Услышав шаги, Цзы Цинхэн слегка напрягся, но лицо его осталось бесстрастным. Быстро расставив лекарства по местам, он направился к двери.
Едва он открыл её, как Ван Цзюй И изумлённо ахнул и тут же перевёл взгляд внутрь кабинета — на Цзы Цинхэна с обнажённым торсом. Тот инстинктивно прикрыл рот ладонью, глаза его распахнулись так широко, будто вот-вот выскочат из орбит.
Цзин Сяо бросила на него короткий взгляд, ничего не сказала и вышла из лечебного помещения.
Ван Цзюй И проводил её глазами, а когда обернулся, Цзы Цинхэн уже надел рубашку и холодно бросил:
— Значит, тебе громче всех кричать надо?
Ван Цзюй И почесал затылок и скромно улыбнулся:
— Да что вы, командир! Просто обычный голосок.
— Сегодня ночью будешь на чердаке в дозоре, — отрезал Цзы Цинхэн и тоже ушёл.
— А?! — Ван Цзюй И вскочил и бросился следом. — Командир! Подождите! Сегодня же не моя смена…
Цзы Цинхэн нашёл Чжао Чжэня и остальных — они толпились вокруг большого картонного ящика в дежурной комнате, жадно уставившись на него, как голодные волки. Увидев командира, все тут же окружили его.
— О, как здорово! Опять местные деликатесы! — воскликнул Цюй Сяотянь. — Ся Цюй просто молодец, командир! Знает, что мы тут в глуши, только вчера сражались, а посылка уже пришла — самое время подкрепиться.
— А то! — подхватил Ли Дань. — Все мы прекрасно понимаем, кто её интересует. Просто повезло немного от твоего блеска отхватить, братец Хэн.
— Отвали, — буркнул Цзы Цинхэн.
Ся Цюй преподавала в одном из университетов Юйцзяна. Когда Цзин Сяо училась в выпускном классе, Цзы Цинхэн ходил на её родительское собрание — так они и познакомились. Через несколько дней штабной советник Сюй пригласил Цзы Цинхэна на ужин и представил им друг друга. Советник Сюй был человеком заботливым и, видя, что Цзы Цинхэн всё ещё холост, активно искал для него подходящую девушку. Узнав об этой случайной встрече, он решил, что между ними есть судьба, и с тех пор стал всячески сводить их.
С тех пор как отряд был направлен сюда, Ся Цюй регулярно присылала посылки с местными деликатесами, и Чжао Чжэнь с товарищами частенько лакомились.
— Сам распакуешь или нам? — подтолкнул его Чжао Чжэнь.
— Это не мне посылка, так что нечего мне её распаковывать, — холодно бросил Цзы Цинхэн, бросив на Чжао Чжэня ледяной взгляд. — На коробке твоё имя. И впредь меньше посылай Цзюй И сюда орать — всем нечем заняться? Сегодня последний раз. Распакуете — и сразу за работу. Я ушёл.
Цзы Цинхэн явно был раздражён. Сделав несколько шагов, он вышел из комнаты.
— Заместитель, что с командиром сегодня? — тихо спросил Сунь Сюй у Чжао Чжэня. — Раньше он же не так реагировал на шутки.
Чжао Чжэнь тоже не знал и лишь покачал головой:
— Может, что-то случилось?
— Эй! Открытка!
Цюй Сяотянь уже распаковал посылку и держал в руках синюю открытку.
— Адресована командиру. Кто отнесёт?
Трое молча покачали головами.
— Тогда пусть Цзюй И отнесёт, — решил Цюй Сяотянь, взяв со стола рацию. — Цзюй И, иди в дежурку! Тут твои любимые говяжьи сушеные полоски, да ещё и передать кое-что командиру надо.
— Есть! Сейчас буду! — радостно отозвался Ван Цзюй И.
Ребята быстро разобрали содержимое посылки, Цюй Сяотянь вскрыл пакет с говядиной, и все уселись, чтобы поболтать.
Цзы Цинхэн прошёл немного в сторону медпункта. На улице почти никого не было — кроме сменявшихся патрульных, все, вероятно, уже обедали в столовой.
Он присел у стены — с этой стороны его не было видно, если только кто-то специально не обойдёт угол.
Солнце светило ласково, лёгкий ветерок шелестел листвой. Вдалеке несколько темнокожих детей играли в песке — они приехали вместе с ранеными. В последние дни на территории базы стало особенно много детей, и Харли часто мелькала среди них.
Дети всегда легко находят общий язык.
Цзы Цинхэн некоторое время наблюдал за ними, но Харли там не было — наверное, обедала с Цзин Сяо. От этой мысли в груди что-то сжалось, и он тяжело вздохнул. Достав телефон, он собрался открыть фотоальбом, как вдруг услышал громкий голос Ван Цзюй И, доносившийся сбоку:
— Куда ты идёшь?
— Ищу вашего заместителя. Не знаешь, нет ли там Харли?
Цзы Цинхэн узнал второй голос — это была Цзин Сяо.
— Я как раз туда направляюсь! Пойдём вместе…
Цзы Цинхэн не стал слушать дальше и быстро зашагал к дежурной комнате.
— Ся Цюй даже в путешествии не забывает нашему братцу Хэну открытки слать! Наверное, уже больше десятка набралось. Как же сильно она его помнит! Скажите честно, когда же, наконец, наш командир женится? Все мы уже поочередно женились, а он всё тянет — неужели не жалко девушку?
Цзин Сяо подошла к двери как раз в этот момент и остановилась. Она знала, кто такая Ся Цюй. Особенно ярко запомнилось, как та в старших классах школы ухаживала за Цзы Цинхэном — очень настойчиво и открыто.
Ван Цзюй И ничего об этом не знал и не заметил, как настроение Цзин Сяо резко упало. Он уже собирался вытянуться по стойке «смирно» и доложить, как вдруг сзади раздался голос Цзы Цинхэна:
— Сяо Сяо.
Цзин Сяо обернулась. Давно он так её не называл.
Цзы Цинхэн стоял невдалеке и неспешно шёл к ней.
Он сделал крюк, чтобы не попасться ей на глаза, и чуть не опоздал. Хорошо, что успел — иначе Цзин Сяо вошла бы в комнату, и Чжао Чжэнь с компанией начали бы болтать всякую чепуху.
Ван Цзюй И тут же отдал честь и весело доложил:
— Докладываю, командир! Привёл девушку Цзин Сяо — ищем Харли, не знаем, нет ли она у заместителя, поэтому…
— Ты уж больно заботливый, — перебил его Цзы Цинхэн.
— Нет, — ответил он спокойно и подошёл к Цзин Сяо. — Пойдём, поговорим.
И повёл её прочь. Цзин Сяо растерянно шла за ним, ничего не понимая.
— Командир, откуда ты знаешь, что её там нет? — пробормотал Ван Цзюй И, почёсывая голову.
Чжао Чжэнь и остальные вышли из комнаты и уставились на удалявшуюся пару.
— Боже! Он за руку её взял! — воскликнул Цюй Сяотянь.
— Точно, братец Хэн сегодня не в себе! Раньше днём с огнём не поймать, чтобы он при всех за руку девушку взял! — добавил Ли Дань.
— Раньше он вообще держался от женщин подальше… А эта Цзин Сяо такая юная… Как он только смог? Жестокий человек, честное слово! — подхватил Сунь Сюй.
Чжао Чжэнь холодно усмехнулся, скрестив руки на груди, и посмотрел на них с видом человека, видавшего виды:
— Чего расшумелись? Всё нормально. Я уже привык.
Ван Цзюй И недоумённо спросил:
— Заместитель, командир и Цзин Сяо хорошо знакомы?
— Да уж лучше некуда, — ответил Чжао Чжэнь. — Именно твой командир вырастил А Сяо.
Цюй Сяотянь аж подпрыгнул:
— Так он ей крёстный отец?!
— Какой к чёрту крёстный! — Чжао Чжэнь шлёпнул его по спине. — В лучшем случае — дядя. Но с тех пор как А Сяо пошла в старшую школу, ваш командир заставил её звать его «старшим братом». Если не звала — ругал, пока не скажет.
— О-о-о…
— Ничего себе, командир такой хитрый…
Ребята переглянулись и тихонько заулыбались.
Цзы Цинхэн привёл Цзин Сяо в тихое место на задворках базы. В десяти метрах начиналась колючая проволока — за ней начиналась минная зона, не принадлежащая военным. Там — жизнь или смерть, как повезёт.
Цзин Сяо взглянула на заграждение. Вокруг — одни руины, будто раньше здесь стоял дом. Она посмотрела на Цзы Цинхэна:
— Я и не собиралась туда идти. Мне нужно найти Харли. После обеда она куда-то исчезла. Лучше я…
— Тебе так трудно со мной побыть? — спросил он.
Цзин Сяо замерла, сжала губы и промолчала.
Цзы Цинхэн нахмурился, вздохнул и подошёл ближе. Подхватив её под мышки, он легко поднял и усадил на обломок стены.
— Когда я шёл к тебе, видел Харли у Чжоу Хао.
Цзин Сяо моргнула и тихо протянула:
— А.
— Сначала планировал отправить вас с Харли обратно через пару дней, — сказал Цзы Цинхэн, — но вчера ночью аэродром взорвали. Восстановят только через две недели.
— Значит, эти две недели ты будешь здесь. Будешь часто меня видеть. И часто так со мной сидеть. Так что не делай вид, будто не знаешь меня.
— Я и не делаю вид, — тихо возразила Цзин Сяо.
— Нет? — Цзы Цинхэн отлично слышал. — Тогда почему вчера, когда я вернулся, ты даже не взглянула на меня? Не окликнула?
Цзин Сяо знала, что сейчас начнётся привычная отчитка, и молча сложила руки на коленях. Но если он скажет что-то несправедливое или обидное — обязательно ответит.
Вчера действительно не захотелось его звать. Прошло четыре года с их последней встречи. Цзин Сяо не знала, насколько изменились они оба, не была уверена, тот ли он ещё Цзы Цинхэн. Эмоции были слишком сложными, и единственное, что она могла — это отказываться от всех предложений уехать, пока не увидела его живым и невредимым.
— Просто так, — сказала она. — И завтра я уеду с Харли. Не нужно притворяться — всё равно больше не увидимся.
— Куда поедете? Кто с вами? — спросил Цзы Цинхэн, и в его голосе прозвучала строгость.
— Не знаю. Завтра за нами приедет Ли Шаофэй.
Цзы Цинхэн с трудом сдержал раздражение и ледяным тоном произнёс:
— Уезжать запрещено. Останешься здесь до конца моей командировки. Потом поедешь со мной домой.
— Я не поеду домой, — возразила Цзин Сяо. Ей всегда не нравилось, когда он приказывает ей, как будто она ребёнок.
— Куда же ты хочешь сбежать на этот раз? — спросил он.
Цзин Сяо уставилась на него. В голове всплыли старые воспоминания, и настроение испортилось окончательно.
— Буду путешествовать. Всё равно пока домой не хочу.
— Ладно, — Цзы Цинхэн прищурился. — Хочешь — не возвращайся. Но после выпуска займись тем, чем должна. Не приезжай в такие места.
— Я приехала в отпуск, — сказала Цзин Сяо, делая вид, что ей всё равно.
— Ты вообще понимаешь, где находишься? — голос Цзы Цинхэна стал резким. — Здесь мятежи, восстания, повсюду война, дым, разруха и куча всего, что тебе и не снилось…
— Я знаю, — перебила она. — Отец Харли журналист. Он мне всё рассказывал.
Цзы Цинхэн нахмурился ещё сильнее и повысил голос:
— Отлично! Значит, пистолет тебе тоже дал этот Ли Шаофэй? А подумал ли он, что ты одна с ребёнком едешь в такое место? Сможет ли он вас защитить?
— Мне никогда не нужна была чья-то защита. Ни раньше, ни сейчас, — ответила Цзин Сяо, чувствуя, как в груди тоже поднимается злость.
Цзы Цинхэн поднял глаза к небу, рука лежала на ремне, и в голосе не осталось и следа мягкости:
— А те десять лет, что я тебя оберегал, для тебя что — всё ложь?
Цзин Сяо подняла на него глаза, пальцы сжались в кулаки:
— Если тебе так кажется — значит, так и есть. Всё равно ты получил свою награду за заботу, разве нет?
Цзы Цинхэн на миг замер, но голос остался ледяным:
— Завтра, если этот Ли Шаофэй осмелится увезти тебя, я лично его свяжу, изобью и вышвырну за ворота. Если не хочешь, чтобы он пострадал — оставайся здесь.
С этими словами он развернулся и ушёл.
— На каком основании ты так поступаешь?! — крикнула Цзин Сяо, спрыгивая со стены. Глаза её наполнились слезами, и она уже не видела его спины. Схватив первый попавшийся камешек, она изо всех сил швырнула его в него. Цзы Цинхэн остановился.
— Ты на каком основании так со мной обращаешься?! — закричала она. — Я отдала тебе самое ценное, что у меня было! А ты всё равно ведёшь себя как взрослый, который распоряжается моей жизнью, даже не спросив, чего я хочу! Ты ничего не понимаешь!
— Да, не понимаю, — Цзы Цинхэн обернулся и ткнул пальцем себе в грудь. — Но я с ума схожу! Четыре года я помню ту «награду», о которой ты говоришь!
Ветер растрепал волосы Цзин Сяо, слова застряли в горле от рыданий. Солнечный свет рассекал воздух, и силуэт Цзы Цинхэна растворился в слезах.
Цзин Сяо закрыла глаза и тихо зарыдала.
http://bllate.org/book/4030/422834
Готово:
