Когда Мэн Цзюнь пришел в себя, на него падали тусклые солнечные лучи. Невозможно было разобрать, утро за окном или вечер: небо затянуло свинцовыми тучами, и лишь сквозь редкие прорехи пробивался блеклый дневной свет.
— С добрым утром, — Бэйчэнь, вопреки обыкновению, не валялся в постели. Он был одет с иголочки: строгая рубашка, вязаный жилет и безупречно отутюженные черные брюки, лишняя ткань которых была аккуратно подогнута под культи. Сейчас он походил на университетского профессора перед важной лекцией: волосок к волоску, идеальный пробор. Сидя на высокой табуретке у кухонной плиты, он варил лапшу быстрого приготовления.
Мэн Цзюнь мгновенно сбросил остатки сна. Все произошедшее казалось кошмарным бредом, но каждая деталь минувшей ночи отпечаталась в памяти с пугающей четкостью.
Его собственные вещи куда-то делись — на нем была старая одежда Бэйчэня. Брюки оказались коротковаты: рост парня все-таки переваливал за метр семьдесят пять.
— Я приготовил нам завтрак. Лапша вроде бы еще не просрочена, — Бэйчэнь выглядел на редкость оживленным и довольным жизнью.
Мэн Цзюнь инстинктивно прижал ладонь к груди. Пульса не было. Но в остальном самочувствие оставалось вполне сносным.
— Подкрепимся — и сразу за дело! — заполучив живое сердце, Бэйчэнь стал заметно активнее, в его голосе появились живые человеческие интонации.
— Ты… ночью со мной больше ничего не делал? — парень поднялся с постели и подошел к зияющему окну. Внизу, на асфальте и в чахлой клумбе, валялись груды битого стекла — убирать их, естественно, никто не собирался. Оконной рамы не существовало вовсе.
Он подвигал руками и ногами: вроде бы все суставы были на месте, никакой боли.
— Нет, не переживай. Все ограничилось исключительно внешним контактом, — не оборачиваясь, отозвался с кухни Бэйчэнь. — Твое студенческое общежитие для меня явно не годится, так что сегодня просто вывези меня на прогулку. Заодно заскочим в банк снять наличные.
«Внешним контактом…» — Мэн Цзюнь украдкой ощупал свое хозяйство в кармане и с облегчением выдохнул: вроде бы все было цело.
Покончив с лапшой, Мэн Цзюнь натянул куртку и помог Бэйчэню облачиться в длинное шерстяное пальто из шкафа. На новом теле старая одежда сидела слегка мешковато, но это ни капли не портило его неземной, сводящей с ума красоты.
«До чего же хорош, чертяка…» — даже после ночного унижения Мэн Цзюнь не мог не признать очевидного. Под любым углом, при любом освещении этот человек выглядел абсолютно безупречно. На него можно было любоваться сутками напролет, не испытывая ни малейшей скуки.
— Старые вещи сидят на мне как-то слишком старомодно, — скривился Бэйчэнь, оглядывая свой наряд.
— Да нет… все нормально. Ты выглядишь очень солидно, — Мэн Цзюнь теперь был вынужден беспрекословно повиноваться: его сердце буквально находилось в заложниках. — Давай я попробую вынести тебя на спине.
Он подсадил Бэйчэня себе на закорки. Тот оказался пугающе легким: из-за отсутствия коленей Мэн Цзюню пришлось намертво перехватить руками обрубки его бедер. Они подошли к выходу. Бэйчэнь толкнул расшатанную дверь — и в лицо им ударил сырой, затхлый смрад многолетней заброшенности.
Раньше стоило Бэйчэню подойти к этому порогу, как невидимая стена намертво блокировала любое движение. Но стоило Мэн Цзюню сделать уверенный шаг вперед — и инвалид на его спине без малейшего сопротивления пересек злополучную черту, оказавшись в общем коридоре.
В тот же миг двери остальных квартир на этаже заходили ходуном, яростно хлопая в косяки, будто невидимые жильцы выражали бессильный гнев. Однако сквозь разбитые стекла лестничных пролетов лился бледный дневной свет: при свете солнца здешняя нечисть не смела выходить на охоту.
Под аккомпанемент жуткого грохота рассохшихся дверей Мэн Цзюнь кубарем скатился по ступеням на второй этаж. Он даже не стал оглядываться по сторонам, чтобы разглядеть местную обстановку, и сразу рванул на первый.
Первый этаж оказался самым мрачным и темным местом во всем здании. Окон здесь не было вовсе, а узкий проход был забит крупногабаритным хламом — старыми остовами холодильников и шкафов.
До спасительного выхода оставалось всего каких-то пятнадцать метров. И пока Мэн Цзюнь несся вперед во весь опор, из-за ветхих деревянных дверей донеслись жуткие звуки: старческое шамканье, безумные причитания и глухой вой, напоминавший завывания бесов.
Когда до крыльца оставалось буквально два шага, Бэйчэнь на его плечах резко крикнул:
— Стой!
Мэн Цзюнь инстинктивно замер на полушаге. И в эту самую секунду поднятая под потолок тяжелая железная рольставня с оглушительным скрежетом рухнула вниз! Нижний край заслона был утыкан остро заточенными лезвиями: сделай парень шаг вперед — и его бы разрубило ровно пополам.
Они оказались заперты в темной ловушке первого этажа.
— Что делать?! — в панике взвыл Мэн Цзюнь. Старческий вой за дверями нарастал, становясь все ближе и неистовее.
— Сейчас попробую! — Бэйчэнь собрался с силами и вытянул вперед раскрытую ладонь, целясь в стальное полотно точно так же, как вчера вышвыривал упырей из комнаты.
Тяжелый металл жалобно застонал, начал скручиваться в спираль и в следующую секунду с грохотом вылетел наружу, сорванный чудовищным телекинетическим ударом!
Невероятно: его психокинез сотворил настоящее чудо!
— Ох… — Бэйчэнь без сил уронил голову на плечо парня. — Это мой предел…
Он тяжело, хрипло дышал, словно пробежал марафон.
На этот раз Мэн Цзюнь действовал осторожнее: перешагнув порог, он медленно спустился по ступенькам и полной грудью вдохнул чистый, морозный воздух внешнего мира.
— Ты в порядке? — обернулся он к своей ноше.
— Жив… Просто на солнце я почему-то слабею еще сильнее. Но все равно приятно погреться: в моей берлоге солнца отродясь не бывало, — тихо отозвался Бэйчэнь. — Ты отлично справился. Я отдам тебе половину своих сбережений.
Добравшись до ближайшего отделения банка, Мэн Цзюнь с удивлением выяснил, что «состояние» писателя составляет всего тридцать тысяч юаней. Брать деньги у инвалида парню показалось верхом бессовестности — тем более что в глазах нормального общества Бэйчэнь оставался безработным калекой.
Поэтому, обналичив нужную сумму, Мэн Цзюнь первым делом купил в ортопедическом салоне складную инвалидную коляску, усадил туда хозяина и покатил по магазинам за базовыми вещами и продуктами.
Ослепительная красота Бэйчэня привлекала взгляды буквально каждого прохожего. При дневном свете он казался до крайности хрупким — словно тончайший мыльный пузырь, готовый лопнуть от малейшего дуновения ветра. Ему пришлось обмотать шею толстым шарфом, а ноги укутать теплым пледом: мужчина дрожал от малейшего сквозняка.
На руки он натянул плотные перчатки, став окончательно похожим на безнадежно больного аристократа.
По его собственным словам, солнечные лучи обжигали его кожу ледяным холодом.
— А как же ты летом спасаться будешь? Насмерть замерзнешь? — удивился Мэн Цзюнь.
— Летом жара под сорок. Ледяное солнце для меня будет работать как персональный кондиционер — в самый раз, — этот невозмутимый ответ начисто лишил студента дара речи.
Возвращаться в проклятый дом Мэн Цзюню не хотелось ни капли, но Бэйчэнь наотрез отказался оставаться на улице и велел катить обратно.
Прошатавшись по городу до самого вечера, они возвращались с целой горой покупок. Коляска Бэйчэня превратилась в магазинную тележку: на ручках висело полдюжины пакетов, а сам он прижимал к груди огромную коробку.
— Я взял себе пятьсот юаней за рабочий день, остальные забери, — произнес Мэн Цзюнь, толкая коляску по тротуару. Ради экономии — да и ни одно такси все равно не согласилось бы ехать в тот жуткий тупик — они шли пешком. — Тебе на эти гроши еще жить как-то надо.
— М-да… — Бэйчэнь потер подбородок. — Придется подумать, как добыть деньжат. От тебя толку мало: денежная жилка у тебя тонюсенькая, богатства тебе вовек не видать.
— Это с чего ты взял, что у меня денежная жилка тонкая?! — обиделся Мэн Цзюнь.
Бэйчэнь обернулся к нему: в глубине его прекрасных темных глаз на мгновение вспыхнули и погасли золотые искорки.
— Я это вижу. В четырех стенах я этого не замечал, но стоило выйти наружу, как оказалось, что я способен различать чужую финансовую удачу.
Мэн Цзюня осенило: Бэйчэнь ведь загадывал стать «высоким, богатым и красивым». Неужели его «богатство» материализовалось в такой странной форме?
Ну и не повезло же мужику: стал высоким — тут же оттяпали ноги; стал писаным красавцем — оказался заперт в затхлой конуре; а обещанное богатство обернулось способностью просто глазеть на чужую удачу!
— Сворачивай туда, — Бэйчэнь указал пальцем на вывеску лотерейного ларька у дороги.
Когда Мэн Цзюнь вкатил коляску внутрь, радушный хозяин помог протиснуть колеса через узкий порог. Внутри толпилось несколько завсегдатаев пенсионного возраста: они увлеченно изучали таблицы тиражей и вычеркивали заветные цифры.
Появление Бэйчэня мгновенно приковало к себе всеобщее внимание. Какой-то словоохотливый дед тут же сунул нос:
— Парень-то молодой совсем… как же тебя так угораздило?
— Автокатастрофа, ампутация обеих ног, — на голубом глазу соврал Бэйчэнь и ткнул пальцем в сторону Мэн Цзюня: — А это мой младший брат.
Над головой студента мысленно выстроился ровный ряд вопросительных знаков. Сердобольные пенсионеры тут же облепили бедного парня, принявшись наперебой охать, ахать и выражать искреннее сочувствие. Мэн Цзюню волей-неволей пришлось взять на себя роль пресс-секретаря и неуклюже отбиваться от расспросов, пока Бэйчэнь, успешно переведя стрелки, спокойно осматривал киоск.
— Двадцать лет парню, а уже такая беда… грех не помочь, — дед-активист, вдоволь наговорившись, внезапно вытащил из кармана стоюаневую купюру и насильно впихнул ее в ладонь Мэн Цзюня. — Мы тут в спортлото играем регулярно, крупнее полтинника отродясь не выигрывали, так хоть на благотворительность копейку пустим. Бери, сынок, на лекарства пригодится.
— Да что вы, право, не стоит… — покраснел Мэн Цзюнь, втайне подозревая, что расчетливый Бэйчэнь специально приволок его сюда побираться.
В этот момент в ларек вихрем влетел взмыленный мужик, сунул продавцу исписанный листок и крикнул:
— Пробей мне все эти комбинации по одному разу, живо!
Бэйчэнь подъехал поближе и внимательно вгляделся в бумажку. Дождавшись, пока торопыга заберет пачку билетов и выскочит за дверь, он негромко бросил:
— Возьми нам три билета вот на этот номер.
Сняв перчатку, он взял со стойки ручку и аккуратно вывел на клочке бумаги одну из комбинаций ушедшего покупателя.
— Думаешь, сыграет? — шепотом спросил Мэн Цзюнь, доставая кошелек.
— Понятия не имею. Просто вокруг этой комбинации слабо мерцает золотистое сияние удачи, — пожал плечами Бэйчэнь. — Правда, куш там копеечный. Да, кстати, забыл предупредить: я вижу только «шальную прибыль» — легкие, шальные деньги, серые доходы или выигрыши. Честно заработанные копейки не светятся вовсе. Я весь день наблюдал за прохожими и пришел к такому выводу.
— Слышь, командир! А пробей-ка и мне пять билетиков на этот номерок! — встрял любопытный дед. — Чем черт не шутит, вдруг рука у паренька легкая!
— Ладно, давай тогда нам пять штук, — вздохнул Мэн Цзюнь и протянул продавцу десятку.
Забрав билеты, студент распрощался с новообретенными сердобольными «родственниками» и покатил коляску к выходу.
— А что это за «шальная прибыль» такая? И как ты понял разницу?
— Честный доход зарабатывается горбом и потом, его аура тусклая. А шальные деньги — это легкая нажива, спекуляция, криминал или лотерея. У них совершенно другое свечение, — Бэйчэнь достал из пакета пачку зеленого печенья с чаем матча и с аппетитом захрустел.
Вдруг он замер с набитым ртом и хлопнул себя по лбу:
— Погоди-ка… Если дневной свет меня морозит, мне же достаточно просто купить солнцезащитный зонт?! И как я сам раньше до этого не допер?!
Мэн Цзюнь про себя тяжело вздохнул: «Господи, гений он или клинический идиот? Только к вечеру сообразил…»
Впрочем, чутье Бэйчэня не подвело: купленная комбинация принесла выигрыш в тысячу юаней на билет. Пять билетов дали чистыми пять тысяч! Пенсионеры в ларьке, судя по всему, тоже сорвали неплохой куш на чужой подсказке.
Для Бэйчэня это были сущие слезы, но нищий студент Мэн Цзюнь скакал от радости как безумный.
http://bllate.org/book/40239/5158619
Готово:
