Рецепт насчитывал в общей сложности двадцать четыре ингредиента. Ань Нань принялся их искать вокруг и, полагаясь исключительно на нюх, отыскал целых пять. Хотя их внешний вид явно отличался от того, из чего раньше варили супы, он чувствовал — это именно те самые травы.
Немного уставший Ань Нань уселся под персиковым деревом, раскинувшись на траве словно лепёшка.
Увидев, что он наконец остановился, Ли Юань подошёл и прилёг рядом с ним:
— Уже устал? А ведь несколько дней назад ещё говорил мне, что хочешь заняться боевыми искусствами. Если устаёшь от такого, боюсь, вряд ли сможешь тренироваться.
Ань Нань покачал головой и поспешил войти в роль болезненного ребёнка:
— Я знаю, что моё здоровье никуда не годится, а если буду настаивать, то в конце концов снова заставлю сестру переживать.
— Это ещё как посмотреть. Занятия боевыми искусствами укрепляют тело, глядишь, и хворь твоя отступит, — Ли Юань приподнялся на локте и посмотрел на него. — Если всё ещё хочешь учиться, завтра в час мао приходи в Поместье Ли, я тебя научу.
Сообразив, что это прекрасная возможность, Ань Нань тут же согласился.
Заметив согласие Ань Няня, Ли Юань расслабил брови, но между ними снова воцарилось молчание. Ли Юаню от этого стало немного не по себе: раньше Линь Цзыцзинь хоть и казался тихим и застенчивым, но стоило им остаться вдвоём, как он начинал болтать без умолку, а его болезненное лицо при этом заметно розовело.
Тогда этот сорванец казался ему жутко раздражающим, но теперь, когда этот малец умолк, он действительно чувствовал себя не в своей тарелке.
Тогда Ли Юань решил завести разговор первым:
— Цзыцзинь, ты помнишь, как вечно любил рассказывать мне истории? То, что ты рассказывал в прошлый раз, я до сих пор помню. На северо-восточной окраине Великих Пустошей есть гора, называющаяся Сюнлитуцю. На южном склоне горы живёт Инлун, который не может вернуться на небеса из-за того, что убил божественных людей Чи Ю и Куафу.
— И поэтому, когда поднимаются туман и облака, люди всегда могут увидеть, как обладающий невероятной божественной силой Инлун расправляет крылья и с горящими глазами парит в небе, надеясь однажды вернуться на небеса, — Ли Юань смотрел в небо, всё ещё живо представляя воодушевлённое выражение лица малыша, и уголки его губ невольно тронула улыбка.
Долго не дождавшись ответа, Ли Юань озадаченно повернул голову: сидевший рядом Ань Нань уже свернулся калачиком и спал прямо на траве.
— Совсем не боится простудиться, — Ли Юань покачал головой и бросил взгляд в определённом направлении. Скрывавшаяся в тени Сяо Цуй тут же появилась, протянула заготовленный перед выходом плащ и снова отступила в темноту.
Ли Юань осторожно прижал к себе спящего, накрыл плащом и снова устремил взгляд в небо. Прошло немало времени, прежде чем он шумно выдохнул, словно тая на сердце какую-то тревогу, но так и не произнёсённую вслух.
Тело Линь Цзыцзиня в правилах Призрачной Области казалось невероятно слабым и больным, из-за чего управлявшему этим хилым телом Ань Няню было очень легко утомиться. Поиски ингредиентов сами по себе стали серьёзной нагрузкой, так что он совершенно естественно погрузился в сон под бормотание Ли Юаня.
Проснувшись снова, Ань Нань обнаружил, что уже лежит на той самой кровати, на которой проснулся утром.
Шёл третий месяц, вовсю цвели персики, погода ранней весной стояла умеренная — ни жарко, ни холодно, — поэтому окна в комнате были распахнуты настежь, разве что из-за его болезненности Сяо Тао и остальные укрыли его дополнительным одеялом.
Услышав шевеление, дежурившая снаружи Сяо Чунь постучала в дверь:
— Молодой господин, вы проснулись?
Хотя полуденный час уже миновал, на кухне постоянно подогревали еду, ожидая пробуждения Ань Няня.
— Сяо Чунь, — подал голос Ань Нань.
Только тогда Сяо Чунь толкнула дверь и вошла, попутно велев слуге на улице отнести обед Ань Няня из кухни.
— Молодой господин, вы неожиданно уснули, и молодой господин Ли лично принёс вас обратно.
Пока Сяо Чунь помогала Ань Няню одеться, побегавший на кухню слуга вернулся с корзиной для еды.
Сяо Чунь расставила блюда и принялась прислуживать Ань Няню за трапезой.
Ань Нань чувствовал себя немного непривычно, но, судя по всему, в Призрачной Области за ним ухаживали именно так, поэтому он позволил Сяо Чунь делать всё, что нужно. Впрочем, та лишь пользовалась общими палочками, чтобы тщательно очистить от костей рыбу и другие кушанья, а затем раскладывала их на стоящей перед ним маленькой тарелочке.
После обеда Сяо Тао принесла из коридора пиалу с отваром.
Лекарственный отвар уже немного остыл и был приятно тёплым — как раз для питья, и Ань Нань, скривившись, проглотил его в один присест.
Стоило ему допить, как Сяо Чунь протянула зацукатанный плод.
Поскольку Линь Цзысинь ещё не вернулась, Ань Нань махнул рукой, веля служанкам отдохнуть, а сам неспешно побрел прогуляться по поместью.
Сяо Тао и остальные поначалу беспокоились, но ослушаться хозяина не смели, поэтому были вынуждены согласиться, однако тайком последовали за Ань Нянем в тени.
Ань Нань знал, что они будут тайно следовать за ним, но это всё равно было лучше, чем когда над ним открыто нависали каждую секунду.
Пользуясь прогулкой по усадьбе, Ань Нань нашёл ещё несколько ингредиентов для супа, но поскольку вещи были самыми обычными, служанки решили, что у молодого господина просто внезапно разыгрался интерес.
Затем Ань Нань вышел к аптекарской пристройке поместья. У дверей мальчик-слуга как раз убирал остатки лекарственных трав и, заметив Ань Няня, почтительно поклонился:
— Молодой господин, вам нездоровится? Позвать наставника?
— Не нужно, не нужно, я просто прогуливаюсь, — поспешно замахал руками Ань Нань.
Однако, говоря это, Ань Нань уже шагнул в аптекарскую лавку и принялся озираться по сторонам, но, к сожалению, ничего не нашёл и был вынужден с досадой удалиться.
К немалому удивлению Ань Няня, Линь Цзысинь не вернулась даже к ужину — неизвестно, продолжала ли она развлекаться с Цинь И.
Ань Нань чувствовал, что что-то здесь не так, но чётко сформулировать причину не мог.
Ближе к ночи Сяо Тао поторомила Ань Няня ложиться спать. Хотя время было ещё раннее, из-за проблем со здоровьем ему требовалось отправляться в постель пораньше.
Лёжа в кровати, Ань Нань пытался поймать сон, но поскольку днём он выспался вдоволь, теперь уснуть не получалось никак.
Несколько раз ворочавшись с боку на бок и оставаясь совершенно бодрым, он вздохнул, поднялся, снял висевшую рядом верхнюю одежду, набросил её на плечи и толкнул дверь, выходя наружу.
Первая Область. Господин, прошу к столу
Ночные деревья тун выглядели ещё живописнее, чем днём: лунный свет пробивался сквозь листву, рисуя на земле причудливые, наложенные друг на друга узоры из света и тени.
Вырезанные на окружающих стенах картины сотен птиц, приветствующих феникса, казалось, ожили и окружили стоящее в самом центре дерево тун, а возглавлявший их феникс издавал едва слышные, приятные для слуха трели.
Глядя на всё это, Ань Нань чувствовал сплошную жутковатую мистику, а в голове сами собой всплыли строки стихотворения:
Поёт феникс на высоких холмах,
Растет дерево тун у лучистого солнца.
Пышны и густы их ветви кругом,
Гармоничен и звонок их чистый напев.
Днём, глядя на сотни птиц, приветствующих феникса, и защищающее дерево тун, он думал, что Резиденция канцлера просто очень любит Линь Цзысиня, но ночной пейзаж выглядел совершенно иначе — казалось, что этот феникс, птицы и дерево тун толпятся вокруг Линь Цзыцзиня.
Однако вскоре внимание Ань Няня привлекло другое обстоятельство: днём в этом дворе не смолкал птичий галдеж, сейчас же царила мёртвая тишина.
http://bllate.org/book/40273/5110614
Готово:
