Она была вне себя от радости, забывшись, всё ещё лежала на полу в неловкой позе, но в её глазах постепенно вновь загорался свет.
Кто стёр с её лица кровавые пятна и грязь?
Ей потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя, принять как свершившийся факт исчезновение похитителей и постараться забыть только что пережитое кровавое насилие.
Кто поднял её с холодного пола?
Она вышла из этой пропитой кровью и подавленностью комнаты проститутки, опираясь на его руку, шаг за шагом вышла наружу, навстречу яркому солнцу, прошла мимо низких кустарников.
И кто снял с себя одежду, чтобы накинуть ей на плечи?
Цзянь Нин наконец пришла в себя, подняла голову и посмотрела на мужчину, который был на целую голову выше неё.
Он был очень высок — примерно метр восемьдесят пять. Его черты лица были азиатскими, с глубокими бровями и красивыми чертами. В камуфляже он казался ещё выше, будто подпирая небо, настолько ярким, что Цзянь Нин не могла разглядеть его лица.
— Сначала выпей воды, — сказал он ей чистым британским английским. — Мы скоро отвезём вас в расположение части. В этом районе много террористов, и в любой момент нас могут атаковать.
— Вы из спецназа? — спросила Цзянь Нин, вспомнив, как он только что прятался с оружием в кустах. Она тоже перешла на английский.
Он покачал головой, открутил крышку с бутылки минеральной воды и протянул ей:
— Мы — миротворцы. Уже больше пяти месяцев охотимся на этих террористов и даже убили их предыдущего лидера — Мухаммеда Чавиза. С тех пор они перенесли месть на мирных жителей.
Он взглянул вдаль, на высокую площадку, и вздохнул:
— За эти месяцы они безжалостно расстреливали мирных людей, устраивали самоубийственные взрывы даже в мечетях и похищали иностранных туристов для публичных обезглавливаний.
Цзянь Нин последовала за его взглядом. На площадке, освещённой солнцем, чётко выделялись светло- и тёмно-коричневые пятна.
По тону его голоса она поняла: это место, где террористы казнили заложников. Внезапно она спросила:
— Скажите, здесь, в этом месте, всё — люди, чувства, вещи — всё это вообще ничего не значит?
Он повернулся к ней, прищурившись, и пристально посмотрел своими карими глазами, полными решимости:
— Жизнь могут попирать, но человечность — никогда. Это правило действует не только в Афганистане, но и во всём мире.
Цзянь Нин не понимала новостей о политических переменах, не разбиралась в правде и лжи человеческой натуры, но почему-то безоговорочно поверила каждому слову этого человека.
Ведь именно он протянул ей руку из ада и вытащил её на свет.
— Вы китаец? — спросила она по-китайски, глядя на его черты лица, надеясь на удачу. К её удивлению, он кивнул:
— Да, я китаец. Вступил в миротворческие силы в двадцать три года.
Двадцать три года?
Неужели в таком юном возрасте он уже решил полностью отдать свою жизнь на волю судьбы?
Цзянь Нин смотрела на него, пристально всматривалась, пока его облик постепенно не расплылся и не ушёл вдаль…
В этой жизни, встретившись на узкой тропе, избежать судьбы невозможно.
— Ван Фэй, «Течёт время»
Очень устала. Глаза уже болели от сухости и переутомления, ноги онемели и ныли от того, что целый день провела на каблуках. Стоять здесь она могла только благодаря предельному усилию воли.
Это всё, что она сейчас чувствовала физически.
Она задумчиво смотрела на мигающие цифры лифта, молясь, чтобы он побыстрее доехал, и она наконец смогла бы вернуться домой и отдохнуть. Зевота то и дело вырывалась сама собой.
В мыслях Цзянь Нин уже не один десяток раз прокляла Мэри, эту мерзкую особу.
Мэри — жена её босса.
В компании она заправляет всем. Стоит ей почувствовать себя плохо — и она тут же сваливает всю работу на других. Невинная Цзянь Нин получает всё по полной: её заставили срочно лететь в Швейцарию, чтобы обеспечить синхронный перевод на экономическом форуме.
Едва закончив там, Цзянь Нин немедленно вернулась, чтобы доделать переводческие материалы, и работала без отдыха до самого этого момента. Зато теперь у неё, слава богу, несколько дней отпуска.
Однако злость не утихала — наоборот, зубы скрипели от ярости. Она уже всё спланировала: если бы только что ей отказали в отпуске, она бы немедленно швырнула приготовленное заранее заявление об уходе прямо в лицо тому старому козлу.
Красные цифры над лифтом продолжали мелькать, пока наконец не раздался звук «динь!» — двери медленно распахнулись, и из лифта вышел мужчина.
На нём была чёрная кепка с плоским козырьком, чёрная рубашка и джинсы. Он слегка опустил голову, намеренно надвинув козырёк, чтобы скрыть лицо. Руки засунуты в карманы брюк. Он небрежно вышел из лифта, мимоходом задев Цзянь Нин плечом, и ушёл прочь.
Уставшая Цзянь Нин вдруг оживилась — этот силуэт пробудил в ней воспоминания многолетней давности. В её глазах вспыхнул огонёк.
Она полностью забыла про усталость, не дожидаясь, пока двери лифта закроются, рванула вслед за мужчиной.
Она ведь даже не видела его лица, ведь прошло уже пять лет — давно пора было забыть его черты. Почему же она всё ещё помнила, каким он был тогда?
— Мистер Тун, подождите! — крикнула она ему вслед.
Мужчина замер, медленно остановился и повернулся к ней. Под козырьком его губы чуть шевельнулись:
— Что вам нужно?
Его голос звучал холодно, с ледяной отстранённостью, как чистая вода.
Совсем не так, как пять лет назад, когда он был тёплым, как солнце.
Его тон и манера держаться были чересчур холодны.
Цзянь Нин почувствовала неловкость, машинально поправила волосы, пряча смущение:
— Мистер Тун, давно не виделись.
Она надеялась, что спокойный и сдержанный образ пробудит в нём тёплые воспоминания пятилетней давности.
Он оставался невозмутимым:
— Я вас знаю?
Цзянь Нин застыла с комом в горле:
— Пять лет назад меня похитили террористы, а потом спасли миротворцы. Я была одной из тех, кого вы вызволили.
Надеясь, что он вспомнит, она поспешно добавила:
— Вы тогда помогли мне выйти оттуда, дали воды и много рассказывали.
Внутри у неё всё дрожало. Она молила, чтобы Тун Фуянь вспомнил те события — такие светлые, тёплые, как солнечный свет.
Тогда она смогла бы с надеждой сказать ему: «Я люблю тебя. Сильнее, чем пять лет времени».
Её взгляд был слишком настойчивым, но Тун Фуянь делал вид, что не замечает её чувств. Он вынул руки из карманов, снял кепку и показал своё лицо — брови, глаза, взгляд, настолько чужой, что Цзянь Нин остолбенела на месте.
— Возможно, такое и было, — сказал он, стряхивая с кепки пыль, которой там и не было. Его взгляд ни разу не упал на неё, хотя он чётко ощущал жар её эмоций.
— Так что вам нужно? — спросил он всё так же сухо.
Это он. Тот самый парень, что стоял тогда под солнцем и улыбался.
Спустя годы внешность не изменилась, но человек — совсем другой. Теперь его лицо было холодным, черты — резкими.
— Дело в том, что я, кажется, потеряла телефон. Не могли бы вы одолжить мне свой? — внезапно спокойно сказала Цзянь Нин.
Он снова надел кепку, опустил глаза на женщину, что была ниже его почти на полголовы, помолчал и достал из кармана телефон.
Цзянь Нин молча взяла его. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, передавая тепло друг друга.
Она подавила бурю чувств внутри, набрала номер и, дождавшись третьего гудка, услышала ленивый голос:
— Алло?
— Здравствуйте, сударыня. Мой телефон, кажется, остался у вас. Не могли бы вы вернуть его?
Она нарочно понизила голос, чтобы та не узнала её.
К счастью, Цзянь Нин переоценила способности собеседницы.
— Какой ещё телефон у меня? Ты, наверное, слепая, сама его потеряла — при чём тут я? Я тебя даже не знаю…
Женщина в телефоне кричала, но Цзянь Нин прижала трубку, чтобы звук стал тише.
Она бросила взгляд на Тун Фуяня — тот спокойно наблюдал за ней.
Она опустила глаза, избегая его взгляда:
— Ладно, тогда скажите, где вы живёте? Я сама приду за ним.
— Ты что, не понимаешь по-русски? Не смей пытаться меня развести…
Та продолжала нести что-то бессвязное.
— Адрес записала, спасибо за помощь, — быстро сказала Цзянь Нин и повесила трубку. Она протянула телефон Тун Фуяню.
Тот снова надел кепку, взял телефон и убрал в карман. Мимоходом спросил:
— Она согласилась вернуть вам телефон?
Цзянь Нин кивнула.
— По голосу не похоже, — его проницательный взгляд упал на неё. — Кажется, она даже адреса вам не дала.
Цзянь Нин вздрогнула — не ожидала такой чуткости слуха. Но внешне сохранила спокойствие:
— Она назвала адрес. Где-то около Цзяньго, сказала подойти завтра в двенадцать.
Он кивнул, не желая углубляться — ведь это его не касалось.
— Раз всё в порядке, я пойду.
Цзянь Нин снова кивнула.
Она смотрела, как его высокая, стройная фигура постепенно исчезает в конце коридора. Улыбка на её лице медленно сошла.
Тун Фуянь… Наконец-то я тебя нашла.
Когда Цзянь Нин вернулась в свою квартиру, она увидела, как Чжао Ми растянулась на диване и смотрит телевизор.
Цзянь Нин даже не поздоровалась, сразу прошла в ванную.
— Ты наконец вернулась! Без тебя я чуть не сдохла. Слушай, в последнее время мне просто не везёт. Только что какой-то мошенник позвонил и попытался украсть мой телефон!
Чжао Ми засунула в рот последнюю дольку мандарина и невнятно продолжила:
— В наше время мошенники совсем обнаглели. Хорошо, что я сообразительная — сразу трубку повесила.
К тому моменту Цзянь Нин уже умылась и вышла из ванной. Она притворилась, будто ничего не знает, села рядом и оглядела подругу:
— Сегодня ты какая-то оживлённая. Разве не ты ещё несколько дней назад рыдала, что хочешь порвать с Сун Янем? Неужели наконец расстались?
Чжао Ми широко улыбнулась:
— Да у нас с Сун Янем всегда так — ссоримся, миримся, и чувства только крепнут. Ты ведь не была в отношениях, тебе этого не понять.
В конце она не преминула уколоть Цзянь Нин.
Цзянь Нин усмехнулась:
— Если не ошибаюсь, в день твоего рождения он уехал в аэропорт встречать любовницу. Ты тогда рыдала, что носом и глазами, и клялась: «Если ещё раз увижу Сун Яня — не человек».
— Всё это недоразумение! Он не встречал любовницу. Просто я тогда перевозбудилась. Позже выяснилось — прилетел его боевой товарищ, и Сун Янь поехал его встречать.
Цзянь Нин безжалостно поддразнила:
— Ох, страшно становится. Неужели между ними завязалась такая крепкая дружба? Ты не боишься, что Сун Янь вдруг окажется геем?
Чжао Ми невозмутимо ответила:
— Сун Янь точно не гей. А его друг — закалённый в боях мужчина, очень крутой. Сейчас работает телохранителем. Внешность — огонь, только слишком холодный.
Она придвинулась ближе, положив голову на плечо Цзянь Нин. Она видела этого мужчину один раз и почему-то чувствовала, что он похож на неё.
— Я думаю, он такой же, как ты — наверняка холодный. Слышала, ему уже двадцать восемь, а женщин рядом с ним никогда не было.
Цзянь Нин отстранила её голову:
— Откуда ты знаешь, что я холодная? Ты же не проверяла это на практике. Или у тебя с Сун Янем так много практики, что ты теперь всех можешь определять с одного взгляда?
Она протянула руку к Чжао Ми. Та не поняла, зачем.
— Дай телефон, — сказала Цзянь Нин.
Чжао Ми, всё ещё не в курсе, послушно достала телефон и продолжила бубнить:
— А разве я не права?
Пожав плечами, она снова завела старую песню:
— Я знаю, что в Афганистане ты встретила какого-то мужчину. Но подумай: Афганистан — это же война, убийства, кровь, постоянные конфликты. Как ты можешь быть уверена, что с ним ничего не случилось?
Цзянь Нин холодно посмотрела на неё. Чжао Ми испугалась, что задела подругу, и мягко вздохнула:
— Ладно, допустим, он выжил и благополучно вернулся домой. Но он же человек — должен жениться, завести детей. Цзянь Нин, ты должна понимать: жизнь непредсказуема. Никто не знает, что ждёт нас в следующую секунду.
Цзянь Нин отправила себе номер Тун Фуяня и сказала:
— Ты не понимаешь.
— Чего я не понимаю? — всполошилась Чжао Ми. — Не притворяйся холодной. Сходи-ка лучше посмотри на других мужчин — я не верю, что ты останешься равнодушной.
Цзянь Нин молча опустила голову. Между ними повисло молчание.
http://bllate.org/book/4029/422775
Готово:
