— Я папа где? — спросил Чэнь Но, заметив, что отца не было дома, когда он только вошел.
— Кто за ним уследит? — с недовольным видом бросила мама Чэнь Но.
Значит, дома его не было, и Чэнь Но слегка вздохнул с облегчением.
Побув немного в гостиной один, Чэнь Но позвали помогать накрывать на стол.
Мама Чэнь Но обычно была слишком занята и кулинарией не занималась, поэтому еда получалась невкусной: все блюда были сухими и какими-то безвкусными, однако за столько лет Чэнь Но уже привык.
Мама сидела напротив него, пристально посмотрела на его голову и произнесла:
— Волосы отрасли, а подстричься не судьба. На кого ты похож?
Чэнь Но ответил:
— Завтра пойду и подстригусь.
Мама снова заговорила:
— В университете будь посерьезнее, побольше общайся с научным руководителем, а не занимайся ерундой целыми днями. Уделяй больше времени английскому — кто, кроме тебя, закончив бакалавриат, даже шестой уровень не сдал? Тебе не стыдно?
Чэнь Но ел маленькими кусочками и ничего не отвечал.
— Чэньчэнь из соседнего дома сразу после бакалавриата устроился в ведущую консалтинговую компанию, а после твоей специальности еще неизвестно, найдешь ли ты вообще работу. Когда я просила тебя выбрать финансы, ты ведь не послушал...
Дальше Чэнь Но уже не прислушивался, потому что слышал это слишком много раз.
В детстве родители часто отсутствовали дома, почти не занимались ни его жизнью, ни учебой и даже на школьные родительские собрания не ходили. Зато теперь, когда ему уже за двадцать, они вдруг взялись за воспитание — просто смешно.
Перед самым окончанием трапезы телефон тихо вибрировал. Чэнь Но открыл сообщение и обнаружил, что Хэ Чэньжуй прислал фотографию: мама Хэ Чэньжуя ела суховатый пирог, испеченный Чэнь Но, и выражение ее лица было непередаваемым.
Чэнь Но не удержался и тихо рассмеялся.
Лицо мамы Чэнь Но слегка изменилось:
— Ты что, с кем-то встречаешься?
Чэнь Но убрал телефон и ответил:
— Нет.
— Сейчас для тебя главное — учеба, даже не думай ни о каких романах, слышишь?
— Слышу.
После того как Хэ Чэньжуй отправил фотографию, ответа долго не было. Он не знал, как обстоят дела у Чэнь Но, и немного переживал.
Окно в его собственной кухне выходило прямо на дом Чэнь Но, и Хэ Чэньжуй каждые несколько минут заглядывал на кухню, выглядывая через окно на противоположную сторону — не сидит ли там чей-нибудь ребенок на ступеньках и не шмыгает носом.
Мама Хэ Чэньжуя мыла посуду, а такой взрослый сын то и дело толкался рядом, серьезно мешая ей работать.
— Чего это ты все на улицу смотришь? — не выдержала она.
Хэ Чэньжуй вымыл яблоко и молча принялся его грызть:
— Смотрю, не выбежал ли Чэнь Но.
— О, Но-но вернулся? Разве он не в провинции Z?
— Теперь он учится в магистратуре моего университета, я сегодня привез его обратно.
Мама Хэ Чэньжуя похвалила:
— Из этого парня еще выйдет толк.
Хэ Чэньжуй сказал:
— Пирог, который ты только что ела, он испек.
— Ой, да он даже пироги умеет печь! Какая прелесть.
Хэ Чэньжуй усмехнулся:
— Разве ты минуту назад не говорила, что он невкусный?
— Я думала, это ты купил. Для домашней выпечки очень даже неплохо, а вот ты сам смог бы такое приготовить?
— Нет.
Через некоторое время он получил сообщение от Чэнь Но: [Я могу уйти пораньше?]
Хэ Чэньжуй: [Без проблем]
Повернувшись к матери, он бросил:
— Я скоро поеду, обещал отвезти Чэнь Но обратно в университет.
Она удивилась:
— Разве не останешься ночевать дома?
— Не останусь, еще нужно вернуться выгулять собаку.
— Тоже верно. А отца дожидаться не будешь? Он уже должен быть дома.
Хэ Чэньжуй ответил:
— Не буду ждать, через пару недель снова вернусь.
Узнав, что сын уезжает, мать тут же принялась шарить по всему дому в поисках того, что Хэ Чэньжуй мог бы забрать с собой.
— Яйца нужны?
— Нет, я сам могу купить.
— А яблоко, которое ты только тут ел, понравилось? У меня целый ящик, забирай все.
— Не нужно, оставьте себе.
Мама вдруг вспомнила:
— А те злаковые крупы, что я давала тебе в прошлый раз, съел?
Хэ Чэньжуй замер — нет, не съел.
В прошлый раз по возвращении домой он просто запихнул их в шкаф и давно уже начисто о них забыл.
Но он все равно с невозмутимым видом соврал:
— Съел.
Мама Хэ Чэньжуя сказала:
— Тогда я тебе еще насыплю, дома есть еще.
— Ой, не надо, не давайте, я такое не ем.
Боясь, что мать снова попытается всучить ему какую-нибудь чепуху, Хэ Чэньжуй быстро схватил ключи и был таков.
Закончив обед, Чэнь Но вернулся в свою комнату, собрал кое-какую осенне-зимнюю одежду, а затем сказал маме, что приехал на машине Хэ Чэньжуя, которому нужно срочно уезжать, поэтому ему придется подброситься с ним обратно.
Мама осталась недовольна тем, что он пробыл дома в общей сложности меньше трех часов, и перед самым отъездом снова хотела высказать ему пару претензий, но из-за присутствия Хэ Чэньжуя решила промолчать.
Она вежливо улыбнулась Хэ Чэньжую:
— Чэньчэнь, прости за беспокойство.
Хэ Чэньжуй забрал у Чэнь Но коробку с вещами, положил ее в багажник и ответил:
— Никаких хлопот, тетя, мне все равно по пути.
Обратная дорога снова занимала полчаса. Чэнь Но хотел немного подремать, но стоило ему закрыть глаза, как в ушах снова зазвучало мамино бурчание, и уснуть было совершенно невозможно.
Хэ Чэньжуй спросил:
— Твоего отца сегодня не было дома?
Чэнь Но угрюмо буркнул:
— Угу.
— О чем болтал с мамой?
— О том, что у моей специальности нет будущего и нужно было учиться на финансы, как она хотела.
Хэ Чэньжуй поинтересовался:
— А почему ты тогда пошел на электронику?
Чэнь Но парировал:
— Разве не ты заставил меня выбрать это?
Хэ Чэньжуй замер и попытался мысленно восстановить события — кажется, все так и было.
Когда он выпускался с четвертого курса, он позвал У Ли к себе домой.
Тогда один из них уже сдал экзамены на преподавателя, а второй получил несколько предложений о работе и все еще сомневался, и оба они со спокойной совестью развалились на диване, теряя время даром.
У Ли тогда сказал:
— Я все равно не понимаю, почему ты вдруг отказался от прямой рекомендации в магистратуру. При твоем первом месте в рейтинге куда захотел бы — туда бы и поступил.
Хэ Чэньжуй с безразличным видом переспросил:
— Зачем вообще учиться в магистратуре? Разве работа, полученная после выпуска, обязательно будет лучше нынешней?
У Ли глупо рассмеялся:
— Тоже верно.
Снаружи начался сезонный концерт цикад, жара стояла такая, будто уже наступила середина лета. У Ли заявил, что хочет пить, и встал, чтобы разрезать арбуз.
Хэ Чэньжуй вдруг о чем-то вспомнил и спросил:
— Какое сегодня число?
У Ли ответил:
— Десятое.
— Разве экзамены в гаокао уже закончились?
— Точно.
Хэ Чэньжуй сказал:
— Сходи посмотри, дома ли этот парень из соседнего дома, спроси, не хочет ли зайти арбуза поесть.
У Ли возмутился:
— Сам иди спроси.
— Сходи ты, он в последнее время почему-то меня игнорирует.
У Ли работал просто как приманка для Чэнь Но: стоило только позвать, как он тут же прибежал следом. Войдя и заметив на диване Хэ Чэньжуя, он с ехидцей поинтересовался:
— Вы что, вдвоем дома?
У Ли сказал:
— Да, его родители еще с работы не вернулись.
Он протянул нарезанный арбуз Чэнь Но и спросил:
— Как написал?
Чэнь Но взял кусок, сел по другую сторону от У Ли и ответил:
— Примерно как на пробных экзаменах.
У Ли радостно воскликнул:
— Так это же высокий балл! Не хочешь подать документы в наш вуз?
Чэнь Но покачал головой:
— Я еще не решил.
— У тебя такие успехи по точным наукам, наверное, выберешь инженерную специальность?
Чэнь Но покачал головой:
— Мама говорит идти на финансы, но мне не нравится.
С тех пор как Чэнь Но вошел, Хэ Чэньжуй молчал, но тут вдруг встрял в разговор:
— Это твой первый выбор в жизни, который повлияет на твое будущее, так что поступай так, как хочешь сам.
Тогда Чэнь Но бросил на Хэ Чэньжуй мимолетный взгляд и ничего не ответил, но именно из-за тех слов он при подаче заявлений решительно пошел против воли родителей.
Чэнь Но произнес:
— Я тогда послушался тебя и не стал подавать на финансы, а когда вернулся, родители меня несколько дней отчитывали.
Хэ Чэньжуй подхватил:
— Ну тогда всё, пропал ты. Если потом не найдешь нормальную работу, во всем придется винить меня.
Чэнь Но скрестил руки на груди и заявил с полным на то правом:
— Именно так.
Хэ Чэньжуй был умилен его забавным выражением лица. Освободив одну руку, он потрепал его по голове и со смешком произнес:
— Ладно, если потом не будешь наскребать на жизнь, можешь в любой момент обратиться ко мне за займом, процентов не возьму.
http://bllate.org/book/40141/5093713
Готово:
