Участников осталось совсем немного — всего человек двадцать. Все сидели в кругу, болтали и смеялись, атмосфера была по-домашнему тёплой и дружелюбной.
Правда, сегодняшнее рассадка вышла неудачной. Четырёх наставников изначально посадили рядом, но потом всё как-то перепуталось.
Как всем давно известно, среди всех участниц Эри особенно благоволил Чэн Инъюэ и специально устроил так, чтобы она сидела рядом с ним за обедом.
А справа от Чэн Инъюэ оказался наставник Цинь Чжицзян.
Недавно, после того как участникам вернули телефоны и в эфир вышли первые выпуски шоу, в сети внезапно появились суперчаты, посвящённые их паре под названием «Юэян», которые стремительно взлетели в топы.
Конечно, всё это было лишь вымыслом, но сейчас, сидя бок о бок, они и вправду выглядели как пара.
Был обеденный перерыв, и все вели себя как друзья — границы между наставниками и участниками словно стёрлись. Это придало некоторым смелости, и они с улыбками начали поддразнивать:
— Эта «Юэян»-пара из интернета… теперь, глядя на вас, вроде бы и правда неплохо смотрится.
Услышав это, оба замерли, не зная, что ответить.
В этот неловкий момент вдруг вмешался Линь Чэ:
— Какая ещё «Юэян»? Это всё домыслы.
Все снова замолчали.
Теперь возникал законный вопрос: неужели Линь Чэ ревнует?
Сам же Линь Чэ, похоже, даже не заметил напряжённой атмосферы и спокойно уплетал еду.
Чэн Инъюэ не понимала, что он имел в виду, но одно знала точно — сама она категорически не одобряла эту «Юэян»-пару.
Для неё Цинь Чжицзян был прежде всего учителем. Разве можно испытывать подобные чувства к своему наставнику?
Ни за что!
Чэн Инъюэ положила палочки и натянуто улыбнулась:
— Это просто фанаты ловят хайп. Господин Цинь, не обращайте внимания.
Она извинялась перед Цинь Чжицзяном, но поскольку за обедом работали камеры, то одновременно и публично опровергала слухи — два дела в одном.
Однако Чэн Инъюэ упустила один важный момент.
Справа от Цинь Чжицзяна сидела наставница Юй Шиши.
Она стала популярной два года назад, заняв первое место в рейтинге и дебютировав в составе группы. Несмотря на прошедшее время, её популярность по-прежнему высока.
В интернете её обычно называют «Сестрёнка такая крутая!», «Сестрёнка — настоящая сила!» и подобными эпитетами.
Короче говоря, имидж Юй Шиши — дерзкий и независимый.
«Больно?»
Имидж Юй Шиши действительно был дерзким и независимым, но никогда ранее она не позволяла себе публично кого-то задевать.
Это уже не дерзость — это откровенное унижение.
Чэн Инъюэ решила, что, наверное, в этот раз забыла посмотреть лунный календарь перед участием в шоу: сначала одна, теперь вторая — все наперебой лезут ей на горло.
Она обычно мягкая, но это не значит, что у неё нет характера.
Чэн Инъюэ снова положила палочки и холодно произнесла:
— Юй-лаосы, а вы сами соблюдаете то, что называете «избеганием подозрений»?
Это был прямой вызов.
Все за столом замерли и уставились на них.
Юй Шиши не ожидала такой резкости в ответ. Её лицо исказилось, и она резко бросила:
— Что ты имеешь в виду?
Чэн Инъюэ посмотрела прямо на неё:
— Вы говорите, будто я не знаю, как избегать подозрений. А как насчёт вас? По вашей логике, любое нормальное общение между мужчиной и женщиной уже считается нарушением?
Юй Шиши онемела.
Её имидж «дерзкой и независимой» не позволял сейчас расплакаться или устроить истерику.
Лицо Юй Шиши побледнело, и она отвернулась:
— Я не это имела в виду. Если ты так думаешь, то мне нечего добавить.
Чэн Инъюэ усмехнулась:
— А моё сидение рядом с господином Цинем вас чем-то задевает?
Ведь все остальные за столом сидели вперемешку — мужчины и женщины чередовались.
Разве в нормальном общении между полами есть что-то предосудительное?
Лицо Юй Шиши стало мертвенно-бледным, и она бросила на Чэн Инъюэ злобный взгляд:
— Нет, меня это не касается! Но ведь ты же знаешь про «Юэян» в соцсетях? Раз знаешь, почему не избегаешь подозрений? Зачем упорно садишься рядом с господином Цинем? Ты просто…
«Соблюдаешь лицемерие, прикрываясь добродетелью?»
Эти слова она не договорила, но любой здравомыслящий человек понял бы, что именно она имела в виду.
Учитывая, что всё происходило в рамках телешоу, она не осмелилась выразиться прямо.
Цинь Чжицзян нахмурился и с силой поставил палочки на стол:
— Юй Шиши, если не хочешь есть — уходи.
В глазах Юй Шиши мелькнуло недоверие:
— Это она первой начала! При чём тут я?
— А моё присутствие здесь при чём к вам? — парировала Чэн Инъюэ.
Ей казалось, что в последнее время всё идёт наперекосяк. Куда ни плюнь — везде неприятности.
Сначала Су Цзякэ, теперь ещё и Юй Шиши.
Одна беда сменяла другую.
Спор разгорался всё сильнее, но остальные участники затаили дыхание и не смели вмешиваться.
Из всех присутствующих только Эри и Чэнь Мин имели достаточно авторитета, чтобы остановить конфликт.
До этого молчавший Эри вдруг слегка кашлянул. Юй Шиши, уже готовая выдать что-то грубое, тут же замолчала.
Эри раздражённо произнёс:
— Это я сам посадил Чэн Инъюэ сюда. Есть вопросы?
Когда рассаживали всех, он молча потянул Чэн Инъюэ к себе, не объясняя причин, что и привело к этой неловкой ситуации.
Эри посмотрел на Юй Шиши и повторил:
— Так есть у вас какие-то претензии?
Юй Шиши замялась, не зная, что ответить.
Она просто не могла видеть, как Цинь Чжицзян так хорошо относится к Чэн Инъюэ, и решила подколоть её пару раз. Не ожидала, что все встанут на сторону Чэн Инъюэ.
Эри продолжил:
— В интернете полно слухов и пар. У вас самих полно таких «пар» и сплетен. Вы теперь после каждой такой «пары» будете избегать встреч? Обходить стороной?
Это было невозможно.
Фанатские «пары» — всего лишь игра воображения. К тому же, артисты постоянно пересекаются на проектах и мероприятиях. Как можно избегать всего подряд?
У Юй Шиши и самой было немало «пар» в сети, и она просто не могла держаться от всех на расстоянии.
Осознав это, она поняла, что оказалась не права.
Гордость — не помеха признать ошибку.
Юй Шиши прикусила губу:
— Простите.
Даже у «дерзкой и независимой» Юй Шиши настал день, когда она униженно извиняется перед кем-то.
Все были поражены.
Но Эри остался равнодушен:
— Перед кем вы извиняетесь? Передо мной?
Юй Шиши промолчала.
Под всеобщими взглядами она повернулась к Чэн Инъюэ:
— Сестрёнка, прости.
Слушайте-ка, даже «сестрёнку» подключила!
Но Чэн Инъюэ не из злопамятных. Раз извинения принесены, смысла злиться больше не было.
Она отвела взгляд:
— Ничего страшного.
Услышав её ответ, все облегчённо выдохнули.
С одной стороны — милая и трогательная сестрёнка, с другой — «дерзкая и независимая» Юй Шиши. Если бы между ними возник настоящий конфликт, всем пришлось бы неловко.
Этот обед в итоге прошёл без радости.
Покинув столовую, Чэн Инъюэ засунула руки в карманы и вздохнула, глядя на луну.
Чэнь Цзе похлопала её по плечу:
— Не злись.
Чэн Инъюэ покачала головой:
— Я не злюсь. Просто чувствую, что в этом году всё идёт не так.
С того самого дня, как она вошла в этот круг, она ни разу не спала спокойно. Страданий за эти дни она перенесла больше, чем за все предыдущие двадцать с лишним лет.
Изначально она пришла сюда ради нескольких тысяч юаней в месяц, но теперь уже не уверена в своих силах.
Этот путь нелёгок: фанатские «пары» в сети, хейтеры и прочие проблемы.
А если однажды она не выдержит? Стоит ли тогда уходить?
Чэн Инъюэ растерялась.
Она смотрела на звёздное небо, а ночной ветер растрёпал ей волосы:
— Чэнь-цзе, а вы… почему пошли по этому пути?
Они незаметно дошли до открытой тренировочной площадки позади здания. Здесь было просторно и тихо, взгляду открывалась широкая панорама.
Чэнь Цзе села на третью ступеньку небольшой лестницы и поправила куртку:
— Хочешь услышать правду или выдумку?
Чэн Инъюэ ответила:
— Я умею отличать правду от вымысла.
Чэнь Цзе улыбнулась:
— Сначала я пришла в индустрию из-за увлечения. Потом всё стало сложнее, и я потеряла уверенность. Прошло уже столько лет, а я всё ещё на «среднем уровне». Но знаешь, в какой-то момент я решила: ну и ладно. Съёмки, участие в шоу — всё это уже стало привычкой.
Можно сказать, она подошла к этому делу с буддийским спокойствием.
Чэн Инъюэ моргнула и повернулась к Сюй Чжичжань:
— А вы, Сюй-цзе?
Сюй Чжичжань полулежала на ступеньках, лениво откинувшись назад:
— У меня всё просто — просто коротаю время.
Чэнь Цзе рассмеялась:
— С таким свободолюбивым характером тебя, наверное, все принимают за наследницу богатой семьи. Мол, если не получится в шоу-бизнесе — вернёшься домой и займёшься семейным бизнесом.
Упоминание наследства заставило Сюй Чжичжань приподнять бровь.
Три девушки ещё немного посидели, наслаждаясь прохладой ночи, пока Чэнь Цзе не начала чихать.
— Всё, хватит! Ещё немного посижу — точно простужусь.
Сюй Чжичжань бросила на неё холодный взгляд:
— Ты уже простудилась.
— Тогда пойдём скорее в общежитие, выпью лекарство.
Они встали, отряхнули пыль с одежды и уже собрались уходить, как вдруг из ближайшей рощицы донёсся шорох — кто-то наступал на сухие листья.
Хруст становился всё громче.
Чэн Инъюэ замерла и уставилась в темноту:
— Что это?
Чэнь Цзе тоже услышала и даже перестала чихать от страха:
— Неужели какой-нибудь извращенец или убийца проник на территорию?
Сюй Чжичжань фыркнула:
— У нас что, охрана — для галочки?
Шум усиливался. Девушки уже готовы были бежать, когда из тени деревьев появился Цзы Юй.
Все трое:
— …
Что за чёрт?
Чэнь Цзе и Сюй Чжичжань переглянулись и вдвоём подтолкнули Чэн Инъюэ вперёд:
— Сестрёнка, мы пойдём. У тебя тут, кажется, личные дела.
Чэн Инъюэ:
— Эй, подождите…
Но они уже скрылись в темноте.
Цзы Юй, окутанный ночной прохладой, опустил глаза и некоторое время молча смотрел на неё. Его взгляд остановился на едва заметной царапине на её лице.
— Больно?
Чэн Инъюэ растерялась:
— Что?
— Вот здесь, — он поднёс большой палец и осторожно коснулся царапины. — Больно?
Чэн Инъюэ опомнилась и отстранилась:
— Нет.
Затем спросила:
— А ты как сюда попал?
Неужели перелез через забор?
Разве система охраны здесь — просто декорация? В старших классах Цзы Юй частенько перелезал через школьный забор, и даже самые высокие стены не были для него преградой.
Но сейчас…
Ему ведь уже за двадцать! Зачем лезть через забор?
Чэн Инъюэ внимательно оглядела его: одежда помята, на рукавах пыль.
Похоже, времена юности прошли.
В её глазах мелькнула улыбка:
— Ну ты даёшь, Цзы Юй! Как охрана тебя не заметила?
Взгляд Цзы Юя на мгновение стал отстранённым — будто он вернулся в прошлое.
Получив сообщение от Эри, он мгновенно примчался сюда. Зная, что девушка вряд ли выйдет к нему сама, он выбрал самый прямой путь — через забор.
Перед встречей он переживал, что она расстроена из-за сегодняшнего инцидента.
Но увидев, что она ещё способна подшучивать, он наконец-то перевёл дух.
Цзы Юй обхватил её шею и притянул к себе, возвращаясь к прежней теме:
— Ты уже подумала над моим вопросом?
Чэн Инъюэ:
— ???
Она вдыхала запах стирального порошка с его одежды и чувствовала себя ещё более растерянной.
О каком вопросе он говорит? О том: «Есть ли у нас ещё шанс?»
Как на это ответить?
Чэн Инъюэ попыталась оттолкнуть его:
— Отпусти меня сначала.
Цзы Юй не разжимал рук:
— Сначала ответь.
— Отпусти!
— Ответь.
— Отпусти!
— Ответь.
…
Ну и ладно.
От споров у Чэн Инъюэ пересохло в горле. Она вздохнула:
— Я не хочу отвечать на этот вопрос.
Цзы Юй внезапно отпустил её. Его лицо стало серьёзным:
— Значит… шанса нет?
— Нет… — Чэн Инъюэ запнулась. — Не то чтобы нет шанса… но и не то чтобы есть… я просто…
Она запуталась в словах.
Согласиться нельзя, отказаться — тоже. Это же полный хаос!
Какая же она слабак! Пять лет держалась — и вот, всё рушится.
Её нерешительность заставила Цзы Юя горько усмехнуться.
Он щипнул её за щёку — мягкую и пухлую, как тесто:
— Так трудно ответить?
У Чэн Инъюэ не было «пухлого» лица, но щёчки у неё были детски округлыми, с лёгким «младенческим» жирком. От лёгкого ущипа они становились похожи на комок теста.
Она надула щёки:
— Не щипай меня! Мы ещё не настолько близки.
Цзы Юй посмотрел на неё:
— Тогда можешь ответить?
http://bllate.org/book/4018/422130
Готово:
