— Ну… пропустить один приём пищи — не беда.
Ло Янь раздражённо взъерошила волосы и, махнув рукой на приложение, решила сначала опубликовать пост в соцсетях.
Она выбрала снимок луны, сделанный ночью, слегка подправила цвета и добавила подпись: «Спокойной ночи». Нажала «отправить».
Спустя несколько мгновений Лу Хуайчэнь поставил лайк под её записью.
Ло Янь приподняла ресницы и поспешила вернуться в чат. Только открыла диалог с ним — и тут же получила сообщение, даже не успев набрать ни слова.
[C: Чем занимаешься?]
[Ло Янь: Смотрю на луну.]
[C: Снаружи палатки?]
[Ло Янь: Нет, на фотографии.]
…………
Ответ вышел суховат и безжизнен.
Собеседник помолчал несколько секунд, после чего снова начал набирать текст —
[C: Почему у Сюй Хэнняня есть твой вичат?]
У Сюй Хэнняня её вичат?
Ло Янь на миг замерла, вернулась в список контактов и внимательно его перелистала. Контакт действительно значился, но они ни разу не переписывались.
Теперь она вспомнила.
[Ло Янь: На одном из университетских мероприятий всем участникам команды обменялись контактами для удобства связи.]
[Ло Янь: А что?]
[C: Ничего.]
[C: Почему ещё не спишь?]
[Ло Янь: Не получается уснуть.]
[C: Рассказать сказку на ночь?]
Сказку на ночь?
Что-то вроде детских книжек с картинками?
Она прикусила губу и вдруг подумала, что послушать перед сном историю от такого серьёзного человека — совсем неплохая идея. Ответила одно слово: «Хорошо».
Вскоре над именем собеседника появилось уведомление: «Печатает…»
Ожидание затянулось. Ло Янь, заскучав, села, потянулась и машинально бросила взгляд на рюкзак, лежавший на подушке.
Там лежала рубашка, которую он ей дал.
Сердце её дрогнуло. Она схватила рюкзак, расстегнула молнию и заглянула внутрь. Рубашка аккуратно сложена, без единой складки.
Хорошо, завтра вернёт.
Она снова застегнула молнию, но, когда потянула за неё в последний раз, вдруг почувствовала, что что-то не так.
Ло Янь замерла. Улыбка медленно исчезла с её губ. В голове загудела тревожная сирена —
Её талисман пропал.
Это было очень важно.
Авторские примечания:
Лу Хуайчэнь, которому пришлось просить у другого мужчины контакт Ло Янь и который теперь чувствовал себя оскорблённым до глубины души, однажды утром отправился к Сюй Хэнняню, чтобы сыграть в бадминтон. Увидев, как Тан Вэнь готовит завтрак, он остановил её и с искренней улыбкой произнёс:
— Вэнь, мы ведь так давно знакомы… Добавимся в вичат, а, Вэнь?
После этих слов Сюй Хэннянь без малейшего колебания вышвырнул его за дверь.
Тан Вэнь: «А?»
10.
Ночной ветер тихо шептал. Луна скрылась за плотными облаками, лес словно выключили, и лишь изредка всплеск рыбы нарушал безмолвие тьмы.
Ло Янь небрежно собрала волосы в хвост, обнажив белоснежную шею и ключицы. Рукава куртки аккуратно закатала.
Ночь становилась всё глубже. Она полуприсела и, освещая траву фонариком, начала искать что-то в кустах.
Лу Хуайчэнь стоял неподалёку, раздвигая густую растительность. Тьма плотно окутала лес, всё вокруг было неясно и смутно.
Они долго искали, но и следа не нашли.
— Когда ты вернулась с дровами, он ещё висел на молнии рюкзака?
Зона поиска слишком велика. В горах, среди буйной растительности, найти амулет размером с ладонь — всё равно что иголку в стоге сена.
Ло Янь раздражённо провела рукой по волосам и, нахмурившись, попыталась вспомнить:
— Нет.
— Тогда пойдём по твоему маршруту, — он закатал рукава, и его голос, мягкий и хрипловатый, звучал особенно нежно. — Ты помнишь дорогу?
Она неуверенно кивнула, крепко стиснув губы, с видом потерянного и растерянного человека.
— Ты иди впереди. Смотри под ноги и не спеши.
Одинокая птица жалобно крикнула в чаще, словно раненое существо, лижущее свою рану.
Они двинулись по извилистой тропе в горах. Вокруг — непроглядная тьма, и только луч фонарика позволял различать очертания деревьев и кустов.
Прошло неизвестно сколько времени. Ло Янь всё больше волновалась и невольно ускоряла шаг, упрямо устремляясь вперёд.
Нигде нет.
Её сердце будто лифт без тормозов стремительно падало вниз.
Что делать?
Несмотря на тёплый ночной ветер, он теперь казался ей острым, как рыбья кость, и больно колол лицо.
Она втянула носом воздух, пальцы, впившиеся в край одежды, побелели от напряжения.
Батарея фонарика постепенно садилась, луч становился всё слабее. Густой туман, словно наводнение, накрывал её, и вокруг воцарилась зловещая тишина.
Она поправила растрёпавшиеся пряди за ухо, замерла и робко окликнула:
— Лу Хуайчэнь?
Никто не ответил.
Паника охватила её. Она огляделась, но не увидела ни единого силуэта. Всё поглотила тишина.
Неужели…
Детские воспоминания хлынули на неё, как волна. Тёмная комната без окон, затхлый запах, крики матери, вопли, и шрамы, будто разрывающие её детский мир на части.
Всё было так живо, будто случилось вчера.
Страшно до ужаса.
Она застыла на месте, ногти впились в ладони, и в носу резко защипало.
Через несколько мгновений на землю упала дрожащая полоса света. Ло Янь уставилась на неё, сердце забилось сильнее.
— Я здесь.
Лу Хуайчэнь подошёл к ней сзади и мягко потрепал по волосам. Её глаза покраснели, в них навернулись слёзы.
Тепло его ладони от макушки проникло прямо в сердце. Ло Янь обернулась, и в её взгляде блеснули искры света.
— Испугалась?
Она втянула носом воздух, слегка отвернулась и дрожащим голосом ответила:
— Нет, всё в порядке.
Внезапно подул прохладный ветерок, раздувая рубашку Лу Хуайчэня, как парус. Он лениво улыбнулся и взял её за запястье, заставив ухватиться за край своей одежды.
— Ло Янь, держись за меня. Так я не потеряюсь.
Его голос был мягким, черты лица — размытыми в полумраке, будто призрачными.
Он всё это время был совсем рядом, просто высокая трава скрывала его фигуру. Когда он поднял голову, то увидел, как Ло Янь растерянно стоит на том же месте, где когда-то сидела у игрового автомата с куклами — такая же беспомощная.
Он понял: она очень любит делать вид, что всё в порядке.
Из-за облаков пробились лучи луны, мягко освещая каменистую тропу.
Они вышли на открытую площадку. Вокруг валялись разбросанные дрова — именно здесь утром они собирали хворост.
Ло Янь, держась за край его рубашки, шла рядом. Ветерок освежал лицо, но батарейка фонарика уже не выдержала долгой работы и мигнула в последний раз, прежде чем погаснуть.
Она выключила его и тяжело вздохнула. Надежды больше не было.
Потерянные вещи подобны разбитой нефритовой чаше — даже если собрать осколки, они уже никогда не станут целыми.
— Устала?
Услышав её вздох, Лу Хуайчэнь повернулся и, вытащив телефон из заднего кармана, включил фонарик и протянул ей.
Она взяла его, пальцы крепко сжали корпус, и она долго смотрела в землю.
— Может, хватит?
— Разве это не важно?
Заметив, что она задумалась, Лу Хуайчэнь свободной рукой сжал её запястье, боясь, что она споткнётся о камень.
— Ну… уже не так важно, — сказала она.
Ветер разнёс её тихий голос, и он стал почти неслышен.
Лу Хуайчэнь остановился, слегка наклонился и посмотрел ей в глаза:
— Если сдашься сейчас, разве не пожалеешь потом?
Ло Янь на мгновение замерла.
Пожалеть?
А те, кто её бросил, когда-нибудь жалели?
Не дожидаясь ответа, Лу Хуайчэнь снова повернулся к кустам и терпеливо сказал:
— Давай ещё немного поищем.
Ло Янь, погружённая в мрачные мысли, шла за ним следом. В голове вдруг всплыл взгляд матери в тот последний день — сложный, полный отчаяния, боли и решимости… Была ли в нём хоть капля сожаления?
Она не знала.
Тогда она каждый день сидела у окна в своей комнате и ждала, что мать вернётся с чемоданом в руках.
Но прошло почти десять лет.
Лу Хуайчэнь потёр шею, уставшую от долгого поиска, и, обернувшись, увидел, что Ло Янь, будто потеряв душу, идёт прямо к краю обрыва. Его брови нахмурились, и в следующее мгновение он испугался.
— Осторожно!
В тот же момент Ло Янь поскользнулась. Под ногами не было ничего, кроме пустоты. Она в ужасе распахнула глаза и начала падать назад.
Лу Хуайчэнь бросился к ней и схватил за руку, но из-за инерции они оба покатились вниз по склону.
Пыль взметнулась в воздух.
*
Ло Янь часто видела один и тот же сон.
Вокруг — густой туман, она бежит во тьме, как конь без поводьев, горло сжато чужой рукой, и она не может вымолвить ни звука.
Ей страшно от этого ощущения.
В голове снова и снова всплывают детские воспоминания:
Бесконечные ссоры, разбросанные по полу осколки вещей, ненавидящий взгляд отца и отчаяние матери, хлопнувшей дверью… Всё это ужасно.
Даже если она сворачивается в комок в самом укромном уголке, страх всё равно проникает в каждую клеточку её тела.
Сердце будто погружено в ледяную воду, и слёзы вот-вот хлынут из глаз.
Тот тёплый и уютный дом разрушился, рассыпался на кусочки —
Ло Янь резко проснулась от кошмара.
Она с трудом села, судорожно вдыхая воздух. Лоб покрыт потом от пережитого ужаса.
Перед глазами — белые стены и резкий запах антисептика.
Она потерла виски, чувствуя, будто её переехал грузовик — даже костей не осталось.
Почему она в больнице?
— Ты очнулась? — Гэн Ижань вошла с завтраком и, увидев, что Ло Янь сидит на кровати, обрадовалась и быстро подошла к ней. — Как себя чувствуешь? Где-то болит?
— Нет…
— Ты хоть узнаёшь меня? Врач сказал, что у тебя лёгкое сотрясение. Я так испугалась!
Ло Янь нахмурилась, массируя виски, и пыталась восстановить ускользающие воспоминания.
Она помнила, как ночью пошла с Лу Хуайчэнем искать талисман, потом поскользнулась на склоне, и они оба упали —
Да.
— Где Лу Хуайчэнь?! — схватила она Гэн Ижань за руку.
Та вздрогнула — как раз чистила яйцо — и показала пальцем:
— В соседней палате.
Ло Янь мгновенно вскочила с кровати, нашла тапочки и выбежала в коридор.
Когда они падали, она отчётливо помнила, как Лу Хуайчэнь прижал её к себе, поэтому она и не пострадала. Но склон был таким крутым, и в ушах всё ещё звенел свист ветра —
Она задыхалась от тревоги и, не раздумывая, распахнула дверь соседней палаты —
Лу Хуайчэнь стоял у окна спиной к двери, без рубашки.
Солнечный свет окутывал его, кончики волос сияли в золотистом свете. На груди и рёбрах — перевязь в виде восьмёрки. Когда он накинул рубашку, под кожей чётко проступали изящные лопатки, словно крылья бабочки.
«…»
Услышав скрип двери, он обернулся. Увидев её, лёгкая усмешка тронула его губы:
— Проснулась?
Он прикусил конец бинта и медленно начал обматывать запястье.
С этого ракурса были видны рельефный пресс и подтянутая талия.
Ло Янь будто приросла к полу, уши медленно залились краской. Смущённо отвела взгляд:
— Ты… надень сначала рубашку.
— Уже стесняешься? — насмешливо протянул он.
Она развернулась, злясь и стыдясь одновременно:
— Да скорее одевайся!
Она до сих пор жалела — из всех возможных моментов выбрала именно этот, чтобы войти.
Лу Хуайчэнь прикусил губу, явно наслаждаясь её смущением:
— Не могу сам. Помоги.
Помочь?
Ло Янь нахмурилась, покусала губу, потом, собравшись с духом, закрыла глаза и сделала шаг вперёд.
Едва она прошла пару шагов, как врезалась в него. Медленно открыла глаза — он уже надел рубашку и неторопливо застёгивал пуговицы.
http://bllate.org/book/4014/421896
Готово:
