжет новеллы, Цзян Шаоли без труда нащупал уязвимые места в окружении Чу Хэцы и, пустив в ход шантаж и подкуп, заставил нужного человека работать на себя. Эту партию он разыграл меньше чем через месяц после своего пробуждения, будучи еще за границей.
Зная, что его мир — всего лишь роман, и помня генеральную линию событий, он не мог сложа руки оставаться на чужбине. Даже находясь вдали от родины, ему требовалось с первых минут держать руку на пульсе происходящего в стране.
Боялся ли он, что Чу Хэцы раскроет подкуп своего человека? Ни капли. Опасаться следовало скорее Янь Хуа: за измену крутой нрав Чу Хэцы сулил помощнику мучительную расправу. Что же до него самого, сына рода Цзян, то даже если бы Чу Хэцы и узнал, что тот приставил к нему соглядатая ради пустяковых сведений, он в худшем случае пришел бы в ярость — причинить Цзян Шаоли настоящий вред ему было не под силу.
— Слушаю, — отозвался Цзян Шаоли и, выслушав собеседника, добавил: — Ты передал эти сведения вовремя. Вознаграждение я велю перевести на твой счет.
До совершеннолетия средства Цзян Шаоли были скромны — лишь карманные деньги от старших да скромный заработок от продажи собственных картин. Но стоило ему перешагнуть порог восемнадцатилетия, как семья передала в его полное распоряжение солидный портфель акций, фондов, а также движимое и недвижимое имущество.
И пусть род Цзян уступал по богатству купеческим династиям вроде родов Е и Чу, он по праву носил титул «знатного рода в сфере образования», владея весомой долей в этой отрасли, включая доли во многих высших учебных заведениях и смежных структурах. Так что на мелкие расходы вроде подкупа осведомителей денег у Цзян Шаоли всегда хватало с избытком.
Когда Е Чжи наконец спустился со второго этажа, Цзян Шаоли уже покончил с завтраком и собирался уходить.
— Лили, ты уже уходишь? — стоило Е Чжи заметить сборы друга, как весь аппетит у него мигом улетучился.
— Угу.
— Домой? Тогда я сейчас быстро позавтракаю и прибегу к тебе.
Сидевшая на диване в гостиной Е Юнь подняла взгляд и, смерив брата насмешливым взглядом, негромко цокнула языком: и минуты не может без него прожить, куда уж Е Чжи деться от Шаоли! Неудивительно, что вчера, догадавшись о чувствах Шаоли, она лишь на миг опешила, но тут же взяла себя в руки. Все к этому шло уже давным-давно.
— Нет, мне нужно съездить по делам.
— По делам? — Е Чжи даже не спросил, что это за дела. — Тогда подожди, пока я позавтракаю, я отвезу тебя на машине.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/40301/5154074
Готово:
