Как только дверь захлопнулась, Не И медленно открыл глаза — в его холодном взгляде не было и тени сонливости.
*
В доме Танов царил полный хаос.
Тан Пяньпянь не вернулась домой всю ночь и не отвечала ни на звонки, ни на сообщения. Все знали, что в последний раз её видели на банкете по случаю дня рождения господина Цзяна, но теперь никто не мог связаться с самим господином Цзяном, и тревога за судьбу обоих с каждой минутой становилась всё мучительнее.
Бай Ицюй, которая в последнее время особенно сблизилась с Тан Жулань, сразу же примчалась, едва услышав новость, и тихим, ласковым голосом убеждала её не волноваться.
На самом деле Тан Жулань почти не переживала — она спокойно сидела и занималась икебаной.
Высокопоставленные менеджеры компании метались, как муравьи на раскалённой сковороде. Они уже вызвали полицию и теперь нервно ожидали новостей в доме Танов, не находя себе места.
— Маленькая Цюй, ты же так занята на работе, — с благодарностью сказала Тан Жулань, — как мило, что ты всё равно приехала.
Бай Ицюй ответила ей тёплой улыбкой:
— Для меня дела Тан-лаосы — как свои собственные. Даже если бы я была занята до предела, всё равно приехала бы навестить вас. Не волнуйтесь, Пяньпянь обязательно вернётся.
Бай Ицюй была единственной, кто знал правду, и с нетерпением ждала развязки.
Вчера она своими глазами видела, как Тан Пяньпянь выпила тот бокал вина, а потом скрылась в туалете. Господин Цзян знал, где она, и перед самым окончанием банкета послал за ней людей.
Её агент торопил уезжать, поэтому она не дождалась финала, но всё равно была уверена: девяносто девять процентов, что всё произошло именно так.
Господин Цзян — старый лис; он никогда не упустит добычу, уже попавшую ему в руки.
Скорее всего, прямо сейчас эта Тан Пяньпянь всё ещё лежит в его постели и не может подняться. Интересно, выдержит ли её хрупкое тельце?
Как только этот скандал всплывёт, репутация Тан Пяньпянь будет уничтожена. Пусть тогда попробует кичиться собой!
И самое главное — Не И непременно сочтёт её испорченной, и она больше не будет достойна быть рядом с ним. А значит, Бай Ицюй сделает ещё один шаг к своей цели и, возможно, скоро осуществит свою заветную мечту.
Бай Ицюй с наслаждением строила свои коварные планы, когда вдруг дверь виллы распахнулась, и на пороге появилась Тан Пяньпянь, растерянная и ошеломлённая.
Увидев её, Бай Ицюй на миг выдала удивление, но тут же улыбка на её лице стала ещё шире.
Взгляните только на неё: оборванные бретельки, растрёпанные волосы, шея в синяках и пятнах, да и ноги тоже не уцелели.
Бай Ицюй отлично знала излюбленные «игры» господина Цзяна. По такому жалкому виду было ясно: прошлой ночью всё прошло особенно бурно.
Тан Пяньпянь едва переступила порог, как её тут же окружили.
Сердца директоров и топ-менеджеров компании, наконец, успокоились. После смерти Чжоу Цзисуня корпорация «Чжоу» только-только начала приходить в себя, и очередной скандал с наследницей мог стать последней каплей. Теперь, когда с ней всё в порядке, и их собственное будущее казалось чуть более стабильным.
Тан Пяньпянь, увидев эту сцену, побледнела как полотно.
Всё, что с ней произошло прошлой ночью, теперь красноречиво говорило само за себя.
Поэтому, хотя все и облегчённо выдохнули, их взгляды были наполнены скрытым осуждением.
Бай Ицюй первой нарушила тишину:
— Ах! Пяньпянь, что с тобой? Ты в порядке? Как ты так выглядишь?!
Тан Жулань тоже строго спросила:
— Куда ты делась прошлой ночью?
В доме воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как падает иголка.
Тан Пяньпянь крепче стянула воротник рубашки — все прекрасно понимали, что это мужская одежда.
— Я была у подруги… Напилась и…
Бай Ицюй с сомнением оглядела её с ног до головы:
— Так сильно напилась?
Лицо Тан Пяньпянь стало пунцовым от стыда.
В глазах Бай Ицюй мелькнула злорадная искра.
Тут один из мужчин добавил:
— Мы только что связались с полицией. Новость о твоём исчезновении уже разлетелась. Снаружи, может, и спокойно, но там полно журналистов. Поэтому, госпожа Тан, ради нашего спокойствия, пожалуйста, расскажи нам всё как есть — нам нужно понимать, что произошло.
Тан Пяньпянь была готова провалиться сквозь землю. Как ей объяснить?
Неужели сказать им, что прошлой ночью её переспала Не И?
Ни за что! Лучше умереть, чем признаваться в этом.
Пока она стояла, парализованная отчаянием, дверь за её спиной снова распахнулась.
Все взгляды тут же обратились на вошедшего.
Не И выглядел так, будто только что вышел из душа: волосы небрежно зачёсаны назад, рубашка расстёгнута на несколько пуговиц, обнажая грудь, покрытую глубокими царапинами.
Этот неотразимо красивый мужчина, по-прежнему надменный и неприступный, смотрел лишь на Тан Пяньпянь и нежно спросил:
— Почему убежала так быстро? Я бы проводил тебя.
Автор говорит: вечером будет ещё одна глава, но, возможно, позже.
Страшнее этого и быть не могло — словно гром среди ясного неба.
Тан Пяньпянь почувствовала, что задыхается.
Перед ней стоял мужчина, который не сводил с неё глаз, смотрел с такой нежностью и нарочито демонстрировал царапины от её ногтей, будто боялся, что кто-то не заметит, чем они занимались прошлой ночью.
Она мысленно пересчитала присутствующих:
Раз, два, три, четыре, пять… шесть, семь, восемь…
Её родная мать, совет директоров компании и одна жеманная маленькая белая лилия.
В такой момент, когда неловкость достигла предела, она перестала чувствовать стыд вообще.
Тан Пяньпянь, уставшая до костей, молча поднялась по лестнице и заперлась в своей комнате.
Пусть думают что хотят. Всё равно уже хуже быть не может.
*
— Госпожа Тан, прошлой ночью Пяньпянь была у меня. Прошу прощения, что заставили вас так волноваться — это наша небрежность, — спокойно произнёс Не И.
Раз все это видели, а теперь он ещё и лично подтвердил — слухи обрели вес и вызвали ещё большее изумление.
И эти последние пять слов прозвучали куда многозначительнее, чем фраза «Пяньпянь была у меня прошлой ночью».
После его слов в комнате воцарилось неловкое молчание.
Между мужчиной и женщиной всегда одни и те же дела — ничего особенного.
Но ведь это был Не И.
Хотя он вернулся в страну совсем недавно и слыл загадочным человеком, все здесь прекрасно знали о его могущественной семейной империи. Ходили слухи, что он всегда был целомудрен и равнодушен к женщинам.
И вот теперь — целомудрен? Равнодушен?
А учитывая его состояние… Все директора здесь вместе взятые не стоили и половины его состояния. Сколько знатных семей мечтали выдать за него дочерей!
Как гласит пословица: «Когда один человек достигает Дао, даже куры и собаки возносятся на небеса».
Даже если корпорация «Чжоу» и так процветала, кто откажется от возможности подняться ещё выше?
Старые лисы из совета директоров переглянулись, каждый думал о своём, и все начали незаметно подавать знаки Тан Жулань.
Все знали, что Тан Жулань красива, выглядит умной, но всю жизнь мечтала лишь выйти замуж за богача и жить в роскоши, совершенно не заботясь о дочери.
Старикам было не терпится — они готовы были сами предложить Не И немедленно жениться на Пяньпянь.
К тому же, казалось, что сам Не И только и ждал, когда ему назовут условия.
Он явно готов был исполнить любое желание.
Какой прекрасный шанс!
Тан Жулань колебалась, явно что-то обдумывая.
Рядом с ней Бай Ицюй пришла в полное отчаяние от неожиданного поворота событий.
Неужели всё пойдёт наперекосяк? Если так продолжится, она не только не добьётся своего, но и потеряет всё, что уже вложила.
Она попыталась спасти ситуацию и с фальшивой улыбкой сказала:
— Оказывается, Пяньпянь была у господина Не! Значит, вы с ней хорошие друзья. Ну конечно, вы же соседи — вполне естественно быть ближе друг к другу.
Не И даже не удостоил её взглядом. Он спокойно оглядел всех присутствующих и сообщил:
— Когда я входил, заметил журналистов снаружи. Скорее всего, фотографии госпожи Тан, выходящей из моего дома, уже в их руках.
Директора как раз этого и боялись. Они переглянулись: каждый думал только о себе. Их не волновала репутация Пяньпянь — они боялись, что скандал ударит по имиджу компании и их собственным доходам.
Не И добавил:
— Не стоит беспокоиться. Ответственность за всё лежит на мне, и я приму её. К тому же, госпожа Тан мне очень симпатична. Буду рад возможности лучше с ней познакомиться.
Как только он это произнёс, лица всех присутствующих расплылись в улыбках, и посыпались льстивые комплименты:
— Господин Не — образец благородства и таланта! Это большая удача для нашей Пяньпянь!
— Да-да, они одного возраста, из равных семей — просто созданы друг для друга! Только что стояли рядом — такая прекрасная пара!
— Совершенно верно! Госпожа Тан, а каково ваше мнение?
Тан Жулань выглядела так, будто колебалась, и, казалось, ей было не по себе.
— Это зависит от желания Пяньпянь, — ответила она.
Даже Бай Ицюй не могла понять её.
Когда все ушли, она села рядом с Тан Жулань, налила ей чай и осторожно спросила:
— Учительница, вы правда собираетесь отдать Пяньпянь господину Не?
Тан Жулань вздохнула:
— Не И в неё влюблён. Что я могу сделать?
Сердце Бай Ицюй словно пронзили ножом.
Она помолчала, потом неуверенно сказала:
— Но мне кажется, они совсем не пара.
— Дело не в том, подходят они или нет… — Тан Жулань осеклась, взглянула на Бай Ицюй и проглотила оставшиеся слова.
— Ты ведь целый день здесь хлопочешь, — сказала она, — наверное, устала.
Бай Ицюй поняла намёк, немного помедлила, затем встала с фальшивой улыбкой:
— Тогда я пойду, учительница. Загляну к вам в другой раз.
Бай Ицюй была хитрой и жестокой, но при этом умной женщиной.
Она надеялась, что Тан Жулань станет на её сторону. Теперь же, видя её нерешительность, Бай Ицюй поняла: Тан Жулань действует не ради неё. Кроме того, её мучило любопытство — что на самом деле движет матерью в отношении дочери?
Разве это нормально для родной матери?
Кто вообще слышал, чтобы мать не желала дочери счастья?
Но сейчас не было времени разбираться с Тан Жулань. Всё, ради чего она так старалась, пошло прахом. Бай Ицюй почувствовала головную боль.
*
Никогда не знаешь, что ждёт тебя завтра — особенно теперь, когда Не И снова появился в её жизни спустя семь лет.
Но пока, по крайней мере, всё спокойно.
После того случая Тан Пяньпянь делала вид, что ничего не произошло, и, к счастью, Тан Жулань больше не спрашивала о её отношениях с Не И.
Она жила как обычно: ходила с Сун Юнь по магазинам, покупала самые дорогие вещи в самых роскошных бутиках, наслаждалась жизнью и ни о чём не беспокоилась.
Она решила: всё равно как жить — так или иначе. Лучше расслабиться и не мучить себя.
Однажды они зашли в бутик люксовых аксессуаров, где одновременно обслуживали только одного клиента. Тан Пяньпянь и Сун Юнь получали персональное VIP-обслуживание, и продавец-консультант следовала за ними повсюду. Они спокойно болтали, не опасаясь, что их подслушают.
Сун Юнь принесла свежие новости:
— Господин Цзян из медиагруппы «Цзянчэн» арестован за экономические преступления и приговорён к нескольким десяткам лет тюрьмы.
Тан Пяньпянь презрительно фыркнула:
— Всего-то несколько десятков лет? И это всё?
— Но ему уже сорок! Сколько таких десятков он проживёт? Кто же его так жёстко прижал?
Тан Пяньпянь старалась забыть об этом инциденте, но, сжав губы и сдерживая гнев, всё же не удержалась:
— Среди бизнесменов мало кто чист. Все — одна шайка. Просто этот урод слишком разбушевался. Пусть теперь сам получит по заслугам — мне даже не пришлось поднимать руку. Ему самое место за решёткой!
С этими словами она с негодованием плюнула на пол.
Она уже рассказала Сун Юнь, что её подсыпали в напиток. Сун Юнь знала её характер: раз уж прошло — забыто. Не стоит ворошить прошлое и мучить себя. Раз с ней ничего не случилось, Сун Юнь не волновалась.
Они выбирали сумки по сотням тысяч долларов, когда Сун Юнь вдруг сменила тему:
— Может, наденешь маску? А то вдруг кто-то узнает.
Тан Пяньпянь неспешно бродила по магазину, придирчиво разглядывая сумки, и равнодушно ответила:
— Если ты не носишь, зачем мне?
— Сейчас ты гораздо популярнее меня. Тебя легче узнать.
Тан Пяньпянь стала немного известна в интернете благодаря своей внешности, и Сун Юнь часто поддразнивала её по этому поводу.
Тут Сун Юнь перешла к делу:
— Компания знает, что мы дружим, и попросила меня передать тебе кое-что.
— Что?
— Они готовят реалити-шоу и хотят пригласить тебя.
— Не пойду, — отрезала Тан Пяньпянь.
— Эй, я ещё не договорила!
— Даже если договоришь — всё равно не пойду.
Сун Юнь приподняла бровь:
— Ого, такая решительная?
— Ага, именно такая.
http://bllate.org/book/4021/422269
Готово:
