Добравшись до банка, Чжоу Юйбай не стал подходить к стойке и сразу направился к банкомату. Опасаясь попасться в объектив камеры, он поднял воротник и всю дорогу шёл, низко опустив голову. Вставив карту, он проверил баланс: его личные средства были на месте, но воспользоваться ими не получалось. Стоило ему снять хоть юань, те, кто желал его смерти, тут же бросились бы по его душу, а снятие наличных означало бы мгновенное раскрытие его местонахождения.
Вытащив карту, Чжоу Юйбай подошёл к Ся Сяомань:
— Прости, деньги с моей карты кто-то уже снял, на счету ни гроша.
На мгновение на лице Ся Сяомань отразилось недоумение: у человека кошелёк за пятизначную сумму, и у него нет каких-то трёх тысяч с лишним?
— Ты что, решил отпираться и не платить?
— Я не знал, что деньги с карты пропадут. Но ты можешь не волноваться, я не собираюсь уходить от долга. Как только появятся деньги, я верну их тебе. От силы через полмесяца я приду и расплачусь.
— Не пойдёт, — покачал головой Ся Сяомань. — И где я потом тебя стану искать?
— Чего же ты хочешь?
Сяомань поджал губы и развёл руками:
— Тогда отрабатывай долг собой.
Не выдержав ни секунды колебаний, Чжоу Юйбай быстро ответил:
— Идет.
Ся Сяомань две минуты стоял посреди улицы, кипя от злости, а затем уныло бросил:
— Да ты беднее меня.
Наблюдая за маленьким мошенником, тот поддразнил его:
— Пойдём домой, отрабатывать долг собой.
— В смысле? Ты что, еще и у меня дома жить собрался?
Чжоу Юйбай сделал шаг ближе:
— Я могу помогать тебе по хозяйству.
— Не нужно, у меня дома и дел-то никаких нет, я умею только гадать. Разве ты сам не говорил, что это базарное мошенничество? Хочешь промышлять этим вместе со мной?
— Обманывать людей стыдно.
— Ты всё-таки решил кинуть меня с долгом?
Разговаривая с Ся Сяоманем и вскинув взгляд, Чжоу Юйбай заметил, как перед центральной улицей банка проехали три чёрных автомобиля марки Audi с номерными знаками провинции А, из Юньчэня. Сам он сейчас находился в Фэнчэне, где преобладали машины с номерами серии F. Появление трёх одинаковых машин из одного региона одновременно сразу же пробудило в Чжоу Юйбае бдительность. Притянув Ся Сяоманя к себе, он резко шмыгнул в нишу банкомата. Краем глаза он заметил, что на противоположной стороне дороги все три автомобиля остановились и из них один за другим вышли несколько человек в деловых костюмах. Чжоу Юйбай снова прижался к стене и крепко обнял Ся Сяоманя:
— Спасибо, что заботился о мне эти дни.
Ся Сяомань опешил: это ещё что такое? Только что он вёл себя холодно, прямо как какой-то властный генеральный директор, а в следующую секунду вдруг стал таким нежным?
Чжоу Юйбай положил подбородок на плечо Ся Сяоманя и, прикрываясь им как щитом, проследил глазами, как та группа людей зашла в банк, а затем вышла наружу, села в машины и уехала. Ся Сяомань несколько раз безуспешно попытался оттолкнуть Чжоу Юйбая, а затем со злости изо всех сил наступил ему на носок туфли:
— Думаешь, если ты проявишь нежность, я прощу тебе плату за лечение?
Не почувствовав никакой боли, Чжоу Юйбай отпустил Ся Сяоманя, толкнул дверь кабинки банкомата и вышел, не сказав на прощание ни слова. Ему нужно было проследить за незнакомцами и выяснить их намерения.
Разозлившись до предела, Ся Сяомань тут же бросился за ним в погоню. Его правый глаз мог различать источники света на расстоянии, а вблизи видел лишь общие очертания предметов, словно сквозь окутавшую горы пелену тумана — конечно, со зрением здорового человека это не могло сравниться. Выбежав на улицу за банком, он не обнаружил и следа. Вся улица позади была совершенно пустой, вокруг не души. Ся Сяомань в ярости крикнул на пустую дорогу:
— Лжец! Ты самый настоящий лжец!
Проклятый обманщик! Все эти разговоры про отработку долга собой оказались лишь дымовой завесой, чтобы усыпить его бдительность. Ещё и обещал помогать по дому, а сам тут же дал дёру. И правда, подбирать мужчин на улице — себе дороже.
Вернувшись домой, Ся Сяомань злился всё сильнее и сильнее. Разве он сам не называл себя мошенника? И вот надо же, мошенника самого провели вокруг пальца! А ведь он ещё хорохорился, говорил, что если тот сбежит, то он просто смирится с убытком. И кто тут собирался смиряться?! Вот попадётся он ему — заставит содрать с себя всё, что можно продать, в счёт уплаты долга!
Ладно, это всё пустые слова. Разве может человек с руками и ногами сбежать так, чтобы его не поймал полуслепой парень?
Чжоу Юйбай не уходил далеко. Спрятавшись в тени, он наблюдал, как те три машины продолжают наматывать круги по маленькому городку. Крики маленького мошенника на противоположной стороне улицы донеслись до него отчетливо. На строгом лице проступило смущенное выражение — ещё никто и никогда не называл его обманщиком.
У Чжоу Юйбая было прекрасно развито чувство направления: единожды пройденный путь намертво врезался в память. Возвратившись тем же маршрутом, он успел прийти к дому Ся Сяоманя ещё до того, как тот вернулся. Самыми ценными вещами при нём оставались лишь наручные часы да браслет из бусин, причём часы было легче всего сбыть. Просунув их в щель под дверью, он оставил их там.
Опасаясь, что эта шайка всё ещё крутится в городке, Чжоу Юйбай не решался действовать опрометчиво. Он нашёл обветшалую библиотеку, взял какую-то книгу и забился в самый дальний угол, ожидая наступления темноты.
В тот самый момент, когда Ся Сяомань открыл дверь, его нога обо что-то споткнулась. Подобные мелкие предметы он совершенно не различал глазами, поэтому нащупал вещицу на полу руками. Часы. Часы Чжоу Юйбая. Значит, он ушёл, но потом вернулся и оставил их? Это что же, в знак уплаты долга?
Ладно, беру свои слова обратно, он не обманщик.
Вся проблема заключалась в том, что Ся Сяоманю сейчас до зарезу требовались наличные. Денег у него действительно не было: в прошлом месяце Старец Чжан перенёс операцию по удалению аппендицита, медицинской страховки у них не имелось, и все сбережения улетели в трубу. В этом же месяце у Старика Фэна обнаружили повышенное давление, и ему постоянно приходилось пить лекарства. Вчера Сяомань раскладывал свой скарб на улице: казалось, желающих погадать было хоть отбавляй, но на самом деле вчера состоялось всего пять реальных сделок. Остальные «клиенты» оказались его друзьями, добровольно согласившимися сыграть роль подсадных уток. Один из тех парней, что громче всех расхваливал его наотмашь, раньше торговал поддельными древностями по соседству. Из-за того, что в последнее время гайки закрутили сильнее прежнего, выставлять товар он не осмеливался, зато вышел на улицу зазывать народ. Откуда бы взяться такому количеству желающих узнать судьбу? Лишь изредка попадались парочка простофилей с деньгами, которым он говорил пару красивых слов ради заработка на пару дней жизни.
Взвесив часы на ладони, Ся Сяомань обратился к двум мастерам:
— Учителя, сколько может стоить эта вещица?
Чжан Хэлин бросил на них беглый взгляд:
— Это что за бренд? Jaeger-LeCoultre или Vacheron Constantin?
Фэн Гуйнянь пару раз кашлянул:
— В древностях я ещё кое-как разбираюсь, а в этом не смыслю.
Забрав часы, Чжан Хэлин принялся внимательно их рассматривать:
— Vacheron Constantin. Вещь дорогая. Вряд ли в нашей округе кто-нибудь рискнёт её выкупить. Откуда она?
Старец Фэн вставил слово:
— Того паренька, что ел женьшень. Наверное, денег нет, вот и оставил в залог.
Старец Чжан подался ближе:
— Сяомань, продавать будем?
Ся Сяомань забрал часы обратно, надел на запястье и качнул рукой — браслет оказался великоват на целый размер. Сняв его, он аккуратно убрал вещицу на место:
— Не буду продавать.
— Не продавай так не продавай, тебе решать.
http://bllate.org/book/40198/5100729
Готово:
