— Сы Яньцин, отдохни немного, — мягко проговорила Си Гэ. Её голос, подобно весеннему ветерку, коснулся лица, даря ощущение небывалого умиротворения.
Сы Яньцин открыла глаза и, увидев принесённые Си Гэ духовные травы и дикие плоды, радостно воскликнула:
— Си Гэ, ты вернулась! Эти травы и плоды выглядят просто чудесно! Из них наверняка получится превосходное вино.
Она подошла ближе, взяла один из плодов и понюхала его, расплывшись в довольной улыбке. Си Гэ, глядя на неё, почувствовала, как внутри шевелятся новые, прежде неведомые эмоции. Последнее время, проведённое вместе, позволило ей лучше понять Сы Яньцин и привязаться к ней.
— Кстати, Си Гэ, я недавно совершила прорыв в культивации, чувствую, что моя сила значительно возросла, — внезапно оживлённо поделилась Сы Яньцин.
Си Гэ одобрительно улыбнулась:
— Это замечательно, Яньцин. Продолжай усердствовать, я верю, что ты обязательно воплотишь свою мечту в жизнь и сможешь защитить свой народ и своих близких.
В её словах сквозило полное доверие и поддержка. Сы Яньцин кивнула, в её глазах читались решимость и твёрдость:
— Я сделаю это, Си Гэ. Я стану сильнее, чтобы защитить себя и тех, кто мне дорог.
Время летело незаметно, и фруктовое вино было готово. Когда солнце опустилось за горизонт, Сы Яньцин, не в силах больше ждать, откупорила чан — в воздух ударил свежий, неповторимый аромат. Опьянённая этим запахом, она наполнила несколько нефритовых кувшинов, расставила их на каменном столе во дворе и приготовила две нефритовые чаши. Задумавшись на мгновение, она отправилась на кухню, разделала пойманного вчера дикого кролика и, призвав духовную энергию, чтобы разжечь огонь, принялась жарить мясо. Достав утреннюю выпечку, она красиво расставила угощения на столе, после чего вернулась в дом и привела Си Гэ, усадив её на каменную скамью.
Сы Яньцин, переполненная ожиданием, словно преподнося драгоценный дар, наполнила чашу для Си Гэ:
— Си Гэ, попробуй скорее, оцени моё мастерство.
Си Гэ посмотрела на взволнованное лицо подруги, на стол, уставленный вином и закусками, на аппетитно шкварчащего над углями кролика, от которого исходил манящий аромат. Она взяла чашу и сделала маленький глоток — сладость и глубокий вкус вина мгновенно разлились по нёбу.
— Вино сладкое, насыщенное, с долгим послевкусием. Очень необычно, — похвалила Си Гэ, наслаждаясь каждым глотком.
Сы Яньцин смотрела на прекрасное лицо Си Гэ, озарённое лунным светом, и на то, как гармонично аромат вина сливался с ночной тишиной, словно на ожившую картину. Тёплая волна захлестнула её сердце, принося чувство бесконечного счастья. По мере того как вино наполняло их бокалы, атмосфера становилась всё более уютной и загадочной. Сы Яньцин была в отличном настроении: её глаза сияли, она то и дело подливала вина Си Гэ, да и сама не отставала.
— Си Гэ, знаешь, мне так хорошо с тобой в последнее время, — Сы Яньцин слегка покраснела, взгляд её затуманился. Она набралась храбрости, отставила чашу и пристально посмотрела на подругу: — Си Гэ, я... мне нужно тебе кое-что сказать.
Си Гэ заметила неладное и слегка кивнула:
— Говори, я слушаю.
Сы Яньцин глубоко вздохнула и, по-детски капризно и искренне, словно открывая самую сокровенную тайну, произнесла:
— Си Гэ, я... я люблю тебя. По-настоящему люблю. Не просто как подруга, а гораздо сильнее. Каждое твоё движение, каждая улыбка отзываются в моём сердце. Я не знаю, что с этим делать, но больше не хочу скрывать свои чувства. Скажи, я хоть немного тебе нравлюсь?
Си Гэ застыла. Она никак не ожидала признания. Внутри поднялась целая буря эмоций: удивление и замешательство. Она смотрела на искренний, чуть дрожащий взгляд Сы Яньцин, и сердце сжалось от нежелания причинять ей боль. Не дождавшись ответа, Сы Яньцин в смятении покачнулась и опустилась перед Си Гэ на корточки.
— Си Гэ, тебе не нужно отвечать сразу. Я... я просто хотела, чтобы ты знала. Что бы ты ни ответила, я приму это, — поспешно добавила она, в её глазах читались надежда и трепет.
Си Гэ опомнилась, протянула руку, мягко сжала запястье Сы Яньцин и нежно посмотрела на неё:
— Яньцин, я... я не понимаю. Любовь к человеку и любовь ко всем живым существам для меня — одно и то же.
Видя болезненный взгляд Сы Яньцин, Си Гэ продолжила:
— Я могу быть рядом с тобой, но большего обещать не в силах.
Услышав эти слова, Сы Яньцин почувствовала, как радость бьёт ключом. Она кивнула, и в её глазах блеснули слёзы:
— Конечно, Си Гэ. Я не тороплюсь. Если ты просто будешь рядом, я уже счастлива.
Ночь сгустилась, лунный свет, словно вода, разлился вокруг. Си Гэ помогла захмелевшей Сы Яньцин подняться и бережно обняла её. Положив голову на плечо Си Гэ, чувствуя её тепло и стук сердца, Сы Яньцин погрузилась в глубокий сон. Си Гэ внесла её в дом, аккуратно уложила на кровать, поправила одеяло и села рядом, вглядываясь в спокойное лицо спящей девушки. Брови Сы Яньцин чуть нахмурились — видимо, отголоски вина давали о себе знать. Си Гэ коснулась её лба, разглаживая морщинку, и влила поток мягкой Божественной силы, чтобы помочь справиться с хмелем.
— Спи спокойно, — прошептала она, полная нежности и заботы.
Закончив, Си Гэ встала, подошла к окну, плотно закрыла его, а затем затворила дверь. Оставшись одна во дворе, она подняла голову к звёздному небу, словно доверяя ему бесконечные тайны. На душе было тревожно. Никогда прежде она не ощущала чужие чувства так близко и никогда не осознавала так ясно, что её собственные ощущения по отношению к Сы Яньцин, кажется, вышли за рамки принципа Забытия Чувств Высшего Пути.
— Есть ли разница между любовью к одному человеку и любовью ко всему миру? — безмолвно вопрошала она себя, терзаемая сомнениями.
На следующее утро, когда первые лучи солнца пробились сквозь окно, Сы Яньцин медленно открыла глаза. Голова раскалывалась, но на душе было сладко и спокойно. Вспомнив события вчерашней ночи, она невольно улыбнулась. Поднявшись и подойдя к окну, она увидела Си Гэ, сидящую во дворе. Солнечный свет, окутывающий её, словно золотое сияние, делал её облик священным и прекрасным. Сы Яньцин почувствовала, как сердце наполнилось теплом — что бы ни ждало их в будущем, она будет дорожить этим временем, проведённым с Си Гэ.
Время шло. Вскоре посланник вернулся в Секту Яньсинь и доложил главе о реакции и решениях других сект. Янь Чэнь остался доволен.
— Ты отлично справился, — похвалил он. — Теперь нам остаётся лишь ждать прибытия представителей сект, чтобы вместе обсудить меры против Клана Демонов.
После нескольких дней напряжённой подготовки представители главных сект прибыли в Секту Яньсинь — приближалось объединительное собрание, от которого зависело будущее всего Мира Культивации. В главном зале Секты Яньсинь царила торжественная и суровая атмосфера, знамёна сект развевались на ветру, словно предвещая грядущие испытания. Глава Секты Летящих Облаков Юнь Шу, статный мужчина с благородными манерами, облачённый в лазурное одеяние, уверенной походкой вошёл в зал. Выслушав Янь Чэня, он мрачно произнёс:
— Клан Демонов вернулся, угроза колоссальна. Мы обязаны объединиться. Предлагаю создать альянс, чтобы сообща обсуждать стратегию и действовать едино.
Слова Юнь Шу отозвались эхом в зале, встретив поддержку всех присутствующих. В это время Цан Ляньи, находившаяся в зале, обдумывала наставления своего учителя. На вершине уединённой горы Павильона Таинственного Духа мастер Сюань Юэ смотрела вдаль.
— И’эр, — голос Сюань Юэ был низким и властным, — цель этого сбора в Секте Яньсинь неясна. Будь осторожна. Дело касается Клана Демонов, это очень серьёзно. Мы должны сделать всё, что в наших силах. О любых переменах немедленно сообщай мне.
Вспомнив об этом, Цан Ляньи шагнула вперёд и почтительно поклонилась:
— Глава Янь, мой учитель не смогла покинуть Павильон из-за важных дел и отправила меня. Павильон Таинственного Духа готов внести свой вклад в борьбу с демонами.
— Хорошо, с поддержкой Павильона Таинственного Духа наш альянс станет ещё сильнее.
Собрание шло полным ходом, представители высказывали свои мнения. В конечном итоге по предложению Янь Чэня было решено создать Антидемонический Альянс. Янь Чэнь довольно улыбнулся, встал и, окинув всех пронзительным взглядом, проговорил:
— Господа, угрозу Клана Демонов нельзя недооценивать. Мы должны действовать как единое целое. Альянс уже получил поддержку большинства сект!
Его слова воодушевили присутствующих.
— Теперь нам нужен детальный план и распределение задач, — продолжил Янь Чэнь. — Предлагаю сформировать ядро альянса из представителей сект для принятия решений, а также создать объединённое войско из лучших культиваторов для выполнения боевых задач.
Предложение было принято единогласно. Оставшееся время ушло на обсуждение устава, планов сражений и распределение обязанностей.
По окончании собрания Цан Ляньи немедленно передала отчёт Сюань Юэ. Та коротко кивнула в знак согласия, немедленно приказав элитным ученикам отправляться на подмогу в Секту Яньсинь, а также, используя тайную технику, послала весточку Сы Яньцин, приказывая той отправиться на тренировку.
http://bllate.org/book/40178/5098482
Готово:
