Бай Ицюй небрежно бросила взгляд в панорамное окно — прямо напротив стояла вилла Не И. Взглянув, она повернулась к Тан Жулань и спросила:
— Учительница, какой красивый дом у вас по соседству! Кто там живёт?
— Американец китайского происхождения, — ответила Тан Жулань. — Всё время ведёт дела за границей. Фамилия Не, очень статный мужчина.
— Фамилия Не?
Бай Ицюй широко раскрыла глаза от изумления.
— Я тоже знаю одного господина Не, тоже американца китайского происхождения… Неужели это один и тот же человек?
Их предположения совпали.
Но тут же Бай Ицюй вдруг покраснела.
Тан Жулань улыбнулась:
— Что с тобой? Почему лицо покраснело?
Бай Ицюй долго колебалась, прикусив губу, и наконец тихо сказала:
— Учительница, не стану скрывать… Я давно восхищаюсь господином Не. Никогда ещё так сильно не нравился мне ни один человек. И он оказывается вашим соседом! Какое совпадение!
Её голос становился всё тише:
— Я так его люблю, но даже шанса встретиться с ним не имею…
Настоящая актриса — её грусть и тоска по недостижимому вызывали сочувствие у любого.
Тан Жулань вздохнула с досадой и сжала её руку:
— Да в чём тут сложность? Если ты действительно его любишь, я сама всё устрою. Господин Не — хороший человек, на него можно положиться. Если есть возможность вас познакомить, я сделаю всё возможное.
Бай Ицюй подняла на неё глаза, полные слёз благодарности:
— Учительница, вы правда так говорите?
Утреннее солнце в начале осени уже не жгло, а ласково грело. В кабинете Не И было светло и уютно.
С тех пор как вернулся в страну, он большую часть времени проводил дома, а из этого времени — почти всё в кабинете.
Только что закончилась видеоконференция с американскими партнёрами. Не И, опершись локтями на стол, поднёс к губам чашку и слегка дунул на кофе.
У его ног свернулась огромная овчарка. Не И вытащил ногу из тапка и время от времени слегка массировал шею псу.
В дверь постучала горничная:
— Господин, соседка, госпожа Тан, приглашает вас на чай. Вы были заняты, поэтому она оставила сообщение и ушла.
Не И поставил чашку и захлопнул ноутбук.
— Возьми из моего винного шкафа бутылку французского Осон и отнеси туда. Я сейчас подойду.
Горничная тихо закрыла дверь и вышла.
Не И отодвинул кресло и посмотрел вниз, на Сяобао.
Его голос редко звучал мягко:
— Я пойду к твоей маме. Хочешь со мной?
Большой чёрный пёс, уютно устроившись на солнце, лишь шевельнул ушами и не проснулся.
Не И махнул рукой и отправился в гардеробную переодеваться, после чего отправился к соседке один.
*
Дом Тан Жулань и её дочери был оформлен в американском стиле: крыша — нежно-зелёная, с чердачным окном и трубой, стены — кремовые, а вокруг — резная деревянная ограда.
Над газоном порхали несколько бабочек.
Не И отвёл взгляд от них и нажал на звонок.
Тан Жулань сама быстро открыла дверь и радушно воскликнула:
— Господин Не! Какая честь! Проходите, пожалуйста!
Не И слегка кивнул и передал деревянный футляр с вином горничной.
Бай Ицюй встала, как только он переступил порог, и скромно ожидала у гостевого дивана.
Она тщательно нарядилась: белое платье, чёрные волосы, на голове — жемчужная заколка. Вся её внешность была продумана до мелочей, чтобы подчеркнуть невинную, чистую красоту.
Здесь всего трое, поэтому, разумеется, Не И сразу заметил её.
А потом безразлично отвёл взгляд, будто увидел просто вазу или декоративную безделушку.
Он совершенно не узнал Бай Ицюй и не имел ни малейшего понятия, что это та самая женщина, которая два дня назад на банкете не переставала наливать ему вино.
Бай Ицюй опустила глаза с лёгкой грустью.
Тан Жулань усадила Не И и, наливая чай, услышала его вопрос:
— А госпожа Тан где?
— Спит до обеда, — ответила Тан Жулань. — Только что спустилась, да снова ушла спать.
В её голосе явно слышалось недовольство дочерью.
Не И взглянул на чашку и поблагодарил:
— Молодёжь любит поспать. Ваша дочь — не исключение. Не стоит так переживать, госпожа Тан.
Тан Жулань улыбнулась:
— Не защищайте её! Просто лентяйка — только и умеет, что есть и спать.
Уголки губ Не И слегка приподнялись. Бай Ицюй интуитивно почувствовала в этой улыбке нотки нежности.
— Ах, чуть не забыла представить! — воскликнула Тан Жулань. — Это Сяоцюй, моя бывшая ученица. Занималась танцами, теперь актриса.
Не И бросил на Бай Ицюй вежливый, но мимолётный взгляд и кивнул.
По своей природе он был крайне высокомерен: вежливость и учтивость были не для всех. В иных обстоятельствах такой никому не известной особе и мечтать не стоило бы о встрече с ним — уж точно не стоило рассчитывать на особое внимание.
Бай Ицюй не ожидала, что он окажется таким холодным и отстранённым даже при её учительнице.
Она растерялась, не зная, как начать заготовленное приветствие, и неловко опустилась на диван, на лице застыло обиженное выражение.
Тан Жулань поспешила сгладить неловкость:
— Сяоцюй говорит, что уже встречалась с вами однажды. Может, вы помните?
Не И задумался на мгновение, нахмурился:
— Правда?
— Не припоминаю, — сказал он.
Бай Ицюй почувствовала, будто её ударили. Вся её ловкость и находчивость, проявленные перед Тан Жулань, испарились.
Она с тоской посмотрела на учительницу.
Та незаметно отвела глаза.
Очевидно, что интереса к ней у него нет. Тан Жулань не знала, как ещё помочь.
«На себя надейся, а не на небо», — подумала Бай Ицюй, собралась и, протягивая визитку обеими руками, тихо произнесла:
— Господин Не, это… это моя визитка. Пожалуйста…
Внезапно раздался лёгкий смешок девушки. Бай Ицюй резко подняла голову. Не И уже смотрел в сторону — только что он хоть и бегло взглянул на её визитку, но теперь вновь оставил её без внимания.
Бай Ицюй жёстко сжала визитку и обиженно уставилась на Тан Пяньпянь.
Та легко прошла мимо, в белом домашнем платье, почти до пола, на плечах — цветастая кофточка. В уголках губ играла насмешливая улыбка, взгляд — прямой и бесцеремонный. Она прошла, гордо подняв голову, словно лебедь.
Тан Жулань проворчала:
— Всё меньше и меньше правил! Гостей видит — и не поздоровается.
Не И слегка улыбнулся:
— Пусть. Ничего страшного.
Тан Жулань не знала об их прошлых стычках и чувствовала себя неловко. Она встала и пошла на кухню просить горничную принести фрукты, оставив в гостиной Бай Ицюй и Не И.
Не И открыто смотрел вслед Тан Пяньпянь, медленно отпивая чай, взгляд — глубокий и задумчивый.
Бай Ицюй переводила взгляд с него на Тан Пяньпянь и злобно сжала пальцы на коленях.
Тан Пяньпянь спустилась лишь за посылкой. Су Сыжуй что-то прислала, не уточнив, что именно.
Тан Пяньпянь расписалась на квитанции, взяла коробку и внимательно изучила этикетку.
Но так и не поняла, что внутри.
Поднявшись в комнату, она снова прошла мимо дивана, где сидели двое. Гордо вскинув подбородок, она не удостоила их даже кивком и прошла мимо, как будто они для неё не существовали.
Едва она скрылась на лестнице, Не И поставил чашку и последовал за ней.
Услышав шаги сзади, Тан Пяньпянь обернулась.
Не И как раз появился на повороте лестницы. Она — наверху, он — внизу. Ей отчётливо были видны выступающие ключицы под воротником свитера, холодная белизна кожи — будто выточенная изо льда скульптура.
Их взгляды встретились. Не И не замедлил шаг, прямо направляясь к ней.
На самом деле он просто шёл мимо, но Тан Пяньпянь почувствовала, будто он преследует её. Она отступила на пару ступенек назад, прижимая посылку к груди:
— Ты… что тебе нужно?
Ведь дело в том клубе ещё не закрыто. Неужели он всё ещё помнит обиду?
Она знала, что, когда он улыбается, это выглядит очень красиво. Но он редко улыбался. Его обычное безэмоциональное лицо казалось ледяным, а прямой взгляд — будто готов немедленно потребовать расплаты.
И долгов между ними было немало.
Именно поэтому Тан Пяньпянь так нервничала при виде его.
Не И подошёл ближе и слегка поправил ей воротник:
— Послезавтра у меня день рождения. Пойдёшь со мной.
Тан Пяньпянь только сейчас осознала, что её декольте слегка приоткрылось. Лицо её вспыхнуло.
Она приподняла посылку повыше, прикрывая наготу, и неловко пробормотала:
— Зачем мне идти? Разве у тебя нет своей маленькой возлюбленной?
Брови Не И чуть дрогнули:
— Маленькой возлюбленной?
Он совершенно не помнил, что видел её с Бай Ицюй, и даже не запомнил, как та выглядит. Поэтому не понял её слов, но лёгкая усмешка скользнула по его губам:
— Моя маленькая возлюбленная — это ведь только ты.
Тан Пяньпянь, чья смелость то исчезала, то возвращалась, на этот раз не сдержалась:
— НЕТ. Я не маленькая возлюбленная. Я — бывшая.
Не И: «…»
Всё-таки она у себя дома — он ничего с ней не сделает.
Но Тан Пяньпянь не успокоилась:
— Бывшая хуже новой. Господин Не, возьмите лучше свою сестрёнку Сяоцюй. Я не стану мешаться.
Сказав это, она собралась уйти. Не И нахмурился и потянулся за ней. Тан Пяньпянь ловко увернулась, сделала несколько шагов вперёд и даже высунула ему язык.
Не И резко замер.
Красный кончик языка, как приманка, мелькнул у него перед глазами — игриво выглянул и так же быстро скрылся обратно в алых губах.
Она права — действительно бывшая. И он прекрасно помнил, каким бурным и страстным было их прошлое.
Воспоминания о тех днях, наполненных пурпурной страстью, заставили его взгляд потемнеть, а сердце — забиться быстрее.
Он сглотнул, не в силах совладать с собой, и снова двинулся за ней.
*
Вернувшись в комнату, Тан Пяньпянь сердито плюхнулась на кровать.
Она нарочно не закрыла дверь, чтобы слышать, что происходит внизу.
«Этот мерзавец и его белая лилия — просто созданы друг для друга!»
Она не ревнует. Просто злится.
Тень, которую Не И на неё набросил, не давала ей вступать в отношения все эти годы. А он, оказывается, водит в клубы своих «белых лилий» и даже приводит их к ней домой — вдвоём!
Она до сих пор чётко помнила, как каждую ночь видела перед глазами его безумный, полный ярости взгляд, когда он принуждал её семь лет назад.
— Тан Пяньпянь, ещё раз взглянешь на другого мужчину — умрёшь.
Её бросило в дрожь. Она поскорее потерла озябшие руки.
Хорошо, что сейчас уже не семь лет назад, и она больше не та беспомощная девочка, вынужденная полагаться на него.
— Сам умри! — бросила она вслух.
Тан Пяньпянь разорвала посылку голыми руками, выплёскивая всю накопившуюся обиду.
— Умри! Умри!! Умри!!!
Внутри коробки оказалась ещё одна, плотно запечатанная.
Тан Пяньпянь вытащила её и распаковала.
Что это такое? Она раньше не видела, но почему-то показалось знакомым.
И ещё — розового цвета.
Тан Пяньпянь подняла этот предмет, похожий на молоточек, и любопытно нажала на кнопку под пальцем.
Мгновенно он ожил, завибрировал с такой силой, что её руку начало сводить судорогой.
Тан Пяньпянь вспомнила, что это.
Недавно Су Сыжуй говорила, что купит ей такой. Оказывается, не шутила.
Лицо Тан Пяньпянь покраснело ещё сильнее. Она хотела выключить устройство, но рука дрожала от вибрации, и она выглядела совершенно растерянной.
В этот момент она невольно заметила фигуру за дверью.
Вибратор выскользнул из её пальцев, упал на пол, батарейка вылетела — и всё стихло.
Не только она, но и Не И замерли в изумлении.
Они смотрели друг на друга несколько секунд, не в силах пошевелиться.
Тан Пяньпянь первой пришла в себя:
— Нет, не то, что ты думаешь!
Не И бросил на неё взгляд, будто говоря: «Извини, что помешал. Продолжай».
Затем развернулся и вышел.
И даже любезно закрыл за собой дверь.
Тан Пяньпянь заперлась в своей комнате на целых два дня.
За это время она ничего не ела и не пила, никого не принимала.
На третий день наконец вышла.
Бледное лицо, печальные глаза, длинные волосы обвивали хрупкое тело в тонком платье на бретельках — жалостливее зрелища и представить нельзя.
http://bllate.org/book/4021/422266
Готово:
