— Почему у этих троих лица такие похожие?
У Линь Сяоья воспоминания о снах были исключительно чёткими — именно это и навело её на мысль, что с ней что-то не так. В прежних снах никогда не появлялся тот юноша, но теперь, заметив, насколько он похож на Шэ Мина — разве что выглядит постарше, — она всё больше тревожилась.
Шэ Мин, видя, как пристально она его разглядывает, словно получил подтверждение своих надежд. Под её взглядом он положил палец себе в рот и резко втянул воздух, прежде чем она успела удивиться.
«Нельзя было ему доверять… Хотя… почему мне так голова закружилась?» — подумала Линь Сяоья.
Шэ Мин посмотрел на палец, который мгновенно стал тоньше, и незаметно опустил руку. Он виновато взглянул на неё: «Ой, а вдруг я её высосал насмерть?!»
Любовь делает глупцом. Он забыл, что его вдох, насыщенный демонической силой, способен перевернуть реки и озёра.
Линь Сяоья оперлась на барную стойку и немного отдохнула. Головокружение, похожее на то, что бывает при низком сахаре или обильных месячных, постепенно прошло.
Она взглянула на палец: кровь уже остановилась, но палец явно стал тоньше. Неужели рана серьёзнее, чем казалась? Да сколько же крови она потеряла!
Шэ Мин уже откатил инвалидное кресло подальше от барной стойки и катался по просторной гостиной, изображая невинность: «Я ничего не делал!»
Линь Сяоья странно на него посмотрела, взяла контейнер с едой и вышла. Шэ Мин тут же последовал за ней. Пройдя немного, она обернулась, поставила контейнер ему на колени и подтолкнула кресло:
— Ты зачем идёшь за мной?
Шэ Мин тихо усмехнулся и, повернувшись к ней, победно блеснул глазами:
— Скоро узнаешь.
Профессор Ту ничуть не удивился, увидев их вместе. Он взял контейнер и с удовольствием начал есть, но через несколько ложек нахмурился:
— Это же не Тао Тао готовила?
Линь Сяоья смутилась:
— Я сама. Наверное, невкусно получилось?
«Вау! Я ем блюдо, приготовленное лично Линь Сяоья? Даже Императору Демонов такого не видать! Разве что Тао Тао ему стряпает…»
Профессор Ту бросил взгляд на Шэ Мина и тут же поймал его яростный взгляд.
И тут еда показалась ему особенно вкусной!
— Восхитительно! Просто превосходно! Впредь пусть будет именно такая еда, без малейших изменений во вкусе! — подчеркнул профессор Ту с тревогой: он боялся, что Император Демонов снова поручит готовку Тао Тао. Тао Тао, конечно, отлично готовила и с радостью бы стряпала для него, но Линь Сяоья — совсем другое дело. Император Демонов берёг её и не позволял ей стоять у плиты.
Линь Сяоья кивнула:
— Постараюсь делать точно так же.
Этот профессор Ту довольно мил.
Профессор Ту, весь в жире от еды, указал на компьютер:
— Садись за любую машину, делай что хочешь.
Так вот как начинается обучение? Действительно похож на старого Хуан Яоши из «Секретов Дракона и Тигра» — методы у него необычные!
Линь Сяоья не стала церемониться, быстро села за компьютер и тут же заметила, что Шэ Мин устроился рядом. На его экране была схема механизма — не слишком сложная, но Линь Сяоья честно признала, что сама бы разобраться не смогла.
— Сиди тихо и не шевелись, — сказала она, но не успела договорить, как Шэ Мин уже положил длинные пальцы на клавиатуру и начал молниеносно стучать по ней.
Линь Сяоья вдруг увидела, как на экране схема начала стремительно меняться: недостающие части быстро заполнялись, и чертёж становился целостным.
Профессор Ту, не заметив, как подошёл сзади с тарелкой в руке, некоторое время молча наблюдал, потом сделал глоток чая и подумал: «По идее, Император Демонов ещё не пробудил способности к механике. Но разве это похоже на неумение? Я-то думал, воспользуюсь моментом и хоть немного его поддразню… Похоже, не выйдет!»
— Шэ Мин, ты умеешь проектировать механизмы? — Линь Сяоья была так потрясена, что не знала, что и сказать.
Шэ Мин остановился и повернулся к ней. Его улыбка была чистой и искренней, глаза сияли:
— Конечно умею. Это же просто.
Родилось со мной — дар крови. Хотя способности ещё не пробуждены, это не значит, что я ничего не знаю. Всего лишь нарисовать несколько схем — я целую ночь зубрил.
Профессор Ту и представить не мог, что нынешний Император Демонов ради ухаживания за девушкой применил второй способ обучения к первому.
Будь он в курсе, наверняка бы расстроился до тошноты: «Если уж такие способности есть, почему бы не постараться пробудить их по-настоящему?»
«Просто» — это было особенно обидно.
Заметив, что Линь Сяоья выглядит неловко, профессор Ту поспешил сгладить ситуацию:
— Не слушай этого мальчишку. Он целый месяц перерисовывал эту схему, да и то — это самая простая из всех.
Линь Сяоья кивнула:
— Всё равно это впечатляет. Обычному человеку механику не освоить.
Эти слова доставили огромное удовольствие и Шэ Мину, и профессору Ту. Оба посмотрели на неё совсем иначе.
А в глазах Шэ Мина обожание было настолько откровенным, что Линь Сяоья чуть не засомневалась:
— Ты тоже очень талантлива. Умеешь говорить такие приятные слова, готовить так вкусно и моделировать… Я хочу…
— Кхе-кхе-кхе-кхе! — Профессор Ту поперхнулся так громко, что чуть не задохнулся. Половина — от тревоги за неопытного Императора Демонов, половина — от приторной сладости.
Линь Сяоья подала ему стакан тёплой воды:
— Так ты студент профессора?
— Он недостоин! — выпалил Шэ Мин.
Линь Сяоья резко нахмурилась, выражение лица стало суровым:
— Шэ Мин, нельзя так неуважительно относиться к другим. Профессор Ту — не просто член жюри конкурса по моделированию, он авторитет в архитектуре. Ни по возрасту, ни по опыту ты не имеешь права так говорить, особенно учитывая, что он учит тебя механике.
Она давно заметила: Шэ Мин в присутствии других бывает невероятно язвительным. Не в этом ли причина, что он живёт один?
Профессор Ту тревожно взглянул на Шэ Мина и быстро отвёл Линь Сяоья в сторону, в чайную комнату. Они долго разговаривали, и Шэ Мин уловил обрывки фраз: «Мы родственники… Он совсем один… Отец неизвестен…»
Шэ Мин холодно уставился в их сторону. Он говорил правду. Чем чаще он будет говорить правду, тем выше шанс, что Линь Сяоья начнёт сомневаться. Если же он будет скрывать всё, она будет использовать демоническую силу, чтобы сама себе объяснять этот мир — и тогда она никогда не узнает настоящего его.
Но он не мог подойти и сказать: «Я великий демон, давно жажду заполучить тебя целиком — иди ко мне!»
Если бы он так поступил, Линь Сяоья, возможно, стёрла бы все воспоминания о нём.
Раздражение!
После этого Линь Сяоья упорно дорабатывала схему и больше не обращалась к Шэ Мину. Лишь после того, как получила замечания профессора Ту и отправила работу, она снова стала катить его кресло домой.
Наступила Личу. По двору уже витал лёгкий аромат османтуса.
Пройдя немного, Линь Сяоья остановилась и тихо произнесла:
— Шэ Мин, прости!
Шэ Мин повернулся к ней. Его улыбка была такой чистой, что у неё возникло чувство собственной греховности.
— Я совсем не злюсь на тебя, Сяоья.
Линь Сяоья кивнула, не пытаясь оправдываться:
— Я очень хочу стать дизайнером, даже инженером. Профессор Ту — мой проводник к этой цели, и я не могу упустить такой шанс. Значит, обидеть его — всё равно что ударить по моей мечте. Никто не должен этого делать. Даже ты.
— Твои родственники тебя очень балуют. Лучший способ общаться с ними — следовать вашим семейным правилам. Как сейчас с профессором Ту: раз он сам не обижается, моя злость выглядит глупо и самонадеянно.
— Но, Шэ Мин, я не хочу, чтобы ты становился таким — холодным и чужим, совсем не таким, каким бываешь с нами. Ты, наверное, не знаешь: когда ты смотришь на меня и на бабушку, мы верим в этот мир. Ты такой добрый… Я хочу, чтобы больше людей увидели эту твою сторону.
— Потому что мы друзья.
Шэ Мин был растроган до слёз. Наконец-то он стал её другом.
Проклятые друзья!
Но как объяснить ей, что он по натуре не добрый, что ему и не нужно заботиться о чувствах этих людей? Если покажешь слабость, они тут же сядут тебе на шею. Только с Сяоья он чувствует радость и счастье, только ей он готов показать свою самую уязвимую сторону.
Во время обеденного перерыва Линь Сяоья снова увидела у подъезда груду коробок — Шэ Мин опять что-то заказал.
Вымыв руки, она присоединилась к Тао Тао на кухне.
— Шэ Мин дома? — спросила она, взглянув в комнату.
— В спальне, с утра не выходит, — таинственно прошептала Тао Тао. Она не только вкусно готовила, но и движения её были грациозны и плавны. Линь Сяоья часто не находила, чем помочь, и занималась лишь простыми делами.
Расставляя тарелки, она спросила:
— Ты сестра Шэ Мина?
— Нет, я его тётушка.
Линь Сяоья: «Что?!»
Тао Тао громко рассмеялась:
— Шучу! Я его двоюродная сестра.
Тао Тао любила носить платья в стиле «лолита» и поверх — ободок с заячьими ушками. Она выглядела ярко и жизнерадостно.
Шэ Мин вылетел из спальни, но, увидев Линь Сяоья, резко затормозил кресло. Его лицо, до этого напряжённое, мгновенно расплылось в фальшивой улыбке:
— Тётушка, на обед хочу крем-суп из шампиньонов!
Тао Тао с материнской нежностью ответила:
— Хорошо, сейчас сделаю.
Линь Сяоья смотрела на них: «Так вы всё-таки двоюродные, или тётя с племянником?»
Шэ Мин: «Восемнадцатилетний старый кролик ещё осмеливается называться моей сестрой? Наглец!»
Тао Тао: «Сяомин такой милый! А когда злится — ещё милее! Ммм…»
Странные семейные отношения. Линь Сяоья остановила Шэ Мина:
— Ты опять что-то купил?
Шэ Мин вдруг вспомнил о своём сюрпризе и поманил её рукой:
— Иди со мной.
Он выглядел загадочно.
Книжная стена была полностью заполнена томами.
У Линь Сяоья и раньше было немало книг, но они занимали лишь небольшой уголок.
Книги тяжёлые, их трудно перевозить, да и профессиональная литература стоит дорого.
У Линь Сяоья не хватало денег.
Теперь же стена ломилась от книг.
Линь Сяоья полистала несколько томов — все свежие издания, многие из тех, что она давно хотела купить, но не решалась из-за цены. Её охватили одновременно и радость, и смятение.
— Ты купил их мне? — осторожно спросила она.
Конечно.
Но в ушах ещё звучал наставительный голос профессора Ту: «Люди — существа сложные. Что бы они ни спрашивали, никогда не отвечай прямо. Всегда будь деликатен. Даже в выражении чувств: лучше обойти стороной, чем прямо сказать „Я тебя люблю“ и заставить её неловко чувствовать себя».
Улыбка Шэ Мина стала чуть сдержаннее, он заговорил серьёзно:
— Мне показалось, твои книги на полке скучают. Поэтому я нашёл им много друзей.
Глаза Линь Сяоья дрогнули. «Чёрт! Я задала слишком самонадеянный вопрос. Шэ Мин, конечно, имел в виду именно это — он ведь такой чистый и наивный».
Её радость постепенно угасла. Неловкость заплясала между ними, как танго. Линь Сяоья нарушила молчание:
— Ты не пошёл в школу?
Ноги Шэ Мина не позволяли ему ходить в школу, но при его достатке можно было нанять репетиторов. Однако он этого не делал. Неужели в их семье не ценят образование?
Шэ Мин снова задумался. У него было два способа обучения, особенно первый — через пробуждение крови. Память матери могла легко сделать его владыкой мира. Но об этом нельзя говорить прямо.
Как же деликатно объяснить Линь Сяоья, что, даже не ходя в школу, он обладает неисчислимым богатством знаний?
Глаза Шэ Мина вдруг загорелись:
— Мать оставила мне много всего.
Линь Сяоья поняла: «У меня полно денег, учиться не нужно».
Разговор зашёл в тупик.
Из поведения родственников и отношения к матери Шэ Мина было ясно: все его любят.
Если любят, почему не дают ему образование?
В богатых семьях, наоборот, особенно трепетно относятся к обучению детей.
Неужели из-за статуса внебрачного ребёнка?
Мать Шэ Мина, возможно, занимает очень высокое положение, и тогда он, скорее всего, никогда не получит официального статуса.
Безграмотный внебрачный сын куда удобнее, чем образованный и способный.
Мрачная сторона богатых семей постепенно проступала.
Линь Сяоья помрачнела и решила проверить, есть ли среди книг базовые учебники, чтобы понять: Шэ Мин ничего не знает или у него есть основа? Ведь он же освоил механику.
Она вытащила одну за другой книги: «О чём думает твой кот?», «Как разговаривать с котом?», «Как заставить кота полюбить тебя?», «Тридцать два языка котов».
— Это что такое?
Шэ Мин почувствовал панику. Он забыл, где прочитал: «Женщины — как кошки».
http://bllate.org/book/4023/422366
Готово:
