Он лишь мельком взглянул — и брови его сдвинулись.
Чэнь Дуншу, почуяв беду, натянуто рассмеялся:
— Ха-ха-ха… Эта девушка, ха-ха… наверное, просто похожа лицом…
Лу Чжи презрительно скривил губы:
— Похожа — чёрта с два.
В глазах его, однако, сгустилась тяжёлая тень.
— Сколько прошло времени с публикации?
Чэнь Дуншу протянул ему телефон.
Запись в Weibo вышла в 13:14, а сейчас уже четвёртый час пополудни, но репостов уже больше двадцати тысяч.
Сердце Лу Чжи сжалось.
При таком количестве просмотров даже немедленная просьба корпорации Цзинь удалить пост уже ничего не изменит.
Он, конечно, выглядел беззаботным, но соображал быстро.
Последствия этой публикации были слишком серьёзны. Даже не учитывая неизбежного скандала в школе, главным оставалось то, что волновало Нин Чжэнь больше всего:
она не хотела, чтобы семья узнала, что она тайком участвовала в конкурсе.
А теперь, похоже, скрыть это уже не удастся.
Лу Чжи не ошибся. Хотя в Третьей средней школе мало кто из старшеклассников нарушал правила и приносил телефоны на уроки, слухи всё равно обретали ноги и быстро расходились.
В тот же день, когда Нин Чжэнь вернулась домой, Нин Хайюань был вне себя от ярости.
Едва она открыла дверь, как увидела отца с лицом, искажённым гневом:
— Ты ещё знаешь, что надо возвращаться?
Нин Чжэнь опешила, и сердце её тяжело упало.
— Ты, видно, совсем выросла и ни капли не слушаешься! Забыла, как умерла твоя мать? Нин Чжэнь, ты тоже хочешь последовать за ней? — кричал он, хлопнув ладонью по журнальному столику так, что раздался оглушительный звук. — Ты же сама обещала: будешь хорошо учиться, станешь послушной и разумной! А теперь сама тайком бегаешь танцевать! У меня, Нин Хайюаня, нет такой неблагодарной дочери!
Слушая его, она почувствовала, как в глазах наворачиваются слёзы.
Это была неудержимая боль — подавляемая две жизни подряд, и теперь она прорвалась наружу.
Нин Чжэнь выпрямила спину и, дрожащим от слёз голосом, выкрикнула:
— Да, у тебя нет такой дочери! Когда я была маленькой, ты всё время сидел над чертежами — я могла не видеть тебя два-три дня подряд. Ты постоянно ссорился с мамой, она плакала в своей комнате, а ты хлопал дверью и уходил. Ты презирал её мечты и презираешь мои увлечения. Ты никогда не думал о моих чувствах — не знал и не знал, что мне нравится, а что нет! Если тебе не нужна я как дочь, то и мне не нужен такой отец!
Произнеся эти слова, она уже рыдала навзрыд.
Слёзы катились по щекам, и последняя фраза прозвучала почти как крик.
Глаза её покраснели от слёз и гнева, и эта боль, смешанная с обидой, уже не поддавалась контролю. В следующее мгновение Нин Чжэнь распахнула дверь и выбежала наружу.
У порога стоял Тан Цзо, опустив голову. Он так и не вошёл внутрь.
Нин Чжэнь пробежала мимо него, и лишь спустя некоторое время он поднял глаза и посмотрел ей вслед.
В его чёрных глазах мелькнула лёгкая рябь.
Тан Цзо всегда думал, что Нин Чжэнь не такая, как он.
Его отец в детстве часто бил и ругал его, а Сюй Цянь, хоть и была общительной и вспыльчивой, больше заботилась о своих учениках, а к собственному сыну относилась с безразличием, предоставляя ему полную свободу.
Он полагал, что Нин Чжэнь, с её мягкой и доброй натурой, словно избалованная принцесса.
Она просто несчастна — потеряла любящую мать.
А его собственная боль исходила из самых глубин души.
Но сегодня она сказала такие слова…
Тан Цзо смотрел, как её фигура исчезает вдали, и задумался.
~
К вечеру в городе А пошёл мелкий дождь.
Осенью дождь был прохладным. Нин Чжэнь сидела в беседке парка на улице Шуанцэнь, спрятав лицо в локтях и тихо всхлипывая.
Лу Чжи стоял под дождём и смотрел, как она плачет.
Его чёрные волосы быстро промокли, но он не обращал на это внимания — лишь смотрел на её вздрагивающие плечи и чувствовал, как внутри всё сжимается от тревоги.
На самом деле он шёл за ней всю дорогу, но она была так расстроена, что даже не заметила.
Она плакала и плакала, забыв обо всём на свете. К счастью, из-за дождя на улице почти никого не было, и никто не видел её в таком жалком состоянии.
Он следовал за ней, чувствуя себя ещё более растерянным, чем она.
Он никогда раньше не видел, чтобы она плакала — да ещё так горько. Обычно, стоило ей лишь покраснеть глазами, он тут же отступал и старался утешить. А теперь она рыдала безудержно, и он совершенно не знал, что делать.
В голове начали мелькать безумные мысли: может, вернуться и избить Нин Хайюаня…
Но это, похоже, не сработает.
Лу Чжи нахмурился, чувствуя, как внутри всё кипит от раздражения.
Его тёмные глаза вспыхнули решимостью, и он побежал к небольшому магазинчику неподалёку.
Он вернулся очень быстро — высокий, с длинными ногами, запыхавшийся, прямо ворвался в беседку.
— Эй, Нин Чжэнь.
Она сидела, уткнувшись лицом в руки, и, услышав его голос, даже не захотела поднимать голову.
— Ну пожалуйста, подними голову, ладно?
Её глаза покраснели от слёз, словно у расстроенной крольчихи с опущенными ушками.
Она подняла на него взгляд.
Лу Чжи поставил перед ней кучу всякой всячины…
Разные сорта фруктовых и молочных конфет, печенье, даже два плюшевых цыплёнка и кукла Барби с золотыми волосами. Его одежда промокла насквозь, но все эти мелочи остались сухими.
Он погладил её мягкие волосы:
— Не плачь.
Она посмотрела на эту кучу бесполезных безделушек — и захотелось плакать ещё сильнее.
Лу Чжи протянул руку и стал вытирать ей слёзы. Его пальцы были немного грубыми.
— Я не умею утешать… Ты так плачешь, что у меня сердце замирает. Скажи, что тебе нужно, чтобы стало лучше?
Его прохладные пальцы коснулись её тёплых щёк.
Нин Чжэнь подняла глаза и увидела его осторожность и заботу.
Она хрипло спросила:
— Почему ты весь мокрый?
Лу Чжи усмехнулся:
— Мне жарко, я немного под дождём постоял, ладно? Тебе не холодно? Не сиди здесь.
Она уже перестала плакать, но внутри всё ещё было тяжело. Ветер усилился, мелкий дождь не прекращался — действительно было прохладно.
Но это был её первый настоящий спор с Нин Хайюанем, и упрямство взяло верх — домой возвращаться не хотелось.
Правда, Нин Чжэнь не была из тех, кто убегает из дома, и теперь она оказалась между молотом и наковальней.
В итоге они пришли к компромиссу — пойти к Лу Чжи домой.
— Подумай сама, — сказал он, — мой дом прямо напротив твоего. Если что-то случится, ты сразу узнаешь.
Она согласилась.
Лу Чжи велел ей подождать и снова исчез под дождём.
Через некоторое время он вернулся с зонтом — только сейчас вспомнил, что обратно тоже надо идти под дождём.
— Пойдём, — сказал он.
Она посмотрела на его лицо, покрытое каплями дождя, и на мгновение замерла.
Нин Чжэнь молча собрала в охапку всю эту кучу «утешительных» безделушек и прижала их к груди.
Лу Чжи не выдержал:
— Эй, Нин Чжэнь, ты тронута? Если правда тронута — обними меня, а не эту ерунду.
Она сжала губы и промолчала.
Лу Чжи просто невыносим — мастер портить настроение.
Они тихо пробрались обратно, стараясь, чтобы семья Нин не заметила.
Она впервые оказалась в доме Лу Чжи. Её грусть постепенно улеглась, и теперь она с любопытством осматривала квартиру.
Планировка была такой же, как у неё дома, но обстановка — чрезвычайно простой и даже скучной.
Кроме необходимой мебели, здесь ничего не было.
Нин Чжэнь велела Лу Чжи сначала пойти в душ — он уже почти капал водой.
Лу Чжи настоял, чтобы пошла она, а сам, совершенно безразличный, стоял с каплями воды, стекающими по лбу в воротник, и тихо смеялся, отчего в нём появилось что-то дерзкое и небрежное.
Непонятно, чему он так радовался.
Нин Чжэнь упорно отказывалась, и в итоге он сдался, взял сменную одежду и зашёл в ванную.
Она тоже немного промокла, поэтому не села на диван, а устроилась на маленьком табуретке, дожидаясь его.
Лу Чжи быстро вышел из ванной и увидел, как она сидит на табуретке, задумчиво уставившись в одну точку — наверняка снова думает о танцах.
Он нахмурился, решив про себя, что корпорация Цзинь заслуживает хорошей взбучки.
Нин Чжэнь услышала шорох и подняла голову.
— Лу Чжи, — неуверенно позвала она.
— Да?
Она нервно замялась:
— До вечерних занятий осталось всего несколько минут.
На мгновение воцарилась странная тишина, а затем он расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха… Нин Чжэнь, ты можешь быть ещё милее?
— … — она не понимала, что в этом смешного. — Я никогда не прогуливала уроки.
Лу Чжи прищурился:
— Тогда попробуй один раз. Всё равно уже не успеешь. Сначала прими душ, ладно?
Она помрачнела, но в конце концов кивнула.
На ней была школьная форма — осенняя, с тонкой курткой, но и под ней одежда немного промокла.
Лу Чжи серьёзно предложил:
— Надень пока мою одежду. Не волнуйся, я в ней не ходил. Твою форму высушим, потом переоденешься.
В её памяти Лу Чжи и в прошлой, и в этой жизни никогда не позволял себе ничего неприличного, поэтому Нин Чжэнь кивнула.
Она зашла в ванную, а Лу Чжи пошёл искать ей одежду.
Его спальня была выдержана в чёрно-бело-серых тонах и выглядела довольно мрачно.
На белоснежной простыне лежал её маленький короткий топик.
Лу Чжи цокнул языком, сдерживая смех, и быстро спрятал её вещи. Хорошо, что она послушная и не бегает повсюду — иначе увидела бы эту штуку, и тогда бы точно несдобровать!
Он солгал ей и принёс длинную рубашку.
Ту, в которой сам когда-то ходил.
И штанов не дал.
~
В ванной Нин Чжэнь чуть не заплакала от отчаяния.
Начались месячные.
Обычно они не причиняли боли и почти не ощущались. Но на этот раз пришли на два дня раньше — совершенно неожиданно.
Она в панике подумала, что, возможно, её эмоциональный срыв как-то связан с этим…
Но через мгновение поняла, что думает не о том.
Главное сейчас — что делать?
Как это часто бывает: когда случается что-то ужасное, а затем происходит ещё более неловкое и нелепое — первое перестаёт казаться таким страшным.
Лу Чжи постучал в дверь. Из ванной доносился какой-то грохот и стук — он даже сквозь дверь чувствовал её смятение.
Он приподнял бровь.
— Я принёс тебе одежду.
Прошло довольно долго, прежде чем изнутри донёсся еле слышный голосок:
— Я пока не буду надевать твою… Спасибо.
— Почему?
— Просто так.
— Скажи причину. Ты меня презираешь?
— Нет, не то…
Он улыбнулся, опустив голос, и начал крутить в пальцах связку ключей:
— Дай разумное объяснение. Иначе я сейчас открою дверь.
У неё похолодело внутри — она ведь уже разделась.
Звук, будто ключ вставляют в замок, вдруг показался невероятно громким. Она в панике выкрикнула причину своей неловкости…
~
Лу Чжи в третий раз отправился в тот же магазинчик.
Продавщица уже начала узнавать этого странного парня.
Сначала она подумала, что он хочет порадовать девочку, а теперь, когда он взял целую пачку прокладок, поняла: это его девушка…
И ещё какой наглец — с таким невозмутимым лицом спрашивал, какой марки лучше, даже не покраснев. Настоящий молодец!
Продавщица, прищурившись, порекомендовала несколько вариантов, и он, не раздумывая, купил всё сразу.
Хватит на целый год.
На этот раз он проявил сообразительность и даже купил одноразовые трусики.
С охапкой покупок он направился домой и по пути встретил человека, которого ожидал увидеть.
Это была Сюй Цянь. Она держала зонт и выглядела очень встревоженной.
Быстро шла к выходу из жилого комплекса, оглядываясь по сторонам.
Он понял, что она ищет Нин Чжэнь.
Нин Хайюаня рядом не было. Лу Чжи опустил глаза, и в уголках губ мелькнула холодная усмешка.
Ту, кого он берёг как зеницу ока, никто не смеет обижать.
Он прошёл мимо, не глядя на неё.
Когда они поравнялись, Сюй Цянь на мгновение замялась и окликнула его:
— Ты ведь Лу Чжи, верно? Ты не видел нашу Нин Чжэнь? Вы же раньше учились в одном классе.
Он остановился, но не обернулся, и холодно ответил:
— Извините, не видел.
Сюй Цянь кивнула и заторопилась дальше.
Лу Чжи посмотрел на третий этаж напротив, где включился свет, и в его глазах промелькнула насмешка.
Нин Чжэнь увидела пакет с одноразовыми трусиками — и лицо её вспыхнуло.
Она привела себя в порядок и наконец вздохнула с облегчением.
Сейчас было невероятно неловко.
Она надела рубашку Лу Чжи и постучала в дверь:
— Лу Чжи, у тебя есть штаны?
Он сидел на диване, скрестив длинные ноги, и, услышав вопрос, усмехнулся:
— Те, в которых я ходил, возьмёшь?
С той стороны никто не ответил.
Он тихо фыркнул — ему было забавно.
Нин Чжэнь вышла в рубашке. Та доходила ей до середины бёдер, но всё необходимое прикрывала.
http://bllate.org/book/4009/421610
Готово:
