Ань Нань почувствовал тревогу, и игральные кости на его поясе слегка нагрелись.
Словно заметив странности в поведении Ань Наня, тишина вокруг нарушилась. Двор, где жил Ань Нань, назывался Сад Фэнмин, а двор слева, где жила Линь Цзысинь, носил название Сад Чжаоян. В этот момент из Сада Чжаоян донеслись шаги.
Ань Нань на мгновение замер, после чего направился в Сад Чжаоян.
В отличие от Сада Фэнмин, где раскинулись закрывающие небо кроны стеркулий, в Саду Чжаоян царили изящные беседки и павильоны, искусственные горы и ручьи — всё здесь было тщательно обустроено в утонченном женском вкусе.
Особенно примечательной была искусственная гора слева от садовой беседки, которую слуги Особняка Линь называли Вансяньтай.
И всё потому, что вершина этого холма была не острой, а совершенно ровной и гладкой, настолько, что на ней могли спокойно лечь пять человек. Канцлер Линь приказал построить эту смотровую площадку специально для Линь Цзысинь, чтобы та могла любоваться звёздами.
Точно так же на стеркулии в Саду Фэнмин имелась потайная лестница, ведущая в скрытый среди ветвей домик на дереве.
Всё вокруг внезапно стало призрачным и нереальным. Ань Нань заметил на Вансяньтай две неясные фигуры — ими оказались Линь Цзыцзинь и Линь Цзысинь.
Эти два призрачных силуэта принялись что-то бормотать и разыгрывать перед Ань Нанем сцену из прошлого.
Иллюзорный Линь Цзыцзинь был еще младше, но держался прямо, стоя с правильной осанккой. Прикрыв рот платком, он тихонько кашлянул и детским голосом произнес: — Старшая сестрица, ты обручена с братцем Юанем, ни в коем случае нельзя быть слишком близка с братом И.
Линь Цзысинь, которая в видении была на год-два младше своего нынешнего возраста, выглядела крайне недовольной: — Родители велели мне присматривать за тобой, я и присматриваю, но больше не лезь не в свое дело. Тебе нравится возиться с Ли Юанем, а мне — нет. Кто хочет, тот пусть и выходит замуж по этому договору, а я не желаю.
— Сестрица, — Линь Цзыцзинь снова несколько раз кашлянул. — Если ты не хочешь, Цзыцзинь непременно придумает способ помочь сестрице расторгнуть помолвку, но раз уж договор заключен, всё же лучше не сближаться с братом И.
В глазах Линь Цзыцзиня читалось сплошное беспокойство, в нем сквозила не по годам зрелая печаль. Он опустил руку и слегка потянул Линь Цзысинь за рукав: — Сейчас братец Юань тоже здесь, мы вчетвером видимся каждый день, но ты вечно бросаешь меня с братцем Юанем и убегаешь играть с братом И. Если так пойдет и дальше, что будет, если братец Юань начнет думать лишнее?
— Так пусть придет и найдет меня, я всё равно не выйду за него замуж, — фыркнула Линь Цзысинь и резко выдернула край своего платья.
Однако она не рассчитала усилий и забыла, что была на три года старше Линь Цзыцзиня, к тому же они стояли на незащищенной площадке Вансяньтай, в результате чего она попросту толкнула Линь Цзыцзиня вниз.
— Се… сестрица? — растерянно глядя на собственные руки, Линь Цзыцзинь рухнул в озеро Вансяньху.
Вода мгновенно поглотила Линь Цзыцзиня. Линь Цзысинь замерла на месте, и лишь спустя долгое время пришла в себя.
— Цзы… Цзыцзинь! На помощь!
Не умеющая плавать Линь Цзысинь громко плакала от страха, но к счастью, неподалеку находилась Сяо Тао. Услышав крики о помощи, она тут же примчалась, прыгнула в воду и вытащила Линь Цзыцзиня.
Линь Цзыцзинь родился со слабым здоровьем и страдал врожденными недугами. В Город Таоюань он прибыл потому, что императорские лекари наказали ему вести размеренный образ жизни, специально подыскав это уединенное убежище, и в итоге он утонул прямо здесь, в Городе Таоюань.
Ань Нань видел в иллюзии, что, когда Линь Цзыцзиня вытащили, он еще сохранял проблески сознания. Повернув голову, мальчик смотрел на собственные руки, всё еще не понимая, почему Линь Цзысинь оттолкнула его.
Сяо Тао торопливо отнесла Линь Цзыцзиня в комнату, Сяо Цуй принесла горячей воды, чтобы обтереть и переодеть его, а Сяо Чунь легкими шагами цигун уже мчался в аптеку за лекарем.
К моменту прибытия лекаря у Линь Цзыцзиня поднялась высокая температура, он впал в беспамятство, и Особняк Линь мгновенно погрузился в полный хаос.
Ли Юань и Цинь И тоже быстро примчались на место. Линь Цзысинь стояла в стороне, судорожно вцепившись пальцами в ту самую руку, которою оттолкнула Линь Цзыцзиня.
Время в иллюзии неслось с невероятной скоростью. Лишь спустя пять дней и ночей Линь Цзыцзинь медленно пришел в себя.
Увидев, что он очнулся, Линь Цзысинь поспешила вперед. Все эти дни она ужасно мучилась, до смерти боясь, что Линь Цзыцзинь так и не очнется. Хотя она и затаила некоторую обиду, она никогда и в мыслях не держала причинить ему вред.
Однако очнувшийся Линь Цзыцзинь разительно изменился: его взгляд был холоден, и он тихо произнес: — Сестрице не о чем беспокоиться, это Цзыцзинь был неосторожен. Большое спасибо братцу Юаню и брату И за то, что навестили меня, Цзыцзинь доставил всем хлопот.
Сказав это, Линь Цзыцзинь словно утомился и снова закрыл глаза. Его дыхание выровнялось, создавая впечатление, будто он опять заснул.
На этом иллюзия оборвалась, и окружающий призрачный морок вновь обрел плотность.
Ань Нань нахмурился, сжимая в руке Изысканные игральные кости. По его воле кости зависли в воздухе и начали вращаться, пространство вокруг снова задрожало, но было быстро подавлено Призрачной Областью.
Однако этих нескольких секунд Ань Наню вполне хватило, чтобы всё разглядеть.
По сути, Ань Нань всё еще находился в том заброшенном поместье, однако обитавший здесь свирепый призрак не желал, чтобы смертные узнали правду о случившемся, и потому создал Призрачную Область, вводящую людей в заблуждение.
Изысканные игральные кости ненадолго рассеяли чары Призрачной Области, и Ань Нань увидел истинный Сад Чжаоян — он лежал в полном запустении, беседки и искусственные горы давно обрушились, а двери женской спальни, принадлежавшей Линь Цзысинь, были распахнуты настежь. Внутри всё заросло паутиной и покрылось толстым слоем пыли, а на балке висел обрывок веревки.
Необдуманные действия Ань Наня привлекли внимание Призрачной Области. После того как морок восстановился, со стороны Сада Фэнмин кто-то приближался. Оглянувшись, Ань Нань увидел Сяо Цуй.
— Маленький господин, почему вы не спите? И одеты так легко, простудитесь ведь, — Сяо Цуй, не обнаружив Ань Наня в комнате в Саду Фэнмин, предусмотрительно захватила плащ. Как она и ожидала, Ань Нань снова утеплился недостаточно, и она поспешно укутала его в накидку.
— Сяо Цуй, мне не спится, — глухо произнес Ань Нань.
Сяо Цуй бросила взгляд на спешившего на звуки голосов Сяо Чуня и знаком велела ему отправиться на кухню за имбирным чаем. Такая ранняя весенняя погода была нипочем обычному человеку, но Ань Нань легко мог подхватить простуду.
— Маленький господин прямо как в детстве: каждый раз, когда не спится, так и тянет в сад старшей барышни, — Сяо Цуй подхватила Ань Наня на руки.
Помня тот случай с падением в воду, Сяо Цуй не осмелилась нести его к Вансяньтай, а вместо этого направилась в беседку и с улыбкой произнесла: — Интересно, помнит ли маленький господин? Когда вы только приехали сюда, то вечно любили вместе со старшей барышней любоваться звездами на Вансяньтай. Жаль только, что после того вашего падения в воду на эту смотровую площадку больше никто не ступал.
Ань Нань поджал губы, мысленно возвращаясь к увиденному только что. Вряд ли это был сам настоящий Линь Цзыцзинь — скорее всего, перед ним предстали многолетние кошмары и наваждения самой Линь Цзысинь.
Слова Сяо Цуй словно отворили какую-то дверь, и в голове Ань Наня всплыли обрывки воспоминаний, принадлежавших Линь Цзыцзиню по воле создателей этой истории. Перебирая эти чужие воспоминания, он поддался какому-то внутреннему порыву и произнес вслух: — На самом деле сестрице не нужно было так убиваться из-за того случая. Это была всего лишь случайность. Я знаю, что сестрица очень любила меня, и в том происшествии нет ее вины.
http://bllate.org/book/40273/5110615
Готово:
