Юй Аньань кивнула, и они двинулись по длинной улице. Небо медленно темнело, полуденная жара спала, и на улице становилось всё оживлённее — прохожих прибавлялось с каждой минутой.
За всё это время на них не раз бросали любопытные взгляды.
Бай Муян шёл рядом, нарочно подстраиваясь под её шаг. Его сердце, как закатное солнце, наполнялось тёплым светом. Даже раздражающе горячий ветер теперь казался чем-то очищающим.
Именно в этот момент он вдруг опомнился: нежность всегда была для него лишь маской. Но рядом с ней эта маска, похоже, превратилась в его подлинную суть.
Тысяча метров — не такое уж большое расстояние, но они шли минут десять.
Заметив изучающие взгляды прохожих, Бай Муян вдруг спросил девушку, идущую рядом:
— Скажи, а не подумают ли люди, что я старый волк, жующий молодую травку?
Юй Аньань, продолжая идти, повернулась к нему и сразу же покачала головой:
— Нет.
Его черты лица были настолько совершенны, будто выведены тонкой кистью в белом рисунке. Она смотрела на него с искренностью:
— Даже через пять лет ты всё равно будешь обладать этой юношеской свежестью.
— Юношеской свежестью? — приподнял бровь Бай Муян.
— Да, — пояснила Юй Аньань. — Я некоторое время занималась рисованием, так что немного разбираюсь. У тебя довольно высокие надбровные дуги — они придают взгляду резкость. Если бы ты сменил причёску и сделал выражение лица более суровым, то, наверное, мог бы кого-нибудь напугать. Но сейчас одна сторона твоих коротких волос мягко спадает вниз, скрывая эту резкость, а само выражение лица — тёплое и спокойное. Поэтому у тебя действительно очень сильное ощущение юности.
Услышав это, Бай Муян чуть заметно дёрнул бровью. Видимо, это впечатление всё же осталось где-то в её подсознании.
Хотя она и не помнила ту ночь, она всё равно сумела описать, каким он был бы с другим лицом.
— Значит, ты не считаешь меня старым? — спросил он, пристально глядя на неё.
— Старым? — удивилась Юй Аньань. — Тебе максимум на три-четыре года больше меня!
Пальцы Бай Муяна в карманах слегка окаменели. Он, конечно, не знал точных данных о Юй Аньань, но она же ещё студентка, а он…
— Сколько тебе лет? — спросила Юй Аньань, заметив его выражение лица, и тут же захотела взять свои слова про «юношескую свежесть» обратно.
Если окажется, что он действительно намного старше, то её комплимент прозвучит просто как лесть. Только что её обвинили в поверхностности, а теперь она сама льстит — лицо не поднять от стыда.
Бай Муян чуть усмехнулся и ответил с небольшой паузой. Юй Аньань добавила:
— Мне двадцать. А тебе…
— Я родился на шесть лет раньше тебя, — улыбка Бай Муяна слегка замерла.
Юй Аньань мысленно успокоила себя: ну, в общем-то, не так уж и плохо. Это ещё не лесть в чистом виде.
Они дошли до ресторана, и Юй Аньань никак не ожидала, что Бай Муян действительно собирается учить её, как отказывать людям. Она думала, что это просто повод, придуманный на ходу.
Юй Аньань медленно пережёвывала еду, проглотила, запила небольшим глотком воды и затем серьёзно посмотрела на него:
— Отказ сам по себе — это форма причинения боли.
Согласие — это самоповреждение, а это не в его правилах.
— Поэтому нужно рубить сразу и без сожалений, — сказал Бай Муян, глядя на неё с полной серьёзностью.
— Как рубить? — Юй Аньань слегка наклонилась вперёд, оперевшись локтями на стол, и приложила несколько пальцев к щеке. Она редко проявляла такой интерес к спору. — Как ты говоришь — выставить «жертву»? Мне кажется, это очень плохо. Вред для самой влюблённой девушки — дело второстепенное: ведь лучше короткая боль, чем долгая мучительная неопределённость. Узнав, что ты не свободен, она, возможно, быстро оправится. Но как же сама «жертва»? Она ведь ни в чём не виновата!
— А если эта «жертва» сама в тебя влюблена… — машинально добавила Юй Аньань.
Бай Муян рассмеялся и перебил её, с лёгкой иронией глядя на девушку:
— Тогда это же идеальный исход для всех?
— Это… — Юй Аньань на мгновение замерла, будто её мысли остановились, и тихо вздохнула. Через некоторое время она наконец схватила суть: — Нет, я ошиблась. Дело не в этом. Главное — не врать.
Она мысленно поставила себя на место «жертвы» и почувствовала внутри раздражение, из-за которого и сбилась с толку.
Бай Муян смотрел на её миловидное выражение лица и едва сдерживал смех. Приподняв бровь, он с живым интересом спросил:
— А у тебя есть лучший способ?
Лучший способ избавиться от нежданных ухаживаний — всегда заявить, что ты уже занят.
Юй Аньань помолчала, снова взяла вилку и сказала:
— Рано или поздно у меня появится человек, которого я действительно полюблю. — Она сделала паузу и добавила: — Просто мне кажется, что врать — это плохо.
В её словах явно чувствовалось желание что-то скрыть.
Взгляд Бай Муяна стал ещё глубже, но через мгновение снова прояснился. В этот момент девушка вдруг задумалась. Он проследил за её взглядом и увидел, что она неотрывно смотрит на женщину, играющую на рояле в центре ресторана.
— Ты её знаешь? — спросил он.
Юй Аньань покачала головой и вернулась к реальности. Девушка в белом платьице играла очень плавно, но, прислушавшись внимательнее, можно было понять, что её уровень едва достигает восьмого.
Бай Муян понял, что она действительно просто задумалась. Его взгляд скользнул по её чистому лбу и хвостику, слегка покачивающемуся на затылке.
Хвостик был собран небрежно, подчёркивая изящную форму головы и маленькое личико.
Но… каждый раз, глядя в её чистые, чёрно-белые глаза, он невольно ощущал лёгкое чувство вины. Возможно, именно поэтому в ту ночь, когда она помогла ему, он решил стереть её память.
Потому что сжалился. И не захотел втягивать её в свой мир.
— Отпусти волосы, — вдруг сказал он.
Они сидели у окна, за спиной девушки уже начинали сгущаться сумерки. Голос Бай Муяна стал глубоким и хрипловатым, а взгляд — тёмным и пронзительным, будто он снова вернулся в то состояние той ночи.
— А? — Юй Аньань резко подняла голову и увидела, как уголки его губ слегка приподняты, а взгляд стал тяжёлым, словно скрывающим неведомые желания.
Этот миг ощущался как галлюцинация, и она испугалась. Но когда она попыталась пристальнее вглядеться в него, Бай Муян снова стал тем же расслабленным, ленивым аристократом, будто только что не обнажил свою истинную суть.
— Отпусти волосы, — спокойно повторил он. — Так ты будешь выглядеть взрослее.
— А… — Юй Аньань ничего не заподозрила.
— Кстати, какой у тебя номер телефона? — вдруг спросил Бай Муян.
Юй Аньань продиктовала цифры. Бай Муян позвонил, она сбросила вызов и начала сохранять его контакт. В этот момент мужчина снова спросил:
— Вичат тоже привязан к этому номеру?
Но ведь он же сам говорил, что не пользуется Вичатом!
Юй Аньань чуть опустила голову, и уголки её губ дрогнули — она едва сдержала смех.
Бай Муян смотрел на её сжатые губы и приподнятые уголки глаз. Он уже собирался что-то сказать, но вдруг его телефон вибрировал.
Он взглянул на экран: «Сегодня вечером кто-то создаст тебе проблемы». Сообщение от Ши Яня.
Обычно все неприятности решались ещё до того, как доходили до него. Раз на этот раз проблема дошла, значит…
Бай Муян устремил тёмный, пронзительный взгляд на девушку — как хищник, уже прицелившийся на свою добычу. Ту ночь он не мог вернуть, не мог внезапно пробудить её воспоминания. Но если случится что-то новое, он сумеет врезать это в её память навсегда.
Один раз она спасла героя. Теперь настало время герою спасти её.
Бай Муян задумался, слегка опустив глаза, чтобы скрыть мрачные мысли. Пальцы постукивали по экрану телефона, продумывая каждый шаг, чтобы появиться рядом с Юй Аньань именно тогда, когда она в нём нуждается.
Но прежде чем он успел всё обдумать, девушка вдруг вскочила и сказала:
— Подожди меня немного!
И поспешила к центру ресторана.
Бай Муян резко обернулся. Его зрачки сузились, когда он увидел, как она направляется к женщине, только что закончившей играть на рояле и собиравшейся уходить. В его глазах мелькнул холодный, острый блеск.
Юй Аньань сказала, что не знает её, но теперь вдруг поспешила к ней. Бай Муян не мог понять, лжёт ли она. Ведь только что она сама заявила, что врать — плохо. Значит, у неё есть веская причина скрывать правду.
Он колебался, идти ли за ней, но девушка вскоре вернулась на место, и на лице её даже появилась лёгкая радость.
Бай Муян не мог представить, какая связь может быть у Юй Аньань с этой пианисткой, но за эти несколько минут он отказался от первоначального плана.
Героическое спасение — отложим на потом.
Он слишком мало знает её. Или, возможно, даже самые чистые и невинные глаза умеют обманывать.
После ужина Бай Муян предложил отвезти её домой. Юй Аньань поспешила ответить:
— Нет, я сама приехала на машине.
— Тогда ты едешь впереди, а я поеду следом.
Юй Аньань открыла рот, будто хотела что-то сказать, но настроение у неё явно было отличное, и она не стала отказываться:
— Ладно, спасибо!
Бай Муян следовал за её «Майбахом», подстраиваясь под её скорость, и одновременно набрал номер.
На другом конце после трёх гудков ответили:
— Что случилось? — голос Ши Яня, как всегда, был ледяным и лишённым эмоций.
Бай Муян нахмурился:
— Пришли мне информацию о Юй Аньань.
— Удалил, — быстро ответил Ши Янь.
Бай Муян слегка удивился, но тут же взял себя в руки и раскусил его:
— Ты бы удалил? Ладно, тогда собери заново.
Ши Янь на другом конце с досадой закрыл глаза. Разве не он сам тогда уперся, что не хочет ничего знать? Как быстро всё меняется!
Он отложил телефон на стол и отправил Бай Муяну файл с компьютера.
Бай Муян бросил взгляд на уведомление о получении и с мрачным выражением лица уставился вперёд. Скоро они повернут налево — дорога прямо впереди перекрыта из-за строительных работ.
Он не любил препятствия на пути.
Бай Муян помолчал и вдруг спросил:
— Семья Сюй сейчас не участвует в торгах за участок земли?
Его тон был спокойным, почти разговорным, но даже его бледная кожа, казалось, источала холод.
Ши Янь только что взял телефон, и теперь с трудом сдерживал желание швырнуть его об пол.
— Не устраивай глупостей, — предупредил он. — В конце концов, тебе же самому достанется. Ради ревности устраивать такие игры — не стоит.
Да и ревнует он, похоже, совершенно напрасно.
Даже если тот мужчина, которого он видел в полдень, увлечён Юй Аньань, сама она к нему совершенно равнодушна. Ревновать из-за этого — просто глупо!
Ши Янь редко говорил так много, но Бай Муян, как всегда, не оценил его заботы. Он откинулся на спинку сиденья, снова превратившись в того самого ленивого аристократа, и с лёгкой иронией парировал:
— А стоило ли ради женщины терять руку?
Левая рука Ши Яня до сих пор почти не функционировала — он мог поднять чашку, чтобы сделать глоток воды, и это всё.
Разговор внезапно оборвался — Ши Янь резко положил трубку.
Бай Муян усмехнулся. У него ещё осталась половина фразы, которую он не успел сказать.
Раньше он совершенно не одобрял того отношения Ши Яня, когда тот был готов умереть ради любимой. Но и в раны тогда не тыкал. Теперь же, когда ты живёшь просто ради того, чтобы жить, и вдруг появляется тот единственный человек, которого ты всю жизнь искал, — сила воли не всегда спасает.
…
Перед тем как заехать во двор, Юй Аньань остановила машину у обочины и вышла. Бай Муян тут же подошёл к ней.
Юй Аньань слегка наклонилась:
— Я дома. Спасибо тебе.
Она была вежлива, учтива, воплощение безупречного воспитания.
Бай Муян специально взглянул на расположенный рядом жилой комплекс:
— Ты здесь живёшь?
— Да.
Бай Муян небрежно произнёс:
— Ши Янь недавно говорил, что у него здесь есть квартира, которая всё время пустует. Он спрашивал, не хочу ли я туда переехать. — Он посмотрел на неё с лёгким удивлением. — Не ожидал, что и ты здесь живёшь.
В глазах Юй Аньань мелькнула радость, хотя она и не верила в судьбу. Просто в душе возникло непроизвольное чувство счастья. Но она тут же взяла себя в руки и спокойно попрощалась:
— Ну, тогда я пойду. До свидания!
— До свидания!
После того как Юй Аньань ушла, Бай Муян вернулся в машину и дождался, пока в её вилле не зажгётся свет. Только тогда он завёл двигатель и развернулся. Через час он остановился в другом районе города — на широкой дороге, которая обычно была его маршрутом домой.
Раз кто-то хотел устроить ему неприятности, он даст им шанс.
Бай Муян выключил зажигание, взял телефон и внимательно стал читать документ, присланный Ши Янем.
Первые страницы содержали лишь базовую информацию. Но и это была впечатляющая биография.
Юй Аньань, двадцать лет, учится в престижном университете на отделении классической музыки.
Имеет официальные сертификаты: фортепиано — восьмой уровень, гусянь — восьмой уровень, пипа — восьмой уровень.
Не имеет опыта работы и романтических отношений. С детства находится под защитой бабушки Люй Цы и живёт беззаботной жизнью.
http://bllate.org/book/4012/421758
Готово:
