— Слушай, когда же мы, наконец, поужинаем? — донёсся снаружи голос Линь Ситянь. — Я уже умираю от голода!
— Сначала вынеси блюда, — сказала Сун Мань, указывая на несколько тарелок, стоявших на стеклянной столешнице. — Осталось только дожарить зелень.
Чэн Цзинь кивнул и вышел, неся еду.
За столом он не удержался:
— Не думал, что мы трое снова соберёмся! Вспомни, какими мы были в студенческом совете — настоящие три мушкетёра!
— Да с каких это пор ты стал мушкетёром? — тут же огрызнулась Линь Ситянь, как и раньше получая удовольствие от того, чтобы поддеть Чэн Цзиня.
Сун Мань не смогла сдержать смеха:
— Чэн Цзинь, когда же ты наконец научишься отвечать ей тем же?
— Боюсь, в этой жизни уже не получится! — опередила его Линь Ситянь, вновь оставив его без слов.
Внезапно лицо Чэн Цзиня стало серьёзным:
— А тот мерзавец недавно выходил на связь?
— Бах! — Линь Ситянь грубо шлёпнула палочками по столу и сердито уставилась на него. — Перед лицом стольких вкусностей не мог бы ты не портить мне настроение?!
— Ситянь, — тихо напомнила ей Сун Мань, призывая вести себя сдержаннее.
Чэн Цзинь ничего не ответил и продолжил есть.
— Сяо Мань, — заговорила Линь Ситянь, — раз у тебя сейчас нет работы, не хочешь устроиться ко мне? У нас как раз открыта вакансия!
Сун Мань замялась. Почему, стоит заговорить о работе, она сразу думает о том, одобрит ли это Му Личуань?
Заметив, что Линь Ситянь всё ещё ждёт ответа, она поспешно улыбнулась:
— В «Сунь»? Отличная компания. Я подумаю.
Каждое её движение, каждый взгляд не ускользнули от глаз Чэн Цзиня. Ему показалось, что она чего-то опасается.
Внезапно зазвонил телефон Сун Мань. На экране высветилось имя Му Личуаня.
— Извините, я на минутку, — сказала она и вышла на кухню.
— Разве я не просил вернуться пораньше? Опять не слушаешься? — раздался со льдом в голосе вопрос с другого конца провода.
Сун Мань провела ладонью по лбу. Она и правда забыла о его просьбе. Смягчив тон, она попыталась умилостивить его:
— Неожиданно встретила старых друзей, вот и решили поужинать вместе.
— Мужчины или женщины?
Без малейшей паузы последовал новый допрос, и Сун Мань на мгновение растерялась. Неужели он подозревает её в измене?
— Один мужчина и одна женщина.
На том конце провода раздалось глухое мычание:
— К восьми часам дома.
Восемь? Сейчас уже семь, да и она едва успела сделать несколько глотков. Она хотела что-то возразить, но он уже положил трубку.
Вернувшись за стол, Сун Мань только-только села, как Линь Ситянь тут же спросила:
— Кто звонил?
— Страховщик, — бросила она на ходу.
Линь Ситянь нахмурилась:
— Страховщик? И ты так серьёзно разговариваешь с ним?
— Да вы ешьте уже! Еда остывает! — Сун Мань поспешила перевести разговор в другое русло и ускорила темп еды. Вчера она уже опоздала, и наказание было слишком суровым. Сегодня она не хотела рисковать.
* * *
030. Женщина
После ужина, убрав всё на кухне и дав Линь Ситянь несколько наставлений, Сун Мань вместе с Чэн Цзинем покинула квартиру.
У подъезда Чэн Цзинь окликнул её:
— Куда направляешься? Давай я тебя подвезу.
Сун Мань отмахнулась:
— Нам не по пути. Я лучше такси вызову.
Она уже направилась к воротам жилого комплекса, но Чэн Цзинь, помедлив, всё же спросил:
— Сяо Мань, у тебя что-то случилось?
Дверь на кухню в квартире Линь Ситянь была стеклянной. Он заметил, как осторожно она разговаривала по телефону — будто боялась, что одно неверное слово приведёт к немедленной расправе.
— Нет, с чего ты взял? — удивлённо спросила Сун Мань.
Чэн Цзинь смущённо прикрыл лицо улыбкой:
— Ситянь всё мне рассказала. Я просто хочу, чтобы ты знала: я рядом. Мы оба рядом.
Сун Мань растрогалась. Время ушло, но кое-что осталось неизменным — например, их дружба втроём.
В итоге Чэн Цзиню так и не удалось отвезти Сун Мань домой.
Вернувшись в Юйюань ровно в восемь, Сун Мань с облегчением выдохнула.
— Вернулась? — Му Личуань, как обычно, сидел на диване с газетой. Хотя он даже не взглянул на неё, Сун Мань почувствовала, как по шее прошёлся ледяной ветерок.
Она тихо ответила и послушно уселась рядом. Она знала: он не простит ей так легко.
— Ну-ка, расскажи, с кем ужинала? — Му Личуань бросил газету на журнальный столик, скрестил руки на груди, закинул ногу на ногу и принял позу следователя.
— Случайно встретила в больнице. Ей нездоровится, я проводила её домой и приготовила ужин. Она поддерживает связь с другим нашим однокурсником, так что мы втроём и собрались.
Сун Мань кратко изложила суть, но вдруг осознала: почему она так осторожна перед ним? Ведь она ничего дурного не сделала.
— Ты умеешь готовить? — неожиданно спросил Му Личуань.
Здесь всегда готовила тётя Чжао, неудивительно, что он этого не знал. Сун Мань самодовольно улыбнулась:
— А ты и не знал? У меня отличные кулинарные способности! Хочешь, как-нибудь приготовлю тебе?
Му Личуань презрительно усмехнулся:
— Не хочу умирать так рано от отравления.
Этот человек… Сун Мань мысленно стиснула зубы:
— И не собиралась готовить для тебя!
Её взгляд упал на финансовую газету, и она вспомнила о Шэнь Юйяне. Подобострастно придвинувшись ближе, она спросила:
— Скажи, ты знаком с Шэнь Юйянем?
— Встречались пару раз, — равнодушно ответил Му Личуань.
— Какой он человек? И как у него с Му Цяньцянь? — Она хотела узнать как можно больше. Раньше, бывая в доме Му, она несколько раз видела Му Цяньцянь, но никогда не слышала, что та встречается с Шэнь Юйянем. Скорее всего, их брак — чисто деловое соглашение. Сун Мань переживала за Линь Ситянь и хотела понять, на кого та может положиться.
Му Личуань бросил на неё ледяной взгляд и предупредил:
— Держись подальше от дела Шэнь Юйяня и его любовницы. Заботься лучше о себе.
Сун Мань опешила:
— Ты обо всём знаешь? — Увидев его невозмутимое лицо, она утвердилась в подозрении: — Ты за мной следишь!
Му Личуань не стал отрицать:
— Просто забочусь.
«Забочусь?» — дрогнуло сердце Сун Мань. В глазах мелькнула хитринка, и она кокетливо улыбнулась:
— Тогда скажи, кем я тебе являюсь?
— Женщиной, — ответил Му Личуань всё с той же непроницаемой миной.
Его женщина… Но женщин бывает много видов.
Любовница? Или возлюбленная?
* * *
031. Нам пора спать
При этой мысли на губах Сун Мань мелькнула горькая улыбка, но тут же исчезла. Откуда у неё вообще взялась мысль о «возлюбленной»? Между ними нет и тени чувств. Значит, она просто его любовница.
Щёку пронзила резкая боль: Му Личуань щипнул её за подбородок и мягко произнёс:
— Не думай лишнего.
Сун Мань похолодела внутри. Неужели он знает, о чём она думает? Что значит «не думай лишнего»?
— Говорят, Чэн Цзинь когда-то признавался тебе в чувствах? — внезапно раздался холодный мужской голос.
Сун Мань посмотрела на него. В его чёрных, как ночь, глазах вновь появилась ледяная жёсткость.
— Это было давно. Сейчас мы просто друзья, — ответила она легко, не видя смысла углубляться в прошлое. Однако в его душе эти слова прозвучали как нежелание говорить правду.
— Он тоже ел твою еду?
По шее Сун Мань пробежал холодок. Она не понимала, почему он так пристально и даже зловеще на неё смотрит, и даже посмеялась:
— Мы же втроём ужинали! Я готовила, он что, должен был заказывать доставку?
Едва она договорила, как внимание привлекло лежавшее рядом досье. Она не заметила, как лицо Му Личуаня потемнело от злости.
— Как продвигается расследование?
— Я послал людей в Канаду, чтобы найти жену и дочь водителя. Но они ничего не знали об этом деле. После смерти водителя они продали дом и, следуя его завещанию, эмигрировали за границу.
Сун Мань вздохнула. Похоже, эти люди им не помогут. Внезапно её взгляд упал на другое имя.
Чэн Юй… Чэн Юй…
Она повторяла это имя про себя, и вдруг в памяти всплыл один образ.
Чэн Цзинь!
— Вспомнила! У Чэн Цзиня есть младшая сестра по имени Чэн Юй! — воскликнула Сун Мань. Неудивительно, что имя показалось знакомым: в университете Чэн Юй была их младшей однокурсницей, и они встречались несколько раз благодаря её брату.
Она повернулась к Му Личуаню. Тот спокойно сидел, и радость в её глазах погасла. Раз он узнал о её встречах с Чэн Цзинем и Линь Ситянь, значит, наверняка знал и о сестре Чэн Цзиня.
— Это точно она? — всё же уточнила Сун Мань, учитывая возможность совпадения имён.
Му Личуань кивнул, вырвал у неё из рук досье и, не говоря ни слова, подхватил её на руки и понёс наверх.
— Что ты делаешь? — растерянно спросила Сун Мань, ещё не отойдя от размышлений о деле.
— Уже поздно. Нам пора спать.
В постели Сун Мань смотрела на нависшего над ней мужчину и инстинктивно уперлась ладонями ему в грудь. Вчера он мучил её почти всю ночь, и сегодня она едва могла ходить. Она хотела попросить отдохнуть хотя бы сегодня.
Но он одной рукой заломил её руки над головой, и её приоткрытые губы тут же оказались запечатаны поцелуем.
— Сс…
Услышав, как женщина резко втянула воздух, Му Личуань тут же отстранился:
— Что случилось?
— Больно за руки! — Сун Мань нахмурилась и попыталась пошевелить пальцами.
Му Личуань немедленно ослабил хватку и осмотрел её руки. Палец был немного опухшим. Его лицо стало суровым:
— Как так вышло?
Сун Мань испугалась его выражения и, боясь насмешек, тихо ответила:
— Во время готовки обожгла палец. Сейчас уже почти не болит.
— Дурочка! — бросил он.
В следующее мгновение её палец оказался в тёплой, влажной глади.
Сун Мань остолбенела. Неужели он… взял её палец в рот?!
* * *
032. Рана
Щёки мгновенно вспыхнули, по всему телу пробежала дрожь, и силы будто испарились.
— Больно? — серьёзно спросил Му Личуань.
Но в её глазах его забота выглядела почти соблазнительно.
— Н-не-не больно, — запинаясь, ответила она.
Уголки его губ изогнулись в хищной улыбке. Он нежно взял в рот её мочку:
— Тогда можно начинать.
Тело Сун Мань дрогнуло, и последний остаток разума растворился в приливе страсти.
Во сне палец ощущался прохладным, жжение утихло. От усталости она не открывала глаз, лишь тихо пробормотала во сне.
Через мгновение её мягкое тело оказалось в тёплых объятиях, и она проспала до самого утра.
Поскольку Линь Ситянь оставалась дома на восстановлении, а Сун Мань не было чем заняться, последние два дня она регулярно навещала подругу и ужинала у неё.
В этот день, возвращаясь с покупками в квартиру, Сун Мань случайно столкнулась с Чэн Цзинем, который как раз пришёл проведать Линь Ситянь, и они вместе зашли внутрь.
За обедом Сун Мань будто невзначай спросила:
— Чэн Цзинь, у тебя ведь есть младшая сестра? Как она сейчас?
Чэн Цзинь внезапно замолчал.
Даже Линь Ситянь не стала его поддевать, а лишь бросила на Сун Мань многозначительный взгляд и тихо сказала:
— С ней случилось несчастье.
Атмосфера стала тяжёлой, и Сун Мань почувствовала неловкость, продолжать расспросы было невозможно.
После обеда, как обычно убрав на кухне, Сун Мань вместе с Чэн Цзинем вышла из квартиры. У подъезда молчаливый до этого Чэн Цзинь вдруг заговорил:
— Сяо Мань, спасибо, что помнишь о Сяо Юй. Я сейчас собираюсь навестить её. Пойдёшь со мной?
Сун Мань кивнула.
Они приехали в психиатрическую больницу на окраине города. Шаги Сун Мань невольно замедлились: она клялась себе никогда больше не ступать в это адское место.
— Что случилось? — обернулся Чэн Цзинь, заметив, что она сильно отстала.
Сун Мань натянуто улыбнулась и поспешила за ним:
— Ничего.
В холле больницы им навстречу вышла ненавистная фигура — Ян Фэйфэй.
— Чэн Цзинь, пришёл проведать Сяо Юй? О, Сяо Мань, и ты здесь! Вы двое что… — Ян Фэйфэй многозначительно покачала пальцем между ними.
Сун Мань нахмурилась и вместо ответа спросила:
— Ты здесь делаешь?!
Ян Фэйфэй перестала улыбаться, в её глазах мелькнула грусть:
— Мы с Сяо Юй были близки. Теперь, когда она больна, я прихожу проведать её.
Глядя на эту фальшивую скорбь, Сун Мань захотелось сорвать с неё маску.
— Ай Цзинь, пойдём, — сказала она Чэн Цзиню и первой обошла Ян Фэйфэй.
Чэн Цзинь, зная, что Ян Фэйфэй сделала Сун Мань, теперь относился к ней с отвращением:
— Прошу тебя больше сюда не приходить.
Ян Фэйфэй осталась на месте и закатила глаза вслед уходящей паре.
http://bllate.org/book/4017/422073
Готово:
