Сяо Мин покачал головой.
— Я пойду выполнять вступительное задание.
— Эй, попроси своего друга подождать пару минут, — Твой Отец Здесь окликнул Сяо Мина и посмотрел на Лун Аотяня. — Считай, сделаем гайд, как тебе такое?
— Сменил бы имя, перекроил лицо да выполнял сам. Нас сейчас всего четверо с доступом на ЗБТ, неужели боишься, что кто-то перехватит? — произнес Мэйчуань Куцзы. — Брату Луну сейчас тяжко раскручивать канал, главная беда в том, что попал под раздачу и никак не наберет просмотры. После той шумихи в зоне А в интернете поднялся такой шторм, что теперь полнопогружательные игры толком не могут пройти цензуру, а стримеры попрятались, как черепахи в панцири. Те, за кем слежу я, в последнее время стримят другие консольные игры. К полнопогружательным боятся даже прикасаться.
— Когда появились романы в жанре уся — винили романы, появилось телевидение — винили телевидение, появились смартфоны — винили смартфоны. Эта стайка трусов просто не хочет винить самих себя, — с полнейшим презрением бросил Твой Отец Здесь. — А остальные игровые компании — сплошное отребье. Разве это называется полнопогружательной игрой? Неужели только нацепить очки и запустить симуляцию окружения? Мусор. Да и очки продают по безумным ценам. Мусор.
Лун Аотянь воспользовался моментом, чтобы махнуть Сяо Мину рукой, и повел оставшихся двоих к северо-восточной окраине Города Шифан.
— Тут понимаешь как... В большом лесу всякой твари хватает. Сам подумай, игроки — народ простой, разве они станут соблюдать какие-то законы и правила, когда играют в игру? Мы ведь и сами недавно завалились в чужой дом порыться в сундуке, за что получили предупреждение. Волна протестов в сети — дело вполне естественное. Но вот в реальной жизни... если вдруг привыкнешь и заявишься кому-нибудь в дом шары катить да вещи проверять — добром это не кончится. Когда я изучал опыт коллег, то тоже заметил: некоторые стримеры выбирают довольно экстремальный путь исключительно ради привлечения публики с весьма специфическими вкусами. Сейчас устроить чистку — пожалуй, неплохо, но вот мне раскрутить аккаунт теперь будет трудновато, — сказал Лун Аотянь.
— Все дело в уникальной природе полнопогружательных игр. В традиционных видеоиграх между игроком и персонажем на физическом уровне лежит преграда в виде экрана... — Мэйчуань Куцзы взмахнула рукой, показывая жест. — Поэтому трудно воспринимать игру как реальность, ведь даже если все NPC выглядят как люди, разработчики при создании боссов часто добавляют нереалистичные элементы, подвергая их определенной художественной обработке. А фишка полнопогружательных игр как раз в том, чтобы разрушить эту преграду и позволить тебе по-настоящему окунуться в происходящее. Тут не только несовершеннолетние, даже взрослые легко поддаются влиянию. Об этом мы с другом спорили еще тогда, когда только начиналась рекламная кампания подобных игр. Так что случившееся меня ни капли не удивляет.
— Ого, да перед нами интеллектуалка, — отпустил шуточку Твой Отец Здесь.
— Вовсе нет, просто люблю рассуждать на подобные темы, — невозмутимо ответила Мэйчуань Куцзы, но тут же подтолкнула локтем остальных двух спутников: — Эй, раз уж зашла речь о моем друге, если кто-то из вас добудет приглашение на второй этап тестирования, оставьте одно мне, ладно? Хочу затащить в игру друга, а я уж отработаю — хоть деньгами, хоть помогу в рейдах и подземельях.
— Ой, сестричка Мэйчуань, что за разговоры, вхлам забито! — Твой Отец Здесь хлопнул себя по груди. — Не переживай, мы со стариклом Луном обязательно прибережем одно для тебя. Мы же втроем такие кореша, верно?
— Забито, забито, — поддакнул Лун Аотянь. — Только сколько ни крутим, а путного способа раскрутить канал пока не придумали.
— Почему бы не заняться познавательным контентом? Лор сюжетный, гайды тоже подойдут. Ты же тестировщик, думаю, можно извлечь выгоду из врожденного преимущества этого статуса, — предложила Мэйчуань Куцзы. — Конечно, оба пути предъявляют высокие требования к тебе самому, но по сути, без выдающегося мастерства стримером вообще не стать. Да любой мелкий стример с интернет-платформы на голову превосходит обычного игрока, разве нет? Брат Лун, если ты действительно нацелился на стримы, придется выложиться на двести процентов.
— Это-то я понимаю, — отозвался Лун Аотянь. — Но главный вопрос — как подняться? Хайп сейчас ловить трудно, момент подобран крайне неловко. Заикнись я про великолепную графику, сюжет или игровой уровень — тут есть о чем поговорить, но уж больно неудобный выдался момент. Начни я стремительно набирать популярность, не исключено, что меня прихлопнут как высунувшуюся птицу.
Они углубились в рощу, и прямо перед ними промелькнул упитанный Рыжий кот, взметнув за собой цепочку сухих листьев.
— О, царь-рыжик, — произнес Твой Отец Здесь.
Внимание троицы мгновенно переключилось с темы стримов: они наперебой заговорили о том, откуда взялось название Усадьба Убежища Мышей, стали вспоминать забавные моменты своего недавнего общения с NPC — как те при виде Лун Аотяня закрывали лица руками и бросались наутек, да так, что им можно было пугать плачущих по ночам младенцев; как Твой Отец Здесь забрел в чужой дом пошарить по сундукам, но был пойман на месте преступления подоспевшими по звуку стражниками и брошен в кутузку, да еще и потерял очки благосклонности Шэнь Чжили; как Мэйчуань Куцзы мило беседовала с Линь Цзымо, но стоило тому узнать ее имя, как лицо его мгновенно похолодело и он выставил ее вон. Короче говоря, это была целая эпопея горьких унижений, которым их подвергали NPC.
— В любой другой игре я бы уже раз восемьсот матерился на чем свет стоит, — рассуждал на ходу Твой Отец Здесь. — Но знаешь... временами ты прямо чувствуешь, как же эта игра хороша. Вот это самое ощущение, понимаете? Я пошел в чужой дом ковыряться в сундуке, сначала даже злился, мол, чего привязались, я всего лишь сундук открываю, совсем больные что ли? А потом смотрю — семья-то тоже мыкается в нужде, отец семейства давным-давно покинул этот мир, в доме шаром покати, даже приличной обуви нет. Ну я и подумал: ладно уж, не буду донимать бедную вдову. Она ведь и извинилась, и всё объяснила по-человечески. Забыли, проехали.
Он почесал затылок и цыкнул языком.
— Ага, она невероятно реалистична. Будто мы и вправду перенеслись в другой мир, — хохотнула Мэйчуань Куцзы. — Так что гоблин, пугающий по ночам детей, — это вполне логично. Никто ведь не запрещает подбирать ничейный лут в диких местах. А вот лазить по чужим домам и попадаться с поличным — это чистой воды воровство.
— Слушайте, я тут отправлял баг-репорт, но в письме ни слова об этом, — Твой Отец Здесь обнаружил слепое пятно. — Как думаете, появится у нас в будущем навык воровства? Если да, я его тут же изучу и стану величайшим мастером-вором в Поднебесной.
Едва затихли его слова, как откуда-то донесся холодный смешок.
Сражения с самыми причудливыми Демонами и Духами на протяжении стольких дней выработали у троицы Лун Аотяня безупречные рефлексы. Они мгновенно выхватили оружие и встали треугольником, настороженно вглядываясь в каждый со своей стороны.
— Та суккуба, что нас тогда всей пачкой положила? — Мэйчуань Куцзы озиралась по сторонам. — Никакого тумана не видно.
— Она называется Демон, Смущающий Сердца, — произнес обладатель голоса.
— Выходи и сразись с нами лицом к лицу, трус несчастный! — крикнул Твой Отец Здесь. — Говорить смеешь, а выйти на честный бой кишка тонка?!
Женщина рассмеялась еще заливистее.
— Ай да молодец, какой дерзкий. Как-нибудь сведу тебя с государственным наставником, уверена, вы сойдетесь характерами.
С этими словами она вышла из тени. На ней было простое серое облачение, правая рука обвита кругом красных четок, прическа самая заурядная, лицо совершенно ничем не примечательное — словом, ничего выделяющегося, за исключением выражения ее глаз и только что прозвучавшего голоса.
— Добрый день, я Мин Юэшан, но можете звать меня Цзыцзай Тянь, — представилась новая NPC. — Вы ведь пришли искать А Цзяо? Вы ошиблись дорогой, вам сюда, следуйте за мной.
— Ого, да это же монашка, — без всяких церемоний выдал Твой Отец Здесь. — Внешность у этого NPC так себе. А я-то думал, какая-то важная птица судя по анонсам. Всякие там Цзыцзай Тянь, Тысячеликие Матушки-Призраки... Сразу видно, слепили на скорую руку, модельер даже не старался.
Мин Юэшан обернулась и бросила на него странный взгляд с полуулыбкой.
Этот взгляд заставил Твоего Отца Здесь вспомнить о той благосклонности, что он бездарно растерял своей болтовней, и он тут же захлопнул рот. Немного погодя он изумленно выдал:
— О, баг пофиксили, благосклонность больше не снимают! NPC теперь просто реагируют. Ого, а я уж думал, придется ждать патча.
— Сестричка, а ты часом не мантры читаешь? — Мэйчуань Куцзы подбежала ближе, завязывая разговор, и даже извлекла из сумки ячменный леденец, припасенный специально для заигрывания с NPC. — Попробуй, только сегодня свеженькие купила на Южной улице Чжуншу.
— Старик Чжан с Южной улицы Чжуншу сегодня вообще лавку не открывал, ты ведь позавчера их взяла, верно? — отпарировала Мин Юэшан. — Я сладкое не ем. Впрочем, могу выслушать, о чем ты хочешь спросить.
Лун Аотянь подал жест, давая понять обоим, что он уже ведет запись материала. Твой Отец Здесь провел пальцем поперек рта, демонстрируя, что отныне не скажет ни единого матерного слова, которое могли бы записать в цензурный список.
— Добрая сестричка, ну надо же, раскусила! Леденцы действительно покупала позавчера, отвалила за них дневной заработок, — не унималась Мэйчуань Куцзы. — А что за Демон, Смущающий Сердца, о котором ты только что говорила?
— Разве вы с ним еще не сталкивались? Он рождается из фиолетовой дымки, бесплотный и незримый: увидишь его — узришь мириады человеческих страстей, — ответила Мин Юэшан. — Но это лишь приманка. Чтобы убить его, нужно бить в землю, — она указала пальцем вниз. — Его истинное тело прячется в грязи.
— Так это приманка! — завопил Твой Отец Здесь, со злости хлопнув себя по бедрам. — Я-то гадал, почему мы даже не поняли, как окочурились! Выходит, наша братия глиняных человечков отправляется прах к праху, грязь к грязи!
— Проиграть ему — дело обычное. Даже зная, где скрывается его подлинная сущность, придется приложить немало сил, чтобы покончить с ним, — заметила Мин Юэшан. — ...Только вот... Уважаемые герои еще не вступили ни в одну из сект, как же вы отыскали Демона, Смущающего Сердца? По идее, подобные демоны и духи появляются лишь там, где нечисть хозяйничает не меньше трех месяцев.
— Добрая сестричка, мы же просто хотели посмотреть мир, — весело рассмеялась Мэйчуань Куцзы. — Да только вышло неудачно: едва вышли за порог, как нас раскатала вся пачка... в смысле, демоны вырезали подчистую. Вот сидим тут теперь, планируем поднять боевые навыки и снова пуститься в путь.
От ее неоднократных обращений сестричка настроение у Мин Юэшан заметно улучшилось, и она с мягкой улыбкой посмотрела на девушку.
— Местечко для прогулок вы выбрали знатное. Добрая сестричка подскажет тебе в благодарность за ласковые слова. В следующий раз, столкнувшись с подобным набегом, отправляйся прямиком к нашему Городскому лорду Шэню — гарантирую, наград получишь с избытком. А если принесешь вдобавок карту, глядишь, Городской лорд Шэнь даже посмотрит на тебя другими глазами.
— Правда? Спасибо за подсказку, добрая сестричка. Но по моим наблюдениям, у Городского лорда Шэня нравец не из легких, нам троим лучше не соваться к нему на глаза, если не хотим нарваться на ругань, — Мэйчуань Куцзы продолжила выуживать информацию. — Добрая сестричка, как же быть-то? Он такой страшный в гневе.
Мин Юэшан бросила взгляд на Лун Аотяня, не сказав при этом ни слова — и в то же время сказав абсолютно всё.
— Он закоренелый консерватор, придающий огромное значение правилам приличия, так что нет ничего удивительного в том, что он не принимает новые чудаковатые штучки молодежи, — произнесла она, опережая возможное возражение Лун Аотяня. — Но судить по одежке — поступок, недостойный благородного мужа. В следующий раз можешь поспорить с ним, Меч Благородного Мужа весьма разумен. Стоит тебе переубедить его — и все наладится.
http://bllate.org/book/40125/5091106
Готово:
